Chapitre III. du choix du sujet . Le sujet est donné par les circonstances, ou l

Chapitre III. du choix du sujet. Le sujet est donné par les circonstances, ou l’écrivain le

crivain sur sa fantaisie, et de lui demander pourquoi il a choisi tel sujet , broyé telle couleur, cueilli à tel arbre, puisé

ployées. A voir les choses d’un peu haut, il n’y a ni bons ni mauvais sujets , mais de bons et de mauvais écrivains. D’ailleurs

is sujets, mais de bons et de mauvais écrivains. D’ailleurs, tout est sujet , tout relève de l’art. Ne nous enquérons donc pas

l’art. Ne nous enquérons donc pas du motif qui vous a fait prendre ce sujet triste ou gai, horrible ou gracieux, éclatant ou

le flatte les caprices et l’irréflexion. Non, la question du choix du sujet n’est pas interdite à la critique. Lorsque le gén

ait défendu de lui demander pourquoi il se gaspille lui-même dans des sujets insignifiants, ou se prostitue à des sujets ignob

aspille lui-même dans des sujets insignifiants, ou se prostitue à des sujets ignobles ! Le talent n’est-il pas le bloc de marb

machie, je le veux bien ; mais si, devant se prononcer entre les deux sujets , il eût choisi le second à l’exclusion du premier

e la paresse, la diatribe contre la goutte ou la peste, tant d’autres sujets favoris des savants et des moines du xvie  siècle

qui pourrait, en bonne logique, reprocher à l’écrivain le choix d’un sujet même contraire à la morale, au patriotisme, au dé

pour la pensée, et de la pensée que pour la vérité et la vertu. » Le sujet doit donc être moral, ou du moins n’avoir rien de

u moins n’avoir rien de contraire à la moralité. Nous pouvons dire du sujet ce que la Bruyère dit de l’ouvrage : « Quand une

er. » Le mot de la Bruyère explique ce que j’entends par moralité. Le sujet d’une fable, d’un roman, d’un drame, d’une comédi

é une résolution plus forte. » Honneur à Boursault qui sut choisir un sujet assez moral pour inspirer un si beau désir à une

ns même de ces écrivains prouvent qu’ils ne regardent pas le choix du sujet comme indifférent. Ils pensent, comme nous, que l

le choix du sujet comme indifférent. Ils pensent, comme nous, que le sujet doit intéresser par lui-même et indépendamment de

nnaître, mais ils admettent avec raison le principe. Et, en effet, le sujet ne doit pas seulement être moral, il doit être in

le lire, et il n’a qu’un moyen de s’acquitter, c’est de lui offrir un sujet qui puisse l’amuser, l’instruire ou le toucher, q

il est seul. Encore un avis d’une utilité non moins directe : que le sujet soit fécond. Quel fruit tirer d’un sol aride ? On

ée qui eût mérité les développements de l’in-8°. Car dans le choix du sujet est compris celui de la forme, qui appelle égalem

qui appelle également toute l’attention de l’écrivain. Parfois un bon sujet de drame, délayé dans un roman, a perdu tout son

un drame, qui eût réussi dans le cadre plus vaste du roman. Enfin le sujet doit être en rapport avec le talent de l’écrivain

x forces de l’écrivain et à la forme adoptée, qualités souveraines du sujet , auxquelles on pourrait en ajouter d’autres. Sans

cré plus de soixante pages de son livre aux préceptes sur le choix du sujet , et ce n’est pas trop, si l’on admet cet axiome q

xiome que je regarde comme fondamental en rhétorique : Autant vaut le sujet , autant vaut le style. Vous prétendez que la crit

ez-nous au moins de dire qu’il ne faut jamais les employer. Parmi ces sujets incompatibles avec la grâce ou la puissance du st

. Wey, et en résumant ce qu’il a développé sur cette matière : 1° Les sujets qui n’ont pas un caractère bien tranché. Un poëme

yle vague, incolore, maigre, sans originalité ou sans variété. 2° Les sujets qui impliquent la confusion des genres. Soit que

té. 2° Les sujets qui impliquent la confusion des genres. Soit que le sujet admette par sa nature même deux genres opposés, c

il y ait disparate entre le genre d’esprit de l’auteur et le genre du sujet , le résultat pour le style est un défaut d’unité,

pour le style est un défaut d’unité, de naturel, de solidité. 3° Les sujets qui reposent sur une donnée fausse ou puérile. La

rendra la forme plate et niaise, ou pédantesque et alambiquée. 4° Les sujets qui ne présentent pas un intérêt assez général. U

l’auteur et de sa coterie ; ou encore l’auteur se prend lui-même pour sujet , dans des élégies, des poésies intimes, des autob

tance des choses et des personnes. Si le style est en rapport avec le sujet , il est sec et mesquin ; ambitieux et boursouflé,

t-on, tout le monde est d’accord. Seulement, vous voulez qu’on dise : sujet immoral, ou stérile, ou inconciliable, soit avec

re ouvrage est mauvais ; il faut ajouter le pourquoi ; et le choix du sujet est un des plus puissants éléments de ce pourquoi

maigre ? quelles sont les qualités de style admissibles en un pareil sujet  ? ou encore : Vous ne manquez pas de talent, mais

vous n’êtes pas à la hauteur de la question que vous avez traitée. Un sujet moins élevé eût été plus à votre portée. Assuréme

Chapitre premier. De l’invention. L’invention consiste à créer un sujet et ses accessoires. C’est la première partie de l

s principales idées ; c’est en marquant leur place sur ce plan, qu’un sujet sera circonscrit et que l’on en connaîtra l’étend

sera le produit de toutes ces opérations de l’esprit. Pour peu que le sujet soit vaste et compliqué, il est bien rare qu’on p

u’il y en a très-peu qui soient fondus d’un seul jet. Cependant, tout sujet est un, et si vaste qu’il soit, il peut être renf

s. C’est faute de plan, c’est pour n’avoir pas assez réfléchi sur son sujet , qu’un écrivain se trouve embarrassé et ne sait p

squ’une fois il aura rassemblé toutes les pensées essentielles de son sujet , il n’aura pas de peine à les mettre en ordre et

ineux. Pour bien écrire, il faut donc posséder d’abord pleinement son sujet  ; il faut y réfléchir assez pour voir clairement

ceptes que je résume en cette phrase : Dans l’invention on cherche un sujet , on en jette le plan, et on le développe par la m

trinsèques quand ils peuvent fournir des idées tirées du fond même du sujet . Tels sont : la définition, le genre, l’espèce, l

insèques quand ils présentent des idées qui paraissent étrangères aux sujets , mais qui les corroborent puissamment, comme les

rendre, je vais citer mon propre exemple. Quand j’ai voulu traiter le sujet qui fait l’objet de cet ouvrage, j’ai dû songer d

crivain qui retrace quelque grande scène de la nature, prennent leurs sujets dans le monde existant ; l’annaliste s’empare du

’esprit. L’action, c’est-à-dire le principal événement fourni par le sujet doit être une et conduite avec beaucoup d’art. C’

le repos. (Del.) L’épisode n’est permis qu’autant qu’il développe le sujet , qu’il y jette du mouvement et de la variété, en

ire qu’il ait l’apparence de la vérité. Il n’est pas nécessaire qu’un sujet soit historique et vrai dans tout l’acception du

tre talent, et le livre me tombe des mains. Quand vous prendrez votre sujet dans l’histoire, dans la tradition, dans la mytho

on, dans la mythologie, respectez les idées reçues. Que le fond de ce sujet soit conforme à ce que tout le monde a lu ; mais

re ; Conservez à chacun son propre caractère.    (Boil.) Lorsque le sujet est entièrement d’imagination, on a toute latitud

accessoires bas ni dégoûtants, Le poète veut dire évidemment que tout sujet peut être traité convenablement, si on le prend d

fini, la beauté, la perfection. 3. Moral. Il faut enfin que le sujet soit moral. Par ce mot moral j’entends aussi l’ut

se un mot de cette éminente qualité de l’invention, de la moralité du sujet . Quoi ! vous exigez des mœurs dans l’orateur ! vo

ergondage échevelé du style était bien loin d’égaler l’immoralité des sujets , et c’est beaucoup dire. Un tel cynisme révolta l

té les attend ! Qu’on me pardonne cette digression ; je reviens à mon sujet . Il ne suffit pas, pour réussir parfaitement dans

suffit pas, pour réussir parfaitement dans l’invention, de trouver un sujet intéressant, vraisemblable et moral ; il faut joi

aut joindre à ce mérite celui non moins précieux de découvrir dans ce sujet ce que n’y voit pas le commun des hommes. Il faut

montre, et où l’auteur médiocre échoue. Ou peut mettre la main sur un sujet fécond et dramatique, réunissant les trois condit

ssi rigoureuses qu’au narrateur, mais elles sont d’un autre genre. Le sujet d’un discours est donné par les circonstances et

de deux sortes : intrinsèques quand elles sont tirées du fond même du sujet , extrinsèques quand elles ne lui appartiennent qu

n peut les négliger, il faut le faire. Qu’on médite attentivement son sujet , qu’on se pénètre profondément de sa matière, qu’

aite, qu’on lise avec attention les auteurs qui ont écrit sur le même sujet , et les preuves extrinsèques se présenteront en f

soi-même, ne point parler de sa personne, et ne s’occuper que de son sujet  : la vanité déplaît aux hommes. 3. Bienveillance.

certaines difficultés qu’il rencontre dans les auditeurs ou dans son sujet . Trois circonstances principales peuvent nécessit

u nomme passions en Rhétorique les sentiments qui peuvent naître d’un sujet et se communiquer aux autres. Le pathétique sert

cer les mouvements pathétiques convenablement, c’est-à-dire, dans les sujets qui les comportent. Ces trois qualités se corrobo

, et exprime aujourd’hui l’art d’écrire tout entier, quel que soit le sujet traité et la forme employée. La rhétorique suppos

x facultés inventives que lui a données la nature, il peut traiter un sujet . Le choix du sujet n’est pas indifférent. Le suje

es que lui a données la nature, il peut traiter un sujet. Le choix du sujet n’est pas indifférent. Le sujet doit présenter le

il peut traiter un sujet. Le choix du sujet n’est pas indifférent. Le sujet doit présenter les conditions suivantes : Être mo

yle. Sont incompatibles avec la grâce ou la puissance du style : Tout sujet qui n’a pas un caractère bien tranché ; Tout suje

ce du style : Tout sujet qui n’a pas un caractère bien tranché ; Tout sujet qui implique la confusion des genres ; Tout sujet

bien tranché ; Tout sujet qui implique la confusion des genres ; Tout sujet qui repose sur une donnée fausse ou puérile ; Tou

enres ; Tout sujet qui repose sur une donnée fausse ou puérile ; Tout sujet qui ne présente pas un intérêt assez général.

t qui ne présente pas un intérêt assez général. Chapitre IV. Le sujet une fois choisi, il reste à le développer. Tous l

à le développer. Tous les préliminaires indiqués pour l’invention du sujet , observation, connaissances, méditation, exercice

x spécialités ; Lieux externes, comprenant tout ce qui, en dehors du sujet , peut cependant s’y rapporter : témoignages, auto

s et ouvrages sur la matière à traiter. Lieux internes, pris dans le sujet même et ressortant uniquement de son examen, phén

x classes : D’abord les lieux internes applicables à presque tous les sujets , et à l’ensemble aussi bien qu’aux parties. Ils s

re V. Ensuite, les lieux internes applicables seulement à certains sujets et aussi plutôt aux parties qu’à l’ensemble du su

ment à certains sujets et aussi plutôt aux parties qu’à l’ensemble du sujet . On peut les réduire aux suivants : Le genre et l

nature dans un temps, un lieu et des circonstances données, et que le sujet le plus habituel de l’écrivain est nécessairement

assion, mais aussi ce que nous appellerons le talent de passionner un sujet , c’est-à-dire d’y intéresser le lecteur, en s’y i

er le lecteur, en s’y intéressant vivement soi-même. Presque tous les sujets sont susceptibles de passion, mais il faut savoir

trouvé toutes ou presque toutes les idées qui doivent entrer dans un sujet , il s’agit de les disposer. La disposition, qui m

pourvu qu’ils ne soient ni fréquents, ni longs, ni trop étrangers au sujet , ni déplacés ; Transitions, auxquelles l’enchaîn

narratifs, il suffit en général de définir ou d’exposer clairement le sujet . Dans les autres il faut en outre chercher à insp

rop étudié ; Ni vulgaire, c’est-à-dire pouvant appartenir à plusieurs sujets  ; Ni commun, c’est-à-dire pouvant être également

dire pouvant être également employé par l’adversaire ; Ni étranger au sujet , ou même disparate dans ses rapports avec le suje

e ; Ni étranger au sujet, ou même disparate dans ses rapports avec le sujet . Chapitre XI. Après l’exorde, on entre dans

ts avec le sujet. Chapitre XI. Après l’exorde, on entre dans le sujet même. Sans vouloir donner les règles de dispositi

ler au but, ne se produire qu’à propos quand il n’est pas lui-même le sujet de l’œuvre. Le dialogue didactique et philosophiq

comme plusieurs l’ont fait, subdiviser le style, d’après la nature du sujet , en style simple, sublime et tempéré. Cette divis

u ton, qui n’est réellement que la convenance du style à la nature du sujet . Pour réussir dans l’élocution, il faut : 1° Se f

té, les meilleurs modèles. 2° Saisir le ton convenable à la nature du sujet et au but de l’écrivain. 3° Etudier les qualités

locution sont celles qui conviennent à tous les tons et dans tous les sujets . La première et la plus indispensable est la clar

s un parfait accord entre l’expression et la nature de l’écrivain, du sujet et de l’idée. Les défauts opposés au style nature

er la froideur et la monotonie, et ne pas l’exagérer surtout dans les sujets qui ne l’exigent pas absolument. La noblesse, qua

et les tournures les plus polies et les plus dignes. A mesure que le sujet s’élève, on peut arriver à la richesse et à la ma

qui est, en quelque sorte, le complément du premier. J’ai choisi ces sujets d’exercices parmi ceux que j’ai donnés à traiter

ement qui a été de longue durée. Sur la manière de faire usage de ces sujets , je n’ai point de conseils à donner aux professeu

ellent professeur est nécessaire aux élèves : tantôt en expliquant le sujet , tantôt en corrigeant le devoir, il fait passer e

ccessivement chacune des pensées qui sont énoncées brièvement dans le sujet . Les champs, les prés, les vignes, les jardins, l

re, le vent cesse de souffler, la flamme s’éteint, le péril cesse. Ce sujet n’est autre chose que la description d’un tableau

les occupations et les inquiétudes de la ville. On peut considérer le sujet sous un point de vue général. On peut le considér

acceptez l’hospitalité sous son toit modeste. Si l’on veut traiter ce sujet avec quelque étendue, on peut le diviser en deux

ppez. Deuxième partie. Narrations. 11. Les deux pommiers. Sujet et plan. Un laboureur avait deux fils. À la naiss

effets de la culture et du travail. 12. Le pauvre et son chien. Sujet et plan. Vous êtes allé à la promenade avec quelq

nuez ensuite gaîment votre promenade. 13. Les fleurs favorites. Sujet et plan. Par une belle matinée du printemps, troi

lque sorte la résolution d’imiter ces vertus. 14. Les diamants. Sujet et plan. Le calife Almanzor, continuellement flat

euses d’Élaïm, qui fait comprendre au calife qu’il n’est qu’un homme, sujet à l’erreur, et ayant sans cesse besoin de la prot

ifes eu Égypte, et à Cordoue en Espagne. 15. Les deux lumières. Sujet et plan. Un jeune homme, après une longue absence

16 et 17. Bonté envers les animaux récompensés par les hommes. Sujet et plan. 1re partie. Un jeune paysan, probe, inte

enveillance, et finit par lui accorder sa demande. 18. Imogène. Sujet et plan. La jeune et tendre épouse de l’empereur

l fut assassiné par un de ses neveux. 19. Sympathie paternelle. Sujet et plan. Un vieillard, appartenant à la peuplade

d à l’est des monts Alleghany. 20, 21 et 22. Gaston et Jacquot. Sujet et plan. 1re partie. Gaston de Florval, appartena

ec lui et d’assurer son avenir. 23. L’homme pris par un lièvre. Sujet et plan. Décrivez le débordement de la Seine. Dan

nt par l’incident qu’il vous plaira d’inventer. 24. L’adoption. Sujet et plan. Un homme riche et généreux se charge d’u

’adopte solennellement pour son fils. 25. Le jeune orgueilleux. Sujet et plan. Sur un navire qui faisait voile pour les

ont, pour ainsi dire, se correspondre. 26. Le choix d’un vizir. Sujet et plan. Le calife Yesid veut nommer un vizir4. O

ressortir le caractère d’Abdallah. 27 et 28. Faute et repentir. Sujet et plan. 1re partie. Alexis, enfant très-heureuse

et les vains efforts de son père pour le corriger. Vous entrerez à ce sujet dans quelques détails. Enfin, las des remontrance

de son fils. Tableau de réconciliation. 29. Les deux souhaits. Sujet et plan. Une sécheresse affreuse désole une riant

dans l’accomplissement même de ses désirs. 30. L’enfant perdu. Sujet et plan. Un habitant de Damas, nommé Hussein, ava

ar un bienfait plus grand. Terminez par une réflexion suggérée par le sujet . Dans l’Orient, l’exécrable habitude de vendre le

s le pays éloigné où le négociant l’avait acheté. 32. Anacréon. Sujet et plan. Pendant une belle soirée d’été, Anacréon

n dominateur violent et injuste. 33. La discrétion à l’épreuve. Sujet et plan. Un diplomate danois, le comte Ericson, é

ce jeune homme, qui devint un diplomate distingué. 34. L’ennui. Sujet et plan. Un jeune homme riche et sans occupation

rcingétorix, la dernière victoire qui acheva la conquête de la Gaule. Sujet et plan. Au premier rang des braves qui défendent

à ton dernier soupir. » Vous développerez les diverses parties de ce sujet . Vous inventerez des détails. Le style devra être

ils. Le style devra être élevé et poétique. 36. Les sortilèges. Sujet et plan. Dans un canton peu éloigné de Rome et ha

, auteur qui a écrit sur l’agriculture. 37. La demeure maudite. Sujet et plan. Décrivez les ruines d’un vieux château,

anoir, que nul n’osa plus habiter, tomba en ruines. 38. Le bal. Sujet et plan. L’intendant d’Amiens donnait un grand ba

e les préfets actuels. 39. Vesins et Regnier. (26 août 1772.) Sujet et plan. Deux jeunes gens nés dans le Quercy, de

’Enghien, prince du sang royal de France, venait d’entrer en Piémont. Sujet et plan. Avant de partir pour aller combattre le

Le comte d’Enghien était frère du père de Henri IV. 41. Ézilda. Sujet et plan. Robert, en poursuivant les ennemis vainc

ns notre langue, celui d’Ézilda. 42. Leçon donnée par un père. Sujet et plan. Un homme riche avait un fils unique, nom

d l’oisiveté pourra conduire au vice. Faites quelques réflexions à ce sujet . Tout à coup il apprend à Eugène qu’une banquerou

es gens et le bienfaiteur de son canton. 43. Le joueur corrigé. Sujet et plan. Ariste apprend que le jeune Adolphe, fil

s de son ami, pour son honneur même et pour sa vie. Réflexions sur ce sujet . Voici le moyen extraordinaire que sa généreuse t

qu’il possédait, les ornements des églises et même les vases sacrés. Sujet . Au moment où les Barbares, emmenant ceux des cap

erait remis entre les mains de Lycurgue, qui ordonnerait de son sort. Sujet et plan. Les envoyés du peuple amènent à Lycurgue

on 884 ans avant J.-C. 46. Clairval le fier et le bon Clairval. Sujet et plan. Deux frères, propriétaires dans le même

t qu’enflammer sa charité et son zèle. Né en 1538, il mourut en 1584. Sujet et plan. Un jour, dans le cours de ses visites pa

où cet événement est arrivé. 48. Le premier exploit d’Hunyade. Sujet . Hunyade, à l’âge de seize ans, était page du pri

ce d’Ernest de Katt, et il força le malheureux Frédéric d’y assister. Sujet et plan. Frédéric est tiré de sa prison et condui

t n’ordonna jamais la mort de personne. 50. Les deux portraits. Sujet . À l’époque de la terreur, dans une grande ville

soit satisfaite qu’à la fin. 51. Le père délivré par son fils. Sujet . On lit dans les Mémoires de Saint-Simon : « Com

t la piété même, et, chose rare en Espagne, fort savants. » Plan. Ce sujet peut être traité de plusieurs manières. On peut,

e la Tajuna. 52. Le lion. (Histoire du temps des croisades.) Sujet et plan. Un chevalier français, dans la Palestine

et périt dans les flots. 53. Récit d’une bataille. (An 312.) Sujet et plan. Sous les murs de Rome et dans son encein

ie. C’est à Antioche, en 310, qu’eut lieu le martyre de saint Lucien. Sujet et plan. On conduisait Lucien au martyre. Décrive

lise honore sa mémoire le 7 janvier et le 15 octobre. 55. Soüs. Sujet et plan. Les Spartiates, enveloppés par les Arcad

avant l’ère chrétienne. 56. Amour filial, tendresse conjugale. Sujet et plan. Chélonide, fille de Léonidas, chef de Sp

’exil. 57. Le dîner offert et accepté. (Trait de Duguesclin.) Sujet et plan. Les troupes anglaises, commandées par le

ui. Il mourut en 1377. 58. Almanzor. (Narration allégorique.) Sujet et plan. Accablé de malheurs qu’il n’avait pas mé

de tous ses biens et envoyé aussi en exil dans le désert de Bérésoff. Sujet et plan. Vous décrirez la triste vie que mène Men

et nous substituons le père au fils. 60. Léopold de Brunswick. Sujet et plan. Vers l’an 1775, la rivière d’Ocker9 débo

sit la plus vive sensation en Europe. 61. Les ennemis généreux. Sujet et plan. Ali, roi de Perse, assiège Khoreb, princ

ennins ont été souvent et sont même encore infestés par des brigands. Sujet et plan. Nommé gouverneur d’une forteresse dans l

ue sous les murs de sa forteresse. 63. Le songe du jeune élève. Sujet et plan. Un jeune élève, après une journée consac

ne homme fait son choix. 64, 65 et 66. Le prisonnier de guerre. Sujet et plan. 1ère partie. Jules, officier français, â

presque entièrement détruite par le froid. 67. Trait de Pie IX. Sujet et plan. Un jeune prêtre, à Rome, voit passer un

é à une prison perpétuelle. Ce fait est antérieur à celui qui fait le sujet de la narration et sert à l’expliquer. On pourrai

dont le successeur fut Grégoire XVI, mort en 1846. 68. Keoven. Sujet et plan. L’empereur du Japon avait fait d’inutile

69. Apollonius. (Règne de Marc-Aurèle à Rome, de 161 à 180.) Sujet et plan. Malgré tous les obstacles qu’on lui oppo

. 70. Sylla et Célius. (Épisode des guerres civiles de Rome.) Sujet et plan. L’impitoyable Sylla s’est emparé de Prén

roi de Sparte de -469 à 427 avant J.-C. ; il eut pour fils Agésilas. Sujet et plan. Trois mois après la naissance d’Agésilas

nt un héros et fut le sauveur de son pays. Les élèves, en méditant ce sujet , trouveront facilement les raisons que dut faire

temps. Enfin, un soir, il cède et donne l’ordre de faire périr Osmin. Sujet et plan. Aussitôt après avoir donné l’ordre de fa

taient maîtres du poste, il se retira à la hâte, sans oser combattre. Sujet et plan. Après la prise du poste et la retraite d

les fois que le service de la France l’exigera. » 74. Ladislas. Sujet et plan. Les Hongrois, malgré l’habileté et la va

déchiré par des guerres continuelles. 75. La dot de Fanchette. Sujet et plan. Quelques années avant la révolution de 1

ancienne bienfaitrice en la retrouvant. 76. L’éclipse de lune. Sujet et plan. Christophe Colomb, à son quatrième voyag

elle est l’excellence du repentir, et combien il est agréable à Dieu. Sujet et plan. Un sylphe demande la faveur de visiter l

é les crimes des Caligula, des Néron et des Domitien, fut tué en 217. Sujet . Après avoir donné la mort à son frère, Caracalla

a gloire de la dynastie carlovingienne et rendu le calme à la France. Sujet . Carloman, étant à la chasse, fut blessé mortelle

. Ce tableau de Salvator Rosa représente une aventure de sa jeunesse. Sujet et plan. Plein d’enthousiasme pour les arts, et e

e se propagea en Europe, grâce au courage persévérant de deux moines. Sujet et plan. Deux moines grecs, ayant pénétré jusqu’e

L’empereur d’Orient Justinien régna de 527 à 565. 82. Owinsko. Sujet et plan. Le roi de Pologne Étienne, après un long

n tyran féroce, qui exerça sur les peuples vaincus et sur ses propres sujets des cruautés inouïes. Il faisait périr dans les s

dant une exception en faveur d’Owinsko. 83. Henri de Lancastre. Sujet et plan. Henri de Lancastre, prince de Galles, fi

iam Gascoigne. 84. Imprudence et désespoir d’un père. (1343.) Sujet . Humbert, dauphin de Viennois, en jouant avec son

, le jeune duc de Guise, gouverneur de Provence, et le brave Crillon. Sujet et plan. Guise, avec l’étourderie de son âge, par

oncé ma dague dans le cœur. » 86. Le Wildgraf12. (Légende13.) Sujet et plan. Un seigneur farouche, la terreur de la c

ou et la Touraine, ainsi que la Normandie et le royaume d’Angleterre. Sujet . En 1199, Richard apprit que le seigneur de Chalu

rand de Gourdon fut lancée. 89 et 90. Le jeune berger. (1688) Sujet et plan. 1re partie. Dans la partie méridionale d

ir les derniers soupirs de Bonchamp, dont la blessure était mortelle. Sujet . Bonchamp est étendu sur un matelas, au milieu d’

éloquent, mais encore le plus pur et le plus dévoué de ses citoyens. Sujet et plan. Eschine est vaincu et déclaré calomniate

à relever, sous sa conduite, l’étendard de l’indépendance nationale. Sujet et plan. Robert et Edmond14, seuls dans une barqu

éunies. 94. Delmance. (Épisode des Vêpres siciliennes, 1282.) Sujet . A l’époque des Vêpres siciliennes, un Français,

par un de ses amis. C’est ce fait, donné par l’histoire, qui sera le sujet de votre narration. Vous nommerez ce Français Del

n arrive auprès de la barque. Adieux des deux amis. 95. Flavio. Sujet et plan. Le lendemain de l’évasion de Delmance, O

ondu : Flavio est absous d’une voix unanime. Cette narration, dont le sujet est suffisamment expliqué par celui du la narrati

Artaxerce 1er, fils de Xerxès, punit Artabane et succéda à son père. Sujet . Artabane, une épée sanglante à la main, sortant

s, eut seul ce courage ; il plaida pour le jeune Roscius et le sauva. Sujet et plan. Accusé de parricide par le scélérat qui

n sa faveur, le grand-duc fut solennellement présenté à la princesse. Sujet et plan. Vous décrirez l’entrevue du grand-duc et

e s’éteignit dans la personne de Sigismond-Auguste. 99. Ilfrid. Sujet . Un fils naturel de Charlemagne, jaloux de ses fr

arration est la suite de la précédente, qui suffit pour l’expliquer. Sujet et plan. Charlemagne a reçu les révélations d’Ilf

u que Clotilde avait fait en son nom, il se renferma dans un cloître. Sujet et plan. Nous supposons que quinze ans après le m

ant aussi son gendre, voulut l’assassiner, afin de régner à sa place. Sujet et plan. Un soir, Maximien vient trouver sa fille

ul maître de l’empire romain16. 104 et 105. Roger de Sanguinet. Sujet et plan. 1re partie. Sous le règne de Charles d’A

plus disposés à jouir de leurs conquêtes qu’à continuer l’expédition. Sujet . Godefroi de Bouillon, le plus illustre de ses ch

fils ; traitez-moi comme l’un des serviteurs qui sont à vos gages. » Sujet et plan. L’enfant prodigue, dans un monologue, dé

tte ville à la tête d’une armée, et fut vaincu et tué dans un combat. Sujet . Sévérus, jeune Romain, séduit par des amis perve

stinée est restée inconnue. L’Espagne devint la proie des Mahométans. Sujet . Comblé par les vainqueurs de richesses, de digni

. Discours d’Alphonse à Pélage. (Discours précédé d’un récit.19) Sujet et plan. Nous supposons qu’après la mort du comte

part à son fils de son dessein et de l’heureux succès qu’elle espère. Sujet et plan. Saisi d’effroi, d’indignation et de doul

À mesure que le christianisme fit des progrès, les oracles cessèrent. Sujet . Athènes, attaquée par les Doriens, choisit Eudox

s leur chaumière, lui donnèrent des soins et parvinrent, à la guérir. Sujet . Zénobie commence à recouvrer sa santé et ses for

x à ses yeux. 118. Discours de Henri IV aux chefs de son armée. Sujet . Henri IV assiégeait Paris pour la seconde fois e

prend que le lendemain ces barbares doivent célébrer une grande fête. Sujet . Alfred retourne à Exeter, et assemble les soldat

s par leurs vertus, l’un périrait, l’autre serait à jamais déshonoré. Sujet et plan. Damon, grâce à la généreuse amitié de Py

. 121. Discours de Fédor à Ivan. Voir, pour l’explication de ce sujet , la narration intitulée Owinisko, formant le 82e

e ce sujet, la narration intitulée Owinisko, formant le 82e exercice. Sujet . Owinsko est de retour auprès du czar avec ses co

libres et chrétiennes, ou si elles seraient asservies aux Mahométans. Sujet et plan. Pendant la nuit qui précède la bataille,

leurs ; les abeilles périrent, et leur maître fut réduit à la misère. Sujet . Vous plaidez pour cet infortuné ; vous demandez

étranger et à la honte de terminer une vie héroïque par une trahison. Sujet et plan. Narsès écrit une seconde lettre au roi d

furent vaincus, et les Gibelins entrèrent triomphants dans Florence. Sujet . Les chefs de l’armée victorieuse s’assemblent en

dais y songent, c’est pour le prévenir, nullement pour s’en effrayer. Sujet . Un soir, un enfant de quatorze ans, passant au p

s Pays-Bas. 127. Discours d’Alonzo à Pierre III, roi d’Aragon. Sujet . L’horrible massacre connu sous le nom de Vêpres

n’aura plus confiance en lui, et parce qu’il aura donné à ses propres sujets un funeste exemple en favorisant la trahison et l

siège long et pénible. Enfin ses vivres sont épuisés : plus d’espoir. Sujet et plan. Gilimer délibère sur ce qu’il doit faire

taient des officiers généraux. 130. Défense de Titus Torquatus. Sujet . L’armée romaine et l’armée ennemie sont en prése

angé les noms propres. 132. Discours d’un principal de collège. Sujet . Pendant la nuit fatale de la Saint-Barthélemy (1

nt cette condition, jurèrent de l’observer et l’observèrent en effet. Sujet . Deux siècles plus tard, le roi de Syracuse, Agat

comme frappé au cœur, et ses yeux se mouillèrent de quelques larmes. Sujet . Un des convives, Eudoxe, ami de Léon, profite de

