L’histoire n’est le récit que des choses vraies : l’historien s’annonce pour être l’organe de la vérité. […] Du récit des Faits et de leurs circonstances. […] Mais tout cela doit se faire dans le corps du récit. […] Il ne prend la plume que pour instruire et éclairer l’esprit par le récit des faits. […] Le seul récit des faits doit tenir lieu de censure ou d’éloge.

Deux choses concourent essentiellement à jeter de l’intérêt sur un récit. […] Dans ses portraits, dans ses récits, l’auteur doit toujours se ranger du côté de la vertu. […] La grandeur ne suffit pas, car le récit des plus hauts faits peut quelquefois être fort ennuyeux. […] Les sujets les plus ordinaires, au lieu d’être mis en récit, sont très souvent développés dans un dialogue. […] Comme l’action dure plusieurs années, le poète en a fort judicieusement mis une portion en récit.

(Cf. le combat de Rodrigue contre les Maures dans Corneille, — les récits de la mort d’Hippolyte, de celle de Britannicus dans Racine, etc.). […] On donne plus particulièrement le nom d’anecdote (de ἄν privatif, et ἔκδοτος livré, = inédit), au récit court et piquant d’un petit fait. […] Lorsque la chanson contient le récit d’une aventure touchante ou exprime un sentiment tendre, on l’appelle romance. […] le récit de la mort d’Hippolyte dans Phèdre de Racine. […] En général, le sujet est imaginaire ; il est pris dans la mythologie ou dans les récits des temps héroïques, souvent aussi dans l’histoire politique des peuples.

L’épisode doit être amené naturellement, placé avec goût, et servir à l’intérêt général ; il doit donner du charme et de la variété au récit. […] Une telle narration manque aussi de brièveté ; car un récit est bref, non quand il est court, mais quand il ne contient rien d’inutile. […] La vérité est la première condition d’un récit historique. […] Un récit est intéressant, ou par le fond même du sujet, ou par la manière dont il est traité. […] Il met partout de la variété en entremêlant au récit de courtes descriptions, des sentiments, des réflexions ou des dialogues toujours appropriés aux circonstances.

Vous demanderez peut-être quelques règles de disposition pour le dialogue, comme pour le récit, la description et le portrait. […] Il est, en effet, dans une œuvre didactique ou oratoire, certaines preuves, certains sentiments, certaines vérités, sur lesquels on ne peut assez appuyer, comme, dans un récit, certains faits qu’il faut agrandir, ou au contraire atténuer par la manière dont on les présente. […] Plusieurs critiques, Fénelon à leur tête, ont vivement blâmé le récit de Théramène dans Phèdre. […] … » Et il n’a pas le courage d’achever ; il reste muet dans sa douleur, il attend ce récit fatal ; le public l’attend de même. […] Wey, qu’à l’aide d’un incident rattaché au plan général, on peut dépeindre un personnage, le caractériser, le faire connaître, il faut profiler de ce moyen naturel et préférer l’action au récit descriptif.

Ses mémoires sur les grands jours d’Auvergne 1 sont une gazette où il jette des fleurs sur les récits les plus tragiques. […] O si l’Esprit divin, l’Esprit de force et de vérité, avait enrichi mon discours de ces images vives et naturelles qui représentent la vertu, et qui la persuadent tout ensemble, de combien de nobles idées remplirais-je vos esprits, et quelle impression ferait sur vos cœurs le récit de tant d’actions édifiantes et glorieuses ! […] L’armée en deuil est occupée à lui rendre les devoirs funèbres ; et la renommée, qui se plaît à répandre dans l’univers les accidents extrordinaires, va remplir toute l’Europe du récit glorieux de la vie de ce prince et du triste regret de sa mort. […] C’est le récit des assises tenues à Clermont par le parlement qui jugeait au nom du roi les crimes commis dans les provinces. […] Le récit de ce funeste accident tira des plaintes de toutes les bouches et des larmes de tons les yeux.

