J’éprouve sa durée en vingt ans de silence1, Et toujours d’âge en âge encor, je vois la France Contempler mes tableaux et leur jeter des fleurs. […] « Il apparaît de temps en temps sur la face de la terre des hommes rares, exquis, qui brillent par leur vertu, et dont les qualités éminentes jettent un éclat religieux.