901. Il fut surnommé le Philosophe. 135. Discours d’Aristide. Sujet . Thémistocle avait dit aux Athéniens qu’il voulai

près de la rivière d’Allia, prirent la ville de Rome et la brûlèrent. Sujet et plan. Camille apprend dans sa retraite que Rom

envahi l’Italie. 137 et 138. Plaidoyer pour ou contre Mélanthe. Sujet . Mélanthe, célèbre médecin d’Athènes, étant dans

monuments, vivait, dit-on, vingt-deux siècles avant l’ère chrétienne. Sujet . Chéops, dans le désir insensé d’éterniser son no

yran. Péroraison vive et animée. 140. Plaidoyer pour Flavianus. Sujet . Un sénateur romain, nommé Flavianus, avait un fi

e la vertu même, les couvrit de confusion et leur arracha des larmes. Sujet . Profitant de ces dispositions favorables, les di

’hui à Athènes. 143. Discours de Raoul à Charles Le Gros (887). Sujet . Les Normands26 ont assiégé Paris pendant deux an

a ; Jean ne comparut pas et n’envoya personne pour soutenir sa cause. Sujet et plan. Un des membres de la cour des pairs pren

périt misérablement en 1216. 146. Discours adressé à Clovis II. Sujet . Clovis II, roi des Francs, devenu majeur et affr

e et le commandement des armées. Un frère de sa mère lui adresse à ce sujet un discours dicté par le dévouement autant que pa

nt bâties les Français, et construisirent plusieurs postes fortifiés. Sujet . La nouvelle de cet attentat arrive à Bordeaux. U

148. Discours de l’ambassadeur de France au pape. (XVIe siècle) Sujet . Le barigel de Rome (on appelait ainsi une sorte

ble, et c’est surtout au courage du jeune homme que le succès est dû. Sujet et plan. Le lendemain, Isadas est accusé devant l

se éclatante. 150 Discours en faveur d’Inès de Castro. (1355) Sujet . Le fils unique du roi de Portugal Alphonse IV, d

mère. Il leva le siège et ramena l’armée des Volsques dans leur pays. Sujet . Coriolan a cédé aux instances de sa mère. Il a r

l attaqua Charles d’Anjou en 1268 ; il fut vaincu et fait prisonnier. Sujet et plan. Conradin vient d’être vaincu et pris. Ch

et Henri III fut assassiné à son tour devant Paris, qu’il assiégeait. Sujet et plan. Le roi vient de communiquer sa résolutio

contre-sens. 154. Discours d’un jeune helvétien aux magistrats. Sujet et plan. Cinquante jeunes gens, appartenant au ca

rang contre l’étranger, et en mourant pour la pairie. En méditant ce sujet avec quelque attention, les élèves trouveront fac

trouvèrent une mort glorieuse. 155. Discours de Vladimir Fédor. Sujet et plan. Ivan IV30, czar de Russie ou Moscovie, l

ce discours n’offre aucune difficulté : les élèves qui méditeront le sujet , avec quelque attention n’auront que le choix ent

bles. 156. Discours du pape Alexandre III au concile de Latran. Sujet et plan. Le pape Alexandre III a assemblé au pala

en était libre. 157. Discours de Fonteius dans le sénat romain. Sujet et plan. On vit sous le règne de Tibère les deux

iscours de l’évêque d’Hélos aux Grecs assemblés devant Tripolitza. Sujet . On lit le passage suivant dans les Mémoires d’un

Lombards, ils arrivent aux portes de Ravenne et demandent un asile.   Sujet . L’exarque35 de Ravenne convoque son conseil. Fau

rent ainsi l’un par l’autre. 161. Discours adressé à Don Jayme. Sujet . Don Jayme vient d’annoncer à son conseil que les

faits, les exercices 101 et 102. 162. Défense : de Pierre Huc. Sujet . On lit dans la Gazette des Tribunaux du 24 juin

us ce titre Descriptions quelques exercices qui consistent, comme les sujets de description, à développer les pensées énoncées

, qu’elle parfume de son odeur suave. 3. L’auteur dont a été tiré ce sujet entend ici par myosotis une charmante petite fleu

ques de Ravenne. 22. Voir l’exercice 94. 23. L’explication de ce sujet est extraite du Livre de morale pratique, pages 1

sa famille subsiste encore. 28. Voir le 127e exercice. 29. Pour ce sujet et pour ceux qui suivent, nous ne faisons qu’indi

, ou presque tout, a été dit sur la rhétorique et l’art oratoire. Ces sujets abstraits ont occupé les veilles des plus grands

ouvrages ont servi de guides à tous ceux qui, depuis, ont traité ces sujets . Mais il serait imprudent de se jeter sans prépar

us remarquable qui ait paru dans ces temps modernes sur cet important sujet . Les Leçons du docteur Hugues Blair n’ont pas la

es traits de lumière qu’il répandra dans ses discours ; maître de son sujet et embrassant dans toute son étendue l’objet qu’i

aractères et les actions des hommes, c’est-à-dire sur les plus nobles sujets du génie. Nul ne peut offrir de description juste

du génie. Nul ne peut offrir de description juste et touchante de ces sujets , ni éprouver le sentiment intime des beautés d’un

se plaît aux compositions gaies et spirituelles, la maturité aime des sujets plus graves. Quelques peuples préfèrent des peint

quelques beautés qui conviennent plus particulièrement à la nature du sujet et à la tournure de l’esprit de ceux qui sont app

depuis de ces théories métaphysiques, nous n’avons pas encore sur ce sujet des principes bien fixes. Cet état d’imperfection

son origine dans la nature même de l’objet. Si cet objet n’est pas un sujet tel, que si on le présentait à nos yeux il fit na

de prolonger cet état d’exaltation ; s’il veut orner et embellir son sujet , et même s’il laisse échapper quelques traits qui

les détails tant soit peu ignobles dans lesquels il entre, quoique le sujet soit en lui-même digne d’élever jusqu’au sublime

ressions communes et insignifiantes, la grandeur et la majesté de son sujet . Les fautes les plus contraires au sublime consis

sir que produit le beau peut être prolongé. Il s’applique aussi à des sujets plus variés. Ils se diversifient presqu’à l’infin

sir ; aussi voyons-nous que l’organe sensitif variant chez les divers sujets , ils ont aussi, avec plus ou moins de variété, de

les passions devaient être excitées. (On peut lire avec fruit, sur ce sujet , les considérations générales sur la formation de

Il existe toujours quelques mots qui servent à désigner l’objet ou le sujet du discours ; d’autres qui servent à qualifier le

bien difficile, comme l’a fort bien observé un auteur qui a traité ce sujet , de donner une idée exacte de ce que signifient c

fréquemment obligés de nous référer dans le discours : ils sont donc sujets aux mêmes modifications de nombre, de genre et de

t, cette action, cette manière d’être de l’objet, qui doivent être le sujet des autres modes et des autres temps. Aussi l’inf

e nos propres idées, aux opérations de nos facultés intellectuelles ; sujet qui pour l’homme sera toujours fort instructif.

de l’âme de l’écrivain, par le genre dans lequel il s’exerce, par le sujet qu’il traite. Le style, comme on voit, diffère de

e pour écrire avec clarté, c’est d’avoir une parfaite intelligence du sujet . On ne doit jamais traiter un sujet que l’on ne c

voir une parfaite intelligence du sujet. On ne doit jamais traiter un sujet que l’on ne conçoit que confusément. L’obscurité

, et qui nous conduit, sans embarras et sans confusion, à travers son sujet , par la magie d’un style qui coule comme un ruiss

et par conséquent ne peuvent être exprimées avec précision. Tous les sujets n’exigent pas la même netteté ; il suffit, en cer

rtaines occasions, que nous ayons une idée générale de l’objet. Si le sujet est connu et familier, l’idée de l’auteur peut êt

sables. J’ai déjà eu occasion de faire remarquer que quoique tous les sujets écrits ou parlés demandassent de la clarté, cepen

éviter qu’une trop minutieuse étude de la précision, surtout dans les sujets où elle n’est pas strictement requise, ne rende n

ral la manière d’écrire des Français ; elle convient parfaitement aux sujets vifs et faciles. Cependant, dans presque tous les

De même lorsque nous voulons éviter une transition trop brusque d’un sujet à un autre, ou lorsque nous faisons une énumérati

outes les circonstances accessoires de manière à ne pas surcharger le sujet principal. Une quatrième règle à observer pour la

cours qui exigent de la pompe ; s’y livrer trop fréquemment, dans les sujets simples, montrerait une affectation désagréable.

plus obscure, cantum obscuriorem , que dans les vers, et traitent ce sujet comme un objet de la plus haute importance. Denis

un ouvrage sur la construction des phrases on pourrait exiger que le sujet fût traité d’une manière plus complète. Dans nos

et fût traité d’une manière plus complète. Dans nos temps modernes ce sujet a été l’objet de moins d’étude, et il est plus di

lement dans notre esprit une idée juste de la nature du ton propre au sujet , c’est-à-dire du ton qu’exigent les sentiments qu

esque exclusivement à la poésie, et s’éloigne par conséquent de notre sujet . On peut consulter sur cette matière les Éléments

e et plus forte, en y ajoutant quelques circonstances accessoires. Ce sujet a toujours fixé l’attention de tous les auteurs q

rsqu’ils se présentent naturellement à l’esprit, qu’ils sont tirés du sujet , que les idées accessoires les font naître, ou qu

. 2.) C’est donc à juste titre que l’on dit qu’elles éclaircissent le sujet . Elles rendent l’idée plus saillante, elles donne

de la nature. Par ce moyen, nous jetons un vernis brillant sur notre sujet , nous préparons l’esprit du lecteur, et nous l’in

t, la jeunesse ou la beauté, pour le jeune ou le beau. Quelquefois le sujet remplace l’attribut ; mais il est inutile d’insis

e les tropes, et qu’ils ne doivent être ni au-dessus ni au-dessous du sujet . Ce principe s’applique à tous les genres de styl

caricature ; il donne à la composition un air puéril, et rabaisse le sujet  ; car de même que dans la vie la vraie dignité do

squ’il décrit que nous voulons qu’il embellisse ; et qu’il décore son sujet de tous les charmes de la diction. Un des plus gr

qu’il occupe. La deuxième règle que je pose est relative au choix du sujet d’où l’on tire la métaphore et les autres figures

même que les métaphores sont choisies pour avilir et dégrader quelque sujet , un auteur ne doit jamais employer des allusions

e juste, dit-il, mais l’idée qu’elle présente est offensante. Dans un sujet élevé, c’est une faute impardonnable d’introduire

les métaphores, de même aussi il ne faut pas les entasser sur un même sujet . En supposant que chacune soit présentée sous un

s. Si l’on se borne à la toucher légèrement, elle est admise dans les sujets les moins élevés. Cicéron, parlant du cas de la p

insensibles et leur adresser un discours. L’une et l’autre figure est sujette à la même règle ; il faut qu’elle soit dictée par

lles qui tendent à expliquer, celles qui tendent à embellir. Tous les sujets admettent la comparaison explicative. L’auteur le

ttent la comparaison explicative. L’auteur le plus abstrait, dans les sujets les plus arides, peut avec beaucoup de convenance

e comparaison dans la seule vue de donner une idée plus claire de son sujet . Mais les comparaisons d’embellissement ne convie

Mais les comparaisons d’embellissement ne conviennent pas à tous les sujets , et demandent un examen plus circonstancié. La re

tre employée avec bienséance, de la dignité et de l’élévation dans le sujet il faut que l’imagination soit vivement échauffée

d’aider à l’intelligence, elle ne jetterait que de l’obscurité sur le sujet . Il faut, de plus, veiller à ce que le sujet qui

ue de l’obscurité sur le sujet. Il faut, de plus, veiller à ce que le sujet qui sert de terme de comparaison ne soit pas un o

s des hommes entre eux, que de chercher dans ces objets étrangers des sujets de comparaison. Cette faute dénote toujours un po

paraison. Cette faute dénote toujours un poète qui ne cherche pas ses sujets dans la nature, mais dans les écrits de ses devan

es écrits de ses devanciers. Enfin, si l’ouvrage est sérieux ou si le sujet est élevé, les comparaisons ne doivent pas être e

tre empruntées à des objets bas et dégradés ; cela ne convient qu’aux sujets burlesques, où la figure n’est introduite que pou

e, nerveux, sec, simple, clair, élégant et fleuri. Pour entamer ce sujet , je dois répéter une observation que j’ai déjà fa

ieu, les figures pour être agréables doivent naturellement jaillir du sujet , il faut qu’elles se présentent d’elles-mêmes à l

nts du style comme des choses détachées qu’on peut lier après coup au sujet , comme des rubans à un justaucorps : Purpureus,

it fortement. Son imagination, remplie et vivement sollicitée par son sujet , le peint avec le langage figuré que parle nature

ment l’imagination. Toutes les émotions qu’il exprime naissent de son sujet  ; il parle comme il sent ; mais son style doit êt

À cela il faut ajouter que lors même que l’imagination crée et que le sujet donne naturellement naissance à des figures, il n

lle et festive nimium, sæpe nolo. Voyez aussi Quintilien sur ce même sujet , lib. ix, c. 3. Quiconque n’a pas le génie du lan

ent des qualités secondaires dont j’ai traité jusqu’à présent. Chaque sujet exige un style particulier : c’est une vérité si

ais tâcher d’être plus précis sur ce que je me propose de dire sur ce sujet . La première et la plus naturelle division des di

aturellement aux grands avantages que l’auteur aurait pu tirer de son sujet  ; mais il en est autrement lorsque nous nous adre

longues périodes ont de la gravité et de la fermeté, mais elles sont sujettes , comme tout ce qui est grave, à devenir fatigante

une idée forte et frappante de sa pensée. Son esprit est plein de son sujet , tous ses termes sont expressifs ; chaque phrase,

l’orner et de l’embellir, soit qu’il ne le croie pas nécessaire à son sujet , soit parce que son génie ne lui fait pas goûter

ur affecte dans toutes les parties de sa composition, l’importance du sujet et une grande force de sentiment doivent attacher

avec décence une quantité d’ornements qui convient à presque tous les sujets qu’on traite. La lettre familière, le mémoire à c

sujets qu’on traite. La lettre familière, le mémoire à consulter, les sujets les plus arides, un sermon, un traité philosophiq

rnis d’une brillante imagination répandus sur le style, autant que le sujet le permet ; toute la clarté que l’emploi du langa

on décore la pensée sont trop riches ou trop affectés relativement au sujet , lorsqu’ils se montrent trop fréquemment et frapp

la simplicité de la composition, opposée à une trop grande variété de sujets traités. Le précepte suivant d’Horace se rapporte

. Les pensées simples naissent naturellement de la circonstance ou du sujet présentées à l’imagination, elles sont facilement

t, parce qu’elle paraît peu naturelle. Les pensées de Cicéron sur les sujets moraux sont naturelles, celles de Sénèque sont tr

e, et nul autre genre de style ne convenait davantage à la dignité du sujet . Après avoir recommandé la simplicité comme une d

ut le plus rebutant dans un écrivain. De tout ce qui a été dit sur ce sujet il résulte que, déterminer parmi toutes ces diver

eils sur les moyens de se former un bon style en général, laissant au sujet que l’on traite, ou à la pente naturelle du génie

règle principale en cette matière : il faut embrasser fortement notre sujet jusqu’à ce que nous ayons acquis une idée pleine

a matière que nous voulons peindre par nos paroles, jusqu’à ce que le sujet nous échauffe et nous intéresse alors seulement,

éralement les meilleures expressions sont celles que l’idée claire du sujet suggère naturellement, sans effort et sans travai

lus habile des maîtres. » J’ai indiqué bien des règles relatives à ce sujet  ; mais c’est en vain qu’on les connaîtrait si l’o

mer le goût, et pour nous faire acquérir le copia verborum sur chaque sujet . En lisant les écrivains pour leur style, il faut

atérielle relative au style, c’est qu’il doit toujours être adapté au sujet et à la capacité de notre auditoire. Tout discour

e, nous devons prendre un essor plus élevé et examiner les principaux sujets que le style est destiné à décrire. Je vais donc

nc m’occuper de l’éloquence proprement dite, ou discours oratoire. Ce sujet me conduira naturellement à rechercher les divers

onnance de toutes les parties d’un discours. Mais, avant d’entamer ce sujet , il ne sera pas inutile de jeter un coup d’œil su

oquent. Cette définition montre que l’éloquence appartient à tous les sujets , histoire, philosophie ou discours, à toutes les

, outre la mollesse et la nonchalance qu’un pareil régime inspire aux sujets , l’art de parler n’est pas, comme dans les états

leur goût ; ils professaient l’art de faire des discours sur tous les sujets , de soutenir le pour et le contre ; ils enseignai

contredit, doivent une grande partie de leur mérite à la noblesse du sujet , à l’honneur et au patriotisme qu’ils respirent a

s figures dont il use ne sont jamais recherchées, mais jaillissent du sujet . Il les emploie d’une main avare, car la splendeu

. Il s’applique plus aux choses qu’aux mots. On oublie l’orateur ; le sujet seul occupe. Il échauffe l’esprit et entraîne la

tes, les introductions travaillées, mais, comme un homme plein de son sujet , il prépare, par deux ou trois sentences, son aud

rolixe, mais souvent varié avec bonheur, et parfaitement approprié au sujet . Par exemple, dans ses quatre discours contre Cat

de Cicéron et de Démosthène, les critiques ont beaucoup écrit sur ce sujet . Les différents genres des deux princes de l’éloq

ls ont de plus une sorte d’uniformité qui tient peut-être à celle des sujets , car il s’agit presque toujours de Philippe… » L

coles des déclamateurs la corruption de l’éloquence fut complète. Des sujets fantastiques et imaginaires, qui n’avaient aucun

ment faire aspirer au sublime les génies immortels qui traitaient les sujets élevés qui forment son domaine ; ils y parvinrent

de dissuader ; du troisième, d’accuser ou de défendre. Les principaux sujets de l’éloquence démonstrative étaient les panégyri

et comprend toutes ou presque toutes les matières qui peuvent être le sujet d’un discours public. Cependant il paraît plus co

s, dans le cas que nous examinons, est plutôt celui qui s’applique au sujet et à l’argumentation en général, que celui qui s’

la beauté d’une partie quelconque de la composition ; relativement au sujet , notre préparation ne saurait être trop soignée ;

ues, rien n’est plus important qu’une méthode claire et appropriée au sujet . Je ne veux pas parler de cette méthode étudiée q

’une grande autorité, qu’il ne possédât un grand caractère, ou que le sujet ne fût d’une haute importance, et la préparation

iquer les bornes qui serviront à prévenir les écarts dangereux sur ce sujet . D’abord la chaleur que nous exigeons doit être a

haleur que nous exigeons doit être appropriée aux circonstances et au sujet . Rien en effet ne serait plus déplacé que de trai

a rien d’enflé ni d’ambitieux ; elle se modère et se proportionne aux sujets qu’elle traite et aux gens qu’elle instruit, elle

e le plus fréquemment son application, et celui qui est, sur tous les sujets , passionné et véhément n’est qu’un rodomont qui n

qui n’est donnée qu’à un petit nombre. Ajoutons que lors même que le sujet justifie la véhémence, et que le génie nous y pou

son avec lui, le désaccord sera sensible et très choquant. Quoique le sujet justifie l’ardeur et le feu de l’orateur, le resp

des bornes de la convenance. Si, lorsqu’il est le plus animé par son sujet , il est néanmoins assez maître de lui-même pour c

e son apanage. Un ton spirituel et gai, qui pourrait être propre à un sujet et à une assemblée ordinaire, serait entièrement

te de ce qui convient à son âge, à son caractère, de ce qu’exigent le sujet , l’auditoire, le lieu, l’occasion ; il doit mettr

les mêmes bienséances que dans la société ; le style change selon le sujet qu’on traite, selon le caractère de ceux qui parl

côté de la force qu’il ne gagne par la clarté qu’elle répand sur son sujet . Il est hors de doute que lorsque nous parlons de

ne pour employer les artifices du discours, même en supposant que son sujet les admît. Les passions n’entrent plus si facilem

convient qu’aux assemblées nombreuses. La nature et le maniement des sujets qui appartiennent au barreau exigent un genre d’é

t rarement circonscrit par des règles précises : il peut chercher ses sujets dans une grande variété de lieux, et employer tou

t le compas ; son devoir principal est de les appliquer sans cesse au sujet litigieux. Par ces motifs, il est évident que l’é

nd maître d’immenses avantages. L’adresse avec laquelle il entame ses sujets , les manières ingénieuses et insinuantes qu’il em

i lui sont confiées, de manière à le rendre tout à fait maître de son sujet , de tous les faits et de toutes les circonstances

oquence soit plus nécessaire. En effet, dans les autres occasions, le sujet sur lequel on parle est ordinairement suffisant e

tières généralement agitées au barreau exigent impérieusement que ces sujets soient soutenus par l’éloquence, pour commander l

fois on peut permettre quelque liberté à l’imagination pour animer un sujet aride et soulager la fatigue de l’attention ; mai

dans les autres occasions ; car dans les assemblées populaires, où le sujet des débats est ordinairement une question simple,

est ordinairement une question simple, les arguments puisés dans des sujets connus acquièrent de la force par la concision ;

sont généralement froids ; mais ses préceptes sont excellents. « Les sujets qui prêtent le plus à la plaisanterie sont ceux q

sieurs avantages qui lui sont propres. La dignité et l’importance des sujets qu’elle traite lui assignent un rang distingué ;

eint ni à la réplique, ni à l’improvisation ; il choisit à loisir ses sujets et se présente en public avec tous les secours qu

haire est peut-être maître trop paisible du champ qu’il parcourt. Les sujets qu’il traite sont nobles et importants, mais ils

auditeurs pénètrent les conclusions d’une seule vue ; il y entre des sujets qui sont sublimes, mais qui peut traiter le subli

elles puissent faire impression sur l’âme les auditeurs. Le choix des sujets est aussi un objet de la plus haute importance po

peut appeler éloquent l’orateur qui parle devant une assemblée sur un sujet qu’aucun ou peu d’auditeurs peuvent comprendre. L

ra j’espère tirer quelque utilité. Le premier s’applique à l’unité du sujet . L’unité est, il est vrai, d’une grande importanc

itions ; mais dans les autres discours où le choix et la direction du sujet n’appartiennent pas entièrement à l’orateur, il e

les parties du discours ; je permets de former un faisceau de divers sujets liés ensemble., mais je veux que l’un d’eux prédo

dée sur l’observation, que l’esprit ne peut fortement embrasser qu’un sujet à la fois. En divisant on affaiblit l’impression.

le tout concoure à former une impression unique sur l’esprit. Plus le sujet choisi est précis, plus l’impression qu’il fait e

e, parce que l’unité que je recommande peut être mieux conservée. Des sujets généraux, tels que l’excellence des plaisirs de l

rconstances on peut les traiter avec succès ; mais ce ne sont pas les sujets les plus favorables pour produire les grands effe

rés. L’attention est mieux captivée par un point déterminé de quelque sujet important, par quelque scène intéressante, lorsqu

r quelque vertu ou flétrir quelque vice particulier, c’est choisir un sujet qui ne manque ni d’unité ni de précision ; mais s

ns caractères, ou placé dans une situation particulière de la vie, le sujet devient encore plus intéressant. L’exécution est,

mais le mérite et l’effet sont bien plus grands. N’épuisez jamais un sujet , ce serait une faute capitale. Discutez les objet

’histoire tiré des Écritures sacrées, parce qu’en traitant de pareils sujets on peut découvrir quelques-uns des replis les plu

que le prédicateur doit éprouver, la grandeur et l’importance de son sujet , justifient et exigent même des expressions brill

; mais il faut les employer avec convenance, lorsqu’elles naissent du sujet , et qu’une chaleur naturelle et jamais affectée l

mage, elles la rendent indistincte et confuse. Enfin je terminerai ce sujet de mes observations par cet avis. Le prédicateur

de de parler avec correction, et même de penser avec justesse sur les sujets religieux. Cependant Fénelon, dans ses dialogues

ce seul heureux dans le grand nombre qui périra ? vous qui avez moins sujet de le croire que tout autre ; vous sur qui seul l

uses, j’aurai soin, chemin faisant, de les signaler. Quel que soit le sujet sur lequel on veut parler, il est naturel, le plu

roduction, pour préparer l’esprit des auditeurs, puis de présenter le sujet , d’expliquer les faits qui s’y rattachent, d’empl

u d’apparat sont donc au nombre de six : l’exorde ou introduction, le sujet ou division du sujet, la narration ou explication

au nombre de six : l’exorde ou introduction, le sujet ou division du sujet , la narration ou explication, l’argumentation pou

nce et de les intéresser à l’orateur, et à la cause qu’il défend. Les sujets de l’exorde peuvent quelquefois, au barreau, être

en le prévenant de l’importance, de la dignité, ou de la nouveauté du sujet , en lui donnant quelque idée favorable de la clar

auditoire ne permet souvent pas à l’orateur d’entamer brusquement son sujet , mais exige qu’il le prépare à ce qu’il va dire p

emière règle est, que l’exorde soit simple et facile, qu’il naisse du sujet . Il doit paraître, suivant l’élégante expression

uction dans quelque lieu commun qui n’a aucun rapport spécial avec le sujet qu’on traite. Elle paraît alors une partie détach

nt le blâme, parce qu’elles n’ont pas de connexité nécessaire avec le sujet . Cicéron, quoique très correct en cette partie, d

e l’esprit aura été échauffé et excité par une profonde méditation du sujet , les matériaux nécessaires pour la préface se pré

. Ils sont plus disposés à la critique que dans tout autre moment. Le sujet et les arguments ne les occupent pas encore. Leur

ignité qui naît de la conviction, de la justice et de l’importance du sujet qu’il traite. L’orateur, en commençant, ne doit p

e, et d’éloigner es préjugés en les affrontant sans crainte. Dans les sujets d’une nature pompeuse, dans les sermons où le suj

rainte. Dans les sujets d’une nature pompeuse, dans les sermons où le sujet est frappant, une introduction magnifique produit

limes ; ils éveillent ainsi l’attention, et jettent de l’éclat sur le sujet . Mais il faut bien prendre garde de toucher une n

ts forts et passionnés. Les exceptions à cette règle sont, lorsque le sujet est tel que son énonciation seule excite quelques

l’exorde est de ne pas anticiper sur quelques parties matérielles du sujet . Lorsque les moyens et arguments sur lesquels on

ou le discours, il répand une clarté convenable, et ouvre la voie au sujet que l’on va traiter. Après l’exorde vient la prop

l’on va traiter. Après l’exorde vient la proposition ou exposition du sujet  : à cet égard, nous n’avons rien à dire, si ce n’

e genre contient l’espèce. Cette méthode de procéder envelopperait le sujet de nuages et d’obscurité. 2º Il faut suivre l’ord

 ; que la division soit naturelle et facile ; qu’on ne torture pas le sujet , mais qu’il se développe lui-même : dividere non

angere. 3º Que les diverses parties de la division embrassent tout le sujet  ; autrement la division ne serait pas complète :

r. La quatrième partie du discours est la narration ou explication du sujet  ; je les réunis parce qu’elles sont soumises aux

dinairement au même but. Toutes deux doivent éclaircir la cause ou le sujet que traitera l’orateur suivant même qu’il dévelop

des motifs vraisemblables et naturels. Pour être aussi concis que le sujet le permet, il faut rejeter toute les circonstance

chaire où il y a bien rarement matière à narration, l’explication du sujet la remplace ; elle doit avoir les mêmes qualités,

gumentative du discours, va maintenant nous occuper. Quel que soit le sujet qu’on traite, l’argumentation est sans doute de l

pour dicter à l’orateur des arguments sur chaque cause et sur chaque sujet , quoiqu’elle puisse lui être d’un merveilleux usa

lui être d’un merveilleux usage pour exprimer et arranger ceux que le sujet lui a inspirés. Car autre chose est de découvrir

nvention, et enseigner les moyens de trouver des arguments sur chaque sujet et dans chaque cause De là leur doctrine sur les

us causæ, de la méditation profonde et de la connaissance complète du sujet . Ceux qui indiqueraient aux jeunes disciples de l

té leurs lieux communs, et à se livrer à un examen approfondi de leur sujet . Démosthène, j’ose l’avancer, ne consultait pas c

ène à la conviction par des degrés imperceptibles. Mais il y a peu de sujets où cette méthode soit applicable, et peu d’occasi

convenable, qu’elle est bonne et profitable. Ce sont les trois grands sujets de discussion parmi les hommes, vérité, devoir, i

devoir être observées. La première est d’examiner soigneusement si le sujet en est susceptible, et quelle est la partie du di

t diriger à cet égard ; il est évident en effet qu’il y a beaucoup de sujets qui n’admettent nullement le pathétique, et que,

a fin, et laisser ainsi les esprits de ses auditeurs échauffés par le sujet , après que l’argumentation et le raisonnement aur

é, l’exposerait inévitablement au ridicule. Quintilien, qui traite ce sujet avec beaucoup de sagacité, s’efforce de nous retr

traiter que de la péroraison. Je n’ai que peu de choses à dire sur ce sujet , parce qu’il varie beaucoup, suivant la nature du

nable d’excitation ; et les renvoyer avec une impression favorable du sujet et de l’orateur. Prononciation et débit. A

principales de l’art oratoire, il me reste encore à parler d’un autre sujet fort important, savoir la prononciation ou le déb

geste, et tous les auteurs modernes se sont bornés à le copier sur ce sujet . Je ne crois pas que de pareils principes, présen

meilleur moyen que de s’efforcer de s’identifier entièrement avec son sujet , de se convaincre de son importance et de sa grav

débit un air étudié et affecté. Il ne doit plus s’occuper que de son sujet et de ses sentiments, laissant à la nature et à d

le à acquérir. Certes, pour composer une harangue fleurie sur quelque sujet ordinaire, ou pour la débiter de manière à plaire

s ; et je crois qu’il est facile de démontrer que ce n’est pas un pur sujet de déclamation, mais que cette liaison est indubi

yeux l’orateur, qu’il s’adresse à nous, qu’il nous parle sur quelque sujet important, l’idée que nous avons conçue de son ca

asse de ses idées, elle lui permettra de parler avec justesse sur les sujets qu’elles embrassent, lorsque les devoirs de sa pr

nes, pour être riche d’instruction, et devenir persuasif sur tous les sujets . L’orateur de tribune se familiarisera avec les a

ortera une attention scrupuleuse à tous les faits qui peuvent être le sujet des délibérations. L’orateur ne demeurera pas étr

ous les genres, prendre tous les tons, s’instruire à adapter à chaque sujet des mots et des discours convenables, prendre une

il l’est plus encore de prendre du temps pour réfléchir, méditer son sujet , et le traiter avec soin ; mais la méthode, sans

attention. L’ouvrage le plus important qu’il nous ait transmis sur ce sujet est son traité de Oratore, divisé en trois livres

ique et de l’éloquence, je m’estimerai heureux si, en simplifiant ces sujets importants, j’ai pu contribuer à ranimer le goût

e du genre épique, il est facile de voir qu’il y a un grand nombre de sujets susceptibles de cette forme, depuis le poème épiq

sieurs espèces de poèmes, que l’on peut distinguer selon la nature du sujet . Or, le sujet est grand, noble et sublime, ou il

de poèmes, que l’on peut distinguer selon la nature du sujet. Or, le sujet est grand, noble et sublime, ou il est commun, gr

prise est mémorable et héroïque, parce que l’épopée est consacrée aux sujets grands, nobles et importants, et se distinguent a

ants, et se distinguent ainsi des petits poèmes et du roman, dont les sujets n’ont rien de noble ni d’héroïque. Enfin, elle es

esser, qui soit amusante, importante et instructive ; faire naître du sujet des incidents qui y soient bien liés et bien asso

