Par la nature même des choses, la mission du poète dramatique, lorsqu’il est digne de la remplir, est d’un effet bien plus sûr que celle du philosophe qui compose un traité de morale. […] La Providence l’a destiné à y remplir quelque emploi. […] Or, c’est la vertu seule qui met les hommes en état de bien remplir les postes publics. […] Reçu en 1719 à l’Académie française, il rentra dans son diocèse et ne songea plus qu’à remplir scrupuleusement ses devoirs d’évêque. […] La vue de cette aimable personne, exposée à un si terrible danger, nous remplit de douleur et de désespoir.

Aux qualités brillantes et solides de l’esprit, l’orateur doit joindre un grand nombre de connaissances sans lesquelles il ne remplira jamais dignement son ministère. […] Il ne peut remplir ce double objet qu’en joignant l’instruction au récit de ces vertus. […] si l’esprit divin, l’esprit de force et de vérité, avait enrichi mon discours de ces images vives et naturelles qui représentent la vertu et qui la persuadent tout ensemble, de combien de nobles idées remplirais-je vos esprits, et quelle impression ferait sur vos cœurs le récit de tant d’actions édifiantes et glorieuses ! […] Elle ne s’est arrêtée que lorsqu’elle a cru que cinq ou six volumes de sermons donnés au public étaient plus que suffisants pour remplir les vœux du fondateur ; et que les mânes mêmes de Balzac n’en demandaient pas davantage.