La brièveté n’est pas une condition essentielle de ces sortes de pièces. […] Ce genre de pièces, sérieux par le fond, souvent familier par la forme, admet tous les sentiments et tous les tons compatibles avec le bon goût. […] Tantôt il est l’accessoire d’une pièce, comme dans les opéras modernes, où il figure en qualité d’élément d’une fête ou d’une cérémonie quelconque ; c’est alors un simple divertissement. […] Elle n’est autre chose qu’un divertissement joué, en guise d’intermède, après une pièce principale. […] Après les moralités les farces, les sotties du moyen âge, mélange des deux, étaient des pièces étranges dont L’Avocat Patelin est resté le meilleur type.