Chapitre VI. Analyse du discours sur l’ esprit philosophique, par le P. Guénard. Rien de plus

dans tout leur jour les vices de l’éloquence moderne, que l’excellent esprit et le style vraiment éloquent qui distinguent le

talent et le courage aux invasions dont le mauvais goût et le mauvais esprit menaçaient déjà les lettres et les mœurs109. Relé

l’aborde franchement, et définit ainsi ce que l’on doit entendre par esprit philosophique. « Avant d’exposer en détail les p

phique. « Avant d’exposer en détail les propriétés essentielles de l’ esprit philosophique, qu’il me soit permis de le définir

s ce qu’elle renferme. Le premier trait que j’en vois sortir, c’est l’ esprit de réflexion, le génie d’observation ; caractère

le charme de l’éloquence et l’intérêt du style. « Par quel endroit l’ esprit philosophique s’élève-t-il donc au-dessus de la f

idées vulgaires, qui forme, selon moi, un des plus beaux traits de l’ esprit philosophique. » Penser d’après soi-même : caract

plus rare peut-être et la plus précieuse de toutes les qualités de l’ esprit . Qu’on y réfléchisse ; on verra que tous les homm

nions bizarres des peuples, les dogmes souvent absurdes de l’école, l’ esprit des corps avec tous ses préjugés, le génie des se

ophie, et posa en même temps les principes sûrs qui doivent diriger l’ esprit humain dans l’étude de cette grande science de l’

se dixit ; le maître l’a dit : cette maxime d’esclave irrita tous les esprits faibles contre le père de la philosophie pensante

nt ensuite sur cette hauteur, il marchait avec toutes les forces de l’ esprit humain, ainsi rassemblées, à la découverte de ces

que Descartes avait tracés. Ce furent donc le courage et la fierté d’ esprit d’un seul homme qui causèrent dans les sciences c

on captive ». Un trait manque encore, pour achever de caractériser l’ esprit philosophique. « Je le trouve dans le talent de

s ; dont les rapports m’étaient inconnus : il me semble alors que mon esprit se multiplie et devient plus grand qu’il n’était.

détours, et les abandonnent ensuite au milieu d’un désert aride. Ces esprits étroits et rampants prennent toujours les choses

artant avec dédain toutes ces minuties scolastiques qui remplissent l’ esprit sans l’éclairer, ils vous porteront d’abord au ce

simple explique l’ordre de l’architecture divine. Voilà le sceau de l’ esprit philosophique ». L’éloquent défenseur de la vrai

tte réunion ! « Rassemblons ici toutes les qualités essentielles. Un esprit vaste et profond, qui voit les choses dans leurs

ond, qui voit les choses dans leurs causes, dans leurs principes ; un esprit naturellement fier et courageux, qui dédaigne de

ent fier et courageux, qui dédaigne de penser d’après les autres ; un esprit observateur qui découvre des vérités partout, et

talent de penser ; tels sont les grands caractères qui distinguent l’ esprit philosophique de toute autre sorte d’esprit ». O

actères qui distinguent l’esprit philosophique de toute autre sorte d’ esprit  ». On ne saurait trop regretter, avec M. le card

soit réduit à une ébauche, en appliquant uniquement les rapports de l’ esprit philosophique à la religion, à l’éloquence et à l

Si j’osais dire que le génie des beaux-arts est tellement ennemi de l’ esprit philosophique, qu’il ne peut jamais se réconcilie

e l’un et l’autre talent : craignez d’être trop sage ; craignez que l’ esprit philosophique n’éteigne, ou du moins n’amortisse

eau avec transport, et le reproduit avec force ; si vous n’êtes qu’un esprit toujours réfléchissant, la règle devient plus sév

tranquilles, un tissu de réflexions inanimées : cela peut éclairer l’ esprit  ; mais le cœur qui veut être remué, l’imagination

action : une poésie morte et des discours glacés, voilà tout ce que l’ esprit philosophique pourra tirer de lui-même : il enfan

, et qui se hâte toujours d’appeler la foudre et l’anathème, quand un esprit éclairé, séparant les opinions humaines des vérit

dans les filets que la justice divine a tendus, pour ainsi dire, aux esprits téméraires : là, vient ordinairement se perdre l’

si dire, aux esprits téméraires : là, vient ordinairement se perdre l’ esprit philosophique. » Libre et hardi dans les choses n

de lumière qui brille à l’aspect d’une idée, pénètre tout d’un coup l’ esprit , et l’enlève rapidement. Quelle absurdité ! quel

sont donc, en matière de religion, les bornes où doit se renfermer l’ esprit philosophique ? Il est aisé de le dire : la natur

ici sont aisées à porter, et ne doivent paraître trop pesantes qu’aux esprits vains et légers. Je dirai donc aux philosophes :

on s’est comme enveloppée tout entière, afin de frapper également les esprits grossiers et subtils. On livre ces faits à votre

commentant. Puis, j’ai pris La Bruyère au chapitre des Ouvrages de l’ esprit . J’ai passé ensuite à Fénelon pour ses Dialogues

r étendre un peu l’horizon à ce moment, quelques considérations sur l’ esprit de Goethe et sur le goût anglais de Coleridge. Ma

e l’on s’est aperçu que par la puissance de la parole on dominait les esprits et les âmes, depuis qu’entre la vérité et le mens

rique n’est que le résultat des observations faites par les meilleurs esprits , sur les procédés les plus ingénieux et les moyen

quoi on lui donne des ailes, des flèches, un flambeau ; avec un peu d’ esprit et quelques légères connaissances, ils répondront

oute la force d’une raison mûre et solide, toutes les ressources d’un esprit cultivé, profondément instruit, peut-on le propos

ù l’on ne fera guère que leur former l’entendement, et leur remplir l’ esprit de ces idées élémentaires que je regarde comme de

qu’il en connaisse les règles, pour en mieux discerner les vices. Un esprit naturellement juste peut aller droit, sans le sec

es articulations, ces leviers, ces ressorts, qu’il faut d’abord qu’un esprit jeune et vigoureux s’exerce et se familiarise. Vi

rale, et cette fleur de littérature qui forme l’éducation de tous les esprits cultivés, donnerait lieu d’analyser ces idées élé

e vouloir fatiguer leur entendement de ces spéculations stériles où l’ esprit de l’homme se perd dans le vague de ses pensées,

onnant que par la lumière imprévue et soudaine qu’elle jette dans les esprits . Ainsi le comble de l’éloquence est de dire ce qu

ont qu’altérer dans les enfants la bonne foi du sens intime, rendre l’ esprit pointilleux et faux, et tout au plus, accoutumer

compagnée de réflexions, on laisserait chacun exercer sa mémoire, son esprit , son talent, à reproduire dans une autre langue c

de grands modèles sur des sujets intéressants, qu’on lui élèverait l’ esprit , l’âme et le style, et qu’on lui donnerait cet ar

ture ne les captive point, et ne laisse presque jamais dans de jeunes esprits que de légères traces ; la traduction est pénible

îles modèles. Quel moyen reste-t-il pour en graver l’empreinte dans l’ esprit des élèves, que la méthode de Crassus, une lectur

seulement parce qu’elles donnent plus d’espace et d’essor à de jeunes esprits , mais parce qu’elles prêtent au développement de

les grandes régions de l’éloquence1, et comme un moyen d’accoutumer l’ esprit à voir les conséquences dans leur principe2, je n

her dans ces lieux oratoires les moyens propres à sa cause, serait un esprit lent, timide et sans essor : Quod etiamsi ad inst

el temps, de telle conjoncture ; quel sera tel jour, à telle heure, l’ esprit dominant de la nation, de la cité, des tribunaux,

communes à tous les hommes dont on veut former la raison, cultiver l’ esprit , et polir le langage, et que jusque-là l’homme du

faire des athlètes ; de même, si l’on veut m’en croire, on exercera l’ esprit de la jeunesse destinée aux fonctions qui demande

er, c’est, dans toutes les situations de la vie, l’art de dominer les esprits . On peut me demander quel temps je veux que l’on

e consiste donc dans une correspondance qu’on tâche d’établir entre l’ esprit et le cœur de ceux à qui l’on parle d’un côté, et

as bien. C’est que le lieu, l’assistance les échauffe et tire de leur esprit plus qu’ils n’y trouvent sans cette chaleur3. VII

mais de faire des figures justes. VIII. Il ne faut point détourner l’ esprit ailleurs, sinon pour le délasser, mais dans le te

ité d’une chose, il est bon qu’il y ait une erreur commune qui fixe l’ esprit des hommes, comme, par exemple, la lune à qui on

il s’agit de bien parler ; mais qu’on y songe alors. XXXIV. — J’ai l’ esprit plein d’inquiétude — Je suis plein d’inquiétude v

u’on manque de cœur. — La règle est l’honnêteté. Différence entre l’ esprit géométrique et l’esprit de finesse En l’un, le

a règle est l’honnêteté. Différence entre l’esprit géométrique et l’ esprit de finesse En l’un, les principes sont palpabl

e, on voit les principes à plein ; et il faudrait avoir tout à fait l’ esprit faux pour mal raisonner sur des principes si gros

es si gros qu’il est presque impossible qu’ils échappent. Mais dans l’ esprit de finesse les principes sont dans l’usage commun

ut avoir la vue bien nette pour voir tous les principes, et ensuite l’ esprit juste pour ne pas raisonner faussement sur des pr

ne raisonnent pas faux sur les principes qu’ils connaissent ; et les esprits fins seraient géomètres, s’ils pouvaient plier le

principes inaccoutumés de géométrie. Ce qui fait donc que de certains esprits fins ne sont pas géomètres, c’est qu’ils ne peuve

la manière d’agir en cette sorte de raisonnement. Ce n’est pas que l’ esprit ne le fasse ; mais il le fait tacitement, naturel

les hommes, et le sentiment n’en appartient qu’à peu d’hommes. Et les esprits fins au contraire, ayant ainsi accoutume à juger

oir ainsi en détail, qu’ils s’en rebutent et s’en dégoûtent. Mais les esprits faux ne sont jamais ni fins ni géomètres. Les géo

fins ni géomètres. Les géomètres qui ne sont que géomètres ont donc l’ esprit droit, mais pourvu qu’on leur explique bien toute

sage. La finesse est la part du jugement, la géométrie est celle de l’ esprit . Se moquer de la philosophie, c’est vraiment phil

conséquences en sont si fines, qu’il n’y a qu’une extrême droiture d’ esprit qui y puisse aller ; et ceux-ci ne seraient peut-

a géométrie comprend un grand nombre de principes, et qu’une nature d’ esprit peut être telle qu’elle puisse bien pénétrer peu

les choses où il y a beaucoup de principes. Il y a donc deux sortes d’ esprits  : l’une, de pénétrer vivement et profondément les

ivement et profondément les conséquences des principes, et c’est là l’ esprit de justesse ; l’autre, de comprendre un grand nom

rendre un grand nombre de principes sans les confondre, et c’est là l’ esprit de géométrie. L’un est force et droiture d’esprit

ndre, et c’est là l’esprit de géométrie. L’un est force et droiture d’ esprit , l’autre est amplitude d’esprit. Or l’un peut êtr

ométrie. L’un est force et droiture d’esprit, l’autre est amplitude d’ esprit . Or l’un peut être sans l’autre, l’esprit pouvant

it, l’autre est amplitude d’esprit. Or l’un peut être sans l’autre, l’ esprit pouvant être fort et étroit, et pouvant être auss

u’il lui plaît. Je sais qu’il a voulu qu’elles entrent du cœur dans l’ esprit , et non pas de l’esprit dans le cœur, pour humili

qu’il a voulu qu’elles entrent du cœur dans l’esprit, et non pas de l’ esprit dans le cœur, pour humilier cette superbe puissan

n ordre qui lui est conforme, que Dieu ne verse ses lumières dans les esprits qu’après avoir dompté la rébellion de la volonté

c que des vérités de notre portée : et c’est d’elles que je dis que l’ esprit et le cœur sont comme les portes par où elles son

par où elles sont reçues dans l’âme, mais que bien peu entrent par l’ esprit , au lieu qu’elles y sont introduites en foule par

e leurs principes et les premiers moteurs de leurs actions. Ceux de l’ esprit sont des vérités naturelles et connues à tout le

éméraire ce qu’une volonté corrompue désire, quelque résistance que l’ esprit trop éclairé puisse y opposer. C’est alors qu’il

avoir égard à la personne à qui on en veut, dont il faut connaître l’ esprit et le cœur, quels principes il accorde, quelles c

e qu’ils n’y auront rien à y apprendre. Mais s’ils sont entrés dans l’ esprit de ces règles, et qu’elles aient assez fait d’imp

ochant au hasard, en quelques lieux de leurs ouvrages. Ceux qui ont l’ esprit de discernement savent combien il y a de différen

des arbres si fertiles, sont demeurées sèches et infructueuses dans l’ esprit stérile qui les a reçues en vain ? Tous ceux qui

’admiration d’un bon discours à la personne, qu’on pénètre, dit-il, l’ esprit d’où il sort ; qu’on tente s’il le tient de sa mé

et celui-ci : je pense, donc je suis, sont en effet les mêmes dans l’ esprit de Descartes et dans l’esprit de saint Augustin,

je suis, sont en effet les mêmes dans l’esprit de Descartes et dans l’ esprit de saint Augustin, qui a dit la même chose douze

antes étant transplantées. Mais il arrive bien plus souvent qu’un bon esprit fait produire lui-même à ses propres pensées tout

ui sont propres, il ne s’ensuit pas de là qu’ils14 aient entré dans l’ esprit de la géométrie ; et je serai bien éloigné, s’ils

t Baralipton 15 qui forment le raisonnement. Il ne faut pas guinder l’ esprit  ; les manières tendues et pénibles le remplissent

isons qu’on a soi-même trouvées que par celles qui sont venues dans l’ esprit des autres. La Bruyère (1645-1696.) Des

esprit des autres. La Bruyère (1645-1696.) Des ouvrages de l’ esprit Tout est dit : et l’on vient trop tard depuis

de faire un livre, comme de faire une pendule. Il faut plus que de l’ esprit pour être auteur. Un magistrat allait par son mér

suis détrompé. L’on n’a guère vu, jusqu’à présent, un chef-d’œuvre d’ esprit qui soit l’ouvrage de plusieurs. Homère a fait l’

oût parmi les hommes ; ou, pour mieux dire, il va peu d’hommes dont l’ esprit soit accompagné d’un goût sûr et d’une critique j

