Le fond du poème indique assez souvent alors l’ordre qu’il importe de suivre dans la description. […] Elle repose sur un fond réel ; mais ce fond est embelli, agrandi par l’imagination. […] Pour cela, il faut que l’exposition sorte du fond du sujet comme une fleur de sa tige. […] Elle est l’œuvre de l’imagination : le fond des choses, la disposition, la forme, tout est à la disposition de l’écrivain. […] Une réponse doit être analogue, soit pour le fond, soit pour la forme, à la lettre qui la détermine, puisqu’elle est la continuation de l’entretien que la lettre a commencé.