2° délibératif Le but du genre délibératif est l’utile ; son objet de conseiller ou de dissuader. […] On n’y parvient qu’avec l’art de plaire « cet art qui, selon Pascal, est la partie la plus subtile, la plus difficile, la plus utile, la plus admirable de l’art de persuader », et que le grand Corneille regardait comme un devoir pour l’écrivain. […] Elle est utile, surtout dans le genre judiciaire et dans l’éloquence de la chaire.

. = La science que nous nous sommes proposé d’étudier, est très utile. = Le fort que les ennemis se sont obstinés à assiéger, était imprenable. Je dis proposé, et non proposée ; obstinés, et non obstiné, parce que le pronom relatif que, est régi, non par ces participes, mais par les infinitifs étudier et assiéger, puisqu’on pourrait dire : nous nous sommes proposé d’étudier une science très utile ; les ennemis se sont obstinés à assiéger un fort imprenable.

En général, quand on néglige l’ordre, c’est dans les petites parties qu’il est permis de le faire ; les grandes parties, les parties essentielles, doivent sortir du même fond, se rapporter au même but, être liées l’une à l’autre, et former un ensemble non moins utile qu’agréable au lecteur120.

Mais rien n’est plus utile que de tâcher d’atteindre à ce qu’ils ont fait de plus sublime et de plus touchant, sans tomber dans une imitation servile pour les endroits qui peuvent être moins parfaits ou trop éloignés de nos mœurs.

Des succès continus m’ont rendu sensible à la gloire ; et il n’y a point d’homme, ayant quelque hauteur d’âme et quelque vertu, qui pût penser, sans le plus mortel désespoir, qu’après sa mort on substituerait sous son nom, à un ouvrage utile, un ouvrage pernicieux, capable de déshonorer sa mémoire.

C’est ce qui fait que chaque degré de bonne fortune qui nous élève dans le monde nous éloigne davantage de la vérité, parce qu’on appréhende plus de blesser ceux dont l’affection est plus utile et l’aversion plus dangereuse. […] Je ne m’en étonne pas : dire la vérité est utile à celui à qui on la dit, mais désavantageux à ceux qui la disent, parce qu’ils se font haïr. […] Il n’est donc pas surprenant que tant de gens si puissants en tout genre, à qui ce livre arrachait tout des mains, conspirassent contre un système si utile à l’État, si heureux pour le roi, si avantageux aux peuples du royaume, mais si ruineux pour eux. […] L’âne1149 Pourquoi tant de mépris pour cet animal si bon, si patient, si sobre, si utile ? […] Rousseau démontra que la civilisation avait été plus nuisible qu’utile à l’humanité.

Les épisodes, si utiles dans l’épopée pour soutenir l’attention et l’intérêt en jetant de la variété dans la marche un peu monotone de l’action principale, doivent être soumis à certaines règles et remplir certaines conditions.

Voici un exemple de dilemme : Ou la science est utile, ou elle est inutile. Si elle est utile, il faut s’efforcer de l’acquérir et travailler.

Mais soutenu par les conseils du sage Mentor, il sauva sa gloire et sa vertu, en s’éloignant de ce séjour funeste ; et après bien des voyages qui lui furent très utiles pour son instruction, il arriva dans sa patrie, où il eut le bonheur de voir son père.

Il ne régna que par les lois ; prit soin de conserver les bonnes mœurs, surtout celles de la jeunesse ; décora Rome d’un grand nombre d’édifices utiles ou agréables ; fit fleurir les arts et les sciences, en accordant une protection spéciale à ceux qui les cultivaient.

Ce précepte est d’autant plus utile à observer qu’ il est plus vrai de dire que le portrait d’un homme isolé n’a par lui-même aucun intérêt, et ne peut être qu’un ornement frivole, indigne d’un bon écrivain comme d’un lecteur sérieux.

La césure est surtout très utile dans le vers héroïque.

Je désire que ce travail, tel que je l’ai conçu dans ses trois parties, soit utile aux jeunes gens, et qu’il épargne aux maîtres une faible part de travail. […] Vous voyez donc bien que ma lettre ne peut lui être utile, l’est à moi qu’elle est très bonne : car en vérité, j’aime à vous écrire. […] Sur les faits utiles, c’est-à-dire utiles à elle. […] Il faut convenir encore que la plupart de ces beaux arbres, qui ne donnent point d’ombre dans l’été, conservent leur verdure pendant l’hiver, ce qui est très utile, comme on sait. […] Enfin, chaque tombeau de cet enclos tranquille Renferme un citoyen qui fut toujours utile.

… Mais ces connaissances sont utiles et nécessaires à ceux qui ont besoin de l’art de parler et d’écrire.

. — Mais, comme dans tout genre de littérature on doit chercher non seulement à être utile, mais encore à plaire, à intéresser et à attacher, il faut s’efforcer de donner aux pensées l’espèce de beauté propre aux objets qu’elles représentent, et au genre dans lequel on écrit.

O douce compagnie et utile et honneste ! […]     O vous, doctes prelats, poussez du Sainct Esprit, Qui estes assemblez au nom de Jesus-Christ, Et taschez sainctement par une voye utile De conduire l’Eglise à l’accord d’un concile226 ; Vous-mesmes les premiers, prelats, reformez-vous, Et comme vrais pasteurs faite la guerre aux loups ; Ostez l’ambition, la richesse excessive ; Arrachez de vos cœurs la jeunesse lascive, Soyez sobres de table, et sobres de propos ; De vos troupeaux commis227 cherchez-moy le repos, Non le vostre, prelats ; car votre vray office Est de prescher sans cesse et de chasser le vice. […] A l’honneur vray l’utile preferant : Ni ne sçauroy trouver, au demeurant, Fausses raisons pour rabattre à toute heure Des gens d’honneur la fortune meilleure397, En élevant le jeune ambitieux, L’avare ingrat et le traitre envieux.