Si l’on désire apprendre à bien parler et à bien écrire en toutes sortes de styles, assurément ce sont surtout les auteurs du siècle de Louis XIV, ce siècle par excellence de notre littérature, qu’il faut sans cesse lire et relire. […] Ajoutons que les ennemis de Despréaux demeurèrent jusque vers la fin du siècle assez influents et assez nombreux pour garder l’avantage à l’Académie française. […] Apprenant la mort de ses parents, il songe à recueillir leur héritage et médite son retour au siècle. […] Près d’un siècle d’hivers n’avait pu éteindre ces deux vénérables pénitents, plus anges que mortels. […] Un grand poète devait cependant se révéler à l’extrême limite du siècle.