, la disposition et l’élocution. Sous ces trois titres, qui feront le sujet d’autant de paragraphes, nous traiterons d’abord

courent pas toutes au même but. Il faut donc que l’unité soit dans le sujet , et qu’elle résulte de la liaison intime des part

pour but de délasser le lecteur par une variété étrangère à celle du sujet même, mais qui ne sont pas d’une assez grande imp

assez grande importance pour que leur suppression puisse anéantir le sujet général du poème. Tels sont, dans l’Iliade, l’ent

élivrer le tombeau du Christ et les chrétiens de la Terre-Sainte ; le sujet de l’Odyssée et celui de l’Iliade présentent des

re-Sainte ; le sujet de l’Odyssée et celui de l’Iliade présentent des sujets importants ; dans l’Odyssée, on trouve l’exemple

, qu’il n’y a pas un poète épique qui ait négligé de faire choix d’un sujet considérable par la nature même de l’action, ou p

nner de la grandeur à l’action épique ? Un moyen de grandeur dans le sujet , c’est de n’être " pas d’une date trop récente, d

es lecteurs. Voltaire a péché contre cette règle dans le choix de son sujet  ; et son poème a eu moins de succès que s’il l’av

ui est plus essentiel, elle laisse au poète la liberté d’embellir son sujet au moyen de quelques fictions. Au contraire, dès

et l’ennui. Le succès du poème dépend en grande partie d’un choix de sujet auquel le public prenne de l’intérêt : c’est ce q

ites, sont liées de quelque manière au bien général. A cet égard, les sujets des grands poèmes épiques ont été presque toujour

s pour leur siècle et pour leur pays. 349. Où pourra-t-on trouver des sujets vraiment épiques ? Le but du poète épique, dans l

es sujets vraiment épiques ? Le but du poète épique, dans le choix du sujet , doit être de porter l’intérêt au plus haut point

voilà la source abondante et pure, où le poète peut aller puiser les sujets les plus intéressants et les plus élevés. Que de

er puiser les sujets les plus intéressants et les plus élevés. Que de sujets admirables, en effet, ne présentent pas les vérit

examiner par rapport aux personnages de l’épopée ? Après le choix du sujet vient le choix des acteurs ou personnages qui doi

ion épique ; et, en effet, elle offre plusieurs avantages. L’unité du sujet est plus sensible, lorsque les incidents se rappo

le poète peut mener de front un grand nombre de caractères, et si le sujet le demande, l’ouvrage ne pourra que gagner en gra

re en est déterminé par le besoin de l’entreprise et par la nature du sujet . On ne doit en employer ni plus ni moins qu’il n’

Junon, Adam et le Démon. 369. Le merveilleux peut-il figurer dans un sujet chrétien ? L’intervention des dieux du paganisme

les dont l’histoire des peuples chrétiens a fourni ou peut fournir le sujet . La raison veut que le merveilleux soit tiré du f

s’est passée l’action qu’il raconte. Mais peut-on introduire, dans un sujet chrétien, Dieu, les anges, les saints, les démons

le dattier de Béthanie, n’ont pas paru à Michel-Ange et à Raphaël des sujets si peu favorables au génie. Josué, Élie, Jérémie,

s de l’écrivain et des peuples, et qu’il n’est jamais permis, dans un sujet chrétien, de mêler les fables du paganisme au mer

. Le poète épique, avant de commencer le récit, doit donc exposer son sujet . C’est ce qu’on appelle exposition ou proposition

em délivrée. 384. Qu’est-ce que l’invocation ? Après avoir exposé le sujet , le poète, qui ne peut pas savoir pur lui-même le

ulte aussi qu’il peut plus aisément s’étendre sur quelques parties du sujet qu’il expose directement, et abréger celles qu’il

entes dont la durée ne saurait être longue. Dans l’Iliade, qui a pour sujet la colère d’Achille, l’action est en conséquence

der épopée. Comme l’élocution doit toujours être en harmonie avec le sujet , la diction, dans un poème aussi noble et aussi s

its de certains personnages connus dans l’histoire, d’où il a tiré le sujet de son poème. Ces ornements épisodiques sont loin

ue celui de l’épopée ; il doit seulement être conforme à la nature du sujet . Il est inutile d’ajouter que le poète ne doit pa

adin est le récit d’une action plaisante, fait sur un ton analogue au sujet . Il ne diffère du poème héroï-comique que parce q

ue est la parodie de la grande épopée. Ce genre de poésie défigure un sujet déjà traité noblement, et travestit les choses le

I, p. 153-180. Les controverses modernes ont entièrement renouvelé ce sujet . Voyez : Villemain, Littérature du moyen âge, xi

um esset. » (Ritter.) Le catalogue des vaisseaux, etc.] Voici sur ce sujet une curieuse observation du Tasse, à propos de qu

ouvrages déjà cités, celui de Welcker, Der epische Cyclus. Un ou deux sujets de tragédies.] Aristote veut dire que chacun de c

les deux premiers ne fournissaient que d’une façon très-sommaire les sujets de tragédie développés par Eschyle, Sophocle et E

Cela ressort très-bien de l’exemple donné plus bas par Aristote : les sujets traités dans les huit ou dix tragédies qu’il cite

e ci-dessous neuf ou dix titres de tragédies. Le Jugement des armes.] Sujet traité par Eschyle, et d’après lui, en latin, par

s et par Pacuvius. Voy. Hermann, Opuscules, VII, p. 362. Néoptolème.] Sujet traité par Sophocle, sous le titre des Scyriens o

i, selon l’analyse de Proclus). On ignore quel poëte avait tiré de ce sujet la matière d’une tragédie. Le Mendiant.] En grec,

’échapper pour revenir avec Diomède enlever le Palladium : tel est le sujet de cette pièce, dont l’Odyssée (IV, 252-264  cf.

ni même si le mot Πτωχεια en est le titre ou en indique seulement le sujet . Les Lacédémoniennes.] Ce n’était peut-être que l

 112. L’Hécube et les Troyennes d’Euripide peuvent donner une idée du sujet de ces tragédies. Sinon.] Sujet traité par Sophoc

d’Euripide peuvent donner une idée du sujet de ces tragédies. Sinon.] Sujet traité par Sophocle. L’Épéus d’Euripide devait of

ion ou raisonnement. Quels que soient les auditeurs, quel que soit le sujet sur lequel on parle, cette partie est toujours fo

ne peut lui inspirer ceux qui conviennent à chaque cause ou à chaque sujet . Découvrir les raisons les plus propres à convain

, en lui apprenant à en trouver sur toutes les causes ou sur tous les sujets possibles. C’est de là que vient la doctrine de l

hose qu’une série d’idées générales, applicables à un grand nombre de sujets différents, et auxquelles l’orateur devait avoir

onnaient des recettes pour composer des discours sur toutes sortes de sujets . Mais il est évident que, si ces lieux communs po

émie, ils ne devaient être d’aucune utilité dans des discours sur des sujets sérieux et importants. Ils fournissaient, il est

qui lui étaient suggérés, parler continuellement sur toutes sortes de sujets , même sur ceux dont il n’avait que la connaissanc

visceribus causæ doit être le fruit d’une connaissance approfondie du sujet , et d’une longue méditation. Ceux qui prétendent

Aristote et Quintilien, ou se reporter à ce que Cicéron a écrit à ce sujet dans son traité de l’Invention, dans ses Topiques

é les lieux communs, pour se livrer à une profonde méditation de leur sujet . J’ose dire que Démosthène n’y eut jamais recours

e s’élevaient d’abord les plus fortes préventions. Mais il est peu de sujets auxquels on puisse adapter cette méthode, et peu

La vérité, le devoir et l’intérêt sont parmi les hommes trois grands sujets de discussion. Or, les arguments employés à la dé

ssion. Or, les arguments employés à la défense de chacun de ces trois sujets sont d’un genre bien différent, et l’orateur qui

toutes les actions humaines. L’homme le plus vertueux, en traitant le sujet le plus pur, cherche à toucher le cœur de ceux qu

avec autant de profondeur que de subtilité, et ce qu’il a écrit à ce sujet peut être lu avec fruit comme un excellent morcea

la partie pathétique d’un discours. Premièrement. Examinez bien si le sujet est susceptible de pathétique, et, dans le cas de

car il est évident que le pathétique ne saurait entrer dans tous les sujets , et que, même dans ceux qui en sont susceptibles,

les émouvoir effectivement. Les prédicateurs sont, en général, assez sujets à négliger cette distinction, et croient que, pou

à exposer l’orateur au ridicule, je n’insisterai pas davantage sur ce sujet , malgré toute son importance. Quintilien, qui l’a

un mauvais effet, si dans la conclusion elles font naître un nouveau sujet de discussion, et nous détournent de l’objet vers

rtement émue, et les quitter en leur donnant une idée favorable et du sujet et de l’orateur. Lecture XXXIII. De la prononc

ose ou doit toujours se proposer un orateur ; et celui qui traite les sujets sérieux et les matières les plus graves, aussi bi

Pour cela, il n’a rien de mieux à faire qu’à se bien pénétrer de son sujet , qu’à en sentir toute la gravité et l’importance,

aussitôt étudié et affecté ; car alors il doit être tout entier à son sujet , il doit ne s’occuper que de ses pensées, et se r

e discours, de leur composition et de leur débit. Avant de quitter ce sujet , je crois devoir entrer dans quelques considérati

pas qu’il soit très difficile de composer un discours élégant sur un sujet donné, et de le débiter de manière à faire plaisi

, et il est facile de prouver que cette assertion n’est point un vain sujet de déclamation, mais qu’elle est fondée sur la ra

sous nos yeux, et qu’il s’adresse personnellement à nous sur quelque sujet d’une haute importance ! Mais comme on pourrait m

e véritablement parler au cœur. Dans toutes les occasions, de quelque sujet qu’il s’agisse, les inspirations nobles et élevée

disciples à soutenir indifféremment le pour et le contre dans le même sujet . Le style, la composition, enfin tout ce qui comp

e et du cœur de l’homme ; il faut qu’il ait à sa disposition tous les sujets qui peuvent contribuer à instruire ou à persuader

cera à la composition avec d’autant plus de fruit, qu’on choisira des sujets qui appartiennent à la profession à laquelle on s

ocation, ils apprennent à vouloir faire parler d’eux en s’occupant de sujets extraordinaires ou bizarres ; en sorte que, jetés

ont encore besoin d’être bien dirigées pour être utiles. Si dans les sujets de leurs discours ils font de mauvais choix, s’il

emblables réunions d’apporter l’attention la plus sévère au choix des sujets qu’ils y traitent. Que ces sujets soient toujours

tention la plus sévère au choix des sujets qu’ils y traitent. Que ces sujets soient toujours sérieux et utiles, et que toujour

ir de parler, c’est-à-dire à ne point parler trop souvent, ou sur des sujets qu’ils ne connaissent pas, et à ne prendre la par

que nous devons avoir recours ; et ne les pas connaître, est un juste sujet de reproche à faire à ceux que leur profession ap

stote a jeté les fondements de tout ce que l’on a écrit depuis sur ce sujet . Ce génie étonnant et vaste, qui fait tant d’honn

c ; je me suis efforcé de lui donner une forme aussi régulière que le sujet le permettait. Il me reste maintenant à examiner

ttention. Je dirai librement quelle est ma manière de voir sur chaque sujet , n’ayant d’égard aux opinions généralement reçues

aux premiers. Ces observations sont d’autant plus nécessaires, que ce sujet a depuis longtemps partagé la république des lett

égard, très partagés d’opinion. Quelques réflexions jetteront sur ce sujet une lumière suffisante, et nous mettront à même d

application générale, il ne faut pas perdre de vue qu’elle est aussi sujette à quelques exceptions ; car, pour le feu poétique

uction de la postérité ; comme un homme qui a profondément étudié son sujet , qui l’a médité longuement, et qui s’adresse plus

son ouvrage au commencement de son troisième livre. Il observe que le sujet sur lequel il a entrepris d’écrire forme dans son

nsemble. » Dans un autre endroit, il se félicite d’avoir rencontré un sujet historique qui permette de rassembler sous un seu

former un seul corps. Cette division, cette conduite vicieuse de son sujet rend cet écrivain plus fatigant à suivre, et bien

lui très fréquentes ; mais lorsqu’elles n’ont aucune liaison avec le sujet principal, et ne sont véritablement rapportées qu

euse encore. Lorsque nous demandons qu’un historien nous donne sur le sujet qu’il traite des vues profondes et instructives,

r se montrer, et se livrer quelques instants à une discussion dont le sujet est d’une grande importance ; mais qu’avant tout

rien ne peut atteindre qu’autant qu’il est parfaitement maître de son sujet . Il doit le voir tout entier d’un seul coup d’œil

rvant scrupuleusement, dans son plan général et dans le détail de son sujet , cette unité que j’ai si fortement recommandée da

uivre, il sait passer naturellement et avec grâce d’une partie de son sujet à une autre, et que, sans avoir recours à des tra

ue les temps qu’il nous a retracés n’offrissent à l’historien que des sujets ingrats à traiter, cependant il en a su tirer des

laissé conduire, soit par sa propre faute, soit par la nature de son sujet , à entrer dans de trop minutieux détails sur les

au milieu de tous ces faits douteux et longtemps débattus qui font le sujet de cette partie de son travail, il est impossible

n inférieurs à l’histoire. Néanmoins, avant de quitter tout à fait ce sujet , nous leur consacrerons quelques lignes. L’on ent

our plus doux de la retraite et de la vie privée. Avant de quitter le sujet qui nous occupe, n’omettons pas de signaler l’imp

hommes sans exciter leur attention, et sans chercher à présenter son sujet sous le point de vue le plus intéressant. Les mêm

es citations empruntées à l’histoire ou à l’étude du cœur humain. Les sujets de morale et de politique présentent souvent l’oc

e genre de composition soumis aux mêmes principes. Un dialogue sur un sujet de philosophie, de morale ou de critique, et dans

e ; souvent on ne distingue plus le philosophe du poète. Mais que son sujet concoure ou non à notre instruction (et le plus s

position. Les dialogues de Lucien sont remplis de mérite, quoique les sujets qu’il a choisis permettent rarement de placer cet

e propre de chaque personnage dans tout le cours d’un dialogue sur un sujet de morale, parce que, pour le mettre en jeu, une

ssin du caractère des interlocuteurs ; mais ils offrent un exemple du sujet le plus abstrait développé avec clarté, et rendu

oup d’œil, semble embrasser un champ très vaste ; car il n’est pas de sujet sur lequel on ne puisse développer ses pensées en

. Elles ne sont autre chose qu’un mélange de dissertations sur divers sujets de morale, auxquels l’auteur a jugé à propos de d

os de donner une forme épistolaire. Lorsqu’on écrit une lettre sur un sujet déterminé, sur les consolations, par exemple, que

éable pour un homme de goût, et elle a d’autant plus de mérite que le sujet en est plus important ; mais lors même que le suj

de mérite que le sujet en est plus important ; mais lors même que le sujet en est assez léger, elle peut être encore d’un gr

que dictent le cœur et l’imagination coule aisément ; mais lorsque le sujet ne peut intéresser ni l’un ni l’autre, la gêne et

u plus intime de ses amis, il faut encore porter quelque attention au sujet et au style ; c’est le moins qu’on doive faire, e

existe en aucune langue. Ce sont des affaires réelles qui en font le sujet  ; écrites avec pureté, élégance, et sans la moind

le plus parfait d’une correspondance familière ; il est vrai que les sujets en sont la plupart du temps très frivoles : c’est

autres à lui donner des lois. Ce propos fort sage peut s’appliquer au sujet qui nous occupe. Car, quelque futile que soit par

n submittendo animum rebus, quod ratio facit et historia. Puisque ce sujet ne manque ni de noblesse ni d’utilité, qu’il nous

hassèrent les Sarrasins de la France et d’une partie de l’Espagne. Ce sujet est le même que prit l’Arioste pour son poème de

t le roman de Turpin. Les croisades vinrent offrir aux romanciers des sujets nouveaux, et contribuèrent à augmenter le goût qu

s poétiques, cependant elle n’entre pour rien dans un grand nombre de sujets traités par les poètes, dans ces descriptions, pa

plaire et à émouvoir. On suppose que son esprit est tout entier à un sujet intéressant, qui enflamme son imagination, exalte

remières chansons des Chinois et des Péruviens roulent toutes sur des sujets agréables. La poésie celtique au temps d’Ossian,

. Quiconque voulait persuader, émouvoir, instruire ou amuser, quelque sujet qu’il traitât, unissait la mélodie du chant à l’e

ns la force des raisonnements un moyen de persuasion ; mais, selon le sujet qu’il traitait, il conserva toujours plus ou moin

, essentiellement destiné à plaire, et renfermé généralement dans ces sujets où l’imagination et les passions sont intéressées

a versification, dont nous allons actuellement nous occuper. C’est un sujet fort curieux en lui-même ; en le traitant avec to

enlevée, M. Pope a parfaitement bien assorti la coupe à la nature du sujet . On her white breast | a sparkling cross she wor

que l’hexamètre des Latins. Aussi conviennent-ils beaucoup mieux aux sujets grands et forts qui exigent une mesure plus libre

ligé d’affecter une pompe de langage bien déplacée dans de semblables sujets . Quoique je sois de l’avis de ceux qui pensent qu

s malheurs de leurs concitoyens ou de leurs amis, furent les premiers sujets que chantèrent les bardes de toutes les contrées.

et nous transportaient dans les paisibles régions de l’Élysée. Aucun sujet , d’ailleurs, ne semble plus favorable à la poésie

riches modèles à décrire la nature nous offre de toutes parts ! Quels sujets pourraient mieux se prêter à la langue et à l’har

le caractère des personnages, et enfin l’action qui doit en faire le sujet . Quant au lieu de la scène, il est clair que ce d

velles. Il court le danger de devenir ennuyeux s’il n’emploie que ces sujets rebattus, qui sont originaux dans les premiers po

communs. Il faut ensuite qu’il sache assortir le lieu de la scène au sujet ou à l’action de la pastorale, et, suivant que ce

peut bien penser et s’exprimer sans affectation sur toutes sortes de sujets  ; une aimable simplicité peut former le fond de s

s ses amours. Aussi, de tous les poèmes, l’églogue est le plus pauvre sujet , et le moins varié dans son exécution. Les premiè

ile imitation des pastorales anciennes, qu’à la nature trop aride des sujets qu’on peut y traiter. Car pourquoi ce genre de po

ntrent dans le cercle des idées champêtres, elles peuvent fournir des sujets heureux à la poésie pastorale. L’on ferait bien,

Son principal mérite est d’avoir su parler au cœur ; il a enrichi ses sujets d’incidents qui lui ont fourni l’occasion de déve

appartient pas de juger de sa poésie ; mais il me semble que, pour le sujet et la conduite de ses pastorales, il s’est élevé

e cœur humain ; il fait voir aussi quelle variété de caractères et de sujets charmants pourrait admettre la poésie pastorale,

et des qualités qu’il doit essentiellement réunir. Ce ne sont pas les sujets qu’on y traite qui le distinguent des autres espè

’on y traite qui le distinguent des autres espèces de poèmes, car ces sujets sont infiniment variés, et je n’y sais que cette

les hymnes adressées à la Divinité, ou dans lesquelles on célèbre des sujets religieux : tels sont les psaumes de David, où la

tique ; mais encore, dans tel ouvrage que ce soit, doit-il y avoir un sujet , un ensemble formé de parties diverses, et une li

ient remporté des prix dans les jeux publics était pour ses chants un sujet trop stérile, il s’en écarte sans cesse et rempli

ses poèmes de traditions fabuleuses qui n’ont entre elles, et avec le sujet principal, que les rapports les plus difficiles à

allusion nous sont inconnues, il nous paraît si obscur, tant par les sujets qu’il a choisis, que par la manière brusque et ra

e, et fixe mieux dans la mémoire les détails les plus importants d’un sujet . Aussi elle ouvre une carrière qu’un poète peut p

ésie peut être traité de différentes manières. Ou le poète choisit un sujet instructif auquel il donne un développement régul

emier rang les ouvrages qui renferment un traité régulier sur quelque sujet utile, sérieux ou philosophique. Nous en avons pl

et des détails qui plaisent à l’imagination, cachent la sécheresse du sujet , et l’embellissent d’un vernis poétique. Virgile,

consiste à reposer l’attention du lecteur, et à l’amuser en mêlant au sujet principal quelques épisodes agréables. Ce sont to

ans Lucrèce, et qui seuls pouvaient rendre supportable, en poésie, un sujet aussi sec et aussi abstrait, sont : une digressio

Le poète didactique doué de quelque génie peut s’emparer de tous les sujets dont les descriptions prêtent à la poésie des bea

mes ; il faut qu’elles se trouvent dans de justes proportions avec le sujet principal ; il faut, enfin, que l’auteur ait le t

ré. C’est un grand art que celui de lier heureusement les épisodes au sujet , et c’est celui que possédait essentiellement Vir

lus familier que les poèmes philosophiques. Comme elles puisent leurs sujets dans les mœurs et dans les caractères des hommes,

ton poétique de la satire. L’on peut traiter un grand nombre d’autres sujets sous la forme d’une épître ; car on peut faire pr

sion, et l’on peut y prendre le ton poétique qui convient le mieux au sujet . Mais les épîtres didactiques dont je veux parler

lu que décrire, sans qu’un récit, une action ou un sentiment forme le sujet principal de son ouvrage. Les descriptions sont p

al de son ouvrage. Les descriptions sont plutôt des ornements que des sujets de poèmes ; et quoiqu’elles ne forment que bien r

d’épithètes triviales afin de nous donner une plus haute idée de son sujet , qu’après tous ses efforts nous avons encore bien

nité de la composition y répondent à la grandeur et à l’importance du sujet . Ceux qui veulent connaître à fond la matière qui

tesse des observations critiques qu’il renferme. Comme en traitant ce sujet , je ne puis mieux faire que de suivre les traces

rfaite sur la nature de leur poésie, qui fut pour les savants un long sujet de discussions dans lesquelles nous ne pourrions

hose de majestueux et de solennel qui convenait parfaitement bien aux sujets sacrés ; voilà pourquoi nous le retrouvons dans l

té des expressions, élevaient leurs comparaisons à la hauteur de leur sujet . Quelle inexprimable grandeur, par exemple, l’int

pire, il a réuni toutes les images touchantes que pouvait inspirer un sujet aussi triste. La composition en est remplie d’art

épique qu’à l’Iliade et à l’Énéide. Il faut avouer qu’il n’est pas de sujet sur lequel les critiques aient déployé plus de pé

sertations fondées sur une soumission aveugle à l’autorité, donner au sujet le plus simple un air si mystérieux, qu’il est de

le poète qui suivrait cette méthode, c’est-à-dire qui disposerait son sujet pour développer une vérité morale, avant d’avoir

n’est qu’après ce choix qu’il puisse déterminer la fable qui sera le sujet principal du poème. Le poète, en effet, ne songe

re célébrée par la plus riche et la plus haute poésie. Il n’est aucun sujet de cette espèce qui n’emporte naturellement avec

s punir eux-mêmes lorsqu’ils poussent trop loin leur ressentiment. Le sujet du poème est la colère d’Achille excitée par l’in

e, nous allons l’examiner sous trois rapports différents. D’abord, le sujet ou l’action, ensuite les personnages ou les carac

rsonnages ou les caractères, enfin la narration. L’action qui fait le sujet d’un poème épique doit être une, grande et intére

ande et intéressante. Premièrement, le poète ne doit adopter pour son sujet qu’une seule action ou une seule entreprise. J’ai

mme ou d’une certaine période de temps ; l’unité doit exister dans le sujet même, et résulte de la manière dont les parties s

s tous les grands poèmes épiques. Virgile, par exemple, a choisi pour sujet l’établissement d’Énée en Italie. Depuis le comme

ysse dans ses Etats. La reprise de Jérusalem sur les infidèles est le sujet que le Tasse a choisi ; celui de Milton est la pe

poètes, plus modernes, se sont invariablement attachés à l’unité. Le sujet reconnu de l’Iliade est la colère d’Achille et se

motif de longues discussions. Le Bossu, entre autres, est confus à ce sujet jusqu’à être complètement inintelligible. Mais ne

doivent être amenés naturellement et se trouver suffisamment liés au sujet principal du poème pour n’en former que des parti

icieux, parce qu’il pèche contre cette règle ; il est trop détaché du sujet de l’ouvrage, et placé si près du commencement, q

Un épisode doit être d’autant plus court qu’il se trouve moins lié au sujet principal. La passion de Didon dans l’Énéide, et

lle de l’intrigue principale. 2º. Les épisodes doivent rouler sur des sujets différents de ceux qui précèdent et de ceux qui s

fin. Le poète doit nous faire connaitre tout ce qui appartient à son sujet , soit en racontant lui-même ce qui s’est passé av

ut-être même ne serait-il pas aisé de trouver un poème épique dont le sujet , soit par la nature de l’action, soit par la célé

n et Voltaire ont tous deux méconnu cette règle dans le choix de leur sujet , ce qui sans doute a nui au succès de leurs poème

ersonnages, et le poète peut embellir par la fiction ce qui, dans son sujet , ne se prèle pas assez à la poésie. Cette liberté

i des histoires modernes et bien connues peuvent fournir d’excellents sujets à la tragédie ; mais pour l’épopée, qui doit avoi

its peut quelquefois être fort ennuyeux. Il s’agit donc de choisir un sujet propre à intéresser le lecteur ; tel serait, par

le lisent, c’est l’art que déploie l’auteur dans le maniement de son sujet . Son plan doit être établi de manière à pouvoir e

entes dont la durée ne saurait être longue. Dans l’Iliade, qui a pour sujet la colère d’Achille, l’action est en effet une de

elle offre d’ailleurs plusieurs avantages. Effectivement, l’unité du sujet est phis sensible lorsque tous les incidents Se r

her. Les critiques ont été de part et d’autre beaucoup trop loin à ce sujet . La plupart des littérateurs français regardent l

à leur place. Tous deux fournissent au poète le moyen d’agrandir son sujet , en y mêlant les idées augustes et solennelles de

encore la facilité de s’étendre davantage sur quelques parties de son sujet , et de passer rapidement sur les autres dans une

superflu de soumettre à des règles précises. Il faut seulement que le sujet soit exposé sans pompe et sans affectation ; car,

ilie avec Agamemnon. Voilà sur quoi repose toute l’action qui fait le sujet de l’Iliade ; telle est la source de ces ravissan

ne si nous y réfléchissons un moment. Car, outre qu’il n’est point de sujet qu’un génie fécond ne puisse à la fois enrichir e

a narration. Il est évident qu’on ne saurait mettre en question si le sujet de l’Iliade est heureusement choisi. Au temps d’H

gré la fable avec la vérité historique. Il n’a pas embrassé, dans son sujet , toute la guerre de Troie ; il n’en a très judici

ntéressante de cette guerre. Par ce moyen, le poète a su donner à son sujet plus d’unité qu’il n’eût pu le faire s’il avait e

e semble qu’Homère fut moins heureux que Virgile dans le choix de son sujet . Le plan de l’Énéide embrasse un plus grand espac

ctions. L’Écriture sainte nous en fournit des preuves nombreuses. Les sujets les plus ordinaires, au lieu d’être mis en récit,

res belles qualités d’un héros. Il est franc et sincère ; il aime ses sujets et respecte les dieux. Ami constant, il se montre

les poètes des siècles postérieurs, surtout lorsqu’ils célèbrent des sujets tout différents, doivent suivre le même système d

te effroyable, décrite avec les plus riches couleurs de la poésie. Le sujet de l’Énéide est extrêmement heureux, et plus, je

an sur les anciennes traditions historiques de sa patrie, de lier son sujet à celui d’Homère, d’employer le même système de m

litique. Comme poète, il suffisait, pour déterminer son choix, que ce sujet fût grand par lui-même, convînt à la nature de so

s une portion en récit. Les épisodes se trouvent suffisamment liés au sujet principal, et le nœud ou l’intrigue du poème est

, on pourrait encore, à quelques égards, critiquer la distribution du sujet . Il est vrai qu’il faut considérer l’Énéide avec

es défauts d’exécution, elle ne peut servir d’excuse aux vices que le sujet semble présenter dans la dernière partie du poème

voir déployé toute la puissance de son génie dans cette partie de son sujet , qui présentait une grande variété de scènes plei

pas conformé strictement aux plans adoptés par Homère et Virgile. Le sujet de la Pharsale a certainement assez de grandeur e

nt été perdus, ou l’auteur a laissé son travail imparfait. Quoique le sujet de la Pharsale soit d’un genre très héroïque, je

pas que Lucain ait été bien heureux dans son choix. Je trouve dans ce sujet deux défauts essentiels : d’abord des guerres civ

our trop odieux. Des entreprises brillantes et glorieuses offrent des sujets plus convenables à l’épopée ; mais, il faut l’avo

n’était pas assez pour lui de celle que lui offrait naturellement son sujet , il interrompt le cours de sa narration pour intr

se reproduisent sous toutes les formes. Un autre défaut, c’est que le sujet célébré par Lucain se rapprochait trop du temps o

poésie et moins intéressant. Lucain s’est soumis à la rigueur que son sujet lui imposait à cet égard, et a montré en cela plu

