Les images doivent être naturelles et proportionnées aux mœurs et à la langue de ceux pour qui l’on parle. […] Le jeune élève doit d’abord s’interdire avec soin les livres qui portent des atteintes funestes à la religion et aux bonnes mœurs. […] Il faut reproduire le passé avec son costume et ses mœurs et s’attacher à rendre la couleur locale. […] L’éthopée (ἔθος, mœurs, ποιέω, décrire) consiste à représenter les vertus ou les vices, les qualités ou les défauts d’une personne. […] Dans toutes les œuvres de ce genre, le poète doit se proposer de former et de corriger les mœurs.