Cette phrase contient tout le plan de cet ouvrage, que je devise en deux parties, renfermant une les préceptes généraux, l’autre les préceptes particuliers. Les préceptes généraux s’appliquent à tous les genres de composition qu’on peut essayer dans la jeunesse ; les préceptes particuliers sont adaptés à chaque espèce, et sont accompagnés de canevas2 et de modèles3.

Les qualités des pensées sont générales ou essentielles, et particulières ou spéciales. […] Dans ce cas, ils les regardent comme étant une espèce particulière de pensées. […] Comme les pensées, les sentiments ont des caractères généraux ou essentiels et des qualités particulières ou spéciales. […] C’est une qualité particulière du style, qui exclut l’abondance et les ornements, et convient au genre simple. […] De plus, il faut donner une attention particulière à l’emploi des copulatifs, des relatifs, et de toutes les particules qui servent aux transitions et aux liaisons.