J’entends par là que chaque race et chaque révolution politique a laissé dans notre vocabulaire la trace de son passage. […] Dans le mince héritage qu’il nous a laissé, nous signalerons à peu près cent mots qui désignent, en général, des plantes et des objets agricoles ou maritimes1. […] Laissons donc les troubadours, et, allant aux trouvères, indiquons les révolutions subies par leur idiome, qui nous intéresse de près, puisqu’il fut le berceau du français. […] Elle a pris le pas sur sa rivale ; elle la laisse ciseler ses objets de luxe, et se charge du solide, du nécessaire. […] Pourtant, ne nous laissons pas tromper par ces apparences ; car elles recouvrent un travail d’active fermentation.