Il se prend d’abord pour l’ensemble des écrits d’une époque, d’un pays, ou même d’un certain genre. […] C’est cette manie de l’innovation qui a égaré Ronsard, et qui égare encore aujourd’hui plusieurs écrivains de notre époque. […] Malheur aux jeunes talents qui s’abandonnent aux futilités littéraires de notre époque ! […] Le récit de plusieurs événements qui embrassent toute une époque ou la vie d’une nation porte le nom d’histoire. […] Dans la carrière d’un homme, il y a des époques plus ou moins glorieuses ; dans une même action, des aspects plus ou moins séduisants.