Ces pages sont tirées du Discours préliminaire qui ouvre avec tant d’autorité le Rapport sur les progrès des lettres, publié à l’occasion de l’Exposition universelle, et que recommande le patronage de M. […] Et cependant jusque dans les plus petits détails, on retrouve encore le grand écrivain, on reconnaît Cicéron ; comme dans les plus beaux discours de l’orateur, au milieu des mouvements les plus vifs et de toute la pompe des périodes, l’homme d’esprit et l’homme aimable se laisse toujours entrevoir. […] Dans ses lettres, dans ses discours, dans ses traités de philosophie et de rhétorique, tout respire je ne sais quel parfum d’honnêteté et de patriotisme.