Les premiers sont des noms collectifs généraux : les autres sont des noms collectifs partitifs. […] D’autres adjectifs, exceptés de la règle générale, ont au féminin une terminaison bien différente de celle du masculin. […] Mais comme cette idée peut être ou générale, c’est-à-dire, prise dans toute son étendue ; ou restreinte, c’est-à-dire, prise seulement dans une partie de son étendue ; on se sert de l’article, pour désigner l’étendue que l’on donne à cette idée ; et alors on détermine la signification du nom qui présente cette même idée. […] Mais si je dis : le pain est un aliment nécessaire à l’homme, alors je détermine la signification du substantif pain, en lui donnant une signification générale, puisque je parle ici de toute l’espèce de pain. […] En l’employant on fait entendre la signification d’un verbe d’une manière seulement générale.