On distingue dans l’apologue deux parties, l’action même ou le récit ; dans lequel on expose tout ce dont on veut déduire une connaissance morale, et la moralité, c’est-à-dire la proposition qui résulte du récit allégorique de l’apologue. […] Dans le dernier cas, on a le plaisir de la deviner ; dans le premier, celui de comparer les divers traits du récit avec le résultat. […] Comment peut-on aller du récit à la conclusion ? […] Ce sujet admet donc des passions modérées, qui peuvent produire des plaintes, des chansons, des combats poétiques, des récits intéressants. […] On y voit peu de bergers ; ce sont des allégories ingénieuses, des récits ornés et qui paraissent travaillés.

Ce serait donc une erreur et une bien funeste erreur de croire que le roman est un récit de diverses aventures, imaginées seulement pour amuser. […] Il faut que rien ne languisse dans le récit de ces événements ; que l’action marche avec rapidité ; que le style vif et plein de chaleur échauffe toujours de plus en plus l’imagination et l’âme du lecteur ; que les situations des personnages n’aient rien de forcé ; que leurs caractères particuliers soient bien marqués, parfaitement soutenus jusqu’à la fin ; et que le dénouement amené naturellement et par degrés, soit tiré du seul fond des événements. Il est permis de rompre le fil du récit de la principale action par des incidents, qui ne sont autre chose que des événements, des circonstances particulières.

Dans l’Histoire de la Révolution française (1824), comme dans celle de Marie-Stuart (1851), et de Charles Quint (1854), nous admirons l’austérité d’un récit simple et pourtant dramatique, une belle ordonnance, la hauteur des aperçus, des portraits hardis, et la sûreté d’un juge qui domine son sujet. […] Alors même qu’il ne réussit pas à produire l’évidence, il nous dégoûte des récits superficiels. […] C’est par là, en effet, qu’elle montre les fautes suivies de leurs inévitables châtiments, les desseins longuement préparés et sagement accomplis, couronnés de succès infaillibles ; c’est par là qu’elle élève l’âme au récit des choses mémorables, qu’elle fait servir les grands hommes à en former d’autres, qu’elle communique aux générations vivantes l’expérience acquise aux dépens des générations éteintes, qu’elle expose dans ce qui arrive la part de la fortune et celle de l’homme, c’est-à-dire l’action des lois générales et les limites des volontés particulières ; en un mot, monsieur, c’est par là que, devenue, comme vous le désirez, une science avec une méthode exacte et un but moral, elle peut avoir la haute ambition d’expliquer la conduite des peuples et d’éclairer la marche du genre humain 1.

4. — La biographie est encore une des divisions du genre historique : c’est le récit de la vie d’un homme : mais ce récit, dans la bouche d’un narrateur de génie, prend les proportions de l’histoire. […] Mais que de fois se fait-elle jour, au début, dans le récit, dans la discussion, dans l’attaque et dans la défense ! […] — La Narration est le récit des faits. […] Il ne s’agit pas de gagner les juges par le récit habile et insinuant des faits. […] On peut faire la même étude sur le récit de la mort de la duchesse d’Orléans par Bossuet et par madame de La Fayette.

• Récit de la Saint-Barthélemy (24 août 1572). (5 août 1881). […] C’est là que se tient le chœur ; mais il faut t’expliquer ce que c’est que le chœur, et, pour cela, je poursuis mon récit. […] XIX) ; poignant récit des négociations infructueuses de Torcy (chap.  […] XXV) ; le récit de la faveur de Mme de Maintenon (chap.  […] Puis il nous fait le récit fidèle et grandiose de la première victoire du prince.

Il est indifférent de placer la moralité avant ou après le récit. […] Si elle en a une, il faut qu’elle soit mise en récit. […] On y distingue deux parties ; les récits qui ordinairement n’excèdent pas le nombre de trois, et les airs dont chacun de ces récits est suivi. […] Les vers des récits peuvent être de huit, de dix, de douze syllabes, mais jamais au-dessous de huit. […] Le style du récit doit avoir plus d’énergie et d’élévation que celui de l’air, qui doit être plus vif et plus animé.