: ce sont les faits qui louent, et la manière de les raconter. Tout l’ esprit d’un auteur consiste à bien définir et à bien pei

ut ce qui ne l’est point est faible, et ne satisfait point un homme d’ esprit qui veut se faire entendre. Un bon auteur, et qui

xpressions et les termes qu’ils ont le plus aimés. La même justesse d’ esprit qui nous fait écrire de bonnes choses nous fait a

réhender qu’elles ne le soient pas assez pour mériter d’être lues. Un esprit médiocre croit écrire divinement ; un bon esprit

iter d’être lues. Un esprit médiocre croit écrire divinement ; un bon esprit croit écrire raisonnablement. L’on m’a engagé, di

es conceptions d’autrui : personne presque, par la disposition de son esprit , de son cœur et de sa fortune, n’est en état de s

demande pas, Zélotes, de vous récrier : « C’est un chef d’œuvre de l’ esprit  » : l’humanité ne va pas plus loin : c’est jusqu’

t qu’il est ami de Fulvie et de Mélanie. Arsène, du plus haut de son esprit , contemple les hommes ; et, dans l’éloignement d’

nser, savent écrire, doivent écrire. Il n’y a point d’autre ouvrage d’ esprit si bien reçu dans le monde, et si universellement

qui l’approuvent ? Un auteur sérieux n’est pas obligé de remplir son esprit de toutes les extravagances, de toutes les saleté

r servent souvent qu’à leur taire rencontrer une sottise. Si certains esprits vifs et décisifs étaient crus, ce serait encore t

qui ont tenté vainement de le détruire : il a réuni en sa faveur des esprits toujours partagés d’opinions et de sentiments, le

es sur aucun sujet est celle du Cid19. Quand une lecture vous élève l’ esprit , et qu’elle vous inspire des sentiments nobles et

in. Le philosophe consume sa vie à observer les hommes, et il use ses esprits à en démêler les vices et le ridicule : s’il donn

ils disent magistralement qu’ils ont lu son livre, et qu’il y a de  l’ esprit  ; mais il leur renvoie tous leurs éloges qu’il n’

re meilleurs. Les sots lisent un livre, et ne l’entendent point ; les esprits médiocres croient l’entendre parfaitement ; les g

 ; les esprits médiocres croient l’entendre parfaitement ; les grands esprits ne l’entendent quelquefois pas tout entier : ils

Les sots admirent quelquefois, mais ce sont des sots. Les personnes d’ esprit ont en eux les semences de toutes les vérités et

. Je ne sais pas si l’on pourra jamais mettre dans des lettres plus d’ esprit , plus de tour, plus d’agrément et plus de style q

st moins vieux que Voiture : mais si ce dernier, pour le tour, pour l’ esprit et pour le naturel, n’est pas moderne, et ne ress

l en faut aux Opéras :, et le propre de ce spectacle est de tenir les esprits , les yeux et les oreilles dans un égal enchanteme

que l’on soit la dupe ? Mais, sans citer les personnes graves ou les esprits forts qui trouvent du faible dans un ris excessif

en un si grand homme. Ce qu’il y a eu en lui de plus éminent, c’est l’ esprit , qu’il avait sublime, auquel il a été redevable d

l’éloquence un don de l’âme, lequel nous rend maîtres du cœur et de l’ esprit des autres, qui fait que nous leur inspirons et q

’une vérité. L’hyperbole exprime au-delà de la vérité, pour ramener l’ esprit à la mieux connaître. Le sublime ne peint que la

t ; il est l’expression ou l’image la plus digne de cette vérité. Les esprits médiocres ne trouvent point l’unique expression,

nes gens sont éblouis de l’éclat de l’antithèse, et s’en servent. Les esprits justes, et qui aiment à faire des images qui soie

cises, donnent naturellement dans la comparaison et la métaphore. Les esprits vifs, pleins de feu, et qu’une vaste imagination

eté dont il est capable : cela conduit insensiblement à y mettre de l’ esprit . Il y a des artisans ou des habiles dont l’esprit

ent à y mettre de l’esprit. Il y a des artisans ou des habiles dont l’ esprit est aussi vaste que l’art et la science qu’ils pr

succès des avantages que l’on tire quelquefois de l’irrégularité. Les esprits justes, doux, modérés, non-seulement ne les attei

emiers d’une seconde classe, et exceller dans le médiocre. Il y a des esprits , si j’ose dire, inférieurs et subalternes, qui ne

est pas une science : c’est un métier, où il faut plus de santé que d’ esprit , plus de travail que de capacité, plus d’habitude

e choisir pour exemplaires que ces sortes d’ouvrages où il entre de l’ esprit , de l’imagination, ou même de l’érudition : s’il

je vais vous jeter dans l’étonnement. Une chose vous manque, c’est l’ esprit  : ce n’est pas tout ; il y a en vous une chose de

votre habit et je vous dis à l’oreille : Ne songez point à avoir de l’ esprit , n’en ayez point ; c’est votre rôle : ayez, si vo

un langage simple, et tel que l’ont ceux en qui vous ne trouvez aucun esprit  ; peut-être alors croira-t-on que vous en avez. L

t et profondément, que la mémoire est neuve, prompte et fidèle, que l’ esprit et le cœur sont encore vides de passions, de soin

ent vous échapper : vos observations, au contraire, naissent de votre esprit , et y demeurent ; vous les retrouvez plus ordinai

rit Qu’oncques dangier n’estonna son courage : Abusé fut par le malin esprit , Qu’il épousa sous feminin visage. Si piteux cas

très-honeste langage De cettuy preux. Bien-tost après fille de roy s’ esprit De son amour, qui voulentiers s’offrit Au bon Ric

s m’entendre ? Avouons-le, on sent la force et l’ascendant de ce rare esprit , soit qu’il prêche de génie et sans préparation,

ité pour en retirer des choses ensevelies dans l’oubli, échappées aux esprits les plus curieux, ignorées des autres hommes ; un

éunies en un même sujet. Si l’on cherche des hommes habiles, pleins d’ esprit et d’expérience, qui, par le privilège de leurs e

enjouées ; des imitateurs des anciens ; des critiques austères ; des esprits lins, délicats, subtils, ingénieux, propres à bri

Après que l’auteur a bien fait sentir le ridicule de leur caractère d’ esprit , il vous dépeint Socrate qui, semblant se jouer,

, s’il vous plaît. A. Il dit que l’homme étant composé de corps et d’ esprit , il faut cultiver l’un et l’autre : il y a deux a

d’esprit, il faut cultiver l’un et l’autre : il y a deux arts pour l’ esprit , et deux arts pour le corps ; les deux de l'espri

a deux arts pour l’esprit, et deux arts pour le corps ; les deux de l' esprit sont la science des lois et de la jurisprudence :

érêts véritables ; de quoi il est composé, c’est-à-dire de corps et d’ esprit  ; la véritable manière de le rendre heureux : que

dans le siècle où l’on vit, le moyen d’instruire et de redresser les esprits . Vous voyez que ces connaissances comprennent tou

quence : en un mot, il répète souvent que l’orateur doit se remplir l’ esprit de choses avant que de parler. Je crois que je me

i ont d’ailleurs beaucoup de talents, c’est le fonds de science. Leur esprit paraît vide. On voit qu’ils ont eu bien de la pei

z. Tout discours qui vous laissera froid, qui ne fera qu’amuser votre esprit , et qui ne remuera point vos entrailles, votre cœ

e toutes les fleurs dont il a orné ses harangues ? Il me semble que l’ esprit s’y amuse, et que le cœur n’en est point ému. A.

contre Antoine, son ennemi, vous ne le voyez plus chercher des jeux d’ esprit et des antithèses ; c’est là qu’il est véritablem

t d’entraîner les hommes. C. Vous nous avez parlé souvent des jeux d’ esprit  ; je voudrais bien savoir ce que c’est précisémen

e vous avoue que j’ai peine à distinguer, dans l’occasion, les jeux d’ esprit d’avec les autres ornements du discours : il me s

d’esprit d’avec les autres ornements du discours : il me semble que l’ esprit se joue dans tous les discours ornés. A. Pardonn

plaît, familièrement, à quoi je pourrai d’abord reconnaître un jeu d’ esprit et un ornement solide. A. La lecture et la réfle

ourront vous l’apprendre ; il y a cent manières différentes de jeux d’ esprit . C. Mais encore, de grâce, quelle en est la marq

rte d’affectation ; mais c’est celle de vouloir plaire et montrer son esprit . C. C’est quelque chose ; mais je voudrais encor

lantes qui ne vont point à une de ces trois choses ne sont que jeux d’ esprit . C. Qu’appelez-vous peindre ? Je n’entends point

onner du corps à toutes les instructions qu’on veut insinuer dans son esprit  : il faut des images qui l’arrêtent. De là vient

C. Je l’entends bien à cette heure ; tout cela se débrouille dans mon esprit . Mais revenons à ce que vous nous avez promis. A.

euvent point avoir d’effet plus solide : c’est ce que j’appelle jeu d’ esprit . Souvenez-vous donc bien, s’il vous plaît, toujou

licieux ? Vous n’y trouverez pourtant pas ce qu’on appelle des jeux d’ esprit . Ce sont des choses simples : la nature se montre

chose des mouvements : à quoi servent-ils ? A. A en imprimer dans l’ esprit de l’auditeur qui soient conformes au dessein de

sensible. Ce sont des raisonnements qui demandent de la contention d’ esprit . Il ne reste presque rien de tout ce qu’il a dit

e son lit à sec. Pour faire une impression durable, il faut aider les esprits , en touchant les passions : les instructions sèch

it traiter et dans toute leur étendue ; qui s’en lait un ordre dans l’ esprit  ; qui prépare les plus fortes expressions par les

qui lui aura échappé dans la chaleur de l’action. Il faudrait avoir l’ esprit bien petit pour croire que ces fautes-là fussent

liberté : ce n’est qu’à cause que je vous crois bien différent de ces esprits -là que je vous en parle avec si peu de ménagement

; car il remarque fort bien ce qui entre et ce qui n’entre pas dans l’ esprit , ce qui attire l’attention, ce qui touche les cœu

c’est pour cela même qu’il demande tant de diligence et de présence d’ esprit dans l’orateur. B. Permettez-moi de vous dire qu

à eux-mêmes. La méthode d’apprendre par cœur met je ne sais combien d’ esprits bornés et superficiels en état de faire des disco

sera pas de faire de bons discours, pourvu qu’il ait de la solidité d’ esprit , un fonds raisonnable de science, et quelque faci

que point. C. Mais les divisions ne servent-elles pas pour soulager l’ esprit et la mémoire de l’auditeur ? C’est pour l’instru

ait mieux cet effet ; car la véritable liaison des matières conduit l’ esprit  ; mais, pour les divisions, elles n’aident que le

A. Comment vous parut-il ? B. Admirable : je n’ai jamais vu tant d’ esprit , d’élégance, de douceur, d’invention et de délica

omère, que je lus ensuite, ne me parut point avoir les mêmes traits d’ esprit . Présentement que vous m’avez marqué le véritable

 » C. Je m’imagine entendre nos prédicateurs à antithèses et à jeux d’ esprit . Il y a bien des Isocrates. A. Voilà votre maîtr

ure, qu’on appelle gothique, nous est venue des Arabes : ces sortes d’ esprits étant fort vifs, et, n’ayant ni règle culture, ne

ïvement les choses. En faisant un détail, il ne faut rien présenter l’ esprit de l’auditeur qui ne mérite son attention, et qui

rémie déplorant les maux de son peuple ; ou à Nahum voyant de loin en esprit tomber la superbe Ninive sous les efforts d’une a

été si rigoureux contre les orateurs profanes qui ont mêlé des jeux d’ esprit dans leurs discours, vous soyez si indulgent pour

oits où saint Cyprien s’anime fortement, il laisse là tous les jeux d’ esprit  : il prend un tour véhément et sublime. B. Mais

e défendrai point là-dessus. C’est le défaut de son temps, auquel son esprit vif et subtil lui donnait une pente naturelle. Ce

s et propres à attendrir le lecteur. A. C’est qu’il corrige le jeu d’ esprit , autant qu’il est possible, par la naïveté de ses

z-vous voir combien dans la pratique il avait l’art d’entrer dans les esprits , et combien il cherchait à émouvoir les passions,

us fûtes du voyage, Vous que le Goût ne cesse d’inspirer, Vous dont l’ esprit si délicat, si sage, Vous dont l’exemple a daigné

e ; Et mon Crassus tout en ronflant disait : J’ai beaucoup d’or, de l’ esprit davantage ; Je n’appris rien, je me connais à tou

rs, Parle à tous les humains, mais sur des tons divers. Ainsi que son esprit , tout peuple a son langage, Ses sons et ses accen

éloquence contre Pierre Bayle dans une petite province toute pleine d’ esprit , j’ai touché tellement les auditeurs, qu’il y en

eur, mais que Lamotte aurait le pas toutes les fois qu’il s’agirait d’ esprit et de raison. Ces deux hommes si différents n’ava

e, et Fontenelle le regarda avec cette compassion philosophique qu’un esprit éclairé et étendu ne peut s’empêcher d’avoir pour

e le souffrait en cette place pour tâcher d’adoucir par cet exemple l’ esprit dur de la plupart de ses confrères. Cependant la

une assez médiocre figure. En effet, la plupart n’avaient guère que l’ esprit de leur temps, et non cet esprit qui passe à la d

et, la plupart n’avaient guère que l’esprit de leur temps, et non cet esprit qui passe à la dernière postérité. Déjà de leurs

i habitent le temple, me dit que son cher cousin, homme de beaucoup d’ esprit , un peu trop vain, n’avait jamais pu réussir à do

n allie Le vrai savoir à l’enjouement, Et la justesse à la saillie. L’ esprit en cent façons se plie ; On sait lancer, rendre,

douceurs de la pure amitié ; Et dans toi la nature avait associé A l’ esprit le plus ferme un cœur facile et tendre. Parmi ce

A l’esprit le plus ferme un cœur facile et tendre. Parmi ces gens d’ esprit nous trouvâmes quelques jésuites. Un janséniste d

oiture et Sarasin n’ont pas à eux deux plus de soixante pages. Tout l’ esprit de Bayle se trouve dans un seul tome, de son prop

ce sublime Corneille, Qui plut bien moins à notre oreille Qu’à notre esprit , qu’il étonna ; Ce Corneille qui crayonna L’âme d

s, Chez toi venaient se reconnaître ; Et tu les aurais corrigés, Si l’ esprit humain pouvait l’être. Ah ! disait-il, pourquoi

angues, « le cœur brûle, le courage s’allume, les yeux étincellent, l’ esprit est accablé, il se partage, il s’épuise ; le sang

voir après lui que la véritable philosophie est le guide secret de l’ esprit de tous les arts : il creusa les sources de l’élo

ont échappé partout à la nature dans tous les temps ; mais remuer les esprits de toute une nation polie ; plaire, convaincre et

e ces exemples ; mais tous se réduisent à ce mot d’un avocat, homme d’ esprit , qui, voyant que son adversaire parlait de la gue

