Lire, comme l’indique le mot lui-même (legere), c’est choisir et recueillir ; c’est choisir ce qui se rencontre de bon et de beau dans les pensées et les sentiments d’un écrivain, et se l’approprier ensuite par la mémoire et la réflexion. […] Ce n’est pas tout de bien choisir les livres qu’on veut lire, il faut encore apporter de la méthode dans ce travail. […] Quand on a choisi ces derniers, il faut savoir s’y tenir et ne pas voltiger de livre en livre. […] Décrire, ce n’est pas entasser tous les objets, c’est choisir les plus saillants et leur donner l’étendue convenable. […] Peut-être même est-on obligé d’écrire un peu mieux, puisqu’on a le temps de choisir et d’arranger ses idées.