Mais il faut savoir, et Pline nous l’apprend lui-même, que le discours réellement prononcé en présence du prince, n’était qu’un simple remerciement très court, adapté au lieu et à la circonstance : ce ne fut qu’au bout de quelques années qu’il le publia tel qu’il nous est parvenu.

Sophocle avait composé sous ce titre une pièce dont il ne reste que trois courts fragments.

xvi, ne comprennent pas seulement le court incident du bain d’Ulysse, mais tout ce qui s’y rattache dans le XIXe chant de l’ Odyssée.

Courtes, substantielles et animées de mots saillants qui se retiennent, ses allocutions de guerre ou ses harangues adressées aux notables, aux parlements et au clergé sont d’un orateur éloquent à l’improviste, et sachant mieux ce qu’il dit que ce qu’il va dire.

Il ne peut nous convenir de formuler des jugements dont le ton, par la nécessité d’être court, risquerait trop d’être tranchant et absolu. […] Celui-ci parla peu, dignement, en bons termes, mais comme un chien qui court sur la braise et conclut à l’enregistrement. […] De là, il court pacifier le reste du royaume : enfin toute la France est à lui. […] Émile n’entra jamais dans une chaise de poste, et ne court guère en poste s’il n’est pressé. […] — On a vingt-quatre ans au théâtre : la vie est trop courte pour user un pareil ressentiment.

Elles doivent en général être courtes ; et renfermer beaucoup de sens en peu de paroles. […] L’Orateur peut, dans l’exorde, pour tenir les esprits en suspens, se livrer à un certain désordre, qui est un effet de l’art ; éclater en plaintes et en gémissements sur la courte durée et la fragilité des grandeurs humaines Il peut même commencer par quelque réflexion frappante, exprimée avec force et avec noblesse, comme l’a fait Bossuet dans ce début si majestueux et si imposant de son Oraison funèbre de Henriette Marie de France 91 , Reine d’Angleterre. […] La narration sera également courte ; mais vive et agréable. […] Ces sortes de harangues doivent être courtes, vives, pleines de feu et prononcées avec beaucoup d’action.

Tout le peuple au-devant court en foule avec joie ; Ils bénissent le chef que Madrid leur envoie. […] Nous employons cette figure, lorsque nous disons : ce cheval court plus vite que le vent ; il marche plus lentement qu’une tortue ; des ruisseaux de vin, de lait et de miel, etc. […] Voltaire se sert de cette figure lorsqu’Égisthe, fils de Mérope, attaque Polyphonie au pied de l’autel où ce tyran allait épouser sa mère : Dans l’enceinte sacrée en ce moment s’avance Un jeune homme, un héros, semblable aux immortels ; Il court… C’était Égisthe ; il s’élance aux autels ; Il monte, il y saisit, d’une main assurée, Pour les fêtes des Dieux la bâche préparée. […] , Il hésite longtemps : la peur enfin l’emporte ; Il part, il court, il vole : un moment le transporte Bien loin de la forêt, et des chiens, et du cor.

Les uns veulent que la narration soit courte, les autres qu’elle soit longue. […] Tantôt ils en font un court sommaire, tantôt un drame qui a ses personnages, ses coups de théâtre, son intrigue et son dénoûment. […] Il y trouvera sans doute bien des mots vieillis et tombés en désuétude : ce sont les branches mortes de l’arbre ; mais une séve jeune et vigoureuse court encore dans les veines du tronc. […] Il y a des défauts qu’un patient exercice peut corriger, comme la volubilité du débit, le grasseyement, une haleine courte, un bégayement léger.

Le théâtre grec, admirable en soi, ne serait pas goûté sur notre scène ; une fable doit être courte, sinon elle perd son charme et ennuie le lecteur.

Panurge disoyt : Gallefretiers, mes amys, ie ne suis que trop bien ainsy debout : aussi bien elle est trop basse pour homme qui ha chausses neufves et court pourpoinct. — Asseyez vous la, respondirent ilz, et que plus on ne vous le die. […] Pour le vulgaire, il ne feut jamais tant de poëtes ; mais, comme il leur a esté bien aysé de representer leurs rhythmes, ils demeurent bien aussi court à imiter les riches descriptions de l’un, et les delicates inventions de l’aultre. […] et le jettarent par la fenestre en la court, non sans peine, car le corps, retenant encor de ceste vigueur généreuse du passé, résista un peu, s’empeschant des jambes contre la muraille de la fenestre à ceste cheute ; mais, aydé par d’autres, il fut précipité. […] Il suffit qu’ayez fait une folie à m’attaquer, sans que j’en fasse une à vous répondre comme vous m’y conviez ; et puisque les plus courtes sont les meilleures, je ne ferai point revivre la vôtre par la mienne. […] C’est assez bien employer un temps si court.

