Par la crainte et l’espoir Battu, chassé, repris, de sa prison sonore Le dé, non sans fracas, part, rentre, part encore ; Il court, roule, s’abat : le nombre a prononcé. […] Les épisodes doivent être courts, à proportion que la matière en est éloignée du sujet, parce qu’en pareil cas ce n’est qu’un délassement accordé en passant pour reposer l’esprit et non pour lui faire perdre le fil de la narration. […] Tout ce qu’on lui permet dans ce cas, c’est de jeter en passant des réflexions courtes et vives, qui paraissent naître des faits et s’être présentées d’elles-mêmes ; mais les exemples parlent assez haut, et les actions que font ses héros, et les jugements qu’il en fait porter à ses lecteurs, sont précisément le langage qui lui convient136. […] Voici un court passage de ce dernier poème.

Ces courtes observations nous suffiront, j’espère, pour faire comprendre ce que l’on entend par sublime de diction. […] Quoique l’étendue de la phrase soit un peu arbitraire, néanmoins elle ne doit être ni trop longue ni trop courte. […] La courte phrase ou incise est dans sa force lorsqu’elle est composée de deux ou trois mots. […] Le style de Gorgias de Léontium est formé de phrases courtes, composées de deux membres qui se correspondent. […] Les introductions de Démosthène sont toujours simples et courtes ; celles de Cicéron sont plus abondantes et plus élaborées.