Outre les conditions générales communes à toutes les productions de l’esprit humain (génie, imagination, talent, esprit et goût), les conditions essentielles de la poésie sont : 1° L’inspiration, ou état de l’âme qui élève le poète au-dessus des choses vulgaires et lui permet de concevoir et d’exécuter une œuvre, pour ainsi dire, tout d’un trait ; 2° L’enthousiasme, ou exaltation produite par la vue ou la pensée de grandes choses ; 3° Enfin, la sensibilité, ou disposition à être ému.

. — Au xvie siècle, Antoine de Baïf, de concert avec ses amis Ronsard, du Bellay, comme lui élèves de Jean Dorat, institua, dans un hôtel de la montagne Sainte-Geneviève, une académie qu’il résolut d’ouvrir aux gentilshommes et aux belles dames du temps. […] D’ailleurs, Ennius vivait à une époque où l’influence de la Grèce était encore peu sensible ; or, la littérature romaine ne commença à produire des œuvres de génie qu’à partir du moment où elle se fit l’élève d’Athènes.