. Il se livre à de fréquentes digressions, et quitte trop souvent son sujet , tantôt pour décrire la topographie d’une contrée

et dure ; ses descriptions, dont en général il a très mal choisi les sujets , ont trop de recherche et d’affectation ; mais c’

faut observer aussi que ce poème est le seul dans l’antiquité dont le sujet fut, pour son auteur, d’un intérêt sérieux et rée

ons ardentes d’une âme grande, fière, et profondément pénétrée de son sujet  ; aussi se répand-il souvent en exclamations et e

trêmes, sans savoir jamais s’arrêter. À force de vouloir agrandir son sujet , il sort de la nature, et devient boursouflé ; so

semble, orné de tout ce qui peut embellir ce genre de composition. Le sujet est la reprise de Jérusalem sur les infidèles par

ressant que celui qui existe entre les chrétiens et les Sarrasins. Le sujet n’offre pas de ces scènes terribles et féroces qu

de Sophronie, que j’ai blâmé plus haut, se trouve suffisamment lié au sujet principal. Une grande variété de caractères donne

ons, et toujours avec le plus grand succès. Constamment maître de son sujet , il semble se jouer avec lui, et quelquefois nous

ngulièrement pittoresques. Le style, très varié, convient toujours au sujet  ; il est embelli de tous les charmes d’une versif

le Camoëns publia son poème avant que la Jérusalem délivrée parût. Le sujet est la découverte des Indes orientales par Vasco

dans son ensemble, est conforme au plan d’une composition épique. Le sujet et les incidents sont pleins de grandeur ; à trav

me en poésie. Le plan de l’ouvrage est en général très bien conçu, le sujet ne manque ni de grandeur ni d’unité. Le poète est

siasme que doit produire une épopée pleine de verve et de sublime. Le sujet de la Henriade est le triomphe de Henri IV sur la

informée de tout ce que Henri vient lui apprendre ? Pour embellir son sujet , Voltaire a prodigué le merveilleux, et je suis e

ils sont véritablement à leur place ; mais dans un poème qui n’a pour sujet que des actions humaines, lorsque ces êtres agiss

it une fiction, n’est ici que l’effet du cours naturel des choses. Un sujet si différent de tout ce que nous voyons ici-bas a

te le nom de poème épique. Milton fut-il heureux dans le choix de son sujet , c’est ce que l’on peut mettre en question. Ce su

le choix de son sujet, c’est ce que l’on peut mettre en question. Ce sujet lui ouvrit une carrière très difficile à remplir.

mmes, son poème eût été un peu mieux goûté du commun des lecteurs. Le sujet qu’il a préféré convenait mieux à la hauteur subl

déjà fait remarquer, est seulement trop tragique pour une épopée. Le sujet , par sa nature, ne donnait pas lieu à de grands d

plein de grandeur et de majesté, est toujours parfaitement assorti au sujet  ; l’autre, harmonieuse et variée, nous montre que

érée comme un amusement plus noble que la comédie. La première a pour sujets les grandes passions, les vertus, les crimes et l

édie. Pour y arriver, il doit, avant tout, choisir dans l’histoire un sujet touchant et propre à intéresser, pour le développ

u succès d’une tragédie, il fallait que le poète n’adoptât point pour sujet une action fictive inventée par lui, mais qu’il p

pour sujet une action fictive inventée par lui, mais qu’il puisât ce sujet dans l’histoire ou parmi les faits les plus connu

re partie des lecteurs ne sait ni ne cherche à savoir ce qui, dans un sujet , est historique ou fabuleux. Ils ne demandent que

ssi, quelques-unes des tragédies les plus pathétiques roulent sur des sujets qui sont entièrement de l’invention du poète, com

l’Orphelin, Douglas, la belle Pénitente, et plusieurs autres. Que le sujet soit donc réel ou fictif, ce qui rend surtout les

ogue entre deux personnages ou acteurs, les fit converser sur quelque sujet intéressant, et les plaça sur un théâtre qu’il or

des prières pour le succès des entreprises honorables qui étaient le sujet de la pièce, plaignaient les hommes vertueux aux

ersonnages absolument nécessaires à la marche de l’action, qui est le sujet du drame. La présence de plusieurs personnes qui

ment partie de la pièce, eussent cependant un certain rapport avec le sujet de l’acte qui vient de finir, et avec les sentime

un tout parfaitement lié dans ses parties. Cette unité d’action ou de sujet est encore plus nécessaire dans la tragédie que d

vons un exemple frappant de ce défaut dans le Caton de M. Addison. Le sujet de cette tragédie est la mort de Caton, dont le p

tribuent en rien à en amener le dénouement. L’auteur, croyant que son sujet ne lui offrait pas assez de ressources, a cherché

op dépourvues d’intérêt. Voici, par exemple, en quoi consiste tout le sujet de l’Œdipe à Colone de Sophocle : Œdipe, aveugle,

possédait les flèches, descend du ciel, et lui ordonne de partir. Des sujets aussi simples, et même en apparence aussi pauvres

rtager toutes les pièces en autant de parties ou d’intervalles que le sujet en comporterait naturellement. Quel qu’ait été l’

à des intervalles inégaux et irréguliers, déterminés seulement par le sujet , et partageaient la pièce, tantôt en trois, tantô

que dans les endroits les plus convenables, dans ceux où la marche du sujet peut naturellement s’arrêter, ou bien encore lors

u de la scène. Le premier acte doit contenir une exposition claire du sujet . Il faut que dans cette exposition le poète cherc

éplorée, ou de Douglas, produit un très bon effet ; mais la nature du sujet ne permet pas toujours de l’employer. Dans l’enfa

miers acteurs amenés sur la scène donne une idée claire et précise du sujet . L’intrigue doit aller en se compliquant toujours

lle est, dans Sophocle, cette fameuse reconnaissance qui fait tout le sujet de son Œdipe roi, et qui est incontestablement le

e. Ici se présente naturellement une question intimement liée avec le sujet qui nous occupe, et que plusieurs critiques philo

deviendraient tout à fait insupportables. Après avoir dit comment le sujet devait être distribué entre les cinq actes d’une

, que la vraisemblance était indispensable dans le développement d’un sujet tragique, et que toutes les fois qu’elle était vi

es ou à Rome, en assistant à la représentation d’une tragédie dont le sujet était emprunté de l’histoire grecque ou romaine.

ajouter plus de pompe au spectacle, peut donner plus d’importance au sujet , mais ne contribue que bien faiblement à le rendr

il en peut résulter des situations extrêmement pathétiques ; mais le sujet sera toujours plus moral et plus instructif lorsq

la faiblesse trop souvent attachée à la nature humaine. Ces sortes de sujets nous font éprouver de vifs mouvements de sympathi

egarder l’histoire d’Œdipe comme l’une des plus propres à fournir des sujets à la tragédie, et que cette histoire ait été mise

urieux, et termine ses jours de la manière la plus déplorable. Un tel sujet excite plutôt l’horreur qu’il ne produit la compa

sition favorable à la vertu ou à l’humanité. Il faut convenir que les sujets choisis par les poètes tragiques de la Grèce étai

llement sur leurs passions. De toutes les passions qui ont fourni des sujets à la tragédie, l’amour est celle dont on a le plu

convenable qu’il s’y reproduise si souvent, qu’il semble être le seul sujet de l’intrigue dans toutes les tragédies modernes.

employée dans une tragédie, elle doit y régner de manière à former le sujet de l’action principale. Aussi faut-il qu’elle ait

Addison, et dans l’Iphigénie de Racine. Lorsqu’un poète a disposé son sujet et choisi ses personnages, ce qui doit fixer son

quelque habileté que le poète ait déployée dans la disposition de son sujet , quelque morales que puissent être ses intentions

oir examiné toutes les parties de l’art tragique, nous terminerons ce sujet en jetant un rapide coup d’œil sur le théâtre des

e ou quelque infortune inévitable étaient presque toujours le fond du sujet  ; il y régnait constamment un ton moral et religi

es grandes passions, et les grands revers qui en sont le résultat. Le sujet était le plus ordinairement puisé dans les ancien

is tragiques de la Grèce : il est le plus correct dans la conduite du sujet , le plus sublime dans les pensées, le plus exact

pant davantage les caractères et, par conséquent, en jetant sur leurs sujets un intérêt plus vif. Ils se sont appliqués à suiv

énie, mais où il y a peu de sensibilité ; les passions qui en font le sujet sont trop cruelles et trop odieuses. Dans l’Épous

ble que les trois chefs-d’œuvre de la scène française reposent sur un sujet religieux, l’Athalie de Racine, le Polyeucte de C

re qu’il y ait dans l’une comme dans l’autre une unité d’action et de sujet  ; que l’unité de temps et de lieu soit observée a

oureusement encore dans la comédie que dans la tragédie. En effet, le sujet d’une comédie nous est presque toujours plus fami

action, des caractères et des pensées. La tragédie peut emprunter des sujets à tous les siècles et à toutes les contrées ; le

les pays ; et partout, comme dans tous les temps, ils fournissent des sujets à la muse tragique. Mais les bienséances exigées

s nuances délicates des caractères dans lesquels la comédie puise ses sujets , changent considérablement selon les pays et les

s caractères nous sont connus. Il est donc évident que la scène et le sujet d’une comédie doivent être choisis parmi nous, et

ls ont placé la scène de leurs comédies dans la Grèce, et puisé leurs sujets dans les mœurs et dans les usages de cette nation

trop compliquée, et c’est pour cette raison que l’on a tant blâmé ces sujets espagnols si en vogue autrefois, et qui n’étaient

. Il commence ses pièces par un prologue qui quelquefois développe le sujet tout entier ; souvent il confond la représentatio

Dryden ; son avare, dans sa comédie intitulée Aulularia, a fourni le sujet de l’un des chefs-d’œuvre de Molière, que le théâ

-être trop de ressemblance et d’uniformité dans les caractères et les sujets de ses pièces. Il a copié Ménandre, et l’on assur

s attentif à dessiner fortement ses caractères qu’à bien conduire son sujet , il n’amenait pas d’assez loin la fin de son intr

e genre de composition parut en France, il fut entre les critiques le sujet d’une violente controverse. On le présentait comm

ges à ce rapprochement. Il eût été trop long, et l’on eût pu faire le sujet d’un ouvrage en plusieurs volumes, de la discussi

Non, non, cela n’est point, on vous trompe, Julie ; Rome n’est point sujette , ou mon fils est sans vie ; Je connais mieux mon

ou j’aurais à. On ne peut nier que ces signes, répétés sans cesse et sujets même à l’équivoque, ne soient d’une pauvreté dépl

« Les critiques ont fait du parallèle entre Cicéron et Démosthène un sujet de nombreuses discussions. » Les critiques de to

de plus une sorte d’uniformité de ton qui tient peut-être à celle des sujets  ; car il s’agit presque toujours de Philippe. Cic

re auquel les temps anciens et modernes n’avaient rien à comparer. Le sujet du sermon est le petit nombre de ceux qui seront

ce seul heureux dans le grand nombre qui périra ! vous qui avez moins sujet de le croire que tout autre ; vous, sur qui seul

nt en vie. « Le savant et ingénieux Fontenelle s’exprime ainsi sur ce sujet  : « “Toute la question sur la prééminence entre l

t rangés du côté de l’auteur de la Henriade, qui s’exprime ainsi à ce sujet  : « On confond toutes les idées, on transpose le

n certain Andreino, et dédiée à Marie de Médicis, reine de France. Le sujet de cette comédie était la chute de l’homme. Les a

Anges, Adam, Ève, le Serpent, la Mort et les sept Péchés mortels. Ce sujet , digne du génie absurde du théâtre de ce temps-là

découvrit, à travers l’absurdité de l’ouvrage, la sublimité cachée du sujet . Il y a souvent, dans des choses où tout paraît r

nt des objets dignes du pinceau le plus hardi. Il y a surtout dans ce sujet je ne sais quelle horreur ténébreuse, un sublime

morceaux du grand nombre de poèmes latins faits de tout temps sur ce sujet , l’Adamus exsul de Grotius, un nommé Mazen ou Maz

aux : il est vrai que ce qui n’est qu’un épisode dans le Tasse est le sujet même dans Milton. Il est encore vrai que sans la

se française de ce poème singulier. On fut étonné de trouver, dans un sujet qui paraît si stérile, une si grande fertilité d’

Jodelle fut le premier qui traita d’une manière assez régulière deux sujets tragiques, Cléopâtre et Didon. Après soixante-dou

ire l’a traitée assez superficiellement ; néanmoins ce qu’il dit à ce sujet est fort instructif, et les principes qu’il établ

ite ; mais ayant été refusée, elle demanda la permission de donner ce sujet à M. de La Chaussée, jeune homme qui faisait fort

orale, qui occupe ici une plus grande place que dans la comédie ; les sujets étant ordinairement fondés sur des rapports de de

u’on exprime la sensibilité ou l’intérêt. Shakspeare nous donne, à ce sujet , des conseils excellents : « Mettez partout de la

5) ; il lui dit, en réponse à une question qu’on lui avait faite à ce sujet , qu’il n’avait point de recueil de ses lettres, e

e qu’ils ont écrit sur la prosodie des Latins et des Anglais. 16. Ce sujet est très bien développé dans le traité de lord Mo

plus d’horreur à ce qui est effroyable. Aussi a-t-il fait choix d’un sujet sur lequel il pouvait donner un libre essor à son

connaître les hypothèses que les différents critiques ont faites à ce sujet  ; et lui-même il en propose une que j’adopte asse

itre IV. des topiques ou lieux. — lieux applicables a l’ensemble du sujet . Le sujet une fois choisi ou imposé par les cir

es topiques ou lieux. — lieux applicables a l’ensemble du sujet. Le sujet une fois choisi ou imposé par les circonstances,

nçoit d’abord que tous les préliminaires indiqués pour l’invention du sujet , observation, connaissances, méditation, préparen

l alors est la disposition et l’expression des pensées. Mais quand le sujet est vaste, compliqué, d’un ensemble malaisé à sai

ntorum. Il divisait les lieux en internes ou intérieurs, pris dans le sujet même et ressortant uniquement de l’examen de l’id

de l’idée ; et extrinsèques ou externes, qui, sans être étrangers au sujet , n’en proviennent point d’une manière aussi direc

s, le genre, l’espèce, etc., et quand il avait appris à rapprocher un sujet de tous les articles de cette nomenclature, à app

ensées, de réflexions, de sentences, qu’il pût appliquer à propos aux sujets à traiter, pour les embellir et leur donner de la

ule topique admissible est la connaissance sérieuse et approfondie du sujet spécial qu’on doit traiter. Examinons pourtant le

s, sans dessein prémédité de les appliquer à tel paysage donné, à tel sujet d’histoire ou de genre ? Quand a-t-on blâmé l’art

s préalables pour chaque genre d’écrit, l’érudition spéciale à chaque sujet . Ces témoignages divins et humains, dont parle Ci

artenir à aussi bon droit qu’à ceux même qu’il a dépouillés ! Quelque sujet donc que vous traitiez, historique, oratoire, did

ttentive et complète de tous les objets extérieurs qui ont rapport au sujet , et la lecture de tous les livres qui peuvent en

bien connues, l’écrivain puisse les retrouver selon les exigences du sujet , et s’approvisionner au fur et à mesure des besoi

ble. Mais si l’infinie variété des idées, selon les modifications des sujets , des temps, des lieux, des personnes, s’oppose à

t met au premier rang de ces lieux, comme applicables à l’ensemble du sujet  : 1° la définition ; 2° ce qu’il appelle notatio,

à faire comprendre aux jeunes gens comment ils peuvent développer un sujet , en l’envisageant sous ces trois aspects. Vous av

, la définition est en même temps une source d’argumentation dans les sujets qui exigent le raisonnement. Et cette observation

cu à tout le reste. La rhétorique, comme la logique, peut comparer le sujet ou l’idée à traiter à cette campagne dont parle C

ité publique. » La première méthode est préférable, lorsque, dans un sujet vaste et compliqué, il s’agit de communiquer une

aura rassemblé et mis en ordre toutes les pensées essentielles à son sujet , lorsque, en un mot, il se sera fait un plan, cet

se faire lire. Il suit de là que, sans perdre de vue l’indication du sujet , on doit comprendre dans les éléments de l’exorde

e, loue ou blâme, accuse ou défend, il faut songer à eux autant qu’au sujet . Il ne suffit pas de bien fixer le point à établi

il comprendra, il entrera sans effort, sans fatigue, dans l’esprit du sujet ou de la cause. Docilis, en effet, signifie ici i

r, supposez, dans l’âme du poëte, la conviction de la grandeur de son sujet  ; alliez le sentiment de la magnificence des fait

moyens d’assurer une bienveillance attentive au poëte si modeste, au sujet si intéressant. N’est-ce pas encore pour éveiller

t de l’exorde, qu’elle appelle exposition, est de faire comprendre le sujet ou de s’emparer vivement de l’imagination. Les sy

fatigue : Que dès les premiers vers l’action préparée Sans peine du sujet aplanisse l’entrée.. Le sujet n’est jamais assez

rs vers l’action préparée Sans peine du sujet aplanisse l’entrée.. Le sujet n’est jamais assez tôt expliqué… Cela ne signifi

éveloppement. Toutes deux, négligeant l’auditeur, n’ont rapport qu’au sujet ou à l’idée mère du discours. Cette idée est-elle

rminés autant par les dispositions de l’auditeur que par la nature du sujet . Le sujet est-il insignifiant et de mince valeur 

ant par les dispositions de l’auditeur que par la nature du sujet. Le sujet est-il insignifiant et de mince valeur ; s’agit-i

de leurs passions47. Ainsi, dans les causes insignifiantes, dans les sujets connus et appréciés de tous, dans les vives sympa

s anciens appellent vulgaire l’exorde qui peut appartenir à plusieurs sujets  ; commun ou commuable, celui dont l’adversaire pe

us ; étranger ou emprunté, non-seulement celui qui ne convient pas au sujet , mais surtout celui qui semble amener une conséqu

ire, c’est risquer enfin d’établir entre ces préambules et le fond du sujet une disproportion qui lui soit défavorable et le

et dans un moment où le lecteur portera déjà un intérêt assez vif au sujet qui sa déroule pour désirer tous les éclaircissem

-il, ont toujours d’une nécessité indispensable et géométrique, trois sujets admirables de vos attentions ; ils prouvent une t

t, il faut que ce soit une division qui so trouve toute faite dans le sujet même ; une division qui éclaircisse, qui range le

enir tout le reste ; enfin une division qui fasse voir le grandeur du sujet et de ses parties. » Enfin Condillac, venant à l’

cation du professeur ; et surtout de nombreux exercices appropriés au sujet  ; la répétition de ces exercices peut seule faire

l’orateur, l’écrivain doit tenir compte : 1° de sa situation ; 2° du sujet qu’il traite ; 3° du lecteur auquel il s’adresse.

n lecteur, et il est toujours bon de l’intéresser ; il se peut que le sujet fournisse des occasions de l’émouvoir ; et l’écri

aire la plus achevée et la plus riche ; le discours comporte tous les sujets , tous les tons, tous les styles ; il est la forme

ensable de toute éducation libérale. Leçon II. Des trois genres de sujets . 1. Des trois genres de causes. —  2. Du genre

de détail. Le domaine de l’éloquence n’a pas de bornes, cependant les sujets dont elle s’occupe peuvent être répartis en trois

moins que l’orateur, le poëte, le peintre et le musicien cherchent un sujet et fixent leur objet, leurs moyens, leurs effets 

rhétorique proclame cette règle générale : qu’il h faut concevoir un sujet , en disposer les parties, les traiter dans le sty

nvention fournit à l’orateur ou à l’écrivain le moyen de féconder son sujet . Si, comme il arrive souvent, le sujet est donné

ivain le moyen de féconder son sujet. Si, comme il arrive souvent, le sujet est donné d’avance, l’invention fournit les moyen

t est donné d’avance, l’invention fournit les moyens de développer ce sujet  ; elle découvre les instruments de la persuasion,

s l’ordre le plus propre à persuader. III. S’occuper d’adapter à son sujet le ton et le style qui lui conviennent te mieux.

nes aux autres. Pour bien écrire il faut donc posséder pleinement son sujet  ; il faut y réfléchir assez pour voir clairement

vail ; une méditation patiente triomphera de l’apparente stérilité du sujet d’où jailliront des idées d’abord inaperçues. 3.

rçues. 3. Règles générales. — Pour trouver ce qu’on doit dire sur un sujet donné ou choisi, la première condition c’est d’êt

que ce qu’on pense sérieusement et au fond du cœur. La méditation du sujet sera d’autant plus féconde qu’elle aura été prépa

Il faut alors avoir toujours présentes à l’esprit deux choses : 1° le sujet qu’on traite ; 2° le but qu’on se proposé. En ne

’on traite ; 2° le but qu’on se proposé. En ne perdant pas de vue son sujet on écrit avec justesse, avec précision ; on dit t

clès que, méchants, les princes sont redoutés ; bons, adorés de leurs sujets . Qui ne connaît l’histoire du dilemme de Protagor

mmes simples et bornés s’élèvent aux premières places et les premiers sujets deviennent inutiles. Ce n’est guère que dans un

déguiser la sécheresse qu’il sera plus maître de sa pensée et de son sujet . La dialectique est le squelette de l’éloquence

ué encore d’après le maître certains points de vue communs à tous les sujets  ; c’est là ce qu’on appelle les lieux des argumen

x communs sont donc les points de vue généraux sous lesquels tous les sujets peuvent être envisagés ; ce sont des sources d’où

ue deux sortes de lieux : 1° Les lieux intrinsèques qui sont tirés du sujet même, comme la définition, la cause, etc. 2° Les

s différentes parties d’un tout, à montrer les différentes faces d’un sujet , pour en tirer des arguments favorables à sa caus

 nous laisse crier. Le pauvre en sa cabane où le chaume le couvre Est sujet à ses lois ; Et la garde qui veille aux barrières

âtre. Les auteurs aussi ignorants que les spectateurs, la plupart des sujets extravagants et dénués de vraisemblance.. !. La d

eux extrinsèques. — Ce sont les sources d’arguments pris en dehors du sujet . On peut les ramener à cinq principaux qui sont l

banales. N’allez pas croire, dit Quintilien, qu’il faille sur chaque sujet , sur chaque pensée interroger tous les lieux comm

er ni expérience, ni facilité. Mais c’est dans la jeunesse et sur des sujets d’imagination que l’esprit doit s’exercer pour la

cessivement de toutes lés lettres qui le composent ; de même à chaque sujet qu’il faudra traiter, nous ; n’avons pas besoin d

cédé et inspiré Fénelon. Leçon IX. Emploi du pathétique. 1. Des sujets pathétiques. — 2. Place du pathétique dans la pér

— 4. Puissance du pathétique. — 5. Régles pour le pathétique. . Des sujets pathétiques. — Avant tout, il faut s’assurer dans

ts pathétiques. — Avant tout, il faut s’assurer dans quelle mesure le sujet comporte le pathétique : appliquer les grands mou

vre à nos accusateurs. 2. Place dans la péroraison. — Même dans les sujets qui donnent lieu aux mouvements passionnés, l’à-p

a composition littéraire. Si vous aviez traité froidement le reste du sujet , il serait trop tard d’entreprendre en finissant

une règle générale, mais nulle part elle n’est plus impérieuse qu’au sujet du pathétique. Rien ne tarit si vite que les larm

e je rendais le même devoir à la reine, sa mère, devait être sitôt le sujet d’un discours semblable, et ma triste voix était

tôt nous y rassembler pour la pleurer elle-même ? Princesse, le digne sujet de l’admiration de deux grands royaumes, n’était-

umés en trois préceptes : I. Ne faire appel aux passions que dans les sujets qui comportent le pathétique.    IL Réserver, en

et ses diverses espèces. 1. Objet de la disposition. — 2. Unité du sujet . — 3. Des parties du discours. — 4. Ordre de ces

ec ordre, c’est-à-dire de la façon la mieux appropriée à la nature du sujet et la plus efficace pour produire l’interêt. L’or

: C’est faute de plan, c’est pour n’avoir pas assez réfléchi sur son sujet qu’un homme d’esprit se trouve embarrassé et ne s

où se trouve l’esprit, après qu’il a préparé tous les matériaux d’un sujet  ; le nombre même des moyens, l’accumulation des s

produire que par le secours d’une disposition réfléchie. 2. Unité du sujet . — L’ordre résulte de l’unité dans la variété ; a

alité qui importe à toute composition, c’est l’unité. Il n’y a pas de sujet , si vaste et si compliqué qu’il paraisse, qui ne

lui-ci doit avoir dix fois l’intuition bien précise de l’unité de son sujet  ; elle seule lui permettra d’espérer que ceux aux

st la proposition qui exprimerait le mieux le fond de ses idées et le sujet de son ouvrage ; puis, cette proposition, il la c

ns toute œuvre il y a deux parties essentielles : d’abord annoncer le sujet , puis en donner les preuves ; c’est ce que les gé

t de F orateur le devoir de discerner ce qui convient en propre à son sujet , et quelles parties du discours peuvent être supp

exorde, proposition et péroraison serait donc réservé pour les grands sujets . Cependant une sorte de préparation au sujet est

réservé pour les grands sujets. Cependant une sorte de préparation au sujet est souvent indispensable, quelque courte qu’elle

une conclusion, ne fût-elle que d’une phrase, sert à indiquer que le sujet est traité, que l’œuvre est complète. Ainsi, tout

aura rassemblé et mis en ordre toutes les pensées essentielles à son sujet , il sentira aisément le point de maturité de la p

ours présente à l’esprit. III. Expliquer aussi vite que possible son sujet et son but. IV. Les six parties essentielles d’u

la confirmation, la réfutation et la péroraison. V. Réduire pour les sujets moins importants ces parties à trois : l’exorde o

nstruit, éclaire et, par la lumière même qu’elle répand aux abords du sujet , provoque l’intérêt, encourage à persévérer et à

ce. — L’attention est éveillée par la curiosité que peut provoquer le sujet . Plus le sujet est élevé et général, plus l’espri

on est éveillée par la curiosité que peut provoquer le sujet. Plus le sujet est élevé et général, plus l’esprit de ceux auxqu

ervations qui précèdent et d’un ton en rapport avec la nature même du sujet qu’il s’agit de traiter. 2. De l’exorde par insi

e et saisit l’objet et le dessein que nous poursuivons. C’est donc au sujet même qu’il faut emprunter    les    idées de l’ex

t la simplicité. Bien qu’il doive toujours s’inspirer de la nature du sujet ., il ne lui est pas permis d’étaler toutes les ri

aucoup ne nous promet que peu. Boileau. Lors même que la nature du sujet comporte dès le début l’emploi d’un style magnifi

re aveugle et déréglée. IV. Eviter les longs préambules étrangers au sujet . V.    Tirer l’exorde du fond même de la questio

   Tirer l’exorde du fond même de la question évitant de déflorer son sujet et d’anticiper sur le discours de manière    à en

. VI. Ne s’occuper de trouver l’exorde avoir pleinement envisagé son sujet . VII. Tenir compte du sujet, du temps, du lieu,

r l’exorde avoir pleinement envisagé son sujet. VII. Tenir compte du sujet , du temps, du lieu, des dispositions des esprits,

itions des esprits, et aussi des circonstances qui peuvent fournir un sujet de début. VIII. Se tenir en garde contre tout ex

sition. — L’auditeur ou le lecteur disposé par un exorde approprié au sujet , se trouve en situation d’écouter avec attention

rdre le bénéfice. Aux esprits ainsi préparés, il est bon d’énoncer le sujet qui leur sera exposé et développé. La proposition

qui leur sera exposé et développé. La proposition est le sommaire du sujet  ; elle indique le point à juger, la question à ré

e discours est la proposition développée. Elle marque bien l’unité du sujet en le ramenant à un point, à quelques termes bref

un tableau sublime de la toute-puissance de Dieu, Bossuet indique le sujet de son discours dans cette proposition : La sage

dans cette proposition : La sage et religieuse princesse qui fait le sujet de ce discours, n’a pas été seulement un spectacl

loi agraire. 2. De la division. — Quelque simple que se présente un sujet , il comporte toujours l’emploi de plusieurs moyen

rents ; il renferme des questions secondaires. Il n’y a donc guère de sujet qui ne comporte une division, c’est-à-dire une di

a sagesse ; pour nous, nous prêchons Jésus-Christ crucifié qui est un sujet de scandale aux Juifs et qui paraît une folie au

ifférents sous lesquels il compte l’envisager. Massillon, sur le même sujet de la Passion, prend pour texte : Tout est consom

on, Bourdaloue, dans le Panégyrique de saint Louis, a résumé tout son sujet dans cette proposition ; Ce qui a rendu saint Lo

et nettement indiqué, une division lumineuse préviennent en faveur du sujet , soutiennent l’attention, soulagent la mémoire et

nt pour objet de rendre plus facile et plus ‘simple l’intelligence du sujet , elle doit l’embrasser tout entier sans en omettr

ir rien dé cherché, de pénible ni de forcé ; il faut qu’elle sorte du sujet , qu’elle résulte d’une façon très-simple de la pr

lle doit s’étudier à être d’autant plus simple et plus précise que le sujet est par lui-même obscur et embarrassé. Nulle divi

tière, opposée, graduée, naturelle, qui se trouve toute faite dans le sujet même, une division qui éclaircisse, qui range les

etenir tout le reste, enfin,.une division qui fasse voir la valeur du sujet et de ses parties. Fénelon s’est amusé à donner l

r une division. III. La division est d’autant plus nécessaire que le sujet est plus compliqué et plus obscur. IV. La divisi

ulte tout naturellement des trois autres. Une narration appropriée au sujet , claire, vraisemblable et courte ne peut guère ma

de l’élégance facile du style l’agrément supplée à l’interêt dans les sujets simples et qui ne se prêtent pas au mouvement des

ions précédentes. I. La narration doit être appropriée aux besoins du sujet . II. Pour être claire, elle suivra l’ordre des te

é avancée dans la Proposition. Ainsi Bossuet, après avoir proposé son sujet en ces termes : « Ce discours vous, fera, paraîtr

ières d’établir la vérité de la proposition avancée doivent sortir du sujet même : la meilleure manière de les couver est la

me : la meilleure manière de les couver est la méditation sérieuse du sujet . Quand on atout examiné, tout vu, tout prévu, les

aisons se présentent d’elles-mêmes. Mais il est un art de méditer son sujet , un art de voir et de prévoir ; c’est ici que se

ut savoir envisager avec suite et méthode les différents aspects d’un sujet pou le féconder. Donnez un microscope à un ignora

Ce sont comme autant de questions que l’esprit se pose à propos d son sujet , se demandant par exemple quelle définition : pou

écrivain sera sûr de n’avoir omis aucun des aspects sous lesquels son sujet peut être envisagé ; il gagnera beaucoup de temps

. Du choix des preuves. — Le travail méthodique de la méditation d’un sujet peut produire des fruits très abondants ; souvent

à la gradation des moyens et des détails. Si l’amplification étend le sujet , ce n’est pas dans un autre but que de faire une

