Ce qui offre le plus de difficultés dans la composition du vers hexamètre, ce sont les deux derniers pieds, dont l’un doit être un dactyle, et l’autre un spondée ou un trochée. […] Cela fait, il ne restera plus que les deux pieds et demi du commencement, qui, pouvant être dactyles ou spondées, offriront peu de difficultés. […] Quand Virgile a dit, en parlant des Troyens qui surnagent au milieu des flots : Apparent rari nantes in gurgite vasto, il a eu soin de placer l’épithète vasto à la fin du vers, afin que l’image fût plus sensible et offrît un contraste plus frappant avec l’autre épithète rari, qui est au commencement. […] Ainsi l’hameçon trompeur offre ses appas aux poissons avides.