Je voudrais que les pensées se succédassent dans un livre comme les astres dans le ciel, avec harmonie, mais à l’aise et à intervalles, sans se toucher ni se confondre, et non pourtant sans se suivre, s’accorder, s’assortir. […] Dans ce que j’ai dit ici, j’avais en vue le livre de l’Esprit des lois, ouvrage excellent pour le fond, et auquel on n’a pu faire d’autre reproche que celui des sections trop fréquentes. […] Montaigne disait : « Le commerce des livres est bien plus seur et plus à nous qu’aucun autre ; il a, pour sa part, la constance et facilité de son service ; il me console en la vieillesse et en la solitude ; il me décharge du poids d’une oysiveté ennuyeuse, et me desfait à toute heure des compaignies qui me faschent ; il émousse les pointures de la douleur, si elle n’est du tout extrême et maistresse. Pour me distraire d’une imagination importune, il n’est que de recourir aux livres ; ils me destournent facilement à eux et me la dérobent, ne se mutinent point, pour voir que je ne les recherche qu’au deffaut de ces autre ; commodités plus réelles, vives et naturelles ; ils me reçoivent tousjours de mesme visage. […] En l’usage et expérience de cette sentence, qui est très-véritable, consiste tout le fruict que je tire des livres. » 1.

Son roman se compose de cinq livres, publiés aux dates et sous les titres suivants : Ier livre (1535, N. […] Tout est nouveau dans son livre, dit M.  […] I’ay faict ce que i’ay voulu : tout le monde me recognoist en mon livre, et mon livre en moy. […] Somme, ie veuh que ce soit le livre de mon escholier. […] L’escripture de mon livre vous en rendra témoignage.