Un assemblage de membres longs et courts produirait un ensemble difforme. […] La vie nous paraît courte et les heures longues. […] On dira d’un cheval qui va très vite, qu’il court plus vite que le vent. […] Quelquefois l’image est dans un mot ; mais le plus souvent elle est dans une description courte et vive. […] — Il court avec rapidité, néglige quelquefois l’enchaînement des idées, il parle aux passions.

Le siècle est si vicieux, Passant, qu’une courte vie Est une faveur des cieux. […] Il ne me reste à faire qu’une courte, mais assez importante observation concernant les pensées ; c’est que le fond en est presque toujours le même dans tous les écrivains qui traitent le même sujet. […] La période ne sera ni trop courte, ni trop longue. Si elle était trop courte, elle n’aurait point assez de consistance, pour être embellie des grâces de l’harmonie. […] S’il doit, suivant le précepte d’Horace, tâcher d’être court, c’est sans rien omettre de ce qui est essentiel et nécessaire.

D’abord, il suffisait que l’épigramme fût courte, d’un sens clair et juste ; peu à peu, on y mit plus d’art et de finesse, et on chercha à en aiguiser la pointe. […] Dussé-je entrer au fond d’une tour, Nenni, ma foi, car je suis déjà court. […] Envoi O vous, l’honneur de ce mortel séjour, Ce n’est pas d’hui que ce proverbe court ; On ne l’a fait de mon temps ni du vôtre : Trop bien savez qu’en langage de cour, Promettre est un, et tenir est un autre.

C’est une âme aimable et insinuante ; son esprit est attique : il dit vite et court, son style glisse et coule. […] Il descend jusqu’aux dernières conséquences par un enchaînement court et sensible. […] Il est même court et véhément toutes les fois qu’il veut l’être, contre Catilina, contre Verrès, contre Antoine : mais on remarque quelque parure dans son discours ; l’art y est merveilleux, mais on l’entrevoit ; l’orateur, en pensant au salut de la République, ne s’oublie pas, et ne se laisse point oublier. […] On ne sait pas être sobre dans la recherche du beau ; on ignore l’art de s’arrêter tout court en deçà des ornements ambitieux. […] On est peiné de ses malheurs et quelquefois du bonheur d’autrui ; on méprise les gens avec lesquels on passe sa vie et on court après leur estime.

Je proteste, dit Fénelon, que personne n’admire plus que moi Cicéron : il embellit tout ce qu’il touche ; il fait des mots ce qu’un autre n’en saurait faire ; il a je ne sais combien de sortes d’esprit ; il est même court et véhément, toutes les fois qu’il veut l’être, contre Catilina, contre Verrès, contre Antoine. […] Le règne de la véritable éloquence fut très court chez les Romains ; elle avait pris naissance avec Cicéron, elle expira avec lui.

 — Il importe si bien, que de tous vos repas Je ne veux en aucune sorte, Et ne voudrais pas même, à ce prix, un trésor. » Cela dit, maître loup s’enfuit, et court encor. […] Nos termes sont pareils par leur courte durée ; Qui de nous des clartés de la voûte azurée Doit jouir le dernier ? […] Court, adverbe. Le participe vêtu ne s’associe pas avec d’autre adjectif que court. […] Buffon applique aussi ce mot à des oiseaux ; il dit, en parlant du faisan : « Chaque pied est muni d’un éperon court et pointu. » 1.

Ie ne voyage sans livres, ny en paix, ny en guerre ; toutesfois il se passera plusieurs iours et des mois, sans que ie les employe ; ce sera tantost11, dis ie, ou demain, ou quand il me plaira ; le temps court et s’en va cependant, sans me blecer : car il ne se peult dire combien ie me repose et seiourne en ceste consideration1, qu’ils sont à mon costé pour me donner du plaisir à mon heure ; et2 à recognoistre combien ils portent de secours à ma vie. […] L’aultre façon, de repaistre10 en chemin, en tumulte et haste, pour la disnce, nommeement aux courts iours, est incommode. […] De se repaître, chemin faisant, pour le dîner, par exemple quand les jours sont courts.

Mais, lorsqu’on la néglige, elle devient rebelle ; Et, pour la rattraper, le sens court après elle3 : Aimez donc la raison4 ; que toujours vos écrits Empruntent d’elle seule et leur lustre, et leur prix. […] Un style si rapide, et qui court en rimant, Marque moins trop d’esprit que peu de jugement. […] Courant, courant, courant, puis s’arrêtant tout court ; Voulant, ne voulant plus ; sans règle, sans conduite Sans arrêt, sans raison : que de défauts elle a, Cette jeunesse !

C’est ainsi qu’un chemin riant et uni, quoique plus long, fatigue moins qu’un autre qui est plus court, mais désagréable et escarpé. […] Ces digressions doivent être généralement courtes, agréables et tirées du fond du sujet. […] Le texte ne doit être ni trop long ni trop court : trop long, il ne se retiendrait pas ; trop court, il paraîtrait singulier. […] Cette introduction sera courte et conduira tout droit au fond du sujet. […] Que les louanges soient courtes, fines et délicates, mêlées, s’il se peut, à quelque utile vérité ou à quelque sage conseil.

Nous croyons que les épisodes posséderont tontes les qualités nécessaires s’ils sont naturels, courts, variés, agréables et rares. […] L’invocation doit être courte. […] Dans l’Iliade, qui a pour sujet la colère d’Achille, l’action est en conséquence une des plus courtes de celles qui ont été célébrées par la muse épique. […] Un espace plus court semble même plus favorable à l’épopée, parce que, outre que l’action se soutient mieux, elle parait plus intéressante et plus héroïque. […] Quant au Dante et au Tasse, ils-ont adopté un vers plus court, qui néanmoins ne manque pas de noblesse et qu’ils nomment aussi vers héroïque.

Ils s’entretiennent ensemble de ce qu’ils voient et de ce qu’ils goûtent : ils foulent à leurs pieds les molles délices et les vaines grandeurs de leurs anciennes conditions qu’ils déplorent : ils repassent avec plaisir ces tristes mais courtes années, où ils ont eu besoin de combattre contre eux-mêmes et contre le torrent des hommes corrompus, pour devenir bons : ils admirent le secours des Dieux qui les ont conduits, comme par la main, à la vertu, au milieu de tant de périls. […] Ainsi le fils d’Ulyssec était aux portes de la mort. » La comparaison doit être courte le plus qu’il est possible, et offrir un rapport convenable entre l’objet comparé et celui auquel on le compare : elle doit, de plus, être relevée par la justesse des expressions. […] Les objets y sont présentés dans une espèce de contraste, qui ne fait qu’augmenter le charme et le piquant de cette courte description. […] On en trouve un bien beau modèle dans ce portrait du prélat du Lutrin par Boileau : La jeunesse en sa fleur brille sur son visage : Son menton sur son sein descend à triple étage, Et son corps ramassé dans sa courte grosseur, Fait gémir les coussins sous sa molle épaisseur.

— La narration est courte, quand elle ne dit que ce qu’elle doit dire. […] Un récit de deux pages est court, s’il ne contient que ce qui est nécessaire ; un récit de vingt lignes est long, s’il contient des détails inutiles. […] Pour être courte, elle choisira les faits essentiels. […] Court avec Pharaon se noyer dans les mers. […] Le dernier membre qui forme la cadence ou chute le doit pas être plus court que ceux qui le précèdent et auxquels il fait équilibre.