Je vise à la concision, je deviens obscur ; on court après la grâce : adieu le nerf et la chaleur ; tel vise au sublime, et se perd dans l’enflure ; par excès de prudence, et pour échapper à la tempête, celui-là se traîne terre à terre ; celui-ci croit trouver la variété dans le merveilleux, et son pinceau bizarre nous représente un dauphin dans les bois, un sanglier dans les flots. […] Gardez-vous de faire parler un esclave comme un héros ; un vieillard expérimenté comme un jeune homme dans la fougue de l’âge ; une dame de qualité comme une humble nourrice : marquez la même différence entre le marchand qui court le monde, et le colon sédentaire d’un petit champ fertile ; entre le sauvage de la Colchide et l’Assyrien ; entre le citoyen de Thèbes et celui d’Argos. […] Lui, il court au dénouement, toujours ; il vous jette au milieu des faits, comme si vous saviez tout déjà ; et les épisodes qu’il désespère d’embellir par ses vers, il les sacrifie. […] 536Qu’une pièce-de-théâtre, 537qui veut être redemandée, 538et, ayant été vue déjà, 539être remise à la scène, 540ne soit ni plus courte 541ni plus longue 542que l’acte cinquième (cinq actes). […] 959Quelque-chose-que tu recommandes, 960sois court (concis), 961afin que les esprit dociles 962perçoivent tout-de-suite tes paroles, 963et qu’ils les gardent fidèles (fidèlement) : 964toute chose superflue 965coule (déborde) du cœur trop rempli.

La métaphore et l’antithèse sont les principales figures propres à ce genre de poésie, qui doit être court, précis, et piquer surtout la curiosité du lecteur par quelque trait qui semble désigner le mot, ou par les contrastes singuliers que présente l’énigme. […] La Chanson est un poème fort court, auquel on joint un air pour être chanté.

Le président du Harlay 3 M. de Harlay était un petit homme, vigoureux et maigre, un visage en losange4, un nez grand et aquilin, des yeux beaux, parlants perçants, qui ne regardaient qu’à la dérobée, mais qui, fixés sur un client ou sur un magistrat, étaient pour5 le faire rentrer en terre ; un habit peu ample, un rabat presque ecclésiastique, et des manchettes plates comme eux, une perruque fort brune et fort mêlée de blanc, touffue, mais courte, avec une grande calotte par dessus.

Il y a encore deux autres espèces d’exorde : 1° le simple, ou exposition courte et sans art du sujet (Massillon, 1er sermon du Petit Carême), 2° le grave ou sublime, employé dans des circonstances solennelles (Bossuet, Oraison funèbre d’Henriette d’Angleterre). […] Cicéron donne dans le Pro Milone un exemple d’un récit à la fois court et plein d’intérêt lorsqu’il décrit le combat entre Clodius et Milon. […] On donne plus particulièrement le nom d’anecdote (de ἄν privatif, et ἔκδοτος livré, = inédit), au récit court et piquant d’un petit fait. […] Le panégyriste doit surtout tenir compte de la line et courte observation de La Bruyère : amas d’épithètes, mauvaises louanges. […] Il doit être court et rare, car le drame vit surtout d’action.

La narration s’arrête, la transition est brusque, la phrase se meurt lentement, devient courte et hérissée de noms propres. […] On fera un repos très court au signe un repos plus long au signe — Le point indique naturellement le repos complet. […] Tantôt le repos sera long, tantôt court, quelquefois il sera à peine sensible. […] Dans le moment où une troupe marche, où un coursier impétueux arrive, le vers doit être vif et précipité, et c’est méconnaître les lois du plus simple bon sens que d’arrêter court le rhythme par la césure.

Voyez-vous des épis effleurant la surface, Camille154 dans un champ, qui court, vole, et fend l’air ? […] Il y en a qui sont très courts, et qui peuvent être tous compris sous le titre de Poésies fugitives.