ées en 1740, quand il s’agissait de déclarer la guerre à l’Espagne. L’ esprit de Démosthène et de Cicéron semble avoir dicté pl

nonça jamais, n’est guère qu’un beau défaut, au jugement de plusieurs esprits éclairés. Si pourtant ces licences pouvaient quel

pour la simplicité (les brodequins. Nous avons remarqué déjà, au mot esprit (Dictionnaire philosophique), qu’un auteur qui a

dépravé dans les arts est de se plaire à des sujets qui révoltent les esprits bien faits, de préférer le burlesque au noble, le

ieux, et l’affecté au beau simple et naturel ; c’est une maladie de l’ esprit . On se forme le goût des arts beaucoup plus que l

t dans une nation qui n’en avait pas, parce qu’on y prend peu à peu l’ esprit des bons artistes. On s’accoutume à voir des tabl

irs et les symphonies avec celle de Rameau : on lit les livres avec l’ esprit des bons auteurs. Si toute une nation s’est réuni

et un mauvais goût qui les ignore ; et on corrige souvent le défaut d’ esprit qui donne un goût de travers. Il y a aussi des âm

prit qui donne un goût de travers. Il y a aussi des âmes froides, des esprits faux, qu’on ne peut ni réchauffer ni redresser ;

e du bon goût, qui ne peut plus revenir : c’est un dépôt que quelques esprits conservent encore loin de la foule. Il est de vas

imés, sont défendus par la religion. Quand il n’y a pas de société, l’ esprit est rétréci, sa pointe s’émousse, il n’a pas de q

en et pour le nôtre, Seigneur, il vous la faut garder. Quoi que votre esprit se propose, Quand votre course sera close, On vou

le bon goût en partage, et ceux de l’Etoile d’un homme grossier sans esprit . C’est dommage qu’on puisse dire de Voiture : Il

on goût d’écrire tant de lettres seulement pour montrer un peu de cet esprit qui consiste en jeux de mots et en pointes ? N’es

uffle vivant vêtu de plumes, la plume sonore, le chant ailé, le petit esprit d’harmonie caché dans de petites entrailles, et t

acquit sa perfection, celui où il tomba en décadence. Quel homme d’un esprit un peu cultivé ne sentira pas l’extrême différenc

ne des jongleurs introduits dans les tragédies. Si donc les meilleurs esprits d’un pays conviennent que le goût a manqué en cer

. De tous les auteurs qui ont écrit en Angleterre, sur le goût, sur l’ esprit et l’imagination, et qui ont prétendu à une criti

ous qu’il a déployé un très-grand génie, un sens profond, une force d’ esprit supérieure dans Cinna, dans plusieurs scènes des

mande au prince quelle heure il est. Le prince lui répond : « Tu as l’ esprit si gras pour avoir bu du vin d’Espagne, pour t’êt

grenier à sel, le citoyen aisé, personne n’a de livre, personne n’a l’ esprit cultivé ; on n’est pas plus avancé qu’au XIIè siè

ce, au commerce, ferment la porte aux beaux-arts. C’est la honte de l’ esprit humain que le goût, pour l’ordinaire, ne s’introd

e. J’ai connu un commis des bureaux de Versailles, né avec beaucoup d’ esprit , qui disait : « Je suis bien malheureux, je n’ai

utre vulgaire ; mais il y a dans Paris un nombre assez considérable d’ esprits cultivés pour mener la foule. Cette foule se cond

t de force. Mais ces beautés ne s’enseignent pas ; il faut beaucoup d’ esprit et de goût. Il sera difficile de donner des leçon

malheureusement écrit de ce style obscur et diffus. « Tout ce que l’ esprit humain a successivement inventé pour changer ou p

ques : de là vient que les plaisants de profession ont presque tous l’ esprit faux autant que superficiel. Il me semble qu’en p

’Horace. Il faut parler français : Boileau n’eut qu’un langage ; Son esprit était juste, et son style était sage. Sers-toi de

t juste, et son style était sage. Sers-toi de ses leçons ; laisse aux esprits mal faits L’art de moraliser du ton de Rabelais.

plus instruite, le style en général est meilleur ; par conséquent les esprits sont mieux faits aujourd’hui qu’ils ne l’étaient

Motte et au Moïse de l’abbé Nadal. En un mot, dans tous les arts de l’ esprit , nos artistes valent bien moins qu’au commencemen

s avant les Lettres provinciales. Voilà l’état de nos richesses de l’ esprit comparées à une indigence de plus de douze cents

ent encore de tous côtés : le poison de la Ligue infectait encore les esprits  : les familles étaient divisées ; les mœurs étaie

ce, discipline militaire, commerce, marine, beaux-arts, magnificence, esprit , goût, tout commence à Louis XIV, et plusieurs av

e doit dire, et tout sort de sa sphère. Des hommes même de beaucoup d’ esprit ont fait des livres ridicules, pour vouloir avoir

oup d’esprit ont fait des livres ridicules, pour vouloir avoir trop d’ esprit . Le jésuite Castel, par exemple, dans sa Mathémat

culement que l’on pense, rem verba sequuntur 73 ; et, à la honte de l’ esprit humain, ces impertinences ont eu des partisans. J

de Duras que je venais de recevoir une lettre d’un philosophe plein d’ esprit , qui d’ailleurs était capitaine au régiment du Ro

des idées bien justes et bien lumineuses. Je ne m’étonne point qu’un esprit aussi sage et aussi fin donne la préférence à l’a

nce des Romains, du même auteur ; cependant je vois que tous les bons esprits estiment le grand sens qui règne dans ce bon livr

le où je serais à portée de m’éclairer de vos lumières ; mais ce même esprit de justesse qui vous fait préférer l’art de Racin

envoyer de Bossuet, de Fénelon et de Pascal ; vous êtes animé de leur esprit quand vous parlez d’eux. Je vous avoue que je sui

u barbare, et aussi propre aux hommes communs et bornés qu’aux gens d’ esprit . Je ne vous croyais que beaucoup de goût et de co

déliés dont vous parlez ne sont agréables que pour un petit nombre d’ esprits déliés. Il faut au public des traits plus marqués

e. Votre état me touche à mesure que je vois les productions de votre esprit si vrai, si naturel, si facile et quelquefois si

et honneur à notre nation et à vous-même, et de rendre ce service à l’ esprit humain. Je me garde bien d’insister sur mes criti

ore dans Paris, et qui méritent de vous lire. Mais, plus j’admire cet esprit de profondeur et de sentiment qui domine en vous,

aractère est modifié par le génie de la tangue, par les qualités de l’ esprit et de l’âme de l’écrivain, par le genre dans lequ

force a de l’âpreté. Ainsi lorsqu’il se trouve parmi la multitude un esprit d’une trempe singulière, et pour ainsi dire hétér

u à la timide exactitude de leur syntaxe, on reconnaît quelle sorte d’ esprit a présidé à leur formation successive. Ces façons

ent ces privations ? De la délicatesse pointilleuse et craintive de l’ esprit de société, qui s’est rendu l’arbitre de la langu

soin d’intéresser par la pensée et par le sentiment, et de captiver l’ esprit et l’âme en dépit de l’oreille et sans le prestig

’oreille, mais qui ne dit presque rien à l’âme, et ne laisse rien à l’ esprit . L’habile écrivain est celui qui sait en même tem

a première et la plus essentielle différence des styles est celle des esprits . L’esprit, ou la pensée en activité, a divers car

et la plus essentielle différence des styles est celle des esprits. L’ esprit , ou la pensée en activité, a divers caractères. U

esprits. L’esprit, ou la pensée en activité, a divers caractères. Un esprit clair distingue ses idées, les démêle sans peine,

plutôt les produit comme une source pure répand une eau limpide ; un esprit juste en saisit les rapports, les circonscrit et

en saisit les rapports, les circonscrit et les met à leur place ; un esprit fin les analyse, et en aperçoit les nuances ; un

ur place ; un esprit fin les analyse, et en aperçoit les nuances ; un esprit léger les effleure, et, s’il est vif, il en parco

s’il est vif, il en parcourt la cime avec une brillante rapidité ; un esprit vaste en réduit un grand nombre à l’unité de perc

nombre à l’unité de perception, et les embrasse d’un coup d’œil ; un esprit méthodique en forme une longue chaîne et un ensem

it méthodique en forme une longue chaîne et un ensemble régulier : un esprit transcendant s’élance vers le terme de la pensée,

ant s’élance vers le terme de la pensée, et franchit les milieux ; un esprit profond ne s’arrête jamais aux apparences superfi

ex visceribus rei, ce qu’il y a de plus riche et de plus enfoui ; un esprit lumineux rayonne, et fait partir du centre même d

sée comme des gerbes de lumière, qui en éclairent tout l’horizon ; un esprit fécond fait enfanter à une idée toutes celles qui

roduit le chêne chargé de glands, est le symbole de sa fécondité ; un esprit élevé ne daigne apercevoir dans son objet que les

du style, dépendent plus des qualités de l’âme que des facultés de l’ esprit . Mais de la tournure habituelle de son esprit, co

e que des facultés de l’esprit. Mais de la tournure habituelle de son esprit , comme des affections habituelles de son âme, rés

é du naturel et approché du ton de l’épopée, parce qu’il a trouvé les esprits disposés à recevoir ces hardiesses, et peut-être

ues-unes des qualités du style en général. Comme il y a, du côté de l’ esprit , des facultés indispensables et communes à tous l

nt trouver obscur ce qui ne l’est pas, dit la Bruyère ; mais les bons esprits trouvent clair ce qui  est : et, à leur égard, il

le goût, le lasse presque aussitôt et l'émousse, et qu’il n’y pour l’ esprit , que les aliments simples dont il ne se lasse jam

je ne dis pas plus de génie, mais plus même de ce qu’on appelle de l’ esprit , qu’on n’en trouve dans le monde le plus cultivé.

onde intelligence qu’il fait paraître de son art ; et on admire qu’un esprit si fin ait été en même temps si naturel. Il serai

aisonnables, c’est peut-être parce que la raison est entrée dans leur esprit , où elle n’a qu’une vie artificielle et empruntée

ëte : ce sont, à leur avis, les pensées mâles et hardies, jointes à l’ esprit créateur· Par là on prouverait que Bossuet et New

u contraire d’avoir eu plus de génie que d’étendue ou de profondeur d’ esprit , plus de feu et de vérité que d’élévation et de d

lieu. Chaulieu a su mêler avec une simplicité noble et touchante l’ esprit et le sentiment. Ses vers négligés, mais faciles

uelque différence que l’on ait mise, avec beaucoup de raison, entre l’ esprit et le génie, il semble que le génie de l’abbé de

le génie de l’abbé de Chaulieu ne soit essentiellement que beaucoup d’ esprit naturel. Cependant il est remarquable que tout ce

beaucoup d’esprit naturel. Cependant il est remarquable que tout cet esprit n’a pu faire d’un poëte, d’ailleurs si aimable, u

es. Je n’ignore pas que la hauteur est en possession d’en imposer à l’ esprit humain mais rien ne cèle plus parfaitement aux es

’en imposer à l’esprit humain mais rien ne cèle plus parfaitement aux esprits fins une hauteur fausse et contrefaite, qu’un dis

fin et fidèle de la belle nature, et n’appartient qu’à ceux qui ont l’ esprit naturel. Corneille, né dans un siècle plein d’aff

ures et inflexibles ; mais il appartient à Racine de caractériser les esprits supérieurs, et de les caractériser sans raisonnem

Majestueuse et tendre au petit Joas, et qu’il semble cacher tout son esprit pour se proportionner à cet enfant : de même Atha

sar 100, que l’art des harangues d’Antoine, si ce n’est le génie d’un esprit supérieur et celui de la vraie éloquence ? C’est

te ou l’impropriété de ses expressions ne dégoûteraient-elles pas les esprits justes de sa fiction et de ses idées ? Racine n’e

n siècle sur son caractère. Racine a paru après lui, et a partagé les esprits . S’il eût été possible de changer cet ordre, peut

personne n’a peint avec le même bonheur l’inflexibilité et la force d’ esprit qui naissent de la vertu. De ces disputes mêmes q

s que je lui reproche, sortent quelquefois des éclairs qui laissent l’ esprit étonné, et des combats qui véritablement élèvent

blime fait naître. La marche impétueuse de l’ode n’est pas celle de l’ esprit tranquille : il faut donc qu’elle soit justifiée

me pièce de plus beaux endroits. Un vain désir de gloire a saisi mes esprits . On me parlait souvent des troubles de Messène, D

vaste imagination qui rapproche de loin les choses humaines, enfin un esprit supérieur aux préjugés, et qui joint à la polites

un esprit supérieur aux préjugés, et qui joint à la politesse et à l’ esprit philosophique de son siècle la connaissance des s

relle, sa connaissance universelle et prématurée ? Le premier élève l’ esprit  ; l’autre le confond et le trouble. L’un éclate c

lettres ! Restaurateurs des arts, pères de l’éloquence, lumières de l’ esprit humain, que n’ai-je un rayon du génie qui échauff

es : ce qui est la véritable marque du génie. Ceux qui n’ont que de l’ esprit empruntent nécessairement toute sorte de tours et

lus de proportion et plus d’art. On remarque dans tout son ouvrage un esprit juste, élevé, nerveux, pathétique, également capa

’y avait ni l’élévation, ni la sagacité, ni la profondeur de quelques esprits du premier ordre ; mais on ne lui peut disputer s

des choses nouvelles que de concilier celles qui ont été dites. II. L’ esprit de l’homme est plus pénétrant que conséquent, et

nous ne pensons pas nous-mêmes. XV. On ne s’amuse pas longtemps de l’ esprit d’autrui. XVI. Les meilleurs auteurs parlent trop

moins, souvent, la perfection des choses que l’imperfection de notre esprit . XX. Ce n’est point un grand avantage d’avoir l’e

ction de notre esprit. XX. Ce n’est point un grand avantage d’avoir l’ esprit vif si on ne l’a juste. La perfection d’une pendu

et qu’enfin quelque chose manque à étendue ou à la profondeur de son esprit . XXIII. On discerne aisément la vraie de la fauss

n esprit. XXIII. On discerne aisément la vraie de la fausse étendue d’ esprit  : car l’une agrandit ses sujets, et l’autre, par

il la véritable preuve de son discours, et courir à la conclusion. Un esprit perçant fuit les épisodes et laisse aux écrivains