I. N’amplifier que les idées vraiment essentielles et importantes du sujet . II. Employer pour l’amplification les épithètes,

bon. La pétition de principe peut avoir sa source dans l’ignorance du sujet , c’est-à-dire peut consister à déplacer la questi

est encore à l’aide d’une vraie pétition de principe par ignorance du sujet qu’on pourrait chercher à justifier le meurtre de

les sophismes de pensée en marquant et en maintenant avec fermeté le sujet du débat. VII. La place de la réfutation est d’o

preuves ; 2° toucher, en excitant dans l’âme les émotions propres au sujet  ; ainsi se complète l’œuvre de l’écrivain ou de l

aux passions. La première partie ou récapitulation est bonne en tout sujet et en tout état de cause, parce qu’elle produit l

itulation dont il donne les règles avec une admirable intelligence du sujet  : Vous pouvez alors, en reproduisant votre Confi

pectateur. Cette émotion peut varier à l’infini suivant la nature du sujet  ; chaque objet présenté au lecteur a son intérêt

4.De la simple conclusion. — Mais il est hors de doute que tous les sujets ne comportent pas ce déploiement extraordinaire d

e sa charmante bouffonnerie des Plaideurs. La simplicité de certains sujets ne comporte qu’un résumé précis et frappant des a

t les tournures, et que l’orateur peut ou bien s’effacer derrière son sujet , ou bien y intervenir avec une résolution et une

on d’esprit. 7. Règles de la péroraison. — Autant que le comporte un sujet aussi difficile et aussi hasardeux que l’appel au

fort. III. L’appel aux passions doit être subordonné à la nature du sujet . IV. Il faut éviter avec soin le ridicule que pr

tion. — 2. Du style. — 3. Importance de cette étude. — 4. Division du sujet . 1. De l’élocution. — Les idées trouvées par l

es sont hors de l’homme : le style est l’homme même. 4. Division du sujet . — Cette étude longue, diverse et très-délicate d

s espèces de style, c’est-à-dire les manières diverses de traiter les sujets littéraires. 3° Une classification raisonnée des

ur bien écrire, est d’employer les termes qui conviennent le mieux au sujet . Avant tout, l’orateur on l’écrivain a besoin de

toute composition bien comprise qu’on pourrait dire qu’à propos d’un sujet quelconque, il y a toujours un mot qui résume le

’à propos d’un sujet quelconque, il y a toujours un mot qui résume le sujet même, et qui doit, par suite, revenir de lui-même

valents et aux épithètes. — Autant que la chose est possible, dans un sujet aussi vague, aussi élémentaire, aussi divers, aus

ités ou attributs. L’ordre logique consiste donc à énoncer d’abord le sujet , puis le verbe, ensuite l’attribut, enfin les div

ourrait les résumer. I. La construction logique consiste à énoncer le sujet , puis le verbe, ensuite l’attribut, enfin tes div

vif, plus brillant. Ni l’un ni l’autre ne doivent être exclus d’aucun sujet  : il faut même les employer tour à tour pour répa

e la variété dans un écrit. Cependant on peut dire en général que les sujets nobles et sérieux exigent le style périodique, le

ral que les sujets nobles et sérieux exigent le style périodique, les sujets agréables et légers, le style coupé ; mais il ne

formés par la lecture des grands écrivains en apprendront plus sur ce sujet que tous les préceptes de la rhétorique. Il en es

e est celle que le poëte a choisie ; mais il est telle disposition du sujet qui pourrait faire préférer une forme différente.

facultés de l’écrivain ou de l’orateur doivent être absorbées par son sujet , il paraîtrait au moins étrange qu’il conservât a

une chose, un fait, une personne qui offrent quelque analogie avec le sujet qu’on traite. Elle comporte une comparaison qui s

nt et courageux défenseur du catholicisme disait aux Constituants, au sujet des prêtres :    Vous les chassez de leurs palai

VI. L’antithèse ne produit d’effet qu’à la condition d’être tirée du sujet et de n’être pas trop répétée. VII. L’antithèse q

utiles et par la même raison écarter les images qui sont en dehors du sujet . Ainsi quand le poëte, dans une allusion à cette

pourraient rendre. VIII. La prétérition permet d’introduire dans le sujet des détails accessoires, et fie renouveler Le

 : Oserais-je dans un discours où la franchise et la candeur font le sujet de nos éloges, employer la fiction et le mensonge

e esprit ; atténuer certains objets ; railler avec art ; s’écarter du sujet par une digression ; annoncer ce qu’i1 va dire ;

e par le choix des mots et des pensées. Les figures sortiront donc du sujet  ; employées avec mesure, elles en seront la force

ement despotique. L’allégorie peut s’étendre ; elle devient alors un sujet littéraire et un genre distinct parmi ceux qui co

ltaire. pour l’ autorité royale. Du sceptre à la houlette Tout est sujet au même sort. LaFontaine. A la fin, j’ai quitt

élus, l’enfer, et par-dessus tout l’éternité, l’éternité ! voilà les sujets dont je veux vous entretenir. 8. De l’appositio

e de toutes les ressources de la langue. Cicéron s’exprime ainsi à ce sujet  : L’orateur connaîtra si bien les ressources que

érite en est plus à notre esprit qu’à notre langue. Bayle disait à ce sujet Je suis scrupuleux jusqu’à la superstition à pro

mier soin en vue de la précision est de se renfermer si bien dans son sujet qu’on soit assuré de ne dire rien de superflu ; l

concision avec la précision. Le discours précis ne s’écarte pas du sujet , s’interdit les idées étrangeres, et méprise tout

s est bonne en toute occasion ; la seconde ne convient pas à tous les sujets , ni avec toute sorte de personnes, parce qu’il y

mots, dit Pope, comme peu de fruits avec beaucoup de feuilles. À ce sujet , évitez avec soin les parenthèses qui jettent des

1. De la convenance. — La convenance est l’appropria­tion du style au sujet . C'est une qualité qui renferme toutes les autres

qui renferme toutes les autres ; car le mot qui convient le mieux au sujet est à la fois le plus précis et le plus clair. La

te la convenance générale du style. La réflexion et l’intelligence du sujet indiquent le style qu’il faut y adapter ; le poët

e qu’il faut y adapter ; le poëte a dit avec raison : Des couleurs de sujet je teindrai mon langage. Chaque genre d’écrire a

é délicate qui.ne peut résulter que d’une connaissance approfondie du sujet  ; c’est à la condition de bien se pénétrer de ce

La variété du style doit se montrer non-seulement lorsqu’on change de sujet , mais aussi dans les diverses parties d’un même o

conseils : Chacun de ces trois caractères convient plus ou moins au sujet , au lieu, aux personnes… l’erreur est de vouloir

lle page de Bossuet ou de Racine nous les présente tous les Lois. Les sujets les plus favorables à l’éloquence sont ceux qui d

s ou par une phrase tout entière qui aide à transporter l’esprit d’un sujet à un autre. Faute de transition ménagée, la succe

mboîter parfaitement. Avant tout, l’écrivain doit posséder à fond son sujet , s’en » être tracé un plan bien arrêté dans leque

alors les transitions viendront d’elles-mêmes, car elles sortiront du sujet et de la relation naturelle entre ses parties. Ci

ercher ses transitions semble une preuve que l’auteur conçoit mal son sujet et ne possède pas lui-même l’enchaînement logique

ner au style une vivacité qui peut être réclamée par toutes sortes de sujets , est l’emploi des phrases coupées, c’est-à-dire d

ls sont justes et employés avec une extrême sobriété : Que jamais du sujet le discours s’écartant N’aille chercher trop loin

ès-délicate, et qui est la conséquence dune connaissance réfléchie du sujet . II. L’unité est le reflet du caractère général

me et la vie. III. Les transitions doivent être courtes et tirées du sujet . IV. Les alliances de mots ne sont permises que

s particulières qui mettent chaque genre de style en harmonie avec le sujet . Le rapport du style avec la nature et le caractè

genres de style. — Les anciens rhéteurs distinguaient trois genres de sujets et par suite trois genres de style : le simple, l

tte division avec une rigueur maladroite que ne comportent jamais les sujets de goût et d’imagination, ce serait encore de sou

ts de goût et d’imagination, ce serait encore de soutenir que le même sujet ne peut et ne doit comporter qu’un genre de style

s relatives aux trois genres de style. — En résumé, la différence des sujets à traiter réclame une différence notable de style

. II. Les différents genres de style peuvent être mêlés dans un même sujet . III. Il faut mettre une harmonie parfaite entre

la précision se tient en garde contre tout développement étranger au sujet , et méprise tout ce qui est hors de propos, la co

ssemble à un ornement. La concision ne convient pas à toute espèce de sujet parce qu’il y a des matières qui veulent être dév

e d’expressions choisies dans le langage commun qu’if approprie à son sujet . Aristote fait de cet art un des mérites les plus

aisons royales Qu’aux taudis couverts de roseaux. Tous nos jours sont sujets aux Parques : Ceux des bergers et des monarques S

st bien connue : Le pauvre en sa cabane, où le chaume le couvre, Est sujet à ses lois ; Et la garde qui veille aux barrières

eignent rien : Les lois de la mort sont fatales ; tous nos jours sont sujets aux Parques : termes vagues, diction impropre, ve

liquer, à ces vers de Du Ryer comparés à ceux de Voltaire sur un même sujet  : Donc, vous vous figurez qu’une bête assommée

e a donné un modèle exquis de la grâce dans le. style, en traitant le sujet même de la grâce : Je ne trouve, qu’en vous je n

e à se regarder comme la plus spirituelle du monde. Buffon a dit à ce sujet  : Rien n’est plus opposé à la véritable éloquenc

aleur et de style, à moins que cet esprit ne soit lui-même le fond du sujet , et que l’écrivain n’ait pas eu d autre objet que

re de style. La poésie, la philosophie et la religion fournissent les sujets que le style élevé doit revêtir de ses nobles orn

soit noble et élevé. Mais le ton de l’orateur et du poëte, dès que le sujet est grand, doit toujours être sublime, parce qu’i

blime, parce qu’ils sont les maîtres de joindre à la grandeur de leur sujet autant de couleur, autant de mouvement, autant d’

rien d’enflé ni d’ambitieux. Elle se modère, elle se proportionne aux sujets qu’elle traite et aux gens qu’elle instruit : ell

règles suivantes : I. Le style élevé doit être appliqué seulement aux sujets qui le comportent par le sentiment ou par ta pens

caractères moraux de la poésie ; ils tiennent plutôt à la nature des sujets traités par le poëte qu’à la forme littéraire de

e la règle du rhythme, deux faits se sont produits ; d’abord tous les sujets n’ont pas été jugés dignes de ce travail délicat 

ibrante, une physionomie vive, dès gestes expressifs et appropriés au sujet , une mémoire sûre et prompte qui laisse à l’orate

oratoires et politiques de l’action ; il faut l’écouter parler sur ce sujet , pour rester convaincu de l’importance propre à c

Il faut encore empruntera Cicéron ses excellentes observations sur ce sujet  : L’orateur qui aspire à la perfection fera ente

doit être véhément ; douce, s’il est calme ; soutenue, s’il traite un sujet grave ; touchante, s’il veut attendrir. Et quel a

ent les cendres de Germanicus. Cicéron est encore notre maître sur ce sujet difficile du geste et de la physionomie : L’orat

2° Ou bien, et c’est le cas le plus fréquent, l’orateur a préparé son sujet , il en a fixé par la méditation ou par écrit l’ob

nt le mieux au but qu’il poursuit, mais sans rompre jamais l’unité du sujet . 3° Enfin l’orateur peut être condamné tout à fai

omme il arrive dans une réplique. Il faut alors trouver à la fois son sujet , ses moyens et son style ; c’est le triomphe du g

nseignement de la rhétorique en latin et lit traiter à ses élèves des sujets généraux et factices propres à les préparer à par

s narrations, des lieux communs, des parallèles, etc. Sans doute, des sujets d’une si haute moralité devinrent de véritables n

e travail de la traduction, le travail de la composition libre sur un sujet factice ou emprunté à l’histoire. Les faits histo

les forces de l’intelligence et du raisonnement. La variété même des sujets est un secours de plus pour l’imagination ; elle

le jusqu’au plus relevé. C’est au professeur de mêler les tons et les sujets de façon à donner à son enseignement la variété d

algré le développement, malgré les détails qu’il peut comporter, tout sujet est un ; il est l’exposition d’une pensée qu’on p

Si la matière est courte et ne contient que l’indication sommaire du sujet , il faut chercher les moyens accessoires qui serv

ont sous quels points de vue les plus naturels et les plus féconds le sujet doit être envisagé. Sans doute, ce secours trop d

é du moins de ne laisser échapper aucun des côtés intéressants de son sujet . 4. Travail de disposition. — Les moyens de déve

t d’une manière générale à toutes les compositions ; a différence des sujets traités et du but qu’on se propose n’introduit de

phrase à la dernière. 5. Travail du style. — Une fois maître de son sujet et de l’ordre régulier dans lequel les idées doiv

es doivent être présentées, il faut songer à la forme qui convient au sujet . Le style doit avoir un caractère général en harm

doit avoir un caractère général en harmonie avec le caractère même du sujet , et c’est un choix auquel il faut penser avant to

e tirer le meilleur parti possible de l’intérêt qu’éveille en nous le sujet , de faire une large part à l’entraînement, à l’ex

lâche, lui permettre de se rafraîchir et no pas l’épuiser sur un même sujet . En effet pendant quelque temps l’imagination res

récision, naturel, harmonie et des qualités particulières au style du sujet . Il ne faudra pas oublier que, tout en respectant

ains. II. Saisir nettement et ne jamais perdre dé vue l’unité de son sujet . III. Discerner par l’analyse de la matière ou c

flexion et l’emploi des lieux communs toutes les idées accessoires du sujet . IV. Disposer les-idées en gradation croissante,

quel on voyait se lever l’aurore. Soit, par exemple, à développer le sujet très-simple du Lever du Soleil. Voici comment deu

ption que sa banalité même rend fort difficile : Le lever du soleil. Sujet . — Vous décrirez l’apparition du soleil, l’effet

r reconnaître et discerner ces parties par l’analyse raisonnée de son sujet . La clarté est une qualité indispensable surtout

atigue et sans ennui. 5. Modèle de narration. — Voici par exemple un sujet de narration historique, traité avec une vivacité

candidat à l’École militaire de Saint-Cyr : Le tournoi de Montendre. Sujet . — Au commencement de l’année 1402, le sénéchal d

connue une suite assez instructive. Suite de la cigale et la fourmi. Sujet . — Rebutée par la fourmi, la cigale s’éloignait t

our donner au tableau un mouvement dramatique. IV. Discerner dans le sujet d’une narration le nœud, les péripéties et le dén

mesurer la longueur ou la brièveté d’une lettre sur ce qui en fait le sujet . Ce n’est pas assez d’être précis, il faut sur to

odèles qu’il en faudrait donner sans avoir la prétention d’épuiser un sujet inépuisable. Les observations indiquées dans la l

consiste dans l’art délicat de mettre le langage en harmonie avec le sujet traité et avec la personne à laquelle la lettre e

d’un compte rendu 4. Modèle de rapport. Dévouement d’André Thillet. Sujet . — L’an 1811, en Portugal, le maréchal Masséna re

que tout entière ; il suffit de rappeler que malgré la différence des sujets tout discours se propose de persuader et par cons

ion historique. 6. Modèle de discours. Dion Chrysostome aux Romains. Sujet . — Dion Chrysostome, proscrit par Domitien, erra

fournira la matière d’une étude instructive : Du véritable orateur. Sujet , — Un jeune abbé, charmé du sermon qu’il vient d’

er par entendre le vrai sens de son texte avant que de l’appliquer au sujet  ? L’abbé. — Oui, sans doute. Fénelon. — Ne fall

le voyez-vous pas, monsieur ? A quel propos faire l’agréable dans un sujet si effrayant, et amuser l’auditeur par le récit p

 ; il faut que ce soif une division qui se trouve toute faite dans le sujet même, une division qui éclaircisse, qui range les

enir tout le reste ; enfin une division qui fasse voir la grandeur du sujet et de ses parties. Tout au contraire, vous voyez

tracés par deux écrivains de génie bien différent aussi. L’égoïste. Sujet . — Il ne vit que pour lui et ne tient aucun compt

rachèterait volontiers de l’extinction du genre humain. Le prêtre. Sujet . — C’est l’ami des malheureux. Il voue sa vie ent

é un peu étudiée a tracé le portrait de Pascal : Portrait de Pascal. Sujet . — Doué d’un génie précoce et fécond, à douze ans

son en peut être très-instructive. 7. Modèles d’éloges. Saint Louis. Sujet . — Saint Louis est le modèle du héros chrétien ;

seurs, aux dépens même de la sûreté publique et de l’affection de ses sujets  ; à cet amour immense du prochain qui débordait d

t il pleurait si amèrement la mort, allait chercher le dernier de ses sujets , lui inspirait une si tendre sollicitude pour les

ale au parallèle. 9. Modèles de parallèles. Washington et Bonaparte. Sujet . — Washington n’a aucune des qualités extraordina

 : qu’avaient à pleurer les citoyens ? Les sciences et les lettres. Sujet . — Les sciences méritent l’admiration et la recon

de l’élévation de la pensée politique et morale : Des grands hommes. Sujet . — La vie des grands hommes comprend deux parts b

scientifique. 4. Modèle de développement littéraire. De la critique. Sujet . — La critique est l’examen des œuvres de l’espri

ainsi les traits principaux : 1° Chercher l’idée première qui fait le sujet même du morceau et qui est d’ordinaire indiquée p

mes quelles seraient les idées que la nature nous présenterait sur ce sujet . Prenons les devants pour voir si l’auteur suivra

ble. Voilà une premiere idée qui nous est donnée par le seul titre du sujet  ; nous serions choqués si, dans le récit du poëte

eur le développe : Le Chêne un jour dit au Roseau : « Vous avez bien sujet d’accuser la nature. » Le discours est direct ;

le discours est dramatique. Ce second vers contient la proposition du sujet et marque quel sera le ton de tout le discours ;

endent sublimes. Le poëte, comme on le voit, a suivi les idées que le sujet présente naturellement ; c’est ce qui fait la vér

pensées, ses expréssions, ses tours forment un accord parfait avec le sujet  ; toutes les parties en sont, assorties et liées

bles dans leurs vœux et dans leurs prières. Les prières des hommes. Sujet  : Lucien, sur la fin de sa vie, alla passer quelq

, qu’il se réveilla en sursaut, Une manière plus sévère de traiter un sujet moral consiste à développer les arguments à l’app

ransforme presque en une dissertation philosophique. DE l’éducation. Sujet  : L’éducation a un double but : 1° développer dan

r l’autre. 9. Résumé et règles. — Les observations générales sur ces sujets peuvent être résumées dans les cinq règles suivan

ment littéraire doit y ajouter quelques ornements en harmonie avec le sujet . III. La critique littéraire doit être animée du

nt susceptibles de différentes formes. Le poète peut faire choix d’un sujet instructif, comme la religion, l’agriculture, la

e plus haut rang dans ce genre, est un traité régulier roulant sur un sujet religieux, philosophique, scientifique ou littéra

rofondément dans la mémoire les circonstances les plus importantes du sujet . Car c’est merveille, dit saint François de Sales

alités du poème didactique peuvent se réduire à trois : le choix d’un sujet utile, intéressant et susceptible de recevoir les

estable système d’Épicure. Virgile, plus modeste dans le choix de son sujet , semble n’avoir voulu qu’instruire le cultivateur

er des arts agréables pût élever au premier des arts nécessaires. Les sujets arides et rebutants doivent être écartés, comme n

ctrine, c’est-à-dire des données sûres et des notions précises sur le sujet que l’on traite. Quant aux détails, il faut faire

poème didactique, est de reposer et d’amuser le lecteur, en liant au sujet quelques épisodes agréables propres à donner plus

poème didactique ? Il n’y a, dans tout le domaine de la poésie, aucun sujet agréable et descriptif qu’un poète didactique, do

réunissent certaines conditions. Ils doivent naître naturellement du sujet , ne pas être d’une longueur disproportionnée, afi

disproportionnée, afin de ne pas absorber l’attention au détriment du sujet principal, et de ne pas briser la liaison naturel

tique et figuré, tempéré ou sublime. L’art de lier les épisodes à son sujet est, pour le poète didactique, un objet de grande

des circonstances qui lui plaisent, qui lui dérobent la sécheresse du sujet , et le couvrent en quelque sorte d’un vernis poét

nter sous forme d’images, et à les revêtir des couleurs naturelles du sujet , ou bien à accompagner le précepte d’une descript

rs être simple, naturel et facile, et jamais froid, pas même dans les sujets philosophiques ; les pensées doivent être vives,

Il n’est point de genre de poésie plus libre, soit dans le choix des sujets , soit dans le choix du style, qui peut prendre to

ose. L’épître n’a point de style déterminé ; elle prend le ton de son sujet , et s’élève ou s’abaisse suivant le caractère des

est la matière de l’épître ? L’épître peut embrasser toute espèce de sujets . On y peut traiter de la morale, de la littératur

ner, louer, blâmer, raconter, en prenant le ton qui convient à chaque sujet et en employant la mesure de vers la plus propre

bel effet dans l’épître philosophique, quand elles sont analogues au sujet . C’est ce qu’on peut voir dans celle de Delille s

l’épître familière ? L’épître familière est celle qui roule sur des sujets peu élevés. Elle doit avoir un air de négligence

t une grande flexibilité de ton pour passer sans effort, dans le même sujet , des vers à la prose et de la prose aux vers. L’é

le, familier, riant, gracieux, naturel et naïf. Quelquefois, quand le sujet et les personnages le demandent, il admet la rich

uaire et la Statue de Jupiter, le Lion et le Moucheron. Même dans les sujets les plus ordinaires, il est bon de laisser devine

plutôt d’un enfant, comme nous l’avons vu en parlant de la fable. Le sujet du conte ne suppose pas la même simplicité de car

simple et facile, saura trouver de la grâce et de l’éclat, lorsque le sujet le demandera. 323. Quelles doivent être dans le c

fontaine, etc. Les hommes seuls, par conséquent, y sont admis, et le sujet ne peut être tiré que de la mythologie. 326. La m

rement avoir un but moral et sérieux. On ne doit donc choisir que des sujets dans lesquels le changement de forme soit la puni

nse de la vertu, tels que Philémon et Baucis, et les Filles de Minée, sujets tirés d’Ovide, et que La Fontaine a si bien tradu

 ? Dans cette espèce de poème, on peut employer, selon la nature des sujets , les figures hardies, les descriptions brillantes

style pour prendre successivement tons les tons, suivant le genre du sujet  ; rien n’est agréable comme l’étonnante variété d

des anciens, soit des modernes, des poèmes didactiques sur ces divers sujets . L’ordre est la première nécessité dans un poème

manières de procéder, ni plusieurs règles différentes, parce que les sujets sont différents. Ce sont des poèmes didactiques,

dîner en ville. N’est-il pas clair que ceux qui font des vers sur ces sujets savent bien qu’on ne profitera pas de leurs conse

tres. Plus tard, on désigna par ce nom moins le genre des vers que le sujet , le ton et les qualités du poème. C’est dans ce d

on commencement, son milieu et sa fin, autrement dit, l’exposition du sujet , le nœud et le dénouement. L’exposition est le po

raîner toute la suite de malheurs qui accableront les Grecs. Voilà le sujet connu : c’est l’exposition. Quel que soit l’objet

cipale, pour délasser le lecteur par une variété étrangère à celle du sujet même : telle est, dans l’Énéide, l’aventure de Ca

s doivent être courts, à proportion que la matière en est éloignée du sujet , parce qu’en pareil cas ce n’est qu’un délassemen

qu’on les admet127. Ils doivent d’ailleurs être tirés du fond même du sujet , autant qu’il est possible, ou, s’ils n’y tiennen

de l’enfer129. Ici, une difficulté se présente quand il s’agit de nos sujets modernes. Peut-on, dans un sujet chrétien, introd

se présente quand il s’agit de nos sujets modernes. Peut-on, dans un sujet chrétien, introduire les anges, les saints et les

récit de l’épopée commence, il y a ce qu’on appelle la proposition du sujet , et ensuite l’invocation. Il est naturel que tout

ardonner, Confondit et Mayenne, et la Ligue et l’Ibère, Et fut de ses sujets le vainqueur et le père. Après la proposition, l

e là, conflit et procès terminé par la victoire du prélat. Tel est le sujet du poème ; telle est l’action que le poète a chan

s très longs ; qu’il a eu le secret de tirer le plus long des deux du sujet le plus mince et le plus étroit qui fut jamais, l

ouvrit une route nouvelle : en choisissant une histoire récente pour sujet d’un poème épique, il s’est ôté toute la liberté

lle de Pharsale, remportée par César sur Pompée, qui lui a fourni son sujet et son titre. Il a voulu suppléer au défaut d’inv

enflure. Stace, né à Naples vers l’an 50, a fait la Thébaïde, dont le sujet est la guerre odieuse que se firent Étéocle et Po

autiques. Silius Italicus, né à Rome en 65 de Jésus-Christ, a pris un sujet plus national : c’est la deuxième guerre punique.

étendu et d’une grande capacité. Il entreprit un poème épique dont le sujet était l’Italie délivrée des Goths par Bélisaire,

es, ou l’expédition de Vasco de Gama, qu’il intitula les Lusiades. Le sujet de ce poème n’est ni une guerre, ni le monde en a

, sans comparaison, le plus beau poème épique des temps modernes. Son sujet est la première croisade ; son héros est Godefroi

nter à Milan, lui fit concevoir le dessein de tirer de cette farce le sujet d’une tragédie. Ses idées augmentant avec le trav

ns, et qu’il donna neuf ans après. Il l’intitula le Paradis perdu. Le sujet est la chute de nos premiers parents. Le plan est

, par Klopstock, né en 1724, et mort au commencement de ce siècle. Le sujet est la mort du Messie. On sent tout ce qu’un tel

ce siècle. Le sujet est la mort du Messie. On sent tout ce qu’un tel sujet a de grand et de touchant. Mais les passions qui

euples nous accusaient de ne pouvoir pas produire. La Henriade a pour sujet la prise de Paris par Henri IV. On a dit avec que

’étude avec ardeur. Il faisait sa logique, et on lui avait donné pour sujet d’une dissertation un essai sur le beau. Sa compo

ner lieu, observations qui portaient à la fois sur le style et sur le sujet . Il appliqua plus particulièrement cette méthode

enticité de ces poèmes : le savant professeur d’Édimbourg publia à ce sujet , en 1763, une dissertation critique qui fut lue a

sans le savoir, il parle le mieux de lui-même, c’est celui qui a pour sujet la douceur. Voici comme il distingue cette vertu

s, c’est le résultat de ses idées et de ses réflexions sur chacun des sujets qu’il a traités, et la majeure partie de ce trava

s goûts et les sentiments doivent beaucoup différer sur de semblables sujets , et il ne veut que soumettre les siens au jugemen

naissances et de rassembler beaucoup d’idées relatives aux différents sujets sur lesquels les circonstances de la vie présente

s l’habitude de la composition savent que, lorsqu’ils traitent mal un sujet , lorsque leurs phrases sont louches, que leurs ex

es belles-lettres ne lire pas moins son importance du grand nombre de sujets qu’elle fournit à la conversation, que du rang di

i ont pour objet le mérite des productions littéraires. Il est peu de sujets sur lesquels les hommes parlent d’une manière plu

iter avec plus d’exactitude, comment un écrivain pouvait conduire son sujet avec plus d’habileté, l’illusion sera sur-le-cham

r ce qu’il y a de touchant et de juste dans les ouvrages qui ont pour sujets les affections, les caractères ou les actions des

, les caractères ou les actions des hommes (et ce sont les plus beaux sujets qui puissent être offerts au génie), si nous-même

nt bons : proposition qui peut bien passer lorsqu’il ne s’agit que de sujets peu importants, ou qu’on ne parle que des légères

internes fussent toujours subtils et justes, et dont la raison ne fût sujette à aucun écart, les jugements que cette personne p

gédie ou d’un poème épique. De justes raisonnements sur de semblables sujets corrigeront les caprices d’un goût peu exercé, et

er que du plaisir produit par l’art d’écrire et de parler, qui est le sujet principal de ces Lectures. Mon seul dessein est d

du sublime. Nous sommes encore bien loin d’avoir réduit en système le sujet qui nous occupe. M. Addison, le premier, fit à ce

ipaux, la beauté, la grandeur et la nouveauté. Si ses réflexions à ce sujet ne sont pas très profondes, elles sont au moins a

caractérisent les impressions que nous recevons du goût. Ce sont des sujets séduisants à traiter ; mais ils nous échappent qu

r le sublime et la grandeur, qui doivent l’un et l’autre faire ici le sujet d’une dissertation de quelque étendue. J’adopte c

, ou ce qu’on appelle ordinairement le sublime dans le style, sera le sujet de la séance suivante. J’établis une différence e

es redevables d’une foule de pensées originales et ingénieuses sur ce sujet , avance en théorie générale que la terreur est la

elle le sublime dans le style. On observera peut-être que j’entame ce sujet un peu troppromp tement ; mais comme le sublime e

it comme la preuve la plus frappante de la confusion des idées sur ce sujet . Ce qui mérite véritablement le nom de sublime da

obligé de dire que le célèbre critique Longin, dans son traité sur ce sujet , a trop souvent pris le mot sublime dans ce sens

ste languissante, ils ne parviendront jamais à émouvoir. Comme sur ce sujet les exemples sont absolument nécessaires, j’en va

sur la Divinité sont merveilleusement nobles, tant par la grandeur du sujet , que par la manière avec laquelle il est présenté

i fait à quelques-uns de ceux que cite cet auteur d’être étrangers au sujet qu’il traite. Cette expression est véritablement

lus loin occasion de le prouver, sont remplis de traits sublimes. Les sujets de ces poèmes, et le style dans lequel il écrivai

ion plus savamment conduite ; c’est au milieu de scènes riantes et de sujets agréables que l’on emploie avec le plus de succès

on est le fruit d’une imagination frappée et animée de la grandeur du sujet . S’il se trouve dans ce passage une tache légère,

e de la part de la critique ; c’est celle de l’éruption du mont Etna, sujet qui, pour un poète, prêtait assurément beaucoup à

arer de mots très pompeux, et qui s’efforce sans cesse d’embellir son sujet en multipliant les épithètes, vous pourrez soupço

vagues et insignifiantes sur la grandeur, l’horreur ou la majesté du sujet sur lequel ils vont écrire. Addison est tombé dan

qu’il m’a semblé que les critiques n’avaient pas encore émis, sur ce sujet , des idées assez claires et assez précises. Avant

i seulement quelques observations sur la beauté, d’abord parce que le sujet en lui-même est curieux, ensuite parce qu’il est

déploie toute sa richesse ; aussi furent-ils toujours, et partout, le sujet favori des descriptions poétiques. Après les coul

empreinte sur la physionomie, c’est ce qu’il n’entre point dans notre sujet d’examiner, et ce n’est pas d’ailleurs une questi

nnées à l’ensemble de l’ouvrage, si elles n’ont aucun rapport avec le sujet principal, elles perdent toute leur beauté ; bien

elques principes généraux dont il est temps de faire l’application au sujet principal de ces Lectures. Si l’on me demandait à

a préférence, nous trouvons toujours des écrivains qui ont traité les sujets qui nous plaisent le plus. Si l’éloquence et la p

es plaisirs du goût, des remarques qui me serviront d’introduction au sujet principal de ces Lectures, je vais traiter du lan

dans quelques développements ; car la littérature fournit très peu de sujets qui méritent autant d’être approfondis. Je suivra

qui nous manque à cet égard, et d’habiles écrivains ont entrepris ce sujet sur lequel il reste encore beaucoup à faire. Mon

ours y avoir des mots qui expriment le nom des objets ou indiquent le sujet d’une proposition ; d’autres mots qui dénotent la

