Il me semble à sa voix du passé revenir, Triste et fier à la fois de ce long souvenir ; Et, suivant son récit dans ma propre mémoire, Je me laisse, en rêvant, raconter mon histoire, Comme si de quelque autre on racontait les jours.

Il n’a point de talent, s’il ne sait pas enchaîner l’un à l’autre les événements qu’il raconte, de manière à en former un récit suivi. […] Il doit, en second lieu, faire un choix convenable entre les circonstances diverses qui se rapportent à l’événement qu’il raconte. […] Tous possèdent au plus haut degré le talent de raconter. […] Cette nation ingénieuse, dont les travaux font tant d’honneur à la littérature moderne, possède au plus haut degré le talent de raconter. […] Il est à propos de remarquer ici que cette méthode de faire parler les personnages est plus ancienne que celle de raconter leurs actions.

Racontez-nous ce petit voyage. […] Il raconte dans ! […] Il s’en présenté un qui raconte poétiquement le fait, qui est l’objet du canevas. […] Il raconte à sa mère la discussion qu’il eut au sujet du prix d’un de ses ouvrages. […] Tour finir votre analyse, vous raconterez cette anecdote.

Cicéron raconte que Clélius fut absous de l’accusation de parricide parce qu’on l’avait trouvé dormant auprès de celui qu’on prétendait être sa victime. […] Et pleurés du vieillard, il grava sur leur marbre          Ce que je viens de raconter. […] Le fait vrai doit être raconté d’une manière scrupuleusement exacte. […] Elle embellit un fait que l’historien se contente de raconter simplement. […] Dans ses Odes et ballades, Victor Hugo a commis une erreur en appelant ballades de petits poèmes du genre de ceux qui portent ce nom en Allemagne ou autres pays, et qui dans des vers souvent lyriques racontent une légende où le merveilleux se mêle au tragique.

Le poète raconte quelquefois une action : quelquefois il la met sous les yeux : d’autres fois il se livre seulement au sentiment : enfin il traite souvent quelque sujet dans le dessein d’instruire : de là naissent quatre espèces de poésies. Quand le poète raconte une action, c’est la poésie épique. […] Il n’est pas rare que le poète dramatique raconte.

Tepidi tremerent sub dentibus artus : vers admirable, qui peint si bien, et l’avidité du monstre, et l’effroi de celui qui raconte cet horrible repas21. […] Ulysse a vu dans les enfers le supplice de plusieurs grands coupables, celui entre autres de Sisyphe ; et voici comme il le raconte : Καὶ μὴν Σίσυφον εἰσεῖδον, κρατέρ᾽ ἄλγε᾽ ἔχοντα, Λᾶαν βαστάζοντα πελώριον ἀμφοτέρῃσιν.

C’est aussi par les circonstances que Virgile raconte la mort de César, l’histoire de Polyphême et des Cyclopes, l’épisode de Laocoon et la rencontre d’Andromaque ; que Fléchier décrit la mort de Turenne ; que Racine embellit le récit du songe d’Athalie, et fait raconter à Mithridate sa défaite par Pompée.

Quintilien raconte qu’il avait donné à un de ses élèves un sujet de déclamation, comme on disait alors dans les écoles. […] Après avoir trouvé dans un sujet ce qui doit être défini, décrit ou raconté, ou doit y chercher ce qui peut émouvoir les passions. […] Pour Gracchus, il n’a pas l’air de se plaindre, d’invoquer l’indignation publique ; il raconte : « Un poteau, dit-il, fut dressé sur la place publique ; le condamné fut dépouillé de ses vêtements et battu de verges. […] Nous citerons, comme un modèle de narration oratoire, un passage de Bossuet où se trouve racontée, d’un style simple et grave, la conduite ferme et vigilante d’Henriette, reine d’Angleterre, pendant la guerre civile. […] Delille dit, après avoir raconté l’histoire de Pellisson et de son araignée : L’insecte fut sensible, et l’homme fut barbare.

Ce n’est pas lui qui remonte à la mort de Méléagre, pour raconter le retour de Diomède ; ni aux deux œufs de Léda, pour chanter la guerre de Troie. […] 252Un sujet comique 253ne veut pas être exposé 254en vers tragiques ; 255de même, le repas de Thyeste 256s’indigne d’être raconté 257en vers familiers 258et presque dignes du brodequin. […] 509Ou une action se passe sur la scène, 510ou bien, ayant été faite, 511elle y est racontée. […] » 1338et puis je raconterai 1339la mort du poëte Sicilien. […] Facundia prœsens signifie le récit épisodique ou final, dans lequel une péripétie quelconque, ou la catastrophe de la tragédie était, ou devait être racontée par un personnage qui en avait été le témoin, prœsens.

La poésie sort du lyrisme pour raconter les exploits des guerriers ; elle aborde l’épopée, où la Divinité se trouve encore mêlée aux actions des hommes. […] Alors naît aussi la prose, expression de la pensée réfléchie : l’histoire raconte les évolutions des peuples dans leur sphère d’activité.

Par exemple, un froid historien qui raconterait la mort de Didon se contenterait de dire : Elle fut si accablée de douleur après le départ d’Enée, qu’elle ne put supporter la vie ; elle monta au haut de son palais ; elle se mit sur un bûcher, et se tua elle-même. […] Galuski, Ulysse raconte à Alcinoüs sa descente aux enfers, tandis que dans Virgile celle d’Enée, se passant en action, est d’un effet plus saisissant.

Nul ne prend plus d’intérêt que lui à tout ce qu’il raconte ; et la race humaine n’est pas le seul objet sur lequel il épanche le riche fonds de sa bienveillance : les animaux sont pour lui des hôtes de cette terre, auxquels il n’est pas étranger. […] Rapprocher de ce passage l’aventure de Philippe et de Ména racontée par Horace, Epit.