: tout tient à cela. XXVI. Savoir bien rapprocher les choses, voilà l’ esprit juste. Le don de rapprocher beaucoup de choses et

e. Le don de rapprocher beaucoup de choses et grandes choses fait les esprits vastes. Ainsi la justesse paraît être le premier

premier degré, et une condition très-nécessaire de la vraie étendue d’ esprit . XXVII. Un homme qui digère mal, et qui est vorac

t qui est vorace, est peut-être une image assez fidèle du caractère d’ esprit de la plupart des savants. ΧΧVIΙΙ Il est aisé de

d’avoir montré dans un seul genre la richesse et la sublimité de son esprit . Mais je me sens forcé de respecter un génie hard

a semé avec éclat, dans ses écrits, tout ce qu’il y a de grand dans l’ esprit des hommes ; qui a représenté les passions avec d

héâtre de nouvelles grâces ; savant à imiter le caractère et saisir l’ esprit des bons ouvrages de chaque nation par l’extrême

rfection qu’ils ne puissent atteindre. C’est faire trop d’honneur à l’ esprit humain de croire que des ouvrages irréguliers n’a

s. Il n’est pas besoin d’un grand art pour faire sortir les meilleurs esprits de leur assiette, et pour leur cacher les défauts

up que notre goût soit toujours aussi difficile à contenter que notre esprit . XXXI. L’erreur, ajoutée à la vérité, ne l’augmen

de sectes, ceux qui ont eu dans tous les temps le plus d’empire sur l’ esprit des peuples, n’ont dû la meilleure partie de leur

partout, et qu’elle doit la plus grande partie de ses séductions à l’ esprit de médiation et de manège, qui forme les hommes d

es trois ou quatre mille philosophes, tous gens sans imagination. Les esprits subalternes n’ont point d’erreur en leur privé no

art des hommes n’imaginent pas qu’ils en parlent avec profondeur. Les esprits pesants, les sophistes, ne reconnaissent pas la p

’à ceux qui les rendent utiles XL. On ne peut avoir l’âme grande ou l’ esprit un peu pénétrant sans quelque passion pour les le

dent cette étude comme au-dessous d’eux. Qui peut croire avoir plus d’ esprit , un génie plus grand et plus noble que le cardina

stament politique : on sait même qu’il n’a pas dédaigné la poésie. Un esprit si ambitieux ne pouvait mépriser la gloire la plu

de pensées synonymes, mais beaucoup approchantes. LIII. Lorsqu’un bon esprit ne voit pas qu’une pensée puisse être utile, il y

La véritable éloquence suppose l’exercice du génie et la culture de l’ esprit . Elle est bien différente de cette facilité natur

r les yeux ; il faut agir sur l’âme et toucher le cœur en parlant à l’ esprit . Le style n’est que l’ordre et le mouvement qu’on

n sentira d’avance quel sera le produit de toutes ces opérations de l’ esprit . Pour peu que le sujet soit vaste ou compliqué, i

era pas sentir, l’ouvrage ne sera point construit ; et, en admirant l’ esprit de l’auteur, on pourra soupçonner qu’il manque de

essein de l’auteur demeure obscur ; il ne peut faire impression sur l’ esprit du lecteur, il ne peut même se faire sentir que p

l’empreinte divine dont il porte les traits qui doit nous frapper. L’ esprit humain ne peut rien créer ; il ne produira qu’apr

an, c’est pour n’avoir pas assez réfléchi sur son objet qu’un homme d’ esprit se trouve embarrassé, et ne sait par où commencer

endre la plume, il sentira le point de maturité de la production de l’ esprit , il sera pressé de la faire éclore, il n’aura mêm

ôté qu’on choisit est une pointe, un angle sur lequel on fait jouer l’ esprit avec d’autant plus de facilité qu’on l’éloigne da

de l’éclat qu’en perdant de la solidité. Aussi, plus on mettra de cet esprit mince et brillant dans un écrit, moins il aura de

il aura de nerf, de lumière, de chaleur et de style ; à moins que cet esprit ne soit lui-même le fond du sujet, et que l’écriv

s, pour ne dire que ce que tout le monde dit. Ce défaut est celui des esprits cultivés mais stériles ; ils ont des mots en abon

n penser, bien sentir et bien rendre ; c’est avoir en même temps de l’ esprit , de l’âme et du goût. Le style suppose la réunion

t autant de vérités aussi utiles, et peut-être plus précieuses pour l’ esprit humain que ceux qui peuvent faire le fond du suje

, de l’espace, de la matière, du mouvement et du temps de l’âme, de l’ esprit humain, des sentiments, des passions ; dans le re

e. En somme, le style d’un écrivain est la reproduction fidèle de son esprit . Si quelqu’un veut avoir un style clair, il faut

l ait écrites. On n’y trouve pas une seule ligne qui ne suit pleine d’ esprit , de clarté, de gaieté et de grâce. Il avait le to

que les langues sont formées, la facilité même de s’exprimer nuit à l’ esprit , parce qu’aucun obstacle ne l’arrête, ne le conti

ssi chaque siècle imprime aux langues quelque changement ; et le même esprit d’invention qui les créa, les détériore en subsis

ent, quand il est élégant, une nouveauté qui frappe et qui plaît. Les esprits très-cultivés s’en contentent longtemps. V. En l

ntes sont le naturel de ceux qui ont la mémoire ornée, le cœur ému, l’ esprit éclairé et l’œil perçant. XXI. Un seul beau son e

upent peu de place devant nos yeux, mais ils en ont une grande dans l’ esprit  ; l’esprit en fait ses délices, et cette gloire e

e place devant nos yeux, mais ils en ont une grande dans l’esprit ; l’ esprit en fait ses délices, et cette gloire est assez gr

insi dire, à l’oreille de son lecteur. XXVIII. Il y a harmonie pour l’ esprit , toutes les fois qu’il y a parfaite propriété dan

s fois qu’il y a parfaite propriété dans les expressions. Or, quand l’ esprit est satisfait, il prend peu garde à ce que désire

l’harmonie ; et, comme, dans la musique, c’est l’oreille qui flatte l’ esprit , dans l’harmonie du discours, c’est l’esprit surt

t l’oreille qui flatte l’esprit, dans l’harmonie du discours, c’est l’ esprit surtout qui fait que l’oreille est flattée. Excep

il en est même de nécessaires : ce sont celles qui font imaginer à l’ esprit ce qu’il ne serait pas possible à la clarté de lu

é leurs mots. XLVII. « Le style, dit Dussault, est une habitude de l’ esprit . » Heureux ceux dans lesquels il est une habitude

evoir ; le premier fait les grands écrivains, et le second les grands esprits . Ajoutez que ceux mêmes qui ont les deux qualités

t-à-dire, de matière où puisse s’exercer leur style ! L. Tenez votre esprit au-dessus de vos pensées, et vos pensées au-dessu

-mêmes, que, quoique susceptibles d’être produites par la plupart des esprits , elles mettent de niveau, aux yeux du philosophe,

yeux du philosophe, et maintiennent au premier rang presque tous les esprits qui les ont. Il suffit qu’elles soient exprimées

eureux de posséder. LVI. Quand une fois il a goûté du suc des mots, l’ esprit ne peut plus s’en passer ; il y boit la pensée. L

les ; celles qui sont doubles par la richesse et la pompe, charment l’ esprit , mais ne produisent rien. LVIII. Lorsque la forme

main dans l’art de peindre ; l’important est d’en avoir de bonnes. Un esprit trop tendu, un doigt trop contracté nuisent à la

ontracté nuisent à la facilité, à la grâce, à la beauté. L’habitude d’ esprit est artifice ; l’habitude d’âme est excellence ou

ières font les écrivains excellents. LXI. Il y a un style qui ruine l’ esprit , tant il consomme de pensées, tant il met de forc

ont propres surtout à manifester les attitudes et les mouvements de l’ esprit , opérations aussi agréables et aussi importantes

aut l’arrondir, afin qu’elle puisse entrer facilement dans les autres esprits , dans les autres mémoires. LXVI. Toutes les forme

n autre mot. Il faut, pour être un grand écrivain, une perspicacité d’ esprit , une finesse de tact plus grandes que pour être u

er à chaque mot et à chaque phrase leur horizon et leur écho. LXXV. L’ esprit du lecteur est charmé lorsque, par la contexture

ongtemps contrefaites. Sans elles, un style sain n’annonce rien qu’un esprit droit. CIV. Ce n’est pas assez de faire entendre

sont nécessaires, afin de rendre double l’impression des idées sur l’ esprit , en leur donnant à la fois une force physique et

et comparé. CVIII. La figure qui résulte du style, doit entrer dans l’ esprit tout à coup, et tout entière, dès qu’elle est ach

ille son sujet, on obscurcit sa matière, on rend moins clairvoyants l’ esprit des autres et le sien. Quand l’image masque l’obj

, l’autre est lumière. CXVI. Souvent les pensées ne peuvent toucher l’ esprit que par la pointe des paroles. CXVII. Les tournur

CXVII. Les tournures ingénieuses de phrases dirigent et contiennent l’ esprit . CXVIII. Quand il y a du recherché dans un bon s

etiens d’Ariste et d’Eugène; Manière de bien penser les ouvrages de l’ esprit . 21. Rabutin. Bussy-Rabutin, cousin de Mme de S

une nouvelle édition de son Traité de la prosodie française. 71. L' Esprit des lois, par Montesquieu. 72. Expression de J.

Amadis 82. Roland 83. Ami et commentateur de Boileau. 84. A mon esprit 85. Henriade 86. Id. 87. Moraliste né à Ai

ues sur quelques poëtes. 90. L'Introduction à la connaissance de l’ esprit humain. 91. Sémiramis. 92. Voyez, dans les E

stice qui, sans cela, serait difficile à concevoir dans un homme d’un esprit aussi juste et d’un goût généralement aussi sûr q

n si beau génie, et qui s’est élevé jusqu’au sublime, les bornes de l’ esprit humain : cela prouve qu’il est possible qu’un aut

ré nous à croire que celui qui fait paraître l’âme la plus fraude a l’ esprit le plus éclairé ; et toutefois il serait difficil

nfance, il lisait plume en main, avec réflexion, cherchant, dit-il, l’ esprit des choses : la vocation parlait déjà. Conseiller

ros comme un personnage de tragédie. Il ne publia qu’à soixante ans l’ Esprit des lois (1748), dont vingt-deux éditions traduit

as assez de suite et de méthode, si l’on a pu dire qu’il faisait de l’ esprit sur les lois, cependant il égale souvent la majes

n mot, le citoyen est digne de l’écrivain. « Le principal mérite de l’ Esprit des lois , a dit Voltaire, est l’amour des lois q

xions. Je suis presque aussi content avec des sots qu’avec des gens d’ esprit  : car il y a peu d’hommes si ennuyeux qui ne m’ai

ouhaité qu’ils fussent dans un état florissant. J’ai cru trouver de l’ esprit à des gens qui passaient pour n’en point avoir. J

embarrassé. J’aime les maisons où je puis me tirer d’affaire avec mon esprit de tous les jours. Dans les conversations et à ta

onversation, je ne l’ai jamais fait : j’aimais mieux avoir un homme d’ esprit pour m’appuyer que des sots pour m’approuver. Il

estimais pas. En entrant dans le monde, on m’annonça comme un homme d’ esprit , et je reçu un accueil assez favorable des gens e

de donner plus d’étendue et de profondeur à quelques endroits de mon Esprit  ; j’en suis devenu incapable : mes lectures m’ont

utile et qui fût préjudiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit . Si je savais quelque chose qui fût utile à ma fa

ais aimé à jouir du ridicule des autres. J’ai été peu difficile sur l’ esprit des autres. J’étais ami de presque tous les espri

eu difficile sur l’esprit des autres. J’étais ami de presque tous les esprits , et ennemi de presque tous les cœurs. J’aime mieu

tous les cœurs. J’aime mieux être tourmenté par mon cœur que par mon esprit . Je fais faire une assez sotte chose : c’est ma g

de physique. Je n’ai jamais vu un décisionnaire aussi universel ; son esprit ne fut jamais suspendu par le moindre doute. On l

ieurs campagnes dans les pays qu’on soumettait, perdirent peu à peu l’ esprit de citoyens ; et les généraux, qui disposèrent de

ors Rome ne fut plus cette ville dont le peuple n’avait eu qu’un même esprit , un même amour pour la liberté, une même haine po

e carrière ; je suis accablé de tristesse et d’ennui. Mettez dans mon esprit ce charme et cette douceur que je sentais autrefo

ion était irritée par le succès de celui qui avait le plus osé, que l’ esprit d’une faction n’était réprimé que par l’esprit d’

ait le plus osé, que l’esprit d’une faction n’était réprimé que par l’ esprit d’une autre, le gouvernement changeait sans cesse

urait pu faire avec sa vertu lorsqu’elle avait ses forces1. Sur l’ esprit des lois À M. le grand prieur de Solar, ambas

u’on n’a pas des yeux1. Je suis bien aise que vous soyez content de l’ Esprit des lois. Les éloges que la plupart des gens pour

llége, on me mit dans les mains les livres de droit : j’en cherchai l’ esprit  ; j’ai travaillé, mais je ne faisais rien qui vai

e point, et qui frappez une cervelle de votre souvenir. Mon cœur, mon esprit , sont tout à vous, mon cher abbé. Vous m’apprenez

ire : des arrière-pensées de séduction, d’avances intéressées. 3. L’ Esprit des Lois. 1. Le duc d’Argenson jugeait ainsi Mo

n jugeait ainsi Montesquieu, son ami : « Montesquieu a bien autant d’ esprit que Fontenelle ; mais leurs genres ne se ressembl

écrit enfin, et le tout uniquement pour son plaisir… « Il met plus d’ esprit dans ses livres que dans sa conversation, parce q

persanes un ouvrage de plaisanterie, plein de traits qui annoncent un esprit plus solide que son livre. C’est, dit-il, une imi

u s’y élève jusqu’à la poésie. Ce passage devait figurer en tête de l’ Esprit des lois. 2. Montesquieu a le style du législate

t l’État populaire. 1. Voltaire, dans ses lettres, a jugé ainsi l’ Esprit des lois. « Ce livre m’a toujours paru un cabine

. Ses lectures lui avaient usé les yeux 2. Lorsque M. de Solar lut l’ Esprit des lois, il dit : « Voilà un livre qui opérera u

s lois, il dit : « Voilà un livre qui opérera une révolution dans les esprits en France. » 1. Il écrivait à Suard : « Je suis

plus illustres amis de Montesquieu. 4. Cette dame, renommée par son esprit et sa beauté, recevait chez elle la meilleure soc

ité de ses doctrines, nul n’est plus propre à diriger, à féconder les esprits  ; nul ne forme plus sûrement le goût par la ferve

excelle aussi dans l’art de peindre les traits d’un caractère et d’un esprit . Cet ouvrage définitif participe à la perfection

nouvelle et essentielle de l’histoire générale. Les révolutions de l’ esprit , les changements du goût, les chefs-d’œuvre en so

uteurs sur la société : c’est proprement l’histoire des affaires de l’ esprit . La seconde sorte1 de critique est à la première

ivers que les visages. Elle est moins touchée des lois générales de l’ esprit que des variétés de la vie individuelle. Pour le

tirer des lettres un enseignement pratique, songer moins à conduire l’ esprit que le cœur, prendre plus de souci de la morale q

e plus d’un traité ; elle a la prétention de régler les plaisirs de l’ esprit , de soustraire les ouvrages à la tyrannie du chac

acun son goût, d’être une science exacte2, plus jalouse de conduire l’ esprit que de lui plaire. Elle s’est fait un idéal de l’

de conduire l’esprit que de lui plaire. Elle s’est fait un idéal de l’ esprit humain dans les livres ; elle s’en est fait un du

voilà le mauvais. Si son objet est élevé, si elle ne fait tort ni à l’ esprit humain qu’elle étudie dans son imposante unité, n

