L’épopée est la plus grande, la plus importante et la plus difficile de toutes les compositions poétiques.
« Le sentiment est difficile sur l’expression ; il la cherche, et cependant ou il balbutie, ou il produit d’impatience un éclair de génie.
Personne, on l’a déclaré avec raison, n’a su tirer un parti plus riche et des accords plus harmonieux de ces petits vers si aisés en apparence et cependant si difficiles à bien faire.
Cela n’est pas difficile ; les hommes ne sont que trop disposés à croire à l’ existence de leur mérite, et quand ils obtiennent une faveur, ils s’imaginent que rien n’est plus naturel, et qu’ils reçoivent la récompense due à leurs services.
Aussi, plus on mettra de cet esprit mince et brillant dans un écrit, moins il aura de nerf, de lumière, de chaleur et de style ; à moins que cet esprit ne soit lui-même le fond du sujet, et que l’écrivain n’ait pas eu d’autre objet que la plaisanterie ; alors l’art de dire de petites choses devient peut-être plus difficile que l’art d’en dire de grandes.
Il est, je crois, difficile de mettre plus de grâce et de bonté dans la politesse : elle a même un genre d’affabilité qui ne permet pas d’oublier qu’elle est reine, et persuade toujours cependant qu’elle l’oublie.
La nuance est difficile à saisir ; mais une fois qu’on s’en préoccupe et qu’on s’y applique, le goût se forme ou s’épure, la délicatesse s’acquiert ou se perfectionne. […] Être l’ami d’un grand est une situation délicate, difficile, que compromettent presque infailliblement, d’une part l’inconstance, la sécheresse de cœur qui se développent dans une haute fortune, de l’autre un penchant très-naturel à abuser de la faveur. […] Les circonstances étaient-elles difficiles, les esprits fatigués d’une longue discussion ou intimidés par le danger ; un mot décisif s’échappait de sa bouche, sa tête se montrait effrayante de laideur et de génie, et l’assemblée éclairée ou raffermie rendait des lois ou prenait des résolutions magnanimes. […] Casimir Périer les sentiments des juges les plus difficiles, comme du public français et européen. […] Il faut, de plus, que chaque navire aperçoive le signal d’assez loin pour qu’il puisse trouver, dans des évolutions souvent fort difficiles, les moyens de se maintenir à quelque distance du rivage jusqu’au moment où le jour paraîtra.
Il serait difficile de dire laquelle de ces deux règles est la plus essentielle ; car, si vous manquez à la première, si votre point de départ est faux, mieux vous saurez en tirer les conséquences, plus vous vous éloignerez de la vérité. […] Sans doute il est difficile de séparer la pensée des expressions dont elle est revêtue ; mais, comme nous cherchons à analyser ce qui constitue le dire, nous ne devons pas confondre deux objets qui sont distincts alors même qu’ils sont réunis. […] Boileau a dit que les transitions sont ce qu’il y a de plus difficile dans l’art d’écrire : c’en est du moins une des parties les plus essentielles ; car rien ne donne de l’agrément et de la force au discours comme la liaison parfaite des idées dont il se compose. […] Il est d’ailleurs assez difficile qu’une phrase soit claire si elle n’est correcte. […] Vaste dans ses desseins, simple dans l’exécution, personne n’eut a un plus haut degré l’art de taire les grandes choses avec facilité et les difficiles avec promptitude. » Du style périodique.
Ce qui rend les mots propres difficiles à trouver, c’est la ressemblance des mots qu’on appelle synonymes. […] Il est difficile d’être plus inintelligible. […] On doit ensuite choisir un objet intéressant et qui soit propre à enflammer l’imagination : certains sujets sont tellement stériles et ingrats qu’il est difficile de les rendre sensibles et vraiment saillants. […] D’espoirs tout ce que nous venons de dire, un bon poème épique doit être regardé comme l’œuvre la plus difficile, le monument le plus sublime du génie humain. […] Ce genre est difficile, parce qu’il faut montrer une action populaire et commune, souvent pleine de bassesse et de noirceur, et parler cependant un langage décent, pathétique et moral.
Il serait difficile de dire les choses avec plus de naturel et de gracieux abandon. […] Comme ce dialogue serait difficile pour un élève, je vais en donner toute la charpente. […] C’était difficile. — Mol. […] Vous aurez un tableau difficile à faire dans le nœud. […] Il est un peu plus difficile.
Nous venons d’entendre le grand orateur : écoutons maintenant le publiciste consommé établir avec autant de justesse que de profondeur les principes constitutifs des états ; et que les jeunes gens, qui ont si longtemps entendu déraisonner sur ces grandes questions de politique, apprennent enfin à fixer leurs idées, non d’après les sophistes modernes, mais d’après l’homme de l’antiquité qui a su le mieux, peut-être, joindre le grand art de bien écrire à l’art non moins difficile de penser toujours juste.