Lorsque les fleuves et les rivières, qui naissent des montagnes ou des collines, sont gonflées par de grandes pluies, ils attaquent le pied des collines terreuses ou sablonneuses, et en portent les débris sur des terrains bas. […] Madame de Sévigné écrit dans une de ses lettres : « J’ai beau frapper du pied, rien ne sort qu’une vie triste et uniforme. » Allusion aux paroles de Pompée, qui, dans sa rivalité avec César, croyait qu’il n’avait qu’à frapper du pied la terre, et qu’il en ferait aussitôt sortir des légions de guerriers. […] « L’air de Grignan me fait peur : un vent qui déracine des arbres dont la tête au ciel était voisine, et dont les pieds touchaient à l’empire des morts , me fait trembler.