Il faut que des connaissances préliminaires, des principes clairs et précis et des idées arrêtées nous accompagnent dans les détours souvent obscurs de la dialectique des anciens rhéteurs. […] Comme orateur, il possédait la plupart des qualités essentielles : élocution noble et grave, débit imposant, dialectique pressante, élévation et force, entraînement ; ajoutez-y de vastes connaissances, et une portée plus grande qui lui faisait presque deviner les connaissances qu’il n’avait pas acquises. […] Cicéron dit quelque part que trois mois d’étude suffisaient pour acquérir une connaissance complète des lois civiles. […] Il arrivait, par ce moyen, à la connaissance parfaite de l’affaire, et était ainsi préparé sur tous les points. […] Les arguments solides et persuasifs doivent être tirés ex visceribus causæ, de la méditation profonde et de la connaissance complète du sujet.