Les substantifs sont les mots qui expriment les noms des objets ou le sujet de la proposition ; les attributifs expriment les

inaison dans les langues anciennes. Deux questions se présentent à ce sujet . D’abord, laquelle de ces deux manières d’exprime

sommes obligés de rappeler souvent dans le discours ; aussi sont-ils sujets , comme les noms substantifs, à être modifiés par

rsqu’elles étaient poussées trop loin, j’éviterai de m’arrêter sur ce sujet plus longtemps qu’il ne sera strictement nécessai

l’action ou l’état des choses, attribut, action ou état qui seront le sujet des autres modes et des autres temps. Voilà pourq

tent entre les époques. Quelques observations, que je veux faire à ce sujet , me donneront occasion de montrer l’exactitude ét

en réfléchissant sur les observations que nous avons déjà faites à ce sujet . Les verbes auxiliaires sont, ainsi que les prépo

struction du langage en général ; toutefois, avant d’entamer un autre sujet , je veux encore faire sentir que, quelque épineus

ques sur sa structure particulière ; c’est ici le lieu d’entrer, à ce sujet , dans un examen plus attentif. La langue qui se p

. Le génie studieux et réfléchi de la nation s’est approprié, sur ces sujets importants, les expressions qu’ils avaient emprun

ngue la langue poétique de la prose ordinaire. C’est surtout dans les sujets les plus graves, c’est dans la peinture des plus

ulement des romans de Marivaux, et l’on sentira combien, dans de tels sujets , nous sommes pauvres d’expressions, aussi la lang

d’une langue, cette faculté de se prêter aux styles différents et aux sujets divers, d’être sévère et forte, aisée et coulante

facilité avec laquelle, en vers comme en prose, il se plie à tous les sujets , et devient susceptible de noblesse, de force ou

es déclinaisons, des cas, des modes et des temps. Ses mots sont moins sujets que ceux d’aucune autre langue à changer de forme

ques auteurs s’excusent de leur manque de clarté sur la difficulté du sujet qu’ils traitent ; mais un pareil prétexte est bie

aura conçu clairement. On ne doit point entreprendre d’écrire sur un sujet dont on n’a pas l’idée la plus claire et la plus

s évite la peine de chercher sa pensée ; lorsqu’il nous développe son sujet sans embarras, sans confusion ; lorsque son style

iété. Les mots, en effet, pourraient être mal choisis, mal adaptés au sujet , et rendre imparfaitement la pensée de l’écrivain

eur. La précision exige de l’écrivain la conception la plus claire du sujet qu’il veut développer ; elle exige qu’il en soit

ois la précision n’est pas indispensablement nécessaire dans tous les sujets  ; il suffit quelquefois que nous ayons une idée g

générale de la pensée d’un écrivain, parce qu’il est probable que le sujet est déjà connu et familier au lecteur, et qu’on n

et ce tort est chez lui d’autant plus impardonnable qu’il traite des sujets philosophiques, dans lesquels il devait avant tou

er d’une manière simple et claire, il faut toujours qu’il donne à son sujet un air de grandeur et de majesté. C’est ainsi qu’

tre le même ; j’en vais citer quelques-uns à cause de l’importance du sujet . Ces exemples seront pris parmi les mots les plus

xprimée. J’ai eu occasion de faire observer plus haut que si tous les sujets exigeaient de la clarté de la part de l’écrivain

ur être concis ne nous engagent à ne pas profiter de la richesse d’un sujet , en le privant des ornements dont il est suscepti

rire, que la plupart des écrivains français ont adoptée, convient aux sujets agréables et faciles à traiter. Le style périodiq

saurait y apporter une attention trop scrupuleuse ; car, sur quelque sujet que ce puisse être, lorsqu’elles sont lourdes, em

t entre elles si peu de rapports, qu’il serait possible d’en faire le sujet de deux ou trois phrases. On ne manque jamais de

a, dont le caractère était entièrement opposé au sien. » Le principal sujet de cette phrase est la mort de Tullie, cause de l

es écrivains qui ont l’habitude de faire de longues phrases sont très sujets à commettre des fautes de ce genre. L’Histoire de

seulement quelques observations que j’ai eu occasion de faire sur ce sujet , que néanmoins je ne prétends point épuiser. Il f

e. » Cette manière de s’exprimer est fort bonne lorsqu’on présente un sujet , ou que l’on avance une proposition sur laquelle

objet à un plus bel encore, que de suivre un ordre inverse. Lorsqu’un sujet intéressant a fixé notre attention, c’est avec pe

oduisent un mauvais effet lorsqu’on les emploie trop souvent dans des sujets qui n’exigent aucune pompe. Mais il est une espèc

de la clarté, de l’unité et de la force. J’ai beaucoup insisté sur ce sujet pour deux raisons, d’abord parce que de tous les

leur parti de notre langue, c’est plus souvent encore parce que notre sujet est mal conçu. Des phrases embarrassées, obscures

ustifie à elle seule le soin et l’attention que j’ai mis à traiter ce sujet . Lecture XIII. De l’harmonie dans la construct

est l’arrangement convenable des mots ou des membres d’une phrase. Ce sujet est plus délicat et plus compliqué. Car, en suppo

; mais celui qui, de nos jours, entreprendrait un ouvrage sur le même sujet , serait obligé de lui donner un plus grand dévelo

que les rhéteurs modernes, et quoiqu’ils aient beaucoup écrit sur ce sujet , ils n’ont jamais pu établir de règles fixes et a

ût et à l’oreille. Il n’est effectivement pas possible de donner à ce sujet aucune règle précise, dans quelque langue que ce

clamat . La seule règle importante qu’il soit possible de donner à ce sujet , c’est que, lorsque nous voulons prêter à notre s

s plus brusques. Enfler ou baisser le ton des phrases, suivant que le sujet l’exige, doit être de la part de l’orateur l’obje

l faut donc que nous soyons bien pénétrés du ton qui convient à notre sujet , c’est-à-dire du ton que prennent naturellement l

up de passages, adapté très heureusement la cadence de leur phrase au sujet . Une matière grave, solennelle et majestueuse, ex

passage de la Jérusalem délivrée, à cause du rapport de l’harmonie au sujet  : Chiama gli abitator dell’ ombre eterne Il rauc

puisera, sans étude et sans réflexion, dans le sentiment même de son sujet , des expressions douces et faciles :            

emicat ardens, Littus in Hesperium…40. (Æneidos lib. VI, v. 5.) Les sujets mélancoliques et sombres s’expriment par des mots

est l’origine et la nature des figures. Néanmoins, avant d’entamer ce sujet , je crois devoir placer ici deux observations gén

; lorsqu’ils sont mis à leur vraie place, et qu’on les trouve dans le sujet même. J’ai cru devoir faire ces deux observations

les sont ces phrases : « Saisir la pensée de quelqu’un ; — Entamer un sujet  ; — Suivre un raisonnement ; — Élever une dispute

a depuis longtemps familiarisés, le dégrade. Lorsque nous traitons un sujet élevé, et que nous voulons mettre notre style à s

jour, l’orient brille de joie. » Dire que les hommes sont également sujets à la mort, c’est ne présenter qu’une idée vulgair

ement, a fait dire qu’elles embellissaient ou jetaient du jour sur le sujet auquel on les applique ; et effectivement elles d

pour le mot mer. C’est encore ainsi que l’on prend l’attribut pour le sujet ou le sujet pour l’attribut. Mais il est inutile

mer. C’est encore ainsi que l’on prend l’attribut pour le sujet ou le sujet pour l’attribut. Mais il est inutile de pousser p

ur cette phrase : la première, que rien ne donne à la conclusion d’un sujet plus de vivacité et de noblesse qu’une semblable

èrement dans l’oubli. Après cette courte digression, je reviens à mon sujet . Nous allons voir quelles règles il faut observer

emière, c’est que les métaphores doivent bien convenir à la nature du sujet  ; elles ne doivent être ni trop multipliées, ni t

trop brillantes, ni trop pompeuses ; elles ne doivent point porter un sujet au-delà de sa véritable hauteur ; elles doivent a

trop souvent et sans nécessité ; c’est une frivolité qui rabaisse un sujet au lieu de l’ennoblir : car, de même que parmi le

n ; il faut qu’elles restent au niveau des pensées qui conviennent au sujet que l’on traite. Rien ne semblerait plus bizarre

à admirer un style brillant et fleuri, sans examiner s’il convient au sujet . La seconde règle est relative au choix des objet

ournissent des figures ; nous pouvons en puiser, suivant la nature du sujet que nous traitons, dans les objets les plus impos

il, tamen et deformis cogitatio similitudinis . C’est surtout dans un sujet élevé, qu’il est impardonnable d’introduire une m

sont tombés des auteurs qui, au lieu de donner de l’élévation à leur sujet , se sont en quelque sorte efforcés de le dégrader

oète tire une métaphore de la vapeur qui s’en dégage, et cela dans un sujet qui pouvait inspirer une idée beaucoup plus noble

me faute, en accumulant deux ou trois métaphores diverses sur le même sujet  ; il est inconcevable, par exemple, que ces deux

s ; on voit que, sans être étudiées ni recherchées, elles naissent du sujet même et l’embellissent toujours. J’ai voulu donne

’on vise à la plus haute éloquence ; elle peut être employée dans des sujets bien moins élevés, si l’on ne s’y arrête qu’un mo

n faire un grand abus, c’est pourquoi nous croyons devoir entrer à ce sujet dans quelques détails. Comme il serait fatigant d

igurées que l’art du rhéteur a énumérées, je choisirai seulement pour sujet de mes remarques celles qui sont les plus essenti

s distincte du premier, ou d’y ajouter un ornement. Il n’est point de sujet qui ne soit susceptible d’une comparaison explica

paraisons qui embellissent, employées moins dans la vue d’éclairer un sujet ou d’instruire le lecteur, que pour servir d’orne

est une figure d’un genre noble, et qui n’est bien placée que dans un sujet revêtu de quelque dignité ; car elle suppose que

ositions burlesques où l’on se propose d’avilir ou de ridiculiser son sujet . C’est un vice que l’on a injustement reproché à

ulent plus se fier qu’à la force de leur génie. Mais revenons à notre sujet . Une autre figure de langage qui ne convient qu’a

ent une discussion particulière, je crois devoir, avant de quitter ce sujet , ajouter quelques observations sur l’usage du lan

figures, pour être belles, doivent être fournies naturellement par le sujet . J’ai démontré que toutes étaient le langage de l

e style, que de croire que les figures sont des ornements détachés du sujet , et qui peuvent y être cousus comme des galons à

ent le cours des pensées qu’on exprime. Un homme de génie conçoit son sujet fortement ; son imagination en est pénétrée, remp

ression naturelle ; il ne veut inspirer d’émotions que celles que son sujet a fait naître en lui ; il parle comme il sent ; m

nt, lorsque l’imagination trouve des figures avec facilité, et que le sujet en fournit naturellement, il faut encore prendre

ases réelles du mérite de l’écrivain ou de l’orateur. Une infinité de sujets n’en demandent pas davantage, et ceux qui admette

sidérer ce caractère du style, ce résultat de toutes ses parties. Des sujets divers exigent diverses sortes de style. C’est un

e. Je tâcherai d’être un peu plus précis dans ce que j’ai à dire à ce sujet . Une des premières divisions du style, et en même

iam Temple en approchent beaucoup sous ce rapport. C’est la nature du sujet que nous traitons qui doit nous déterminer dans l

mais, ainsi que tout ce qui porte ce caractère de gravité, elles sont sujettes à devenir fastidieuses. Lorsqu’on veut réunir la

reproduit les unes un peu plus que les autres, selon que la nature du sujet que l’on traite exige que l’on donne au style plu

il est fort remarquable pour la force et l’expression. Dans tous ses sujets , il multiplie les mots avec une profusion sans bo

vigueur ou de la faiblesse de son style. Il exprimera avec énergie le sujet qu’il conçoit fortement ; mais s’il n’en a qu’une

nous fait concevoir fortement sa pensée ; son esprit est plein de son sujet , tous ses mots sont expressifs ; chaque phrase, c

t pas de même du style nerveux et du style faible. Un auteur, quelque sujet qu’il traite, doit chercher à mettre de la force

ain. Cependant tous les genres ne demandent pas la même vigueur ; les sujets graves et nobles, comme l’histoire, la philosophi

mais seulement lorsqu’il est parfaitement clair et que la gravité du sujet ne permet pas d’en employer d’autre. Aristote est

ière claire et correcte ; les ornements ne le détournent point de son sujet , soit parce qu’il ne pense pas qu’ils lui convien

tyle uni. Peu d’auteurs ont fait preuve de plus de capacité. Tous ses sujets , sérieux ou badins, sont traités en maître. Il co

faut, pour soutenir l’attention du lecteur sans la fatiguer, que son sujet soit grave, et que ses pensées aient une grande f

modéré, et y répand assez d’ornements pour convenir à toute sorte de sujets . Une lettre familière, un mémoire à consulter sur

té que l’imagination est capable de répandre sur le style, lorsque le sujet est susceptible de les admettre, ainsi que dans l

juste. Lorsque les ornements sont trop riches et trop pompeux pour le sujet , lorsqu’ils reviennent trop souvent et qu’ils nou

ant qu’à la jeunesse, les ornements superflus, qui conviennent mal au sujet et ne contribuent point à l’éclairer. Rien n’est

imples sont celles qui se présentent naturellement ; l’occasion ou le sujet les fait naître, et tout le monde les saisit aisé

isent qu’ils n’eussent point écrit autrement s’ils avaient eu le même sujet à traiter ; il suit le précepte d’Horace :      

précision n’est pas très grande, elle l’est justement autant que son sujet l’exige. Ses phrases sont faciles, agréables et p

auts de la manière opposée ; mais, afin de prévenir toute erreur à ce sujet , je crois nécessaire de faire observer qu’un aute

nation est vivement frappée, dont les passions sont enflammées par le sujet qu’il décrit ; il néglige les grâces trop délicat

mot, on le considérerait comme un de nos meilleurs écrivains, si les sujets qu’il a traités avaient toujours été à la hauteur

la tournure particulière de son esprit, dont il n’entre pas dans mon sujet de m’occuper actuellement. Les écrivains affectés

eurs classiques de notre langue. Après ce que je viens de dire sur ce sujet , on doit sentir qu’il n’était ni facile ni bien n

ur se former ce qu’on appelle en général un bon style, en laissant au sujet sur lequel on écrit, ou au génie de l’écrivain, à

ge d’abord l’écrivain ou l’orateur à se former une idée bien nette du sujet sur lequel il doit écrire ou parler. Ce conseil s

e nous n’avons qu’une idée faible, obscure, embarrassée ou confuse du sujet que nous voulons traiter, notre style prendra imm

peut donner comme une règle essentielle, qu’il faut réfléchir sur un sujet jusqu’à ce qu’on se soit bien pénétré des idées q

mes. En général, les meilleures expressions sont celles qu’inspire un sujet bien conçu, ce sont aussi celles qui coûtent le m

ce qui forme notre goût et nous fournit des mots sur toutes sortes de sujets . Lorsqu’on lit les auteurs dans l’intention de co

celle qui nous prescrit de faire nos efforts pour adapter le style au sujet , et en même temps pour le mettre à la portée des

de vous et de votre manière d’écrire. Enfin, je ne puis abandonner ce sujet sans donner encore cet avis, qu’il n’est aucun ca

rien au-delà du style, qui ne cherche pas à fixer l’attention sur son sujet , et ne se sert que de ces espèces d’ornements qui

ngage et le style, nous allons faire un pas en avant, et examiner les sujets que le style sert à développer. Je commencerai pa

ours publics. Je considérerai les différents genres et les différents sujets de ces discours, le style qui convient à chacun,

usses. Aussi a-t-il toujours été et est-il même encore aujourd’hui le sujet de maintes discussions. Lorsque vous vantez l’élo

arfaitement adaptée au but qu’il s’est proposé. Ainsi il n’est pas de sujet qui ne soit un champ ouvert à l’éloquence, et l’o

es dans son style et dans son débit pour fixer notre attention sur le sujet de son discours. Le bon sens est la base de toute

quence, comme tous les arts que les hommes cultivent, peuvent être le sujet de graves abus, et dans une main perfide devenir

et ces sortes d’arguments que l’on peut appliquer à presque tous les sujets . On conçoit qu’entre les mains de ces rhéteurs, l

’une de ses épaules, pour perdre un mouvement disgracieux qu’il était sujet à prendre sans s’en apercevoir ; toutes ces circo

est évident qu’ils doivent presque tout leur mérite à la grandeur du sujet , ainsi qu’au désintéressement et à l’amour de la

Ses figures ne sont jamais cherchées, elles naissent du fond même du sujet  ; il ne les prodigue pas, car la richesse et les

ntroductions ne paraissent pas étudiées ; c’est un homme plein de son sujet , qui, par une ou deux phrases, prépare son audito

 ; il est presque toujours grave, sérieux, passionné ; il donne à ses sujets toute la grandeur dont ils sont susceptibles, il

ue persuasif, plus occupé des grâces de sa diction que du fond de son sujet . Delectabat Athenienses, dit Cicéron, magis quam

aïveté, et surtout cette flexibilité qui se pliait si bien à tous les sujets et à tous les genres de composition, et qui faisa

son existence politique n’a presque point de rapports directs avec le sujet qui nous occupe. Nous ne devons considérer que l’

e. Jamais brusque, toujours facile et soutenu, il aime à amplifier un sujet , et déploie en le traitant les pensées les plus b

ral, sa manière est large, mais toujours variée, toujours assortie au sujet . C’est ainsi, par exemple, que l’on remarque un t

a situation dans lesquelles il devait la prononcer ! Si quelque grand sujet politique l’occupait, excitait son indignation et

Les critiques ont fait du parallèle entre Cicéron et Démosthène un sujet de nombreuses discussions. La manière si différen

es les plus justes qu’aucun critique moderne ait publiées sur le même sujet . Le règne de l’éloquence ne dura pas longtemps à

ce acheva de se corrompre. On prenait pour texte de déclamamation des sujets imaginaires et fantastiques que ne pouvaient jama

ce genre de composition, est bien loin de s’y trouver à la hauteur du sujet . Je ne crois pas qu’aucun art soit, chez nous, pl

esprit de la nation, qui s’attache autant aux ornements qu’au fond du sujet , et vient aussi, en partie, de la nature du gouve

ir du génie ; mais, en luttant contre le désagrément de n’avoir aucun sujet fixe à traiter, ils sont presque toujours resserr

nous principalement, on est accoutumé à porter dans presque tous les sujets le flambeau de la stricte raison ; et, par conséq

pas trop nous écarter des manières et du goût des modernes. C’est un sujet sur lequel j’aurai occasion de revenir, et j’entr

t pas sans mérite, et comprend assez exactement tout ce qui peut être sujet d’un discours. Mais il conviendra mieux au but de

avait pu l’être. Qu’en s’adressant à une assemblée, d’abord maître du sujet qu’il y veut traiter, il soit bien pénétré des ra

net d’embellir sa composition, les ornements naîtront du fond même du sujet , et d’ailleurs ne seront jamais pour lui que l’ob

e . Dans une Lecture précédente, j’ai dit, en commençant à traiter ce sujet , que la véritable éloquence avait sa source dans

. Cependant, il ne faut pas conclure qu’on ne doive jamais méditer le sujet sur lequel on se propose de parler ; lorsqu’au co

uie sa proposition, et non pas les ornements et les figures. Quant au sujet , on ne saurait trop le préparer afin de s’en rend

en danger de s’écarter ; elles remettent sans cesse sous les yeux le sujet de la question, et sont d’un grand secours pour d

te souvent d’adopter et de suivre une méthode claire et convenable au sujet . Je n’entends pas ici par méthode ces divisions e

excuser l’autorité imposante de l’orateur ou la grande importance du sujet . Mais quoiqu’il ne soit pas nécessaire d’indiquer

aleur de l’expression doit être proportionnée à la circonstance et au sujet . C’est un contresens des plus ridicules que de me

es qu’à un petit nombre de personnes. Troisièmement. Lors même que le sujet justifie la véhémence de l’orateur, lorsque son g

n orateur ait de justes motifs pour être animé, enflammé même par son sujet , cependant il ne doit jamais perdre de vue que le

ateur. Ce ton enjoué et facétieux que l’on peut prendre dans quelques sujets , et au milieu de certaines réunions, serait total

une idée bien exacte de ce qui convient à son âge, à sa position, au sujet qu’il va traiter, à ses auditeurs, aux circonstan

e de Quintilien ; il est plein de raison, et roule tout entier sur ce sujet . Je vais rapporter dans ses propres expressions l

t devoir déployer toute la véhémence et la chaleur que la nature d’un sujet nous inspire. Le style doit être, en général, ple

animée ; mais, au milieu de cette véhémence où pourrait entraîner le sujet , on conservera cette réserve et cette bienséance

cées devant l’assemblée générale des citoyens d’Athènes ; et comme le sujet des unes et des autres est le même, je ne m’attac

ctère général du style de cet orateur dans les principales parties du sujet qu’il avait à traiter. Son but était d’engager le

s peine comment sont disposés à son égard le plus grand nombre de ses sujets . Les brillants exploits qui font aujourd’hui sa g

yer toutes les ressources de l’art oratoire, en supposant même que le sujet le permette. Les passions ne doivent pas s’allume

t quitter la règle et le compas ; il doit les appliquer sans cesse au sujet qu’il discute. Il est donc évident que l’éloquenc

it ce grand orateur. C’est dans l’adresse avec laquelle il entame son sujet , dans les moyens insinuants qu’il emploie pour se

plus nécessaire. En effet, dans presque toutes les circonstances, le sujet sur lequel on parle en public est assez intéressa

efois l’imagination peut se déployer pour déguiser la sécheresse d’un sujet , ou réveiller l’attention des auditeurs ; mais il

ns la suite s’exprimer avec grâce et énergie, même quand la nature du sujet qu’ils traiteront leur présentera l’occasion de d

e de l’éloquence du barreau. Pour jeter plus de lumière encore sur ce sujet , je vais donner une courte analyse de l’un des pl

de contre l’enflure et la déclamation. Deux points essentiels sont le sujet de cette péroraison, savoir : l’indignation que d

ments. Mais c’est le plaidoyer qu’il faut lire pour bien connaître le sujet , et voir l’art avec lequel il est ménagé. On ne t

. La chaire a évidemment des avantages qui lui sont particuliers. Les sujets qu’on y traite ont une dignité et une importance

, par conséquent, n’est jamais contraint d’improviser. Il choisit son sujet à loisir, et se présente en public muni de tous l

re possesseur trop tranquille du champ sur lequel il s’est placé. Les sujets de ses discours sont nobles et imposants par eux-

l faut encore considérer que le prédicateur ne peut guère prendre ses sujets que dans les qualités abstraites de l’homme, c’es

’on doit toujours s’adresser ; mais il faut expliquer avec clarté son sujet , et occuper son auditoire, non pas avec de vains

précédente Lecture qu’un homme ne pouvait être éloquent, sur quelque sujet que ce fût, s’il n’exprimait veræ voces ab imo p

ns lesquelles les jeunes gens qui débutent dans la carrière sont trop sujets à tomber. C’est cet esprit qui peut seul rendre l

l’éloquence de la chaire, que celle de la tribune et du barreau. Les sujets sérieux de ces discours exigent de la gravité ; l

de l’éloquence de la chaire, doit mettre tous ses soins au choix des sujets . C’est à la théologie, plutôt qu’à la rhétorique,

ègles qui peuvent guider dans ce choix. Nous dirons seulement que ces sujets , en général, doivent être ceux qui semblent, pour

peler éloquent l’homme qui, devant une assemblée nombreuse, traite un sujet qui n’est à la portée que d’un petit nombre de pe

bserver, parce qu’il n’a pas toujours le choix et la direction de son sujet . Mais si, dans un sermon, le prédicateur y manque

ermon doit se rapporter. Un sermon ne doit pas renfermer une foule de sujets divers, il faut qu’un seul le remplisse tout enti

toujours assez de rapports entre ce que l’on introduit et le fond du sujet , pour que l’ensemble ne produise qu’une seule et

d’autant plus frappant, et ordinairement d’autant plus utile, que le sujet en est plus précis et plus particulier. Cette règ

a précédente. Quoiqu’on puisse observer encore l’unité en traitant un sujet général, cependant cette unité ne peut jamais êtr

te unité ne peut jamais être aussi complète qu’elle le serait dans un sujet particulier. L’impression sera toujours moins for

i moins directe, et nécessairement moins convaincante. Cependant, les sujets généraux, comme l’excellence de la religion, le b

nablement placées en quelques circonstances ; mais ce ne sont pas les sujets les plus favorables aux grands effets de la prédi

r à la pratique d’une vertu, se déchaîner contre un vice, ce sont des sujets où l’on peut encore conserver l’unité et la préci

ujets où l’on peut encore conserver l’unité et la précision ; mais le sujet devient bien plus intéressant, si l’orateur prend

ont bien plus grands. Troisièmement, ne cherchez jamais à dire sur un sujet tout ce qu’il est possible de dire ; c’est une de

légèrement. S’il cherche à ne rien omettre de ce qui appartient à son sujet , il encombre inévitablement son discours, et perd

ablement avec plus d’énergie. La méthode d’amplifier ou de traîner un sujet en longueur, adoptée par un trop grand nombre de

contredit la plus simple et la plus naturelle, est de choisir dans un sujet le côté auquel le texte se rapporte le mieux, et

ux discours seulement. Car c’est une erreur de croire qu’on traite un sujet d’autant plus à fond qu’on s’y arrête plus longte

ez de discernement pour saisir ce qu’il y a de plus important dans un sujet , ou de ce qu’ils ne sont pas assez habiles pour p

ns un sujet, ou de ce qu’ils ne sont pas assez habiles pour placer ce sujet sous le point de vue le plus favorable. En quatri

mettre à découvert une partie des secrets du cœur humain. Les autres sujets ont été mainte fois rebattus ; ceux-ci nous prése

leur des sentiments d’un prédicateur, la grandeur et l’importance des sujets qu’il traite, justifient et quelquefois exigent q

is employer les figures fortes ou le style pathétique, que lorsque le sujet l’exige impérieusement, et que l’orateur y est po

tout entier et le réciter ensuite de mémoire, ou n’en préparer que le sujet et les pensées, et s’en reposer sur le moment du

de parler correctement, et surtout se former une idée convenable des sujets religieux. Je crois même devoir aller plus loin,

du jour où ils prêchent, en sorte que le rapport entre ce texte et le sujet du discours est presque toujours peu naturel ou f

de plaire à l’imagination que d’instruire. L’habitude de diviser leur sujet en deux ou trois points principaux donne à ces se

ité, mais leur éloquence n’est peut-être pas toujours à la hauteur du sujet . L’évêque Atterbury peut être particulièrement ci

auvreté du génie de l’écrivain. Lorsqu’un prédicateur veut traiter un sujet , il ne faut pas qu’il commence par consulter les

consulter les auteurs qui ont écrit sur le même texte ou sur le même sujet . S’il en consulte un grand nombre, ils jetteront

’elle puisse être. Qu’il commence, au contraire, par bien méditer son sujet  ; qu’il écoute les premières pensées qu’il lui in

s, il pourra chercher à connaître comment d’autres ont traité le même sujet . Par ce moyen, sa méthode et ses propres pensées

ou à la chaire, j’aurai soin de le faire remarquer. Quel que soit le sujet sur lequel on veuille parler, on commence toujour

n, pour préparer l’esprit des auditeurs. On fait ensuite connaître le sujet , et l’on expose les faits qui y sont liés ; l’on

xorde ou l’introduction ; secondement, l’exposition ou la division du sujet  ; troisièmement, la narration ou l’explication ;

l’autre de toutes ces parties, où l’orateur, par exemple, aborde son sujet directement et sans introduction ; d’autres où il

ablement, et à suggérer des pensées analogues à celle qui va faire le sujet de notre entretien. Tel est, ou du moins tel doit

de ses auditeurs, les disposer à la fois en faveur de l’orateur et du sujet qu’il va traiter. » Pour y parvenir, l’orateur, a

s d’autres circonstances, il pourra le prendre dans la nature même du sujet , en prouvant qu’il se lie intimement avec les int

laissant comme entrevoir l’importance, la grandeur ou la nouveauté du sujet , ou en donnant une idée favorable de la clarté et

nous écoutent ne nous engagent à ne pas entrer brusquement dans notre sujet , mais plutôt à le préparer en peu de mots. Les ex

r à rejeter une loi pour laquelle il est si favorablement prévenu. Le sujet était extrêmement délicat, et demandait la plus g

première règle, c’est que l’introduction soit aisée et naturelle. Le sujet doit toujours la suggérer. Il faut, comme le dit

suggérer. Il faut, comme le dit élégamment Cicéron, qu’elle naisse du sujet comme une fleur de sa tige : effloruisse se peni

re formés de quelque lieu commun qui n’a aucun rapport direct avec le sujet principal, en sorte qu’ils paraissent, pour ainsi

des harangues de Cicéron sont toutes parfaitement bien liées avec le sujet  ; mais celles de ses autres ouvrages n’ont pas le

de la facilité, on ne doit s’en occuper que lorsque l’on a médité le sujet de son discours. C’est alors seulement qu’il faut

ugatorium, aut vulgare, atque commune. Lorsque l’esprit est plein du sujet que l’on a médité, les idées qui doivent en précé

autre endroit du discours, parce qu’ils ne sont encore occupés ni du sujet , ni des arguments. Leur attention se porte tout e

re dignité, sentiment que lui inspirent la justice et l’importance du sujet qu’il va traiter. Ne point trop promettre est une

issipe les préjugés en les attaquant sans crainte. Dans ces sortes de sujets frappants qui prêtent à la déclamation, dans la p

souffrances d’un excellent prince sacrifié à la rage de ses rebelles sujets , et dont la mort a répandu sur eux et sur leur co

est ainsi qu’ils éveillent l’attention et jettent de l’éclat sur leur sujet . Mais un orateur doit éviter de prendre en commen

ent son auditoire. Il n’y a d’exceptions à cette règle que lorsque le sujet est tel, qu’il suffit de l’indiquer pour soulever

e sur ce ton pendant trente ou quarante lignes, et divise ensuite son sujet . Mais il ne faut hasarder de tels exordes que bie

pas anticiper sur le discours, en traitant une partie essentielle du sujet . Quand il s’y présente des circonstances ou des a

