Il est vrai qu’en attribuant toutes ces propriétés à la fable, nous avons involontairement en vue le genre tel que La Fontaine l’a traité. […] Mais la fable, dans toute sa grâce et dans tout son effet moral1, est de l’invention de La Fontaine. […] N’hésitons pas d’ailleurs à le dire : presque tous les genres de littérature ont sur ce point le même danger que les fables de La Fontaine. […] Voilà la vraie moralité qui sort de la comédie de George Dandin ; voilà la leçon que donne l’expérience. » (La Fontaine et les fabulistes. […] Voici comment La Fontaine appréciait l’utilité des fables : « Platon, ayant banni Homère de sa république, y a donné à Esope une place très-honorable.