écrivains. S’il n’avait pas suffi, pour l’inventer, de la justesse d’ esprit et de la candeur d’âme dans un homme de bien, je

que3 à l’histoire de la philosophie. C’étaient de belles fêtes pour l’ esprit que ces leçons où l’exposition la plus lucide met

notre nature morale s’élever et s’améliorer par les mêmes plaisirs d’ esprit qui formaient notre goût. Ces leçons, devenues d

trop facilement1 ! Molière l’a dit : c’est une marque de médiocrité d’ esprit . Les joies de l’art sont rares et austères2 : ce

avaux imposés à la race d’Adam. L’écrivain qui jouit tout seul de son esprit ne mérite guère plus d’estime qu’un oisif, dans u

n’est guère plus facile de se garder. À qui n’en vient-il pas dans l’ esprit par cette porte banale de la mémoire, toujours ou

ce, combien qui ne sont que des apparences de la pensée ! Enfin, quel esprit cultivé ne sera pas d’accord avec moi sur ce qu’i

é, que d’efforts d’attention n’y faut-il pas ! Que de fois la force d’ esprit qui doit tenir toutes ces pièces rangées ne fléch

du discours regardent, non ceux qui ont le don du discours, mais les esprits , en grand nombre, qui peuvent se perfectionner pa

genres, il n’en est aucune dont s’accommodent un plus grand nombre d’ esprits . Il n’y faut ni savoir ni points de vue particuli

est nécessaire pour en goûter toutes les beautés, il suffit d’avoir l’ esprit sain pour s’y plaire. On lit des fables à tous le

âge elles donnent tout le plaisir qu’on peut tirer d’un ouvrage de l’ esprit , et un plaisir proportionné2. Dans l’enfance, ce

nt cru voir telle de ces fables se jouer dans la maison paternelle. L’ esprit de comparaison se forme insensiblement dans leurs

Saint-Marc Girardin, ce moraliste lettré, dont le bon sens cause avec esprit , et sermonne nos défauts en souriant. 5. Allusio

s conforme et moins disproportionné que l’autre à la petitesse de son esprit  ? Il ne faut pas m’alléguer que les pensées de l’

fidèles, et des pensées dignes d’être achevées dans le monde des purs esprits . Je l’appellerais volontiers un sage qui mérita d

le plus sage des fous et le plus fou des sages, mais un des meilleurs esprits du monde, si cet esprit était plus froid, et une

le plus fou des sages, mais un des meilleurs esprits du monde, si cet esprit était plus froid, et une des meilleures âmes que

es que le ciel ait jamais créées, quoiqu’il ne soit occupé que de son esprit  ; espèce d’aigle sans bec, sans serres, sans fiel

mpérieusement imposée à lui qu’à tout autre par la nature même de son esprit , esprit à part, qui a le don de transporter les a

ement imposée à lui qu’à tout autre par la nature même de son esprit, esprit à part, qui a le don de transporter les autres ho

bien votre plaie est profonde et en quelque sorte irrémédiable. Votre esprit s’est mis du parti de votre désolation, et raison

e à votre rang, à vos fonctions, et qui les respecte le plus dans son esprit et dans son cœur ; enfin l’homme qui vous contred

t conformes aux communes, et les autres seulement pour miennes. « Mon esprit aime à voyager dans des espaces ouverts, et à se

ors inspecteur général de l’Université. Cette lettre où il y a tant d’ esprit et tant d’âme honore également le haut fonctionna

fut le mentor de Chateaubriand ; nul n’était plus propre à diriger un esprit indépendant, sans gêner son essor. Tandis que Fon

funèbre dans cette page que je détache de ses pensées ? « Il est des esprits méditatifs et difficiles qui sont distraits dans

oujours devant la vue, même alors qu’ils n’ont rien devant les yeux ; esprits amis de la lumière, qui, lorsqu’il leur vient une

vait Buffon, quand il définissait le génie l’aptitude à la patience ; esprits qui ont éprouvé que la plus aride matière et les

quand on en brisait l’enveloppe, et qu’on avait des mains heureuses ; esprits qui sont persuadés que ce beau dont ils sont épri

ints que peut atteindre la pensée, comme le feu dans tous les corps ; esprits attentifs et perçants qui voient ce feu dans les

s la veine qui le recélait, et l’en avoir fait soudainement jaillir ; esprits qui ont aussi leurs systèmes, et qui prétendent p

te aux regards des inattentifs, qui ne considèrent que les surfaces ; esprits qui se contentent peu, à cause d’une perspicacité

ement et les modèles qu’il faut suivre et ceux que l’on doit éviter ; esprits actifs, quoique songeurs, qui ne peuvent se repos

ts divers qui en sont des parcelles menues et de légères étincelles ; esprits bien moins amoureux de gloire que de perfection,

rre, et y meurent sans monument, n’ayant obtenu en partage, parmi les esprits excellents, qu’une fécondité interne et qui n’eut

plus beau et de plus pur que la vision intérieure d’un mort aimé ? L’ esprit humain a la faculté d’une évocation admirable. L’

ire, la biographie, les détails de mœurs, et les aperçus féconds d’un esprit ingénieux dans les petites choses ou éloquent dan

e un excellent critique, il faudrait pouvoir être bon auteur. Dans un esprit faible et impuissant, le bon goût se rappetisse,

st là que nous apparaît le trait distinctif du siècle de Louis XIV, l’ esprit religieux, non ce faux zèle, cette pieuse impostu

le, cette pieuse imposture, dont Molière vengeait la société, mais un esprit grave et sincère, nourri par la méditation et l’é

e, une grâce libre et fière qui se mêlait à l’originalité native de l’ esprit français. Les diverses couleurs des différents âg

savant des rhéteurs antiques. La Bruyère empruntait quelque chose à l’ esprit de Sénèque. Madame de Sévigné étudiait Tacite ; e

r des épigrammes qu’il appelait des fables. Ce n’est pas lui, homme d’ esprit autant que de talent, qui méconnaîtrait tout ce q

us êtes proposée tout à l’heure, et que vous avez décidée avec plus d’ esprit et de succès que de vérité. Le secret de votre lo

e prospérité théâtrale, c’est, je crois, d’avoir heureusement saisi l’ esprit de notre siècle, et fait le genre de comédie dont

tout dans ces pièces si parisiennes, et qu’elles ont un grand fonds d’ esprit vrai et de gaieté cosmopolite. Je me souviens qu’

classiques, et conduit au paradoxe peut-être, à force de savoir et d’ esprit , préférait, en propres termes, le Solliciteur au

ue a tour à tour de la grâce, de la simplicité, de l’émotion, et de l’ esprit toujours1. (Discours et Mélanges. Édition Didier.

et enchaînement de tableaux historiques, d’anecdotes racontées avec l’ esprit le plus brillant, de réflexions morales et d’anal

st permis d’écrire que sur les mœurs. Il faut traiter les choses de l’ esprit avec l’esprit, et non avec le sang, la bile, les

rire que sur les mœurs. Il faut traiter les choses de l’esprit avec l’ esprit , et non avec le sang, la bile, les humeurs. » 1

ot livre. C’est une des inspirations du critique. 3. Pour beaucoup d’ esprits trop servilement soumis à la tradition, le goût n

oût n’est que du dégoût. 4. À la bonne heure ! « La connaissance des esprits est le charme de la critique. Le maintien des bon

ègles n’en est que le métier ou la fonction. » (Joubert.) 1. Ayons l’ esprit hospitalier. — Gardons toujours en nous une chamb

’étendrions-nous pas cette humanité aux choses qui ne regardent que l’ esprit  ? Pourquoi du moins ne s’en pas tenir aux critiqu

i les gens de goût sont-ils les hauts justiciers de la littérature. L’ esprit de critique est un esprit d’ordre : il connaît de

s les hauts justiciers de la littérature. L’esprit de critique est un esprit d’ordre : il connaît des délits contre le goût et

t a reçu vingt blessures avant d’en faire une. On dit qu’un homme a l’ esprit de critique, lorsqu’il a reçu du ciel, non-seulem

rie académique.) 1. Nous citons ces fragments pour montrer avec quel esprit et quelle finesse M. Villemain sait tempérer l’él

change tout, change aussi nos humeurs Chaque âge a ses plaisirs, son esprit et ses mœurs2 Un jeune homme, toujours bouillant

in n’y tint un rang auguste, Et que mon cœur, toujours conduisant mon esprit , Ne dit rien aux lecteurs qu’à soi-même il n’ait

ne doit qu’obéir1 ; Lorsqu’à la bien chercher d’abord on s’évertue, L’ esprit à la trouver aisément s’habitue2. Au joug de la r

n détail inutile. Tout ce qu’on dit de trop est fade et rebutant1 ; L’ esprit rassasié le rejette à l’instant. Qui ne sait se b

ux. Le vers le mieux rempli, la plus noble pensée, Ne peut plaire à l’ esprit quand l’oreille est blessée. Durant les premiers

itez la clarté. Si le sens de vos vers tarde à se faire entendre, Mon esprit aussitôt commence à se détendre, Et de vos vains

e suit point un auteur qu’il faut toujours chercher1. Il est certains esprits dont les sombres pensées Sont d’un nuage épais to

’un son mélodieux, Si le terme est impropre, ou le tour vicieux : Mon esprit n’admet point un pompeux barbarisme, Ni d’un vers

esse. Un style si rapide, et qui court en rimant, Marque moins trop d’ esprit que peu de jugement. J’aime mieux un ruisseau qui

1. C’est peu qu’en un ouvrage où les fautes fourmillent, Des traits d’ esprit semés de temps en temps pétillent : Il faut que c

upable, Aux yeux de leurs lecteurs rendent le vice aimable. En vain l’ esprit est plein d’une noble vigueur : Le vers se sent t

es du cœur1. Fuyez surtout, fuyez ces basses jalousies, Des vulgaires esprits malignes frénésies. Un sublime écrivain n’en peut

2 Ne soit jamais l’objet d’un illustre écrivain. Je sais qu’un noble esprit peut sans honte et sans crime Tirer de son travai

n art divin un métier mercenaire. Un vil amour du gain, infectant les esprits , De mensonges grossiers souilla tous les écrits ;

outrage et plus d’un anathème. Plein du feu qu’en son cœur souffla l’ Esprit divin, Il terrassa Pélage, il foudroya Calvin ; D

comme sur un théâtre, Subtil, ambitieux, l’honneur il idolâtre ; Son esprit avisé prévient le repentir, Et se garde d’un lieu

laisser à chacun, en se contentant de les perfectionner, sa mesure d’ esprit , son caractère et son tempérament. Rien ne sied à

a mesure d’esprit, son caractère et son tempérament. Rien ne sied à l’ esprit que son allure naturelle ; de là son aisance, sa

nt nés robustes vivent robustes, mais tempérants ; que ceux oui ont l’ esprit vif gardent leurs ailes, et que les autres garden

iles, et que les autres gardent leurs pieds. « Les secours donnés à l’ esprit pour le rendre plus attentif et plus étendu sont

ses forces naturelles : erreur grave et funeste. « Rien ne corrige un esprit mal fait ; triste et fâcheuse vérité, qu’on appre

e rien, il n’y a que la vanité qui en souffre. Un auteur qui a trop d’ esprit , et qui en veut toujours avoir, lasse et épuise l

a critique que l’on fait de ses ouvrages. » (La Buyère. Ouvrages de l’ Esprit .) 3. Comparez à l’Art poëtique d’Horace. 1. L

, soit qu’un mortel vivo ou meure. Toujours rebelle à nos souhaits, L’ Esprit ne souffle qu’à son heure. Et ne se repose jamais

y surnageait, ainsi que dans toute sa personne, c’était la finesse, l’ esprit , les grâces, la décence et surtout la noblesse. »

écepteur du duc de Bourgogne. Il excellait dans l’art de façonner les esprits et les caractères. Ce jeune prince, si fougueux,

arfait, il est peut-être plus voisin de nous par les inquiétudes d’un esprit curieux de tout ce qui pouvait contribuer au bien

tout ce qui pouvait contribuer au bien des peuples et aux progrès des esprits . Toutefois, son imagination subtile lui tendit qu

erme et gaie tout ensemble. C’est une âme aimable et insinuante ; son esprit est attique : il dit vite et court, son style gli

révolterais contre sa vanité. Son empressement pour faire admirer son esprit me paraîtrait le rendre indigne de toute admirati

génie. L’ordre est ce qu’il y a de plus rare dans les opérations de l’ esprit . Quand l’ordre, la justesse, la force et la véhém

qu’un autre n’en saurait faire ; il a je ne sais combien de sortes d’ esprit . Il est même court et véhément toutes les fois qu

subtilité2. On veut trop éblouir et surprendre, on veut avoir plus d’ esprit que son lecteur, et le lui faire sentir, pour lui

e broderie. Le goût exquis craint le trop en tout, sans en excepter l’ esprit même. L’esprit lasse beaucoup, dès qu’on l’affect

goût exquis craint le trop en tout, sans en excepter l’esprit même. L’ esprit lasse beaucoup, dès qu’on l’affecte et qu’on le p

ndité, sont ceux qui doivent le plus craindre cet écueil de l’excès d’ esprit . C’est, dira-t-on, un beau défaut ; c’est un défa

rien ; il n’y a que la vanité qui en souffre. Un auteur qui a trop d’ esprit , et qui en veut toujours avoir, lasse et épuise l

vers caractères ! Combien un homme est-il au-dessus de ce qu’on nomme esprit , quand il ne craint point d’en cacher une partie 

ire tous les corps, de même ce soleil d’intelligence éclaire tous les esprits . La substance de l’œil de l’homme n’est point la

te à1 chaque moment la lumière des rayons du soleil. Tout de même mon esprit n’est point la raison primitive, la vérité univer

cette lumière originale, et qui en est éclairé. Il y a un soleil des esprits , qui les éclaire tous beaucoup mieux que le solei

ucoup mieux que le soleil visible n’éclaire les corps ; ce soleil des esprits nous donne tout ensemble et sa lumière et l’amour

s consciences. Cette lumière universelle découvre et représente à nos esprits tous les objets ; et nous ne pouvons rien juger q

oujours prête à se communiquer en tous lieux, et à redresser tous les esprits qui se trompent ; enfin incapable d’être jamais n