. C’est l’inconvénient auquel sont exposés ces exordes qui n’ont pour sujet que quelque lieu commun, ou qui ne reposent que s

s en l’attaquant. Quintilien (Instit. orat., liv. iv, ch. 1) fait, au sujet des répliques, une observation qu’il importe de r

ire du tout, ou jeter seulement une phrase ou deux avant d’aborder le sujet . Les introductions par lesquelles on lie le texte

aborder le sujet. Les introductions par lesquelles on lie le texte au sujet sont les plus simples, et presque toujours les me

rencontre quelque fait connu qui se rapporte à la fois au texte et au sujet , et conduit naturellement de l’un à l’autre. Aprè

’introduction, vient ordinairement la proposition ou l’énonciation du sujet . Ici nous n’avons rien à dire, si ce n’est que ce

question de savoir si la méthode de présenter d’avance les titres des sujets que l’on doit embrasser dans ces discours était l

la division en elle-même qu’il faut l’attribuer, mais à la nature des sujets que l’orateur traite sous ces différents titres.

les titres, bien déterminés et bien distincts, rentrent tous dans le sujet principal, au lieu de rompre l’unité de l’ensembl

. Premièrement, il faut que les parties entre lesquelles on divise un sujet soient bien distinctes l’une de l’autre, c’est-à-

’espèce. Une telle méthode jetterait la plus grande confusion dans un sujet . Secondement, dans une division, il faut s’appliq

tion la méthode qui se présente le plus naturellement, en sorte qu’un sujet paraisse plutôt se décomposer de lui-même, qu’êtr

Dividere, comme on dit ordinairement, non frangere. Troisièmement, le sujet tout entier doit être distribué dans les parties

te ; elle ne montre qu’un des coins, ou quelques morceaux détachés du sujet , sans le déployer dans son ensemble. Quatrièmemen

s ; mais bien rarement davantage. Une division juste et appropriée au sujet est une des choses les plus importantes dans un s

t, en servant l’une et l’autre à faire mieux connaître la cause ou le sujet que l’on veut traiter, avant de développer les ar

çonner sa sincérité. Quintilien (Instit. orat., liv. iv, ch. 2), à ce sujet , donne un avis très sage : Effugienda in hac præ

par des motifs naturels et plausibles. Pour être aussi concis que le sujet le permet, il est nécessaire de retrancher toutes

mon offre rarement l’occasion de faire un récit, mais l’exposition du sujet y occupe la place de la narration dans un plaidoy

juste idée de la nature du devoir ou de l’espèce de vertu qui fait le sujet du discours ; voilà ce qui, à proprement parler,

de ce qui va suivre. Le plus sûr moyen d’y réussir est de méditer son sujet jusqu’à ce qu’on soit en état de le placer sous s

le lumière tels autres passages de l’Écriture pourraient jeter sur ce sujet  ; examinez s’il est bien susceptible d’être disti

arquable de Cicéron que nous allons citer prouve que ses idées sur ce sujet se rapportent complètement avec ce que nous en av

constance. Il est vrai que ce seul moment qu’il a choisi pour être le sujet de son tableau, on peut dire qu’il le représente

situations diverses d’une action ou d’un événement ; il est en outre, sujet à cet autre inconvénient, qu’il ne peut représent

Girard. 17. L’auteur qui a poussé le plus loin ses recherches sur ce sujet , est le président de Brosses dans son Traité de l

r le docteur Campbell, t. II, p. 412.) 26. Ceux qui désirent voir ce sujet examiné d’après les règles de la métaphysique la

pauvre en sa cabane, où le chaume le couvre,                      Est sujet à ses lois, Et la garde qui veille aux barrières

ends déjà tes esclaves ; Louis a brisé les fers dont tu accablais ses sujets , qui son nés pour être libres sous son glorieux e

s mêmes pensées dans ces différentes harangues, composées sur le même sujet et dans des conjonctures presque semblables. 60.

timorem audacia, rationem amentia. (Pro Cluentio, c. 5 et 6.) Ici le sujet justifie la chaleur que Cicéron déploie dans ce p

o redderet. (Pro Cluentio, c. 26.) 65. Ce que je viens de dire à ce sujet coïncide parfaitement bien avec les observations

auditeurs pénètrent les conclusions d’une seule vue ; il y entre des sujets qui sont sublimes ; mais qui peut traiter le subl

ution. 1° L’invention consiste à trouver ce que l’on doit dire. Si le sujet a été indiqué à l’avance, il faut le méditer prof

r ses idées par la parole ou par l’écriture. Quand on a travaillé son sujet par la réflexion et qu’on en a disposé les partie

élan de l’esprit et de l’imagination. Si l’écrivain a bien médité son sujet , s’il s’est fait un plan, « il s’apercevra aiséme

t-à-dire à une idée ou à un fait général. On ne doit jamais perdre le sujet de vue ; il faut éviter les digressions qui nous

a composition obscure et traînante. L’unité n’empêche pas de mêler au sujet la variété, si cela est nécessaire : on évite ain

it trouver. 3° La convenance consiste à se conformer aux exigences du sujet que l’on traite, à tenir compte de sa propre posi

euvent varier à l’infini, selon les circonstances. Par exemple, si le sujet est léger, il ne faut pas le traiter en style gra

aît l’harmonie de l’ensemble. Il arrive souvent qu’avant d’aborder le sujet on se lance dans de longs détours, on s’enfonce d

le préambule, et puis le temps ou les idées manquent pour traiter le sujet lui-même : c’est comme si l’on faisait une statue

s un plan général, et entrez aussitôt dans le vif de la question. Le sujet n’est jamais assez tôt expliqué. Boileau.

rments des jeunes gens, et la libre gaieté des festins, tels sont les sujets que peut parcourir le poète lyrique. Ce genre emb

que peut parcourir le poète lyrique. Ce genre embrasse donc tous les sujets et prend tous les tons, depuis le sublime jusqu’a

ode. Ce poème n’est pas distingué des autres genres par la nature des sujets qu’il traite, puisque ces sujets sont très variés

des autres genres par la nature des sujets qu’il traite, puisque ces sujets sont très variés ; la seule différence qui existe

e n’est pas toujours également passionnée : il est clair que dans les sujets moins élevés, le début n’aura point un ton si imp

ppelle écart. Du reste, les écarts ne doivent se trouver que dans les sujets qui peuvent admettre des passions vives, parce qu

essions, qui sont des sorties que l’esprit du poète fait sur d’autres sujets voisins de celui qu’il traite, soit que la beauté

que la beauté de la matière l’ait tenté, soit que la stérilité de son sujet l’ait obligé d’aller chercher ailleurs de quoi l’

s de caractériser, ne doivent servir qu’à varier, animer, enrichir le sujet , jamais à l’obscurcir et à l’embarrasser. Il faut

le style de l’ode ? Le style de l’ode varie suivant la diversité des sujets , comme nous aurons occasion de le constater dans

ur cela que nous nous bornerons ici à des notions générales. Dans les sujets nobles et élevés, le poète, après nous avoir ouve

istrum : Quid debeas, ô Roma, Neronibus… cum laude victorem. Si le sujet est simple et riant, le style aura de la douceur,

es chants consacrés à la gloire du vrai Dieu, on sent au fond même du sujet la vraie grandeur puisée dans sa source : ce sont

lement cantiques, sont des chants en langue vulgaire composés sur des sujets de religion, et destinés à être chantés par la fo

203. Quel est le caractère dominant de l’ode héroïque ? La nature du sujet qui est grand et élevé, demande que l’ode héroïqu

ou gracieuse ? L’ode badine ou gracieuse est celle qui roule sur des sujets légers, agréables et tendres. Elle aime les descr

l doit être le ton de l’ode gracieuse ? L’ode gracieuse laissant les sujets les plus nobles et le caractère le plus élevé au

oi du présent, les délices d’une vie dégagée d’inquiétude : voilà les sujets que choisit la muse d’Anacréon. Ce genre, on le v

els d’une passion ardente, comme la joie, l’indignation. Il prend ses sujets dans la religion, la morale, la politique. Obligé

Le Récitatif, qui est plus élevé ou plus simple suivant la nature du sujet , présente l’objet à l’esprit ; l’Air exprime le s

mouvement. 229. Quelles sont les règles de la cantate relativement au sujet et au style ? Il faut choisir pour sujet d’une c

la cantate relativement au sujet et au style ? Il faut choisir pour sujet d’une cantate quelque trait historique ou fabuleu

re, en ce qu’elle n’est empruntée ni à l’histoire, ni à la fable ; le sujet en est religieux et sans allégorie, et il n’en a

sentiment qu’on cherche à rendre populaire. Traitant toutes sortes de sujets , il est nécessaire qu’elle puisse prendre tous le

nson n’a point de caractère fixe ; elle prend tour à tour, d’après le sujet , celui de l’épigramme ou de la satire, du madriga

anson religieuse ? La chanson religieuse est celle qui roule sur des sujets de religion et de piété. Destinée à exprimer la g

e la Croix, sainte Thérèse, Fénelon, ont composé des chansons sur des sujets de piété. Ce qui distingue la chanson religieuse

sortes de chansons peuvent être de quelque avantage à la société. Le sujet en est simple et le style familier. Voici un coup

son tendre ou plaintive, presque toujours avec refrain, et ayant pour sujet une histoire tragique ou touchante, un regret, un

à la composition de l’épithalame. La meilleure manière de traiter le sujet d’un épithalame, est de le renfermer dans une fic

é, ou badin et enjoué. Cela dépend de la manière dont on envisage son sujet , ainsi que du rang et des personnes dont on chant

gles particulières pour l’épithalame. Tout ce que l’on peut dire à ce sujet , c’est qu’il y a ordinairement un ou deux vers in

s, les sentiments, les arguments qui s’y trouvent, sont appropriés au sujet . — Indiquez les divisions principales que vous av

style en général de ce morceau ? — L’auteur avait-il besoin pour son sujet d’art, d’efforts, d’ornements recherchés, de mouv

ts ? suffisait-il que l’expression fût juste, aisée, naturelle ? — Le sujet exigeait-il que l’auteur s’attachât particulièrem

plaire ? l’art pouvait-il, devait-il se montrer dans son style ? — Le sujet était-il de nature à ce que l’auteur fit emploi d

d’abattre des murailles ; mais de changer tout à coup des rebelles en sujets fidèles et affectionnés, c’est l’effet d’une vert

res. Représentez-vous ce jour terrible dans lequel les princes et les sujets comparaîtront au tribunal de la suprême justice,

qu’effrayer. 4° La clémence de l’empereur changerait des rebelles en sujets fidèles et affectionnés. 5° Si l’empereur ne reme

atrième moyen. — La clémence de l’empereur changerait des rebelles en sujets fidèles et affectionnés. 1° La clémence de l’e

ns l’intérêt de l’empereur lui-même, puisqu’il change des rebelles en sujets fidèles et affectionnés ; et qu’en lui gagnant le

atrième moyen. — La clémence de l’empereur changerait des rebelles en sujets fidèles et affectionnés. « Effacez notre crim

itants d’Antioche, affectionnés et reconnaissants, feront oublier les sujets rebelles. « Quelle récompense vous recevrez de l

« Représentez-vous ce jour terrible, dans lequel les princes et les sujets comparaîtront au tribunal de la suprême justice. 

ons historiques, de billets, de lettres dont le professeur fournit le sujet . Viendront ensuite quelques portraits d’hommes cé

nable. Il y a différentes sortes de convenances, celle des pensées au sujet , du style aux pensées ; il y a un ordre plus ou m

ortement prévenus par quelques préjugés contraires à l’orateur, ou au sujet qu’il traite ; si la volonté de ceux qu’il veut d

les raisons propres à établir la vérité ou la proposition qui est le sujet du discours. On distingue deux sortes de preuves 

ortes de preuves ; les unes intrinsèques, tirées de la nature même du sujet  : on les appelle encore, artificielles, parce qu’

in art pour les trouver. Les autres sont extrinsèques, prises hors du sujet , sans cependant lui être étrangères : celles-ci s

tés et ces exemples, il faut savoir distinguer ce qui revient bien au sujet . Les preuves intrinsèques sont dans le sujet, il

r ce qui revient bien au sujet. Les preuves intrinsèques sont dans le sujet , il est vrai ; mais dans les commencements il n’e

de la méditation. Méditer, réfléchir, c’est examiner attentivement un sujet donné, l’envisager sous toutes ses faces, le divi

ivision méthodique, mais qui est ou brillante ou rapide, selon que le sujet l’exige ; 3° la comparaison, qui consiste à rappr

ut engager un homme de bien à se charger d’une cause, ou à traiter un sujet quelconque en public ; et ces motifs varient selo

aiter un sujet quelconque en public ; et ces motifs varient selon les sujets . Dans le genre judiciaire, au barreau, c’est l’am

aux talents, aux succès qu’on a déjà obtenus, ou à la nature même du sujet qu’on traite ; c’est à l’orateur à les saisir, lo

s et respecte toujours les autres. Souvent l’orateur doit traiter des sujets extrêmement difficiles, dans des circonstances cr

es trouver. Où l’orateur les cherchera-t-il ? Elles sont : 1° dans le sujet  ; 2° dans l’âme de l’orateur lui -même ; 3° dans

sentiments agréables ou désagréables. En examinant et en méditant son sujet , l’orateur y trouve des pensées et des tableaux p

’orateur se représente vivement les tableaux ou les situations que le sujet peut fournir ; mais pour cela il faut qu’il ait l

s l’imagination et la sensibilité ne suffisent pas. L’imagination est sujette à des écarts, et la sensibilité peut avoir ses ex

ns de l’orateur deviennent difficiles. Il doit d’abord examiner si le sujet prête aux passions, quelle espèce de passion il l

e nom de mœurs oratoires. On fixe son attention en, lui présentant le sujet ou la cause comme importante, facile à suivre ; q

comme importante, facile à suivre ; quelquefois on peut présenter le sujet comme neuf et propre à piquer la curiosité, même

rs avec plaisir l’orateur qui sait rendre sa personne agréable et son sujet intéressant. D’après cela, la deuxième question n

n propre à se rendre l’auditeur favorable ? Il est clair que dans les sujets même les plus faciles, ou dans les causes dans le

er. On distingue différentes sortes d’exordes, selon l’importance des sujets ou les dispositions de l’auditeur : exorde simple

imple, généralement, lorsque l’auditeur est bien disposé en faveur du sujet , ou de l’orateur, ou de la cause qu’il défend. L’

uve l’esprit de l’auditeur prévenu ou contre sa personne ou contre le sujet  ; ou lorsqu’il parle pour réfuter quelque opinion

ssion sur l’auditeur ou le juge. On emploie l’exorde pompeux dans les sujets qui fournissent de grandes pensées. L’exorde est

fournissent de grandes pensées. L’exorde est orné ou fleuri dans les sujets médiocres et qu’on traite plutôt pour le plaisir

son client avaient contre eux de fortes préventions et de la part du sujet , et de celle des juges, et surtout du côté de Pom

cause est favorable, de l’autre, il est orné et fleuri, parce que le sujet prêtait aux ornements. L’exorde de l’oraison funè

xorde, en général, sont qu’il doit être ingénieux, modeste, propre au sujet , proportionné à la longueur du discours. L’exorde

en garde contre les prétentions de l’orateur. Il doit être propre au sujet , puisqu’il est fait pour y préparer. Il doit par

n de la proposition, et la proposition est l’exposé précis de tout le sujet ramené à sa plus simple expression. La propositio

ans la suite. Ces moyens, pour être victorieux, doivent être tirés du sujet lui-même ; et ici le sujet est un fait avec ses c

our être victorieux, doivent être tirés du sujet lui-même ; et ici le sujet est un fait avec ses circonstances. Il doit donc

ouver, il l’est encore plus d’en faire un choix judicieux. Il y a des sujets qui offrent un grand nombre de preuves ; il faut

ne seule générale : les bonnes preuves sont celles qui conviennent au sujet et à la disposition des auditeurs. 2° Ordre des p

ier, la déguiser par le style, et surtout par des mouvements quand le sujet en est susceptible ; et c’est ce qu’on peut voir

lui est propre, chaque discours, en outre, en a un qui convient à son sujet , enfin, chaque partie de la confirmation doit êtr

là des mouvements doux, impétueux, élevés, nuancés enfin selon que le sujet ou le bien de la cause l’exige. C’est le goût seu

e l’orateur a à établir. La réfutation est nécessaire. La plupart des sujets que l’orateur traite n’étant pas susceptibles d’é

peut avoir à parler dans trois genres différents. Chaque genre a des sujets extrêmement variés, et dans chaque discours il y

pensées. L’élocution, qui n’est que la convenance du discours avec le sujet , de l’expression avec la pensée, doit donc avoir

ée. Celui-là seul est éloquent, dit Cicéron, qui sait donner à chaque sujet la couleur qui lui convient. On a vu assez d’orat

outes les différences et toutes les variétés du style qui viennent du sujet  ; on les a rangées sous trois divisions générales

t relatives à l’effet que l’orateur veut produire. D’abord il y a des sujets peu relevés, ordinaires, communs ; alors il s’agi

Enfin il y a un style sublime ou pathétique ; c’est lorsque, dans un sujet grand ou touchant, l’orateur emploie les expressi

ment se passer d’acquisition nouvelle. Style simple. Il y a des sujets où les idées se présentent comme d’elles-mêmes sa

eptibles, cette flexibilité enfin qui se prête sans effort à tous les sujets , à toutes les circonstances : Oratio mollis et t

distinctifs, la fait envisager sous l’aspect le plus convenable à son sujet . C’est dans le genre démonstratif surtout que la

ères, et donne lieu à plusieurs tours et figures. Elle est, selon les sujets , rapide, brillante, pompeuse, resserrée où dévelo

ement, pour lui en substituer une plus forte ou plus convenable à son sujet . Bossuet et Fléchier en fournissent de beaux exem

s tours piquants qui ont précisément le sel qu’il faut pour égayer un sujet . Mais quelquefois, surtout dans le genre judiciai

ux faire ressortir par l’opposition. Cette figure est brillante, mais sujette à manquer de justesse. On reproche à Fléchier de

de venir rendre les derniers devoirs à ce tombeau, ô prince, le digne sujet de nos louanges et de nos regrets ! vous vivrez é

ive ; enfin l’harmonie peut se prendre pour l’accord du style avec le sujet dans toute l’étendue d’un tableau, ou même d’un d

n même, lorsque l’orateur trouve et dispose toutes les parties de son sujet . Mais ce n’est que par le nombre que ce progrès s

eurs 4 : les lieux intérieurs sont ceux qui se tirent du fond même du sujet  ; les lieux extérieurs, sans être absolument étra

me du sujet ; les lieux extérieurs, sans être absolument étrangers au sujet , n’y ont qu’un rapport indirect, et dépendent, en

de la nature même, ou, comme disaient les anciens, des entrailles du sujet (ex visceribus rei). C’est ce qui les distingue d

lieux communs extérieurs, c’est-à-dire qui, bien que se rattachant au sujet , sont placés hors de lui, ne sont pas les mêmes p

r est d’en être soi-même vivement touché. Il faut bien se pénétrer du sujet que l’on traite, se revêtir des passions de ceux

vous voulez lui inspirer des sentiments de joie, vous mêlez quelques sujets de tristesse, vous arrêtez l’effet que vous eussi

les parties fournies par l’invention, selon la nature et l’intérêt du sujet qu’on traite. La fécondité de l’esprit brille dan

ation ; l’une et l’autre sont souvent précédées d’une division, si le sujet est assez étendu pour qu’il soit nécessaire d’en

n recommande que l’exorde soit modeste, ingénieux, court et propre au sujet . L’exorde doit être modeste : la modestie rehauss

st-à-dire proportionné à la longueur du discours et à l’importance du sujet . Point de développement, point de détails. Sans c

e est plus grosse que le reste du corps. Il doit enfin être propre au sujet , c’est-à-dire qu’il doit s’y appliquer exactement

ux parties destinées à instruire l’auditeur, et d’abord à l’exposé du sujet . Mais cet exposé prend différents noms, selon le

onstratif a pour objet la louange et le blâme. Il considère en chaque sujet ce qui est bon ou mauvais ; il s’attache spéciale

l’on tire des conjectures pour l’avenir. Le genre délibératif a pour sujet l’utile ou le nuisible. Il détourne de celui-ci,

t commode : elle donne une idée suffisamment exacte de la plupart des sujets , et n’empêche pas de les déterminer avec plus de

ainsi, ce n’est que dans le genre judiciaire qu’elle peut exposer le sujet sur quoi va rouler le discours. Dans le genre dél

ion est un récit par lequel on fait connaître à l’auditeur le fond du sujet . L’orateur raconte le fait avec toutes ses circon

isi des arsenaux et des magasins ; et, malgré la défection de tant de sujets , malgré l’infâme désertion de la milice même, il

a vérité qu’il a exposée. Il doit tirer toutes ses preuves du fond du sujet , et les lier tellement entre elles qu’elles ne fa

es autels, dans le sanctuaire de la Divinité, pour ne traiter que des sujets qui regardent le bonheur ou le malheur éternel de

ions, de nouveaux héros dans la vertu comme dans le vice, qui font le sujet des louanges, des dérisions, des censures publiqu

s. Mettons ensemble aujourd’hui (car nous le pouvons dans un si noble sujet ) toutes les plus belles qualités d’une excellente

ne puis, messieurs, vous donner d’abord une plus haute idée du triste sujet dont je viens vous entretenir, qu’en recueillant

ratoires extérieurs. Il y en a plusieurs autres, suivant la nature du sujet qui divise les parties contendantes : telles sont

n d’une connaissance assez étendue des belles-lettres, pour orner des sujets qui peuvent ne présenter par eux-mêmes aucun agré

tout prendre garde à ne rien mettre qui ne se rattache précisément au sujet . Il n’y a rien à dire de général sur la narration

iscours les changements de ton et de style qu’amène la marche même du sujet . On lira du moins avec plaisir quelques lignes ex

le varie selon les personnes à qui l’on s’adresse, selon la nature du sujet , selon le nombre des intéressés et la grandeur de

le nombre des intéressés et la grandeur de l’auditoire. Le nombre des sujets de ces sortes de discours est illimité. Aristote

upçonner autrefois. Dans tous les cas, la connaissance approfondie du sujet à traiter est la première condition d’un bon disc

ar le membre chargé de le recevoir ; 3º les discours composés sur des sujets indiqués par les académies, et envoyés au concour

ncore vivants, ne doivent pas être désignés ici. Les discours sur des sujets indiqués par les académies ont aujourd’hui pour o

De 1671 à 1758, l’Académie française n’avait presque proposé que des sujets de dévotion et de morale, comme la Science du sal

qu’à la Paraphrase de l’Ave Maria. « On peut même remarquer, dit à ce sujet d’Alembert33, que ce fut M. de Tourreil, écrivain

ttérateurs. Balzac, fondateur de ces prix, avait indiqué lui-même ces sujets , et jusqu’à la courte Prière à Jésus-Christ qui d

os, à qui il est juste d’en faire honneur, de proposer désormais pour sujet du prix d’éloquence l’éloge des hommes célèbres d

donner le prix comme il avait peut-être contribué à faire proposer le sujet qu’il était plus que personne en mesure de traite

etit nombre de bonnes pièces. La proposition de Duclos de donner pour sujets de prix les éloges des grands hommes, adoptée, à

a rhétorique peut développer. Des trois genres d'éloquence. Les sujets susceptibles d'éloquence peuvent se réduire à tro

nt composer le fond du discours. L'écrivain n'invente pas toujours le sujet  ; le plus souvent il n'invente que les pensées, l

nt il n'invente que les pensées, les raisonnements qui conviennent au sujet . Les arguments ou raisonnements se divisent en ar

tes de lieux communs : les lieux communs intrinsèques ou inhérents au sujet , et les lieux communs extrinsèques ou hors du suj

s ou inhérents au sujet, et les lieux communs extrinsèques ou hors du sujet . Lieux communs intrinsèques. Les principaux

définition, ni omettre les principaux arguments qui appartiennent au sujet , ni insister sur des circonstances peu intéressan

n fait des couleurs les plus vives et les plus brillantes qu'offre le sujet  ; et la définition poétique est plus brillante et

ais l'orateur puise peu dans ces sources, il tire du fond même de son sujet les argument propres à porter la persuasion dans

éroraison. Mais toutes ces parties ne se trouvent que dans les grands sujets  ; dans les causes ordinaires, l'orateur se borne

dans les causes sublimes, il doit prendre un ton plus élevé. Dans les sujets dramatiques, l'exorde prend le nom d'exposition.

a dit : Que, dès les premiers vers, l'action préparée, Sans peine du sujet aplanisse l'entrée. Ces préceptes s'appliquent g

dire de trop où de déplacé. Le style de la narration varie suivant le sujet que l'on traite : la tragédie veut un style noble

le règne de Galba. Nota. — Les expressions propres ont une teinte du sujet et conviennent si bien aux pensées que, lorsqu'on

be sur la mort : Le pauvre en sa cabane, où le chaume le couvre, Est sujet à ses lois ; Et la garde qui veille aux barrières

u Louvre N'en défend pas nos rois. Un poëte a dit : Des couleurs du sujet je teindrai mon langage. Et il faut prendre, suc

faut prendre, successivement, selon les pensées qui appartiennent aux sujets différents, un ton, un style plus ou moins élevé.

'imprécation est une figure où l'orateur, indigné ou maîtrisé par son sujet , maudit son adversaire ou fait des vœux contre lu

n doit être vraie ; elle doit prendre le ton, le style que réclame le sujet et être employée à propos. (Voyez les lieux commu

e. Les métaphores sont encore défectueuses quand elles sont tirées de sujets bas ou qu'elles emploient des expressions trop co

lle à cercles d'or, qui m'a coûté dix piastres. Quand le verbe a pour sujets des pronoms de différentes personnes, l'écrivain

rs, ses espérances s'évanouirent, mais encore sa fortune. Lorsque les sujets d'un verbe sont tous du singulier et qu'ils ne so

int liés par et ou ni la prose, aussi bien que les vers, peut, si les sujets sont placés par gradation, employer le singulier.

rquer les nuances qu'offre chaque idée et prendre comme une teinte du sujet . Elle doit, sans paraître le faire à dessein, gli

, qui par leur importance appellent l'attention des auditeurs. Chaque sujet , chaque pensée a un ton qui lui est propre : un s

diteurs. Chaque sujet, chaque pensée a un ton qui lui est propre : un sujet qui respire la joie demande une prononciation viv

re : un sujet qui respire la joie demande une prononciation vive : un sujet triste demande de la dignité dans la voix. L'exor

son prend un ton véhément ou affectueux, sérieux ou ironique selon le sujet ou la pensée. Du geste. Le geste est l'exp

s, il ne touchera que faiblement. » (Châteaubriand.) Quel que soit le sujet que l'on traite, quelles que soient les figures q

pisodes ne fasse point, par sa trop grande longueur, perdre de vue le sujet principal. Toutefois, nous dirons au littérateur,

nouvelle littérature, c'est de prendre les idées accessoires hors du sujet  ; c'est, dans la phrase poétique, de faire un tro

conversation ; le style en sera triste, grave, ou gai, naïf selon le sujet . Le style épistolaire admet quelques-unes des fig

métaphores n'y sont point déplacées, quand ces figures conviennent au sujet , que l'on ne voit pas comment la pensée eût pu se

de la dignité, de l'élévation, car elle prend le ton qui convient au sujet . À mes pénates. Petits dieux avec qui j'habite,

sa beauté. Ceux qui peuvent lui nuire ont leur source dans un vice du sujet , dans les idées trop éloignées du sujet et dans l

t leur source dans un vice du sujet, dans les idées trop éloignées du sujet et dans les mots qui représentent ces idées. Le d

e style du dialogue doit être rapide, et plus ou moins élevé selon le sujet et les personnages. La fable. La fable ou

e chêne et le roseau. Le chêne un jour dit au roseau : Vous avez bien sujet d'accuser la nature ; Un roitelet pour vous est u

borne à décrire leurs jeux, leurs querelles, etc., ou traite un autre sujet  ; car tout ce qui se rattache aux jouissances pai

Soumet.) Dans cette élégie, toutes les pensées ne convenaient pas au sujet , et nous avons dû corriger des fautes qui pouvaie

aines, l'amitié, la mélancolie et les charmes de la retraite sont les sujets dont elles s'occupent. (Voyez l'ouvrage qui a pou

ée De la demeure des mortels. (V. Jubien.) Delille a traité le même sujet  ; mais ses strophes, si l'on peut ainsi qualifier

es et les cantiques ne diffèrent de la chanson que par la sainteté du sujet . La Ballade. La ballade est soumise aux mê

rique, elle s'applique à plusieurs autres genres et demande, selon le sujet , un style plus ou moins élevé. La cantate.

assez attachants pour ne pas donner au lecteur l'envie de revenir au sujet principal. L'intrigue doit être facile et intéres

imprévu doit en prolonger la durée. L'auteur ne doit pas partager son sujet au milieu d'une action : lorsqu'un nouvel acte co

s subalternes et les épisodes soient si nécessaires que, sans eux, le sujet ne puisse pas se diviser en actes. On appelle cou

ement. On appelle hors-d'œuvre des morceaux qui ne tiennent pas au sujet que l'on traite. Les pièces où des pensées minces

e. La nouvelle littérature a produit beaucoup de hors-d'œuvre. Que le sujet soit grand ou petit, les poëtes du siècle montent

que. Quand on a trouvé les idées générales qui doivent entrer dans un sujet , il faut ensuite les disposer d’une manière conve

es trois conditions d’une bonne disposition, qui sont : 1° L’unité du sujet  ; 2° La séparation des parties ; 3° La gradation.

aura rassemblé et mis en ordre toutes les pensées essentielles à son sujet , il s’apercevra aisément de l’instant auquel il d

. — De la Disposition oratoire Lorsque l’orateur a bien médité son sujet , il en dispose avec soin les différentes parties

éambule, sans précaution et sans détours, et qui annonce seulement le sujet . Tel est l’Exorde de l’Oraison funèbre de madame

ndais le même devoir à la reine, sa mère, devait être si tût après le sujet d’un discours semblable ; et ma triste vois était

