Mais le goût intellectuel demande plus de temps pour se former. […] Mais vous me demanderez pourquoi ils en disent tant de mal jusqu’à ce qu’ils y soient admis, et pourquoi le public, qui respecte assez l’Académie des sciences, ménage si peu l’Académie française. […] On les demande depuis cent années au seul corps dont ils puissent émaner avec fruit et bienséance. […] Je pourrai vous demander de temps en temps des anecdotes concernant le siècle de Louis XIV. […] Je pourrais leur demander pourquoi ils s’acharnent à entrer dans une querelle qui n’est pas la leur, et à me persécuter sur le bord de mon tombeau ; mais je ne leur demande rien.