Elle écarte en général les termes abstraits, qui ne parlent pas à l’imagination. […] La prose a ses peintures, quoique plus modérées : sans ces peintures, on ne peut échauffer l’imagination de l’auditeur ni exciter ses passions. […] Chez le poëte, le bon sens, sous le nom de goût, est le contre-poids et la règle de l’imagination. […] Buffon condamne les orateurs qui, « s’abandonnant au premier feu de leur imagination, prennent un ton qu’ils ne peuvent soutenir. […] L’orateur n’a plus qu’à intéresser et à toucher par le récit de la vérité, avec plus de passion que l’historien, moins d’imagination que le poëte.