Bornés en tout genre, cet état qui tient le milieu entre deux extrêmes se trouve en toutes nos puissances. […] Toutes les autres puissances s’élèvent et tombent : après avoir étonné le monde, elles disparaissent. […] La gloire et la puissance de ces tyrans s’est évanouie avec le bruit que leur ambition, leur cruauté, leurs entreprises insensées, avaient fait sur la terre. […] De là un ouvrage qui fait revivre à nos yeux, avec une incroyable puissance, la fin du dix-septième et le commencement du dix-huitième siècle. […] L’autorité se perdait au dedans, sans que la puissance parût diminuer au dehors324.