Où retrouver enfin les traces de nos pères Dans des cœurs corrompus par des mœurs étrangères ? […] D’un côté, combattent la pudeur ; de l’autre, l’insolence : ici, le respect des mœurs ; là, le libertinage le plus honteux : d’un côté, la bonne foi ; de l’autre, la perfidie la plus insigne : ici, la piété ; là, le crime : ici, la fermeté ; là, la fureur. […] » Je sais que Silanus, citoyen ferme et courageux, a dit ce que lui inspire l’intérêt de la république ; et je connais trop ses mœurs et le désintéressement de sa probité pour lui supposer ici le moindre motif de faveur ou d’inimitié particulière. […] Mais il n’est plus question de savoir aujourd’hui si nos mœurs sont bonnes ou mauvaises, si la gloire des Romains égale leur puissance : il s’agit de savoir si nos mœurs, si notre république, quelles qu’elles soient, doivent nous rester ou tomber, avec nos personnes, au pouvoir de nos ennemis.