érêt des hommes, mais pour abuser de tout le genre humain. Ils ont un esprit flatteur, insinuant, artificieux, pour corrompre

nfini ». Je souhaite de tout mon cœur, Madame, que vous ayez « le bon esprit que Dieu donne, comme il est écrit dans l’Évangil

sement, elle se laisse oublier. Ne vous laissez point obséder par des esprits flatteurs et insinuants ; faites sentir que vous

Il est temps que vous montriez au monde une maturité et une vigueur d’ esprit proportionnées au besoin présent. Saint Louis, à

précieux1. Souvenez-vous que son sang coule dans vos veines, et que l’ esprit de foi qui l’a sanctifié doit être la vie de votr

otre soulagement, qu’il demande à Dieu, et que vous entrerez dans son esprit en modérant votre tristesse. (Fénelon, Correspond

que les hommes de tous les siècles ont eu à peu près le même fonds d’ esprit et les mêmes talents, comme les plantes ont eu le

tradition de politesse, d’étude et de règles, tant sur les ouvrages d’ esprit que sur les beaux-arts. Les anciens ont évité l’é

maximes au duc de Bourgogne, lui écrivait : « Il faut du nerf dans l’ esprit  ; au nom de Dieu, ne vous laissez gouverner ni pa

t, ni particulier, ni renfermé, d’avoir de la religion la moelle et l’ esprit , non les scrupules minutieux et inquiets. 1. L’É

dit : « L’éloquence est un don de l’âme, lequel nous rend maître de l’ esprit et du cœur des autres, qui fait que nous leur ins

feu, une aisance incomparables ; tout y est pur et lumineux : c’est l’ esprit de Fénelon dans toute sa beauté. 2. Cette compar

mot. L’ordre est à l’arrangement ce que l’âme est au corps, ce que l’ esprit est à la matière. L’arrangement sans ordre est un

, c. 59.) 1. Il y a des personnes qui ont beaucoup de raison dans l’ esprit , mais qui n’en ont pas dans la vie. (Joubert.) 2

les ont pas. (Joubert). 1. C’est le langage d’un Platon chrétien : l’ esprit de poésie anime cette dialectique profonde et lui

. 2. On sait que le procès des anciens et des modernes passionna les esprits au xvii e  siècle. Fénelon s’y engage en pacifica

s. » Nous surprenons là dans une question littéraire son inquiétude d’ esprit et ses tendances aux réformes chimériques. 2. Le

éjouissent le cœur, et cette gaieté réfléchie qui est le sourire de l’ esprit . Original jusque dans ses imitations, il a l’air,

Madame, Amphitryon, mon maître et votre époux… (Bon ! beau début !) l’ esprit toujours plein de vos charmes, M’a voulu choisir

ne tait, madame, Et fait trembler les ennemis. (Peste ! où prend mon esprit toutes ces gentillesses2 ?) — Que font les révolt

une affaire5 D’une assez vigoureuse et gaillarde manière. Pour de l’ esprit , j’en ai, sans doute, et du bon goût, A juger san

ux ; L’orgueilleuse a le cœur digne d’une couronne ; La fourbe a de l’ esprit  ; la sotte est toute bonne ; La trop grande parle

e. On dit qu’avec Bélise il est du premier bien. Célimène. Le pauvre esprit de femme, et le sec entretien ! Lorsqu’elle vient

, et d’un air assez sage3. célimène Oui ; mais il veut avoir trop d’ esprit , dont j’enrage. Il est guindé sans cesse, et, dan

pour y daigner descendre ; Et, les deux bras croisés, du haut de son esprit , Il regarde en pitié tout ce que chacun dit. Aca

. Non, morbleu ! c’est à vous ; et vos ris complaisants Tirent de son esprit tous ces traits médisants. Son humeur satirique e

ut-on qu’il se réduise, Et qu’il ne fasse pas éclater en tous lieux L’ esprit contrariant qu’il a reçu des cieux ? Le sentiment

u’une femme étudie et sache tant de choses. Former aux bonnes mœurs l’ esprit de ses enfants, Faire aller son ménage, avoir l’œ

isaient qu’une femme en sait toujours assez, Quand la capacité de son esprit se hausse A connaître un pourpoint d’avec un haut

ur à tenter, Et tout, au premier coup, se doit exécuter. Elle veut un esprit où se rencontre unie La pleine connaissance avec

eurs talents à part ; Qui se donne à la cour, se dérobe à son art, Un esprit partagé rarement s’y consomme, Et les emplois de

de travail, qui toujours règne en eux, Rend à tous autres soins leur esprit paresseux, Et tu dois consentir à cette négligenc

imposait. Sans lettres, il n’avait aucun ornement, ni agrément dans l’ esprit . Méchant et malin par nature, encore plus par la

s, lui dit-il, je me sens tourmenté par une triste pensée. Tu as de l’ esprit  : que vas-tu devenir ? Écoute : J’ai dans mon arm

s ne sont pas plus sûrs de faire fortune dans le monde que les gens d’ esprit . Ils ont cependant quelques chances de plus. Ils

jalousie. Le monde est volontiers sévère pour les défauts des gens d’ esprit , et indulgent pour les défauts des sots. Tout com

rit, et indulgent pour les défauts des sots. Tout compte aux hommes d’ esprit , et le mal encore plus que le bien ; rien ne comp

quand on se prévaut de ses avantages, surtout lorsqu’on parle de son esprit ou de sa beauté. Il est parfois permis de faire l

limène a le premier rôle : ses interlocuteurs ne font qu’offrir à son esprit l’occasion de se produire ; ils lui présentent le

e ton parce qu’il est ami de Célimène : « Arsène, du plus haut de son esprit , contemple les hommes ; et, dans l’éloignement d’

nser, savent écrire, doivent écrire. Il n’y a point d’autre ouvrage d’ esprit si bien reçu dans le monde, et si universellement

Par nos lois, prose et vers, tout nous sera soumis : Nul n’aura de l’ esprit hors nous et nos amis. Nous chercherons partout à

limène l’a gardé pour la bonne bouche. 2. « Nous avons deux sortes d’ esprit , nous autres femmes. Nous avons d’abord le nôtre,

ôtre, et qui peut se trouver dans les femmes les plus sottes. C’est l’ esprit que la vanité de plaire nous donne, et qu’on appe

arodie du langage d’Arsinoé. Elle aura, dans ce duel, l’avantage de l’ esprit et du sang-froid. 3. Mérite. Arsinoé disait ver

sale ; mais Molière était trop éclairé pour refuser l’instruction à l’ esprit des femmes. Il ne combat ici que le ridicule de l

u’à l’eau des rivières, et j’obtiens aisément de la modération de mon esprit ce que je ne puis avoir de la libéralité de la fo

diter à fond son sujet, de réfléchir dans le calme et le silence de l’ esprit , pour trouver ce que l’on doit dire. On ne peut t

âte et en abrégé sur le papier les diverses pensées qui s’offrent à l’ esprit  ; on fera ensuite un choix, on tracera son plan d

re dans un ordre convenable. Dans le second cas, il faut stimuler son esprit , en secouer la paresse, creuser ses souvenirs, se

nné de voir le sujet se féconder comme de lui-même. Nous avons dans l’ esprit beaucoup plus de ressources que nous ne pensons :

des réminiscences : c’est la marche de la nature. Plus tard, quand l’ esprit est mûr et formé, on peut arriver à se faire une

ents dont il est question. Si c’est un discours, il faut se mettre en esprit dans la situation même du personnage qu’on fait p

mal : cette loi morale, en épurant nos cœurs, fortifiera aussi notre esprit . Laissons surtout notre âme s’émouvoir à la voix

aissances, elle les agrandit ; elle nous forme à la fois le cœur et l’ esprit  ; elle nous initie aux secrets de la langue et au

le mieux à votre âge, à vos études, à l’état de votre âme et de votre esprit . Choisissez de préférence les ouvrages historique

x peint l’homme et la nature, leurs riantes images vous délasseront l’ esprit  ; lisez aussi les critiques célèbres, pour vous h

ensées contre les pensées, exerce au plus haut point la sagacité de l’ esprit , fait connaître les finesses du langage, le mécan

ur, on fera son profit de mille choses qui passent inaperçues pour un esprit volage et distrait. Le devoir des jeunes gens dan

chefoucauld ; celle où il se trouve quelque chose qui peut façonner l’ esprit et fortifier l’âme est celle que j’aime le plus.

us. Surtout, j’ai une extrême satisfaction à lire avec une personne d’ esprit  ; car, de cette sorte, on réfléchit à tout moment

une conversation la plus agréable du monde et la plus utile. » Si l’ esprit des jeunes gens a été bien préparé par les moyens

ntes ; il y a image quand le mot ou la phrase peint quelque chose à l’ esprit . L’image est donc un tableau. Quand le style est

e ressemblance dans les objets, et une comparaison qui se fait dans l’ esprit  ; les rhéteurs la nomment métaphore. Si la compar

est beau. Pour que le goût soit pur, il doit offrir la justesse de l’ esprit combinée avec la délicatesse du sentiment. Une pe

de, découvre mille beautés, mille nuances délicates qui échappent aux esprits sans culture ; il les savoure avec délices, tandi

reuse sur les compositions auxquelles on applique les élèves, et leur esprit arrive enfin à cette maturité de jugement qui est

Du talent, du génie. Le talent est une aptitude particulière de l’ esprit à réussir dans un travail quelconque. En littérat

ent le goût. Le talent dépend sans doute des facultés naturelles de l’ esprit , mais il a besoin d’être développé et perfectionn

éfléchie, il est indispensable d’observer les procédés spontanés de l’ esprit pour en faire profiter son développement réfléchi

i Racine et Fénelon, ni Voltaire et Mirabeau. L’exemple de ces grands esprits mérite peut-être plus de considération que les pa

e ; elle est une branche de la philosophie : c’est l’application de l’ esprit philosophique aux œuvres de l’imagination oratoir

ent le génie du tempérament, qui expliquent tout par la fatalité de l’ esprit de race, ou par l’influence grossière de milieux.

t seulement de prendre la nature sur le fait et d’expliquer comment l’ esprit procède, quand il réussit à rendre ses pensées et

rien de plus, ce ne serait pas un livre inutile pour les progrès de l’ esprit et du goût. A cet égard, peut-être voudra-t-on bi

s meilleurs, ceux qu’on peut aimer en toute confiance. » Quel homme d’ esprit et de cœur ne souhaiterait pour lui-même ou pour

des paroles harmonieuses ? S’initier aux procédés et aux habitudes d’ esprit des grands hommes de la pensée, c’est vivre dans

un sentiment, une résolution ; c’est s’emparer tout à la fois de leur esprit , de leur cœur et de leur volonté. C’est un art tr

ce qu’Aristote a dit de la rhétorique ; il est accessible à tous les esprits et il n’est personne qui ne croie le posséder dan

arti du cœur remue et saisit ; mais il ne suffit pas à convaincre des esprits ignorants ou prévenus. La logique naturelle et le

s’ajouter au génie oratoire. Livré aux caprices de son inspiration, l’ esprit même le plus heureux ne donnera jamais tout ce qu

. La rhétorique est une science d’observation fondée sur l’étude de l’ esprit humain et des chefs-d’œuvre de l’éloquence. L’adm

pprécier les mérites des écrivains de talent, de juger les ouvrages d’ esprit et de se rendre compte dés impressions qu’ils pro

ute il ne suffit pas de connaître les règles, il faut en comprendre l’ esprit , s’en expliquer les motifs, en étudier l’emploi p

ercice, qui est un excellent moyen de réussir dans tous les arts de l’ esprit comme de la main. Elles peuvent abréger le travai

ispensent nullement. L’étude sérieuse de la rhétorique donne aux bons esprits une vigueur nouvelle, mais il faut la digérer si

n pour la méthode et les préceptes est le plus souvent la marque d’un esprit aussi stérile que paresseux. Tous les grands orat

ur vie les exercices préparatoires de la rhétorique ; Fénelon, un des esprits les plus indépendants du dix-septième siècle, a c

ré deux ouvrages à fixer les règles qu’il croyait devoir proposer à l’ esprit humain.    Quant à l’objection qui accuse la rhét

uneste, suivant le vase qui la contient ; la rhétorique est utile aux esprits bien faits ; elle est nuisible quand elle tombe d

e aux esprits bien faits ; elle est nuisible quand elle tombe dans un esprit faux. Une preuve frappante de la valeur et de la

gisse de démontrer une vérité scientifique, de charmer l’oreille et l’ esprit par les vives images de la poésie, d’exposer une

a prose, comme le drame est la forme suprême de la poésie. Les grands esprits du dix-septième siècle le comprenaient bien ; aus

r à l’orateur, s’appliquent également à toutes les autres œuvres de l’ esprit  ; et dans les règles de la rhétorique, le savant,

sion de montrer ce qui est beau ; il se propose surtout de plaire aux esprits . Les temples consacrés à Dieu, le palais de la ju

xacte que soit cette classification d’Aristote, comme les choses de l’ esprit ne comportent jamais une séparation absolue, les

l arrive à toutes les prescriptions logiques imposées aux choses de l’ esprit , cette division a été combattue par quelques crit

eur qui semble vouloir s’adresser aux yeux et à l’oreille plus qu’à l’ esprit . Cependant Fénelon recommande l’action aux prédic

ir les moyens de persuader. En effet le but de tous les ouvrages de l’ esprit est de faire passer certains sentiments ou certai

 : C’est pour n’avoir pas assez réfléchi sur son objet qu’un homme d’ esprit se trouve embarrassé et ne sait par où commencer

le reste du travail en découle presque nécessairement. En effet, si l’ esprit a réuni avec soin et choisi avec discernement tou

règle de l’art d’écrire. Se faire un jugement sain, un sens droit un esprit loyal, premier devoir de quiconque veut penser et

uelle on veut écrire.    . Il faut alors avoir toujours présentes à l’ esprit deux choses : 1° le sujet qu’on traite ; 2° le bu

! Vous sentez aussi comme la malveillance de l’orateur lui aliène les esprits , quand Cassius Sévérus commence son plaidoyer con

odestie sincère ont un parfum et un charme indéfinissables que tout l’ esprit du monde ne saurait donner. Elle se range à l’avi

ée intime ; c’est un syllogisme dont l’une des prémisses reste dans l’ esprit et qui se trouve ainsi réduit à deux propositions

deux propositions dans le langage ; le syllogisme est complet dans l’ esprit , mais incomplet dans l’expression. La première pr

