messieurs, à propos d’une ridicule motion du Palais-Royal, d’une risible insurrection qui n’eut jamais d’importance que dans les imaginations faibles ou les desseins pervers de quelques hommes de mauvaise foi, vous avez entendu naguère ces mots forcenés : Catilina est aux portes de Rome, et l’on délibère ! […] Mais déjà se préparait dans ses croyances un changement profond et radical : le spectacle des crimes et des folies de la Terreur, les ridicules parodies du paganisme, provoquaient chez M. de Chateaubriand, comme dans beaucoup d’esprits élevés, une juste réaction en faveur de la foi chrétienne.

Les peuples anciens, ne connaissant pas le Dieu unique, étaient adonnés à des superstitions honteuses ou ridicules. […] Ils rendaient surtout un culte au bœuf Apis et au chien Anubis ; ils révéraient encore certaines espèces d’oiseaux, et se prosternaient devant de hideuses ou ridicules images d’animaux.