§ II. Proposition et Division La Proposition est l’exposition du sujet que l’on se propose de traiter. Ainsi Bossuet, pr

ualités d’une excellente nature ne seraient qu’une illusion. Quand le sujet est complexe, ce qui arrive presque toujours, on

lle quelquefois Points. Souvent un orateur débute par l’exposition du sujet et la division de ses partie ?, sans faire usage

sion de ses partie ?, sans faire usage de l’exorde : c’est lorsque le sujet est clair par lui-même, et que l’orateur est assu

diteurs silencieux ; il se Tait alors lui-même les objections que son sujet comporte et y répond successivement, de manière q

clusion, la Péroraison et la Récapitulation proprement dite. Quand le sujet a peu d’étendue et que celui qui parle n’est anim

ur vous à combattre contre eux. Racine, Andromaque. Enfin, dans les sujets graves, l’orateur déploie toutes les ressources d

de venir rendre les derniers devoirs à ce tombeau, ô Prince, le digne sujet de nos louanges et de nos regrets, vous vivrez ét

ié la bienveillance et l’attention des auditeurs ; 2° Qu’il expose ce sujet d’une manière claire et brève ; 3° Qu’il raconte

ste à découvrir les pensées et les sentiments qui se trouvent dans un sujet , à les disposer dans un ordre convenable, et à le

aire connaître les préceptes relatifs au choix et à la préparation du sujet , ainsi qu’à la révision et à la correction du pre

ture ? L’invention, dans la composition, est l’action de trouver des sujets intéressants, d’y découvrir, d’y développer ce qu

t, celles qui ont le plus d’importance et qui conviennent le mieux au sujet que l’on traite ; de retrancher celles qui sont f

érieuse préparation ? Horace recommande aux écrivains de choisir des sujets proportionnés à leurs forces, c’est-à-dire à leur

er erit res, Nec facundia deseret hunc nec lucidus ordo. Le choix du sujet étant fait, il faut s’occuper de la préparation q

vers l’objet, intendere animum, et surtout à méditer profondément son sujet , comme nous l’avons dit en parlant de l’amplifica

’on aura rassemblé et mis en ordre toutes les pensées essentielles au sujet , lorsqu’on aura distingué la partie principale de

s moyens d’amplification et les ornements qui conviennent le mieux au sujet et au genre de composition, alors on s’apercevra

e utiles aux commençants. Il faut d’abord avoir le début, le corps du sujet et la fin, pour bien déterminer l’ensemble et l’é

, selon les genres, exposition, début, exorde ; le milieu ou corps du sujet , nommé nœud, intrigue ou confirmation ; la fin ou

révisera donc son travail avec soin, on examinera attentivement si le sujet a été fécondé par une sérieuse méditation, si le

L’exposé détaillé des principes de ces diverses compositions fera le sujet des trois articles suivants. Article II. D

ortant de se rendre compte du point de vue sous lequel on envisage un sujet  ? Il est d’une extrême importance pour l’écrivai

e rendre exactement compte du point de vue sous lequel il envisage un sujet  ; car le même objet paraîtra tout différent selon

e il est facile de le voir par l’étude des tableaux divers qu’un même sujet a produits. Que l’on compare les assauts, les bat

ture des objets à décrire. L’examen de ces diverses questions fera le sujet de ce paragraphe. I. 365. Qu’avez-vous à dir

oportionnée à celle du poème, afin de ne point faire perdre de vue le sujet principal. Pour tendre plus efficacement au but d

e, mérite d’être cité ; les couleurs y sont parfaitement assorties au sujet . 382. Qu’est-ce que le caractère ? Le caractère

t de manière à instruire et à plaire, il faut bien se pénétrer de son sujet , s’en faire une idée très nette et très exacte, e

ction. Il est donc nécessaire d’étudier, de méditer attentivement son sujet , et d’examiner avec soin les personnages, les cir

faut donc admettre toutes les circonstances nécessaires ou utiles au sujet , tous les détails intéressants ; mais rejeter tou

nt à la narration, on peut comparer deux fables composées sur le même sujet , La Mort et le Bûcheron, par La Fontaine et par B

ent. Il y a dans toute narration deux sortes d’intérêt : l’intérêt du sujet ou intérêt naturel, qui dépend de l’importance de

? L’agrément consiste dans l’emploi des ornements qui conviennent au sujet , comme les contrastes, les épisodes, les réflexio

grande netteté. Pour cela, il faut que l’exposition sorte du fond du sujet comme une fleur de sa tige. Elle doit être simple

n, la pompe et la magnificence. Elle peut avoir ce caractère dans les sujets graves et d’un grand intérêt. Dans les Animaux ma

l aurait donnés dès le commencement. De plus, elle ne convient qu’aux sujets sérieux et d’une haute importance ; car après un

êt sur toute la suite du récit, ce qui ne pourrait avoir lieu dans un sujet ordinaire et peu intéressant. 409. Citez un modèl

tion historique admet comme ornement des réflexions tirées du fond du sujet , et des faits épisodiques qui jettent de la varié

437. Quel est le devoir de l’écrivain dans la narration légende ? Le sujet de la narration légende telle que nous l’entendon

de la mer Rouge (Exode, xiv, 21-29) au cantique de Moïse sur le même sujet (Ex., xv, 1-22). § IV. — Des développements,

’une assez grande importance pour former un nœud, et pour anéantir le sujet général du récit, s’ils venaient à disparaître. L

resse et placés avec goût, qu’ils aient une liaison si intime avec le sujet qu’ils paraissent en dépendre comme des parties s

et les petits dialogues contribuent à l’ornement du récit lorsque le sujet les comporte et qu’ils sont amenés avec art. Ils

ion ou description du fait. Rien ne contribue davantage à agrandir le sujet et à produire l’émotion. Cette peinture des objet

n veut exposer. Il faut rejeter tout ce qui ne fait pas corps avec le sujet , tout ce qui est commun, usé, et tout ce qui n’es

, les scènes, les personnes. 448. Le style doit-il varier suivant les sujets  ? Il est bien évident que le ton du narrateur va

d’œil, dit Blair, embrasser un très vaste champ ; car, il n’y a aucun sujet qu’on ne puisse traiter sous forme de lettre. Sén

que ces compositions familières et libres qui ne roulent que sur les sujets dont il peut être question dans l’usage ordinaire

e, naturel, facile, aisé, clair et convenable, c’est-à-dire adapté au sujet et à la situation des personnes. La précision est

la propriété des expressions, le style de la lettre peut être, si le sujet le demande, spirituel, orné, pathétique, élevé et

tres ? On peut diviser les lettres en autant de classes qu’il y a de sujets principaux pour lesquels on peut écrire. Or, ces

qu’il y a de sujets principaux pour lesquels on peut écrire. Or, ces sujets sont au nombre de trois. En effet, ou il s’agit d

ne relèverait. Le ton sera léger et badin, grave et sérieux selon le sujet . Nous citerons comme modèles en ce genre la lettr

ndance présente l’enjouement ou la haute raison, suivant la nature du sujet .

, fini, reçu, rendu.   85. — Le participe passé s’accorde ou avec son sujet ou avec son régime direct. Accord du participe

sujet ou avec son régime direct. Accord du participe passé avec le sujet . 86. — Première règle. Le participe passé, qua

né du verbe auxiliaire être, s’accorde en genre et en nombre avec son sujet , c’est-à-dire que l’on ajoute e, si le sujet est

re et en nombre avec son sujet, c’est-à-dire que l’on ajoute e, si le sujet est féminin, et s, si le sujet est pluriel. EXEMP

c’est-à-dire que l’on ajoute e, si le sujet est féminin, et s, si le sujet est pluriel. EXEMPLES. Mon frère a été puni.

composés des verbes réfléchis, le participe ne s’accorde pas avec son sujet  ; on dit d’une femme : elle s’est mis cela dans l

accompagné du verbe auxiliaire avoir, il ne s’accorde jamais avec son sujet . EXEMPLES. Mon père a écrit une lettre. Ma mère

t écrit une lettre. (Le participe écrit ne change point, quoique le sujet soit masculin ou féminin, singulier ou pluriel.)

sions basses ou triviales. Cette qualité du style convient à tous les sujets , même aux plus simples ; et Boileau fait un devoi

onstances actuelles du lieu, du temps et des personnes, en un mot, au sujet que l’on traite. La convenance du style est donc

e est donc l’accord exact entre la forme et le fond. Des couleurs du sujet je teindrai mon langage, dit Delille. La convena

constitutives du style. 131. Quel est le moyen d’assortir le style au sujet  ? Le style sera assorti au sujet si l’on joint à

est le moyen d’assortir le style au sujet ? Le style sera assorti au sujet si l’on joint à la propriété des termes la propri

onne au style les seuls agréments qui lui conviennent relativement au sujet . Il y a des phrases, des mots, des tours qui ont

qui n’ont aucun appareil extraordinaire : ceux-là sont faits pour les sujets médiocres. Tous les sujets qu’on traite appartien

traordinaire : ceux-là sont faits pour les sujets médiocres. Tous les sujets qu’on traite appartiennent ou à la mémoire, ou à

: il faut que son style soit uni, facile, naturel et rapide. Dans les sujets qui appartiennent à la raison, l’écrivain se prop

ut que son style soit grave, méthodique, ferme et énergique. Dans les sujets qui appartiennent au sentiment, l’écrivain veut t

que son style soit doux, insinuant, vif, animé, pathétique. Dans les sujets qui appartiennent à l’imagination, l’écrivain che

de tomber dans l’uniformité et de produire l’ennui. En effet, dans un sujet quelconque, les pensées et les sentiments, n’ayan

Il nous reste à examiner les qualités qui varient selon la nature du sujet , et qu’on appelle qualités particulières. Quoiqu’

Quoiqu’il y ait autant de styles différents qu’il y a d’écrivains, de sujets , et pour ainsi dire de pensées, cependant comme t

la souffrance. Pars, mon enfant : c’est pour ton bien. 138. A quels sujets convient le style simple ? Le style simple s’emp

l’églogue, les rapports, les dissertations, en un mot, dans tous les sujets où l’on parle sérieusement de choses simples et c

tyle sublime, tient le milieu entre les deux, et convient surtout aux sujets agréables. On l’appelle encore style fleuri, parc

nt-Pierre, de Delille, de Chateaubriand et de Lamartine. 155. A quels sujets convient le style tempéré ? Le style tempéré con

vialité en comparant quelques vers de Pradon et de Racine sur le même sujet , la mort d’Hippolyte : ………………… Sur son char il m

houille d’abord les antiques terrains…, par Bignan, etc. 168. A quels sujets convient le style sublime ? Le style sublime n’e

t le style sublime ? Le style sublime n’est fait que pour les grands sujets en prose et en vers. Il convient à l’ode sacrée,

i vient assez souvent de ce qu’on n’a pas une idée assez nette de son sujet donne des phrases embarrassées, un style décousu,

Il a plus ou moins de simplicité ou de grandeur, suivant la nature du sujet  ; et dans les diverses parties du sujet même, il

randeur, suivant la nature du sujet ; et dans les diverses parties du sujet même, il s’élève ou se tempère encore, il se vari

e la rhétorique : Invention, Disposition, Élocution Pour traiter un sujet quelconque, trois opérations sont nécessaires : 1

— Invention L’Invention est une faculté de l’esprit qui imagine un sujet ou qui trouve dans un sujet donné les développeme

st une faculté de l’esprit qui imagine un sujet ou qui trouve dans un sujet donné les développements qui s’y rattachent. Lors

s que l’on éprouve. Il se présente donc trois manières d’envisager un sujet  : la première décrit les faits : elle s’adresse à

ou Instruire Lorsque l’on veut écrire, il faut avant tout avoir un sujet sur lequel on puisse s’exercer, et dont on doive

dont on doive tirer tout le parti possible. Lorsque l’on possédera ce sujet , c’est alors qu’il faudra, pour le faire valoir,

qu’un autre lorsqu’il s’agira de trouver des idées pour composer son sujet . Quel avantage n’aura-t-il pas lorsqu’il lui faud

compte de leurs objections. Tous les jours ils nous allèguent que le sujet qu’ils ont à traiter ne leur est pas familier, qu

e l’on sera embarrassé pour écrire à un de ses amis une lettre sur un sujet imaginaire, tandis qu’il serait facile de prendre

ux communs, ainsi nommés parce qu’ils peuvent servir presque tous les sujets . Ces lieux communs sont intérieurs ou extérieurs 

extérieurs : ils sont intérieurs lorsqu’ils se tirent du fond même du sujet , et extérieurs lorsqu’ils n’y ont qu’un rapport i

— Pompeïa. Vol. II, nº 162. 3° Énumération des parties Quand le sujet est simple, la définition suffit pour en donner u

on toujours communément : il n’y a point d’effet, sans cause. Dans un sujet à développer, on peut avec succès en exposer les

r des développements accessoires, qui, se rattachant indirectement au sujet , contribuent cependant à en donner une idée plus

hacun pourra puiser à ces différentes sources des idées favorables au sujet qu’il traite. Fénelon raconte la mort tragique d

le raisonnement prend le nom d’Induction. Exemple : Les rois sont les sujets de la mort ; les riches, les pauvres lui doivent

vres lui doivent payer le même tribut ; donc tous les hommes sont les sujets de la mort. Ce que J.-B. Rousseau a si bien expri

dans ces deux vers : Le riche et l’indigent, l’imprudent et le sage, Sujets à même loi subissent même sort. 5° L’Exemple

s, disposées de telle façon que l’attribut de la première devienne le sujet de la seconde, l’attribut de la seconde, le sujet

remière devienne le sujet de la seconde, l’attribut de la seconde, le sujet de la troisième, et ainsi de suite jusqu’à la Con

la troisième, et ainsi de suite jusqu’à la Conclusion, qui prend pour sujet , le sujet de la première proposition, et pour att

me, et ainsi de suite jusqu’à la Conclusion, qui prend pour sujet, le sujet de la première proposition, et pour attribut l’at

propositions particulières dont la conclusion ne présenterait pas le sujet de la première proposition. C’est pour cela que l

est au-dessus de la terre ; la terre n’est point la mer ; sa mer est sujette aux orages ; les orages tourmentent les vaisseaux

rois ? Au fond de leurs palais leur majesté terrible Affecte à leurs sujets de se rendre invisible ; Et la mort est le prix d

 ! Racine, Esther. Télémaque exprime la terreur qu’éprouvèrent les sujets du roi de Sicile, Aceste, attaqués par les Hyméri

plaisons à rapporter ici quelques strophes de ce dernier poète sur ce sujet . Pour les Pauvres Tandis qu’un timbre d’or, sonn

érales qu’on appelle lieux et qu’on peut employer dans toute sorte de sujets seraient inutiles à connaître ? Qu’est-ce donc qu

s sur l’éloquence. La rhétorique, selon Aristote, considère en chaque sujet ce qui est capable de persuader. (Rhét., l. I, c.

’éloquence et les parties oratoires y sont modifiées par la nature du sujet . Le quid, le quo loco, le quomodo, n’y sont pas l

as sans mérite, et comprend assez exactement tout ce qui peut être le sujet d’un discours ; mais il conviendra mieux au but d

e en tout état de cause. Il faut toujours commencer par concevoir son sujet et les matériaux qu’il comporte, c’est ce qu’on a

disposition ; il faut savoir les traiter dans un style convenable au sujet , ce qui est l’élocution. Si l’on se prépare à par

nnaissances et de rassembler beaucoup d’idées relatives aux différens sujets , sur lesquels les circonstances de la vie présent

le s’embellit d’images de tout genre. L’orateur doit approfondir son sujet . A toutes ces connaissances l’orateur doit ajout

n sujet. A toutes ces connaissances l’orateur doit ajouter celles du sujet qu’il veut traiter. Les ressources qu’on peut tir

n dire suppose, dans celui qui parle, une connaissance approfondie du sujet qu’il traite. » (Cic. , de Orat., l. I, n°. 48.)

Distribuant par ordre tous les aspects intérieurs et extérieurs d’un sujet à traiter, ils prétendaient mener le génie comme

s ne sont que les diverses faces sous lesquelles on peut envisager un sujet donné, ou, si l’on veut, des idées générales appl

l’on veut, des idées générales applicables à un très-grand nombre de sujets et qui donnent des ouvertures pour en raisonner u

z d’habitude, rien ne vous échappera, et tout ce qui tient au fond du sujet se présentera de soi-même et viendra frapper vos

e énergie, une ferveur que ne peut produire le pathétique simulé. Le sujet d’un sermon doit être particulier. Un sermon est

sermon est d’autant plus frappant et ordinairement plus utile, que le sujet en est plus précis et plus particulier. Ce n’est

le sujet en est plus précis et plus particulier. Ce n’est pas que les sujets généraux, comme l’excellence de la religion, le b

les belles actions honorées de l’approbation générale, sont de dignes sujets d’éloges. On ne doit pas oublier non plus les cho

, ses mœurs, ses préjugés, afin de louer dans la personne qui fait le sujet de notre discours, les vertus qui lui plaisent le

mies. Le but des éloges que les académies ont coutume de donner pour sujet de leur prix est de louer les talens, l’esprit, l

ettre dans tout son jour, et de faire paraître dans toute sa force le sujet qu’on traite. Mais celui qui voudrait contrefaire

et d’employer des preuves hors-d’œuvre et qui n’ont aucun rapport au sujet  ; enfin, elle réveille, elle excite leur imaginat

sprit, qui souvent ne sait à quoi s’arrêter. Avis de Quintilien à ce sujet . Quintilien nous donne sur l’usage de cette méth

a chaleur de l’esprit, elle l’aide efficacement dans la méditation du sujet . Autre avis non moins important. A ce précepte

gique. Ce n’est pas assez d’avoir trouvé les preuves que comporte un sujet  ; il faut encore, pour en faire sentir toute la v

position. Proposition. La proposition est donc un jugement énoncé. Sujet . Attribut. Il est clair que la proposition néc

termes, 1°. Celui qui représente l’objet dont on juge, on le nomme le sujet . 2°. Celui qui exprime ce que l’on en juge ; on l

st. Exemples : la terre est ronde ; le sucre est doux. Ces trois mots sujet , attribut, copule, répondent au substantif, à l’a

décourager quand elle a tous les moyens de vaincre et les plus grands sujets d’espoir ; Or Athènes, malgré les nombreux revers

raignait rien, et n’avait rien à craindre ; il se montrait à tous ses sujets comme à ses propres enfans. Celui-ci craint tout,

our. Il doit donc s’accoutumer de bonne heure à méditer fortement son sujet , et à ne prendre la plume qu’après l’avoir mûri.

’une et de l’autre. L’analyse lui est indispensable pour connaître un sujet , pour en examiner toutes les parties. Quand il ve

r, si l’on peut s’exprimer ainsi. Tout mémoire, tout discours sur un sujet donné doit être ramené à cette unité, à cet ensem

 : un homme qui se sanctifie par son pouvoir même, lorsqu’il rend ses sujets heureux : un homme dont les actions sont des exem

qui se présentent à son esprit, lorsqu’il étudie sa cause. Souvent le sujet lui en fournit beaucoup : « Mais, dit Cicéron, le

céron comme l’orateur le plus circonspect qui fût jamais, et le moins sujet à donner prise sur lui. Antoine lui-même proteste

mande de ne pas recourir à des preuves vagues et communes à plusieurs sujets  ; comme, par exemple, de louer Achille de ce que

up d’autres ; mais d’employer des preuves propres et particulières au sujet que l’on traite, comme de faire un mérite au même

force intrinsèque des preuves oratoires ? Il nous reste à faire à ce sujet une observation importante. Pour qu’une preuve or

tout ce qui peut y joindre l’agrément à l’utilité, en faire aimer le sujet , et porter l’auditeur d’inclination à vouloir ce

. Quant aux moyens de plaire, il en est que l’orateur trouve dans le sujet même ; d’autres, dans les dispositions d’esprit e

res, enfin, dans son propre fonds. § I. Moyens qu’on trouve dans le sujet . L’honnêteté de la chose dont on parle, sa ju

, son intérêt général et particulier, sont les moyens qui naissent du sujet même, et que l’orateur doit faire ressortir comme

utes les parties concourent à disposer les auditeurs en faveur de son sujet . L’invention en démontre toute l’étendue, en fait

ateur de s’attacher à prendre toutes les précautions oratoires que le sujet ou les circonstances peuvent exiger de lui. Préc

tude pour l’orateur. Quoique les passions proprement dites soient le sujet des préceptes de la philosophie, et non de la rhé

vive et profonde pour la faire naître dans les autres ? Voici sur ce sujet la pensée de Quintilien : « Aidons-nous ; dit-il

es comédiens qui ont à représenter non pas des objets réels, mais des sujets feints, et qui, néanmoins, s’attendrissent jusqu’

ou les choses, sont les moyens d’émouvoir que chaque cause ou chaque sujet peut présenter. L’orateur doit établir un rappor

sujet peut présenter. L’orateur doit établir un rapport entre lui le sujet et ses auditeurs. La sympathie que la nature a é

es émotions entre eux, c’est en établissant ce rapport entre lui, son sujet et ses auditeurs, que l’orateur fait passer dans

d’y parvenir Pour l’amener à cet état, il faut l’identifier avec le sujet du discours, par la contemplation de son intérêt

ouilles ; le souverain l’applique à soutenir la majesté du trône ; le sujet , dans un état despotique, le trouve à bien servir

éployer toutes les ressources de l’éloquence. Il ne suffit pas que le sujet donne lieu au pathéthique, il faut encore aux émo

nde une pratique très-simple et très-utile. « C’est de voir ce que le sujet renferme de favorable ou d’odieux, de pitoyable o

andis que lui seul il s’agite, ce contraste risible fait perdre à son sujet tout ce qu’il a de sérieux, à son éloquence, tout

principales idées du discours, et particulièrement celles qui font le sujet de la confirmation. C’est cet ordre qu’on entend

etc. Tout le monde convient qu’il est très-difficile de former sur un sujet quelconque, un plan régulier et satisfaisant ; c’

tances. L’orateur doit consulter son jugement ; il doit considérer le sujet qu’il traite, et le but qu’il se propose en le tr

é et l’unité. Un plan qui a de la justesse, est celui qui embrasse le sujet dans toute son étendue, sans y rien ajouter, sans

celui qui offre à l’esprit une image abrégée et distincte de tout le sujet , qui sépare les parties sans les isoler, et les a

nfondre. Un plan qui a de la simplicité, est celui qui réduit tout le sujet , quelque compliqué qu’il puisse être, à un petit

. l’exorde qui prépare les esprits ; 2°. la proposition qui expose le sujet  ; 3°. la confirmation qui le prouve ; 4°. la péro

des parties dont nous avons parlé. Dans les uns, l’orateur aborde son sujet directement et sans introduction : dans les autre

enveillance. On se concilie la bienveillance par des motifs tirés du sujet qu’on traite, de sa propre personne, de celle du

’attention. On obtient l’attention de l’auditeur par l’importance du sujet , si on le représente comme nouveau, singulier, ay

s moyens de plaire. (L. I, c. 2, art. i er.) L’exorde doit sortir du sujet . Principe pour bien faire l’exorde. L’exorde d

n faire l’exorde. L’exorde d’un discours doit sortir du fond même du sujet , et lui être tellement propre, qu’il ne puisse co

et lui être tellement propre, qu’il ne puisse convenir à aucun autre sujet . Le moyen de faire un exorde convenable, c’est de

e Orat., l. II, n. 318.) Il y a plusieurs sortes d’exorde. Selon le sujet , Cicéron distingue deux espèces d’exorde : le dé

ns. Un exorde vulgaire est celui qui est propre également à plusieurs sujets  ; inutile, celui qui n’est qu’un prélude oiseux ;

de paroles qu’il ne faut ; exagéré, celui qui exagère la grandeur du sujet  ; hors d’œuvre, celui qui n’est pas tiré du fond

grandeur du sujet ; hors d’œuvre, celui qui n’est pas tiré du fond du sujet  ; déplacé, celui qui ne va pas au but ; à contre-

sition. La proposition est l’exposition simple, claire et précise du sujet qu’on va traiter. Sa place. On la place à la tê

On appelle propositions simples celles qui ne renferment qu’un seul sujet à prouver ; telle est celle du sermon de Massillo

ni se perdre ni se sauver tout seuls. Vérité capitale qui va faire le sujet de ce discours. » (Petit Carême.) Propositions

y a une division. Sa définition. La division est donc le partage du sujet en plusieurs points qui doivent être traités les

u’on appelle le plan du discours. Il ne doit pas trop restreindre le sujet . Nous avons parlé des qualités du plan dans le c

plus grand défaut du plan d’un discours, c’est de trop restreindre le sujet . « Le plan, dit l’abbé Maury, doit ouvrir un cham

il vous met hors de votre matière, au lieu de vous fixer au centre du sujet . C’est ainsi que Chéminais, séduit par le cliquet

eille dans le plan, erreur qui est l’équivalent d’un mauvais choix de sujet , pour ôter à un discours comme à un drame toute e

que votre adversaire en déduit. » (N. 29.) Nécessité de méditer le sujet pour faire un bon plan. Pour tracer un bon plan,

re un bon plan. Pour tracer un bon plan, il faut avoir approfondi le sujet qu’on veut traiter. A mesure qu’on réfléchit, on

chaque pensée va se ranger à sa place, quand une fois on a dompté son sujet par la méditation. Le point essentiel est de se r

par la méditation. Le point essentiel est de se rendre maîtré de son sujet , de le dominer de toute la hauteur nécessaire pou

la brièveté. Intégrité. 2°. Elle doit embrasser toute l’étendue du sujet . Il faut bien se garder, dit Cicéron, d’y rien om

, c. 5.) L’orateur judicieux se réglera à cet égard sur la nature des sujets qu’il aura à traiter. On doit éviter de faire tro

que le talent de l’orateur doit tout faire. Précepte de Cicéron à ce sujet . Cependant il donne à ce sujet un précepte, c’es

tout faire. Précepte de Cicéron à ce sujet. Cependant il donne à ce sujet un précepte, c’est celui de commencer et de finir

e : Semper augeatur et crescat oratio. L’ordre des preuves dépend du sujet que l’on traite. Un exemple célèbre nous prouve

s, quelquefois à l’opinion publique. Voyez ce que nous avons dit à ce sujet , à l’article du syllogisme. (L. I, ch. 2, § 2.) N

orieuses pour la personne qui les a faites. « Comme on suppose que le sujet qu’on traite est vrai, rarement on en vient à la

cours, dit Quintilien, l’orateur traitera chaque passion selon que le sujet la fera naître. S’il m’en croit, il n’exposera ja

rs, sans en exclure l’élévation et le pathétique, selon la gravité du sujet . « Dans les causes médiocres, dit-il, il faut des

t-il, il faut des grâces légères et proportionnées à la médiocrité du sujet , un style simple en apparence, mais plein d’éléga

jamais plus parfait que lorsqu’il est dissimulé. Quintilien cite à ce sujet un endroit de la narration du plaidoyer pour Milo

es qu’il a tendus adroitement ; ne point se laisser entraîner hors du sujet par ses écarts ; opposer les vraisemblances favor

la colère ; nulle autre n’est capable de nous jeter si loin de notre sujet . C’est elle qui nous fait dire des injures grossi

eilleures sont celles qui, paraissant sortir d’elles-mêmes du fond du sujet , ont une liaison également sensible avec ce qui a

nt le passage qui termine le septième livre de Quintilien sur le même sujet . Les solides avis qui y sont renfermés doivent êt

Importance de l’élocution. Opinion de Cicéron et de Quintilien à ce sujet . L’élocution est la partie essentielle de l’art

crire, il faut avant tout se faire des idées justes et claires sur le sujet qu’on veut traiter. Les meilleures expressions so

on veut traiter. Les meilleures expressions sont celles qu’inspire un sujet bien médité et bien conçu ; ce sont aussi celles

capital est de bien saisir le rapport naturel qui se trouve entre le sujet et le style qui lui convient, entre tel ordre d’i

qualités ; les différences consistent dans les idées propres à chaque sujet , dans les tropes. » (Dict. phil., au mot genre de

randeur et de plaisir. Sources du sublime. C’est dans la nature des sujets que l’on traite qu’il faut chercher la base du su

ique, l’éloquence judiciaire, délibérative et démonstrative, quand le sujet est susceptible d’élévation, d’énergie, de pathét

t plus ou moins analogues aux divers genres d’écrire et aux différens sujets que l’on traite. Article premier. Des qual

ur poëte comique qui ait jamais été, Molière, en a fait parmi nous le sujet d’une de ses pièces1. Les commodités de la conver

celle qui est douce et coulante. Sentiment des maîtres de l’art à ce sujet . Boileau nous donne à la fois le précepte et l’e

l’orateur et l’écrivain sont obligés de se pénétrer tellement de leur sujet , qu’ils trouvent naturellement et sans peine, com

hier. Fléchier dans l’oraison funèbre de Turenne, ayant à traiter le sujet le plus touchant et le plus élevé, emploie une ha

tu. Il faut que nous soyons bien pénétrés du ton qui convient à notre sujet , c’est-à-dire du ton que prennent naturellement l

style. Non-seulement ils voulaient qu’elle fût en général analogue au sujet , mais ils exigeaient qu’elle fût agréable par ell

le-même s’accorder avec la pensée. Il faut éviter l’affectation à ce sujet . Cicéron proscrit toute espèce de recherche et d

et. Cicéron proscrit toute espèce de recherche et d’affectation à ce sujet  : « Cette structure, dit-il, exige, à la vérité,

rose(1). § VI. De la convenance. Convenance du style avec le sujet . L’attention aux convenances par rapport à ce qu

n importance. Dans toute sorte d’ouvrages, le style doit convenir au sujet que l’on traite. « Que sert en effet, dit Quintil

r inspirer ? si notre style est magnifique et pompeux dans les petits sujets , poli et sans élévation dans les grands, enjoué d

ere. » (Orat., n. 100.) C’est ce qu’on appelle assortir le style au sujet . Il y a donc autant de différens styles, qu’il y

style au sujet. Il y a donc autant de différens styles, qu’il y a de sujets différens ; rien n’est plus vrai. Cependant les r

es pensées et des sentimens élevés, s’accorderaient mal avec un petit sujet  ; et des expressions basses et rampantes blessera

es expressions basses et rampantes blesseraient la convenance dans un sujet élevé et remarquable par des pensées sublimes et

rquable par des pensées sublimes et des sentimens magnifiques. Chaque sujet a ses pensées et ses sentimens qui lui appartienn

ton général(1) qui convient au genre d’éloquence auquel appartient le sujet , et au ton particulier qui convient aux objets de

au ton particulier qui convient aux objets de détail que renferme le sujet . Car la convenance, comme l’observent les auteurs

nvenance, comme l’observent les auteurs, ne gouverne pas seulement le sujet , mais encore toutes les parties du sujet : utetu

ne gouverne pas seulement le sujet, mais encore toutes les parties du sujet  : utetur ut res exiget omnibus non pro causâ mod

genres d’éloquence. Ton propre à l’éloquence de la tribune. Le sujet appartient-il à l’éloquence de la tribune : l’ora

ce qui annonce l’esprit. Les ornemens se présentent d’eux-mêmes si le sujet en est susceptible ; et quoique l’orateur ne doiv