Qui peut ne pas aimer les lettres ? Ce sont elles qui enrichissent l’ esprit , qui adoucissent les mœurs ; ce sont elles qui po

ire. — Si le syllogisme est le fond commun de tout raisonnement, si l’ esprit humain ne peut s’en affranchir, sa forme rigoureu

i que l’argumentation fait la force et l’autorité de toute œuvre de l’ esprit . Les preuves sont les armes essentielles de l’ora

es articulations, ces leviers, ces ressorts, qu’il Faut d’abord qu’un esprit jeune et vigoureux se familiarise. Marmontel.

s tous les sujets peuvent être envisagés ; ce sont des sources d’où l’ esprit peut tirer des arguments pour toutes les causes.

u commun. D’ailleurs, rien n’est plus injuste que le discrédit où les esprits légers ont jeté les lieux communs : c’est une ban

e et ce qu’il a puni. De même d’Aguesseau voulant blâmer l’abus de l’ esprit débute par cette définition : Qu’est-ce que cet

r l’abus de l’esprit débute par cette définition : Qu’est-ce que cet esprit dont tant de jeunes magistrats se flattent vainem

ter que les dehors de son âme et ne cultiver que la superficie de son esprit  ; s’exprimer heureusement, avoir un tour d’imagin

e faible peinture de ce qu’il plaît à notre siècle d’honorer du nom d’ esprit . On peut rapprocher de cette définition la défin

ns désintéressée que ne le dit la dernière phrase : Ce qu’on appelle esprit est tantôt une comparaison nouvelle, tantôt une a

, je vous parlerais de toutes les différentes façons. de montrer de l’ esprit , si j’en avais davantage. Que d’arguments moraux

lus d’effet ou plus d’éclat dans le langage. La comparaison conduit l’ esprit à conclure du plus au moins, du moins au plus, ou

me dans l’ordre et dans la paix, il conclut sans hésiter qu’il y a un esprit , une intelligence qui y préside. Mais il prétend

rtus humaines, si sa valeur et sa prudence n’avaient été animées d’un esprit de foi et de charité… je laisserais à la vanité l

té. Mais c’est dans la jeunesse et sur des sujets d’imagination que l’ esprit doit s’exercer pour la recherche des preuves dans

acun des lieux. Assoupli et fécondé par ces exercices artificiels, l’ esprit saura en profiter dans l’occasion presque à son i

ments de douleur ou de plaisir qui apportent un tel changement dans l’ esprit qu’il se transfigure suivant la direction dans la

pathétique brusquement et sans préparation. Il ne peut entraîner les esprits qu’après les avoir soumis par la force des raison

trer pour qu’elle en soit comme inséparable ; mais ici ce n’est pas l’ esprit du juge qu’on attaque, c’est la sensibilité de so

simplicité ; en effet, la vérité répond aux exigences naturelles de l’ esprit  ; mais l’orateur et l’écrivain s’adressent à des

ngage à aimer cette vérité qu’on leur montre. Pour atteindre ce but l’ esprit n’a pas à son service déplus heureuse combinaison

es et des passions ; en effet, ce sont les dispositions d’humeur et d’ esprit des auditeurs ou des lecteurs qui doivent diriger

à la débilité de leur nature. 4. Précautions et mesure. — Les mêmes esprits sont encore les plus accessibles aux passions ; c

ncre tous ceux qui sont dignes du nom d’homme et qui, maîtres de leur esprit , en pleine possession de leur activité et de leur

orateurs romains. A ce point de vue, le bon goût des Athéniens, leur esprit de mesure en font des modèles bien plus sûrs, et

an, c’est pour n’avoir pas assez réfléchi sur son sujet qu’un homme d’ esprit se trouve embarrassé et ne sait par où commencer

ras et de la confusion est l’exacte peinture de l’état où se trouve l’ esprit , après qu’il a préparé tous les matériaux d’un su

tte pensée générale et en tenant compte des exigences naturelles de l’ esprit que les rhéteurs ont emprunté à la pratique des g

plus décisifs, les plus triomphants, les plus propres à soumettre les esprits les moins crédules. 2e Partie. La religion chréti

dé en logique et conforme à une parfaite connaissance du cœur et de l’ esprit humain. En effet, l’exorde est placé au début pou

uditeur ou le lecteur en lui plaisant par le charme des mœurs. — A un esprit ainsi préparé, la proposition peut être présentée

re moins brillante que celle de l’invention. Il ne s’agit plus pour l’ esprit de déployer la vivacité des sentiments ou la grâc

sujet, il sentira aisément le point de maturité de la production de l’ esprit  ; il sera pressé de la faire éclore ; les idées s

et sa doctrine en une proposition qu’on gardera toujours présente à l’ esprit . III. Expliquer aussi vite que possible son suje

s les premiers mots, celui qui écrit ou qui parle doit s’emparer de l’ esprit de son lecteur ou de son auditeur. La première im

ureuses, c’est de mettre en avant le plus tôt possible les qualités d’ esprit et de caractère que les rhéteurs ont appelé les m

e peut provoquer le sujet. Plus le sujet est élevé et général, plus l’ esprit de ceux auxquels nous nous adressons sera disposé

thique résultant du concours de la bienveillance et de l’attention. L’ esprit prend volontiers intérêt à ce qui lui plaît et à

aux ! Comme cette présomption et cette insolence doivent aliéner les esprits , surtout quand on oppose au portrait d’Ajax le po

s’exposer à un échec ; c’est donc par adresse qu’il faut ramener les esprits  : cet art délicat forme les précautions oratoires

nnant et reprenant, l’orateur ne se croit pas encore assez maître des esprits pour attaquer la loi. Au contraire, il proteste q

êt à changer de sentiment. À force d’habileté, il prépare si bien les esprits qu’il triomphe et mérite cet éloge de Pline l’Anc

rce que l’orateur ou l’écrivain ne fait que se mettre à l’unisson des esprits auxquels il s’adresse. Par exemple, Cicéron rentr

, l’orateur ou l’écrivain se préoccupera toujours de ne pas blesser l’ esprit et les sentiments de ceux auxquels il s’adresse.

de est défectueux toutes les fois qu’il ne réussit pas à préparer les esprits , en leur inspirant la bienveillance, le désir de

VII. Tenir compte du sujet, du temps, du lieu, des dispositions des esprits , et aussi des circonstances qui peuvent fournir u

oute longueur dans l’exorde pourrait en faire perdre le bénéfice. Aux esprits ainsi préparés, il est bon d’énoncer le sujet qui

un point, à quelques termes brefs et précis. Après avoir préparé les esprits et les cœurs par un tableau sublime de la toute-p

t ce qu’on se propose de prouver ; on courrait risque de révolter les esprits . Il faut alors les conduire au but sans qu’ils s’

ne place à l’imprévu, à l’inspiration soudaine, à l’illumination de l’ esprit , à ces grands effets qui résultent de l’impressio

te : Tout vous est aquilon, tout me semble zéphyr. Restent donc les esprits ordinaires, c’est-à-dire le grand nombre qui a be

es brigues qu’il a, dit-on, employées pour l’obtenir. En résumé, les esprits modestes feront bien de suivre ici encore le cons

s clairs, de façon à instruire le lecteur plutôt qu’à faire briller l’ esprit et la subtilité de l’orateur ou de l’écrivain. El

moyens, les circonstances en seront présentées de façon à conduire l’ esprit à des inductions favorables. Quintilien cite comm

ans nulle prévision de ce qui allait arriver ; comme. ii. prépare les esprits à l’admettre par cette description si simple en a

les lieux, les personnes si clairement qu’on en forme un tableau où l’ esprit distingue tous les objets sans jamais les confond

des matières précises et fixés d’argumentation en dehors desquelles l’ esprit s’égare et se perd dans des discussions stériles

, et surtout Delille, ont compromis de bonnes et sérieuses qualités d’ esprit , au point de laisser la réputation de versificate

l’utilité des lieux communs. Ce sont comme autant de questions que l’ esprit se pose à propos d son sujet, se demandant par ex

aux préjugés, peuvent frapper davantage et pénétrer plus avant dans l’ esprit . Le discernement de ces nuances est une des quali

’aux plus fortes. Les moyens.qui manquent de force peuvent dégoûter l’ esprit dès le début et produire une impression dont le m

ou l’orateur débutera par des preuves capables de saisir vivement les esprits dès les premiers mots ; il réservera pour la fin

u’un corps. Si elles naissent les unes des autres, elles conduiront l’ esprit d’un degré à l’autre : c’est par l’habileté des t

u raisons, ne suffit pas toujours, dans tous les cas et pour tous les esprits . Il est souvent nécessaire d’appuyer sur les argu

mot amplification. Tout ce qu’on dit de trop est fade et rebutant L’ esprit rassasié le rejette à l’instant. De Thou dit à p

e idée secondaire et sans valeur glacerait l’intérêt et fatiguerait l’ esprit . C’est le défaut qu’on a justement reproché à l’é

La périphrase, en remplaçant un mot par une proposition :, arrête l’ esprit sur une idée ; ainsi Bossuet au lieu de dire le g

dre aux raisons qui, déjà présentées, ont pu faire impression sur les esprits . Vous ne pouvez, dit Cicéron, ni détruire ce que

iste à les accumuler et à les présenter dans un ensemble qui frappe l’ esprit parce que les preuves se fortifient l’une l’autre

érieuses raisons. Or l’erreur n’est pas l’état naturel et normal de l’ esprit humain ; elle lui. est si contraire que les opini

suivie : la moquerie lui semble la, plus pauvre de tous les genres- d’ esprit  ; il veut qu’on, demande à la raison, à la vérité

culier. Par exemple à ce principe de sens commun : La lecture forme l’ esprit et le caractère, il faut ajouter pour prévenir un

ont cela de commun que l’erreur naît de l’irréflexion avec laquelle l’ esprit est tenté, de généraliser, on peut donc les réuni

n, un jugement qui se prouve lui-même par le jugement en question ; l’ esprit décrit alors un cercle d’où il ne peut sortir, Te

n complément de l’argumentation directe ; elle achève de convaincre l’ esprit . Cependant cette règle n’a rien d’absolu ; il se

l’opinion, contraire à celle que nous soutenons est établie dans les esprits par un préjugé, par une passion ou par une argume

s, et sans accuser directement son adversaire de déloyauté mettre les esprits en mesure de discerner la différence de la cause,

pour objet de frapper un dernier coup, d’agir une dernière fois sur l’ esprit et l’imagination du lecteur ou des auditeurs. Il

cause, parce qu’elle produit la plus grande clarté possible dans les esprits  ; mais elle est tout à fait indispensable dans le

tées sont trop nombreuses et trop diverses pour ne pas laisser dans l’ esprit quelque confusion et quelque embarras. La grande

e pourrait exempter d’une infinité de maladies tant du corps que de l’ esprit , et même aussi peut-être de l’affaiblissement de

reste de l’exposition. Il faut toujours se préoccuper de faire sur l’ esprit une impression finale plus marquée et de laisser

ière impression est importante, parce qu’elle prépare favorablement l’ esprit du lecteur ; mais la derniere impression l’est da

laisse le lecteur ou l’auditeur dans un état de pleine satisfaction d’ esprit . 7. Règles de la péroraison. — Autant que le com

t persuader, il faut donc que l’un et l’autre réveillent sans cessé l’ esprit par des impressions qui soutiennent l’attention e

neur, devoir sont à chaque vers dans la bouche de Rodrigue ; les mots esprit , finesse, sur les lèvres de Philaminte ou de Béli

ot homme, en éveillant l’image de la mort, il provoque un retour de l’ esprit sur a fragilité de notre existence ; de même, pou

fait Girard et ses continuateurs jusqu’à M. Guizot et à M. Lafaye. L’ esprit s’aiguise et se forme dans des analyses telles qu

e l’on demande pour savoir, il semble que questionner fasse sentir un esprit de curiosité, qu’interroger suppose de l’autorité

tout à coup suivi de mille cris Vient d’un calme si doux retirer ses esprits . Je vais faire la guerre aux habitants de l’air

ir indiqué les principaux ; ces exemples ouvrent la voie, habituent l’ esprit à chercher, et suffisent pour appeler l’attention

ète ; elle est indispensable. — De même quand Bossuet a caractérisé l’ esprit de la réforme en Angleterre par ces mots : le pla

et la force militaire diminuée d’autant. En effet c’est l’indigence d’ esprit qui conduit à ce vice ; faute d’idées principales

i le sépare de son espèce, — Ainsi Bossuet appelle Cromwell un de ces esprits remuants et audacieux qui sont nés pour changer l

choix de ces épithètes que se signalent les meilleures qualités de l’ esprit et de l’imagination : sagacité, profondeur, fécon

n’est pas sans danger de multiplier ces relatifs à travers lesquels l’ esprit court risque de se perdre, comme il arrive dans c

Enfin, comme le raisonnement est l’opération la plus compliquée de l’ esprit , il peut arriver que les propositions s’enchaînen

le plus naturel, celui dont l’emploi se présente le plus souvent à l’ esprit  : Oui, l’homme est né pour le ciel ; c’est sa d

ur essayer d’égaler la variété des tours à la variété de la pensée, l’ esprit humain emploie encore d’autres moyens de modifier

et, il paraîtrait au moins étrange qu’il conservât assez de liberté d’ esprit pour soigner ses mots et rechercher des expressio

réparation par laquelle on ménage les figures de façon à satisfaire l’ esprit par la justesse de l’image en même temps qu’on l’

icéron lorsqu’il appelle les figures des gestes ou des attitudes de l’ esprit . Ce sont des tours de pensée indépendants des mot

supporter la faim, le froid, les veilles au-delà de toute croyance. D’ esprit hardi, artificieux, souple, capable de tout feind

elle excite moins de curiosité et provoque moins de mouvement dans l’ esprit du lecteur. 2. Des qualités qu’elle doit réunir.

