Oui, monsieur, que l’ignorance rabaisse tant qu’elle voudra l’éloquence et la poésie, et traite les habiles écrivains de gens inutiles dans les États, nous ne craindrons point de dire, à l’avantage des lettres et de ce corps fameux dont vous faites maintenant partie, que du moment que des esprits sublimes, passant de bien loin les bornes communes, se distinguent, s’immortalisent par des chefs-d’œuvre comme ceux de monsieur votre frère, quelque étrange inégalité que, durant leur vie, la fortune mette entre eux et les plus grands héros, après leur mort cette différence cesse : la postérité, qui se plaît, qui s’instruit dans les ouvrages qu’ils lui ont laissés, ne fait point de difficulté de les égaler à tout ce qu’il y a de plus considérable parmi les hommes, et fait marcher de pair l’excellent poëte et le grand capitaine.

Ceux qui s’efforcent d’acquérir le talent de la parole, n’ont pas pour but de pratiquer constamment l’éloquence, mais ils espèrent que, grâce à ce talent, ils pourront amener bien des gens à partager leur avis et se procurer d’immenses avantages. […] Croyez-le discret, il le sera ; car souvent on enseigne à tromper en craignant d’être trompé ; et bien des gens donnent par leurs soupçons le droit de les trahir. […] Les scélérats sont maintenant enchaînés sur ces mêmes rochers où tant de gens de bien étaient relégués autrefois, et les îles qui n’avaient jamais été peuplées que de sénateurs injustement exilés, ne sont plus remplies que de délateurs. […] En une si belle occasion, la mort n’est pas un supplice, c’est un honneur immortel que tous les gens de cœur doivent briguer pour la récompense de leurs belles actions. […] mes amis, n’y a-t-il point parmi tant de braves gens qui l’ont si souvent affrontée, encore cinq hommes qui la veuillent venir défier avec moi ?