Voici un fragment de ballade adressée par La Fontaine à Fouquet : Trois fois dix vers, et puis cinq d’ajoutés Sans point d’abus, c’est ma tâche complète : Mais le mal est qu’ils ne sont pas comptés ; Par quelque bout il faut que je m’y mette. […] Les règles dont nous venons de parler sont celles de l’ancienne ballade française, tombée en désuétude depuis madame Deshoulières et La Fontaine. […] Je tirerai pourtant de mon cerveau Plus aisément, s’il le faut, un rondeau, Que je n’avale un verre plein d’eau claire            À la fontaine. De ces rondeaux un livre tout nouveau À bien des gens n’a pas eu l’art de plaire ; Mais, quant à moi, j’en trouve tout fort beau, Papier, dorure, images, caractère : Hormis les vers qu’il fallait laisser faire            À La Fontaine. […] Celle de La Fontaine, composée par lui-même, est fort connue.