La pensée est l’affirmation d’un rapport qu’on aperçoit entre deux idées par suite d’une comparaison qu’on a faite. […] Les ouvrages de philosophie et d’histoire exigent sous ce rapport beaucoup moins d’attention que la poésie et l’éloquence. […] Ce qui contribue le plus à la beauté de la période, c’est une marche progressive sous le rapport des mots et sous le rapport des idées. […] L’harmonie imitative consiste dans le parfait rapport des sous avec les choses que les mots expriment. […] Il faut étudier surtout sous ce rapport Cicéron, Bossuet, Massillon et Fléchier.