é de la comparaison est celle qu’on recommande dans tout travail de l’ esprit  : elle doit être claire. — C’est la qualité qui m

juste, c’est-à-dire fondée sur un rapport réel entre les objets que l’ esprit veut rapprocher. — Rien de moins juste que ces bi

. Montesquieu a dît avec un goût parfait : Dans les comparaisons, l’ esprit doit toujours gagner et ne jamais perdre ; car il

à-dire qu’il faut éviter de prodiguer cette figure qui fatigue vite l’ esprit si elle le retient longtemps sur le même objet. C

s bornes et vous n’en avez point ; et tous ceux qui connaissent votre esprit avouent qu’il n’y a en vous ni fond ni rive. Tou

ournît au lecteur l’occasion d’exercer sa finesse et sa pénétration d’ esprit  : telle est cette spirituelle comparaison de Mme

n traite. Elle comporte une comparaison qui se fait tacitement dans l’ esprit de l’écrivain et qu’il veut éveiller dans le souv

dieux prennent parti pour les Hélènes au beau plumage. Avec autant d’ esprit mais moins de grâce naturelle, Voltaire dit à pro

à l’allusion que la fable peut instruire, parce qu’elle tourne notre esprit vers ce rapprochement philosophique entre les plu

x de bois qui a sauvé le monde.    Monlosier. Boileau se plaint avec esprit du fracas des cloches ; Qui se mêlant au bruit d

er d’avoir trop aimé les antithèses. Montesquieu dit à ce propos : L’ esprit aime les contrastes ; mais un contraste perpétuel

ivants. Racine a excellé dans ces alliances de mots qui saisissent l’ esprit et l’imagination. Jézabel a peint son visage Pou

e dimanche, le paysan, la poule au pot ; il n’y manque que le goût, l’ esprit et la bonhomie de Henri IV. Pascal a signalé ce r

qui, prises à la lettre, iraient au-delà du but ; mais qui frappent l’ esprit du lecteur en lui laissant le soin de ramener les

encore :  «  L’hyperbole exprime au-delà de la vérité pour ramener l’ esprit à la mieux connaître. » Cette ligure est si natur

e féroce ? veux-tu le boire ?   Emilie tombe dans le ridicule  de  l’ esprit  républicain lorsqu’elle dit à Cinna : Pour être

’impossible vaincu recule devant lui. J’en passe et des meilleurs. L’ esprit industriel parsème de tristes hyperboles la plupa

ux ; L’orgueilleuse a le cœur digne d’une couronne ; La fourbe a de l’ esprit  ; la sotte est toute bonne ; La trop grande parle

ême temps qu’il s’accuse finement de paresse. C’est ce tour aimable d’ esprit qui donnait un charme si piquant à l’enseignement

ouleur ; elle atteste la crainte ou l’étonnement ; comme elle tient l’ esprit en haleine, elle force l’auditeur à recevoir l’im

les forces de l’argumentateur et lui donne un crédit qui entraîne les esprits , en affaiblissant d’autant la partie adverse. A p

ent l’orateur ou l’écrivain ramasse en une proposition concise tout l’ esprit d’une suite de vérités qu’il vient de développer.

raison funèbre : Puissances ennemies de la France, vous vivez ; et l’ esprit de la charité m’interdit de faire aucun souhait p

alie : Daigne, daigne, mon Dieu, sur Mathan et sur elle Répandre cet esprit d imprudence et d’erreur, De la chute des rois fu

sous différents aspects et amplifier une même idée pour y fixer notre esprit  ; atténuer certains objets ; railler avec art ; s

r des divisions ; omettre et négliger certaines choses ; prévenir les esprits en sa laveur ; rejeter les fautes qu’on lui imput

leurs entretiens ; faire parler les choses inanimées ; distraire les esprits de la question ; exciter souvent la gaieté elle r

mot brillant, qui convient à la lumière, s’applique par un trope à l’ esprit , à la parole, etc. Le trope change la significati

rapprochement établi entre certains objets, de ce qu’ils exercent son esprit sans le fatiguer, et lui donnent un sentiment agr

Boileau. Cette figure est si bien dans les habitudes naturelles de l’ esprit que le langage même de la conversation la plus fa

lein de métaphores. C’est ainsi que nous disons : La pénétration de l’ esprit , la rapidité de la pensée, la chaleur du sentimen

vient une allégorie. Elle offre l’avantage d’arrêter plus longtemps l’ esprit sur les idées et les images qui doivent saisir l’

que l’assoupissement de l’âme qui croit être avancée dans la vertu. L’ esprit , veillé et dispute contre le sommeil, selon le pr

s avance tout seul : ne voulez-vous pas prendre un peu dé repos ? » L’ esprit se laisse aller et sommeille ; assuré sur la face

toute sanglante aux pieds des barbares, l’Église romaine recueillit l’ esprit humain comme un pauvre enfant que dans le sac d’u

à combler, toutes les fois que les mots retranchés se présentent à l’ esprit et ne laissent dans la pensée aucun trouble, aucu

des honnêtes gens, et no étoile celle du public. Joubert. Le bon esprit nous découvre notre devoir, notre engagement à fa

plupart des brebis dormaient pareillement. La Fontaine. Au peu d’ esprit que le bonhomme avait L’esprit d’autrui par compl

reillement. La Fontaine. Au peu d’esprit que le bonhomme avait L’ esprit d’autrui par complément servait : Il compilait, c

e et on les reconnaît sera toujours une excellente gymnastique pour l’ esprit , le seul moyen dé se rendre bien compte de toutes

tout les métaphores, qui, par les comparaisons qu’elles suggèrent à l’ esprit , le transportent d’un objet à un autre, le détour

le peuvent que grâce au style, l’orateur doit réveiller sans cesse l’ esprit par des impressions qui le rendent attentif. Nou

-vous avoir un style clair, que la clarté se fasse d’abord dans votre esprit , et si vous voulez avoir un style élevé, ayez ava

à l’expression de la pensée. Les meilleures idées ne passent de notre esprit dans l’esprit de nos semblables que grâce à la fo

de la pensée. Les meilleures idées ne passent de notre esprit dans l’ esprit de nos semblables que grâce à la forme dont nous

out ce qui ne l’est point est faible et ne satisfait point un homme d’ esprit qui veut se faire entendre. Il ajoute qu’on dist

udace et de bonheur ; mais il n’est donné qu’à un très-petit nombre d’ esprits d’enrichir la langue de mots ou de constructions 

icale et d’un culte exclusif pour une époque, renferme la langue et l’ esprit dans un cercle étroit ; i tarit la source de tout

faible attention suffise pour comprendre et que la pensée frappe les esprits , comme le soleil frappe la vue. Ce n’est pas asse

op tôt l’habitude de ne dire que ce que l’on sait : Il est certains esprits dont les sombres pensées Sont d’un nuage épais to

et de Chypre, qui s’y trouvèrent. Le cardinal de Retz a employé avec esprit ces tournures embrouillées pour rendre, par une s

qui n’est pas clair n’est pas français, le mérite en est plus à notre esprit qu’à notre langue. Bayle disait à ce sujet Je su

rique, Tes écrits auraient besoin D’un devin qui les explique. Si ton esprit veut cacher Les belles choses qu’il pense Dis-moi

i veut les comprendre. Ou s’imagine volontiers que ce sont des gens d’ esprit , ceux qu’on n’entend pas sans beaucoup d’esprit.

ue ce sont des gens d’esprit, ceux qu’on n’entend pas sans beaucoup d’ esprit . Vous voulez, Acis, me dire qu’il fait froid ?

es mérites, celui rendre la marche du discours semblable à celle de l’ esprit . Le moindre défaut des mots parasites est d’énerv

’énerver le style. À la place de cette maxime de La Rochefoucauld : L’ esprit est souvent dupe du cœur ; mettez : Nous nous tro

idée principale, ralentissent la marche du discours et embarrassent l’ esprit . Un des exemples les plus frappants de prolixité

es causes de notre décadence littéraire. Montaigne a dit avec sens et esprit  : Ce qu’il y a de vif et de moelle est étouffé p

I. Le style sera le reflet naturel des qualités du caractère et de l’ esprit . II. La correction ne permet d’employer que les

rien ; il n’y a que la vanité qui en souffre. Un auteur qui a trop d’ esprit , et qui en veut toujours avoir, lasse et épuise l

morale ; la moindre atteinte flétrit le naturel, et la recherche de l’ esprit ou de l’effet lui porte un coup mortel. Le défaut

les Français tombent le plus souvent, c’est le désir de montrer de l’ esprit mal à propos ; nous cherchons des traits brillant

le dix-septième siècle se passionnait pour Voiture, qui court après l’ esprit , et pour ce Balzac qui, voulant féliciter un card

inorité. Au dix-huitième siècle, Voltaire réclamait vivement contre l’ esprit public de son temps : Le déplacé, le faux, le gi

t d’élever l’âme par le déploiement des facultés les plus hautes de l’ esprit , c’est pourquoi le premier des arts, l’art d’expr

leau a eu raison de dire : … La plus noble pensée Ne peut plaire à l’ esprit , quand l’oreille est blessée. Le langage doit to

la vérité dans les idées et les sentiments y le désir de montrer de l’ esprit est le défaut le plus nuisible au naturel. II. L

arfaite avec la pensée et le sentiment. Voltaire l’a fait sentir avec esprit quand il a écrit : Le style des lettres de Balza

quelques mots ou par une phrase tout entière qui aide à transporter l’ esprit d’un sujet à un autre. Faute de transition ménagé

sion des idées a quelque chose de brusque et de heurté qui surprend l’ esprit , le secoue et le fatigue. Sans elle, la compositi

nsition n’ajoutent et n’apprennent rien ; ils ne font point avancer l’ esprit  ; c’est une sorte d’addition et d’ornement qu’il

ans elle le langage demeure languissant. Pour occuper et intéresser l’ esprit , il faut parler à l’imagination, la remuer et lui

rs irréfléchis ont attaqué cette classification comme factice, et les esprits timides avouent qu’elle a vieilli. Non ; la vérit

oquence a de plus relevé de plus fort, de plus capable de frapper les esprits  ; ses qualités essentielles sont l’énergie, la ma

e manière unie de dire les choses. C’est la forme qui se présente à l’ esprit par son mouvement le plus naturel et le plus spon

ses qui ont coûté du travail, c’est peut-être faire voir qu’on a de l’ esprit , mais non de la grâce et de la facilité. L’art es

ées et des paroles ; c’est le propre du style tempéré. Il fait sur l’ esprit le bon effet qu’un visage calme fait sur nos yeux

ces rapprochements imprévus peuvent étonner et éblouir même certains esprits  : ils paraissent frivoles quand on les examine de

ur aux rapports que ce mot embrasse, aux objets qu’il évoque devant l’ esprit . Ce genre supérieur de richesse fait découvrir pa

richesse fait découvrir par un seul trait et d’un seul coup ce que l’ esprit n’aurait trouvé qu’à la longue et par la réflexio

lasse bientôt l’attention même la plus bienveillante ; il en est de l’ esprit comme de toute chose, il perd de sa valeur quand

. serve et laisse deviner une partie de la pensée. C’est un plaisir d’ esprit et une satisfaction d’amour-propre pour le lecteu

il faut être sobre de ces traits de finesse. Quand on court après l’ esprit , on attrape la sottise. Montesquieu. Il ne faut

ngue, elle s’écriait : « Ah ! le malheureux, il s’est empoisonné. » L’ esprit des bons mots est si bien une affaire de mode que

s mots fatiguent le lecteur parce qu’ils trahissent la prétention à l’ esprit  ; or, le grand art, en écrivant comme dans la con

d art, en écrivant comme dans la conversation, est moins d’avoir de l’ esprit que de persuader à ses lecteurs qu’ils en ont. Ri

de lui-même, préoccupé de son succès, attentif à faire montre de son esprit  ; il ennuie le lecteur parce qu’il le blesse en l

son époque est le défaut d’une littérature en déclin ; cette sorte d’ esprit plaît dans le détail et lasse dans l’ensemble de

de l’éclat qu’en perdant de la solidité. Aussi, plus on mettra de cet esprit mince et brillant dans un écrit, moins il y aura

l y aura de nerf, de lumière, de chaleur et de style, à moins que cet esprit ne soit lui-même le fond du sujet, et que l’écriv

pas auxquels il faudrait rappeler à toute heure le vers de Gresset L’ esprit qu’on veut avoir gâte celui qu’on a. Il faut, dit

catesse est une qualité du cœur comme la finesse est une qualité de l’ esprit  ; elle est au sentiment ce que la finesse est à l

La finesse se laissera deviner assez aisément pour ne pas fatiguer l’ esprit . VII. La recherche de l’esprit lasse et irrite.

assez aisément pour ne pas fatiguer l’esprit. VII. La recherche de l’ esprit lasse et irrite. VIII. La délicatesse convient s

de l’espace, de la matière, du mouvement et du temps, de l’âme, de l’ esprit humain, dès sentiments, des passions ; dans le re

passions : les idées et les images se pressent et s’accumulent dans l’ esprit et sur les lèvres de l’homme vivement ému. C’est

a pris son vol, et son vol a devancé les ailes des vents. Racine, l’ esprit tout plein de ses lectures et de ses méditations

que la recherche est aussi fatale à la vraie grandeur qu’au véritable esprit  ; le naturel est une condition essentielle du sub

de faux systèmes à la faveur d’un vain bruit de paroles ; les petits esprits sont trompés, par cet appât et les bons esprits l

paroles ; les petits esprits sont trompés, par cet appât et les bons esprits le dédaignent. 4. De la prose. — L’emploi de la

le de la pensée. Alors l’oreille et la cadence venant au secours de l’ esprit , la religion, la philosophie, l’histoire, la scie

st destinée à la faire pénétrer dans le cœur en même temps que dans l’ esprit , à la faire aimer en la faisant connaître. Toutes

liés au dix-neuvième siècle, à mesure que s’accroissait le nombre des esprits qui s’intéressent aux œuvres de la pensée, à mesu

moire sûre et prompte qui laisse à l’orateur la pleine liberté de son esprit et de sa parole sont encore et seront toujours de

araisse faire entrer tour à tour et sans confusion vos preuves dans l’ esprit des auditeurs. La narration exige des inflexions

i a confié son discours à sa mémoire a besoin d’une grande présence d’ esprit , afin de pouvoir s’abandonner avec sécurité aux m

etc. Dans cette situation, le rôle de la mémoire est double, guider l’ esprit dans le dédale des détails et le maintenir fidèle

et consciencieux. L’orateur a dû nourrir et former dès longtemps son esprit à la composition ; il a eu besoin d’une étude ass

un secours ; elles embarrassent et retardent la marche naturelle de l’ esprit . La mémoire a besoin d’une gymnastique assidue et

ction du temps et de l’étude. Riche de beaux et précieux souvenirs, l’ esprit trouvera non-seulement des modèles, mais les élém

rment l’auditeur, parce qu’elles lui donnent une bonne opinion de son esprit ou de son savoir. 6. Régles relatives à l’action

cle de Platon, d’Aristote et de Démosthène put offrir constamment à l’ esprit hellénique les fêtes enivrantes de l’intelligence

politiques, tous les genres forment une excellente gymnastique pour l’ esprit . De tous ces exercices celui qui est le plus souv

s. — Quel que soit d’ailleurs le genre de travail littéraire auquel l’ esprit s’applique, il y a quelques règles générales de s

se bien pénétrer de cette idée-mère, de l’avoir toujours présente à l’ esprit , de lui subordonner toutes les autres, de s’en in

Sans doute, ce secours trop dédaigné de nos jours ne donnera pas à l’ esprit une fécondité qui lui manquerait ; mais il dirige

, et c’est un choix auquel il faut penser avant tout autre travail. L’ esprit bien fixé sur le genre de style qui est le mieux

ations et tous les mouvements que suggère la fécondité spontanée de l’ esprit . 2° Laisser de côté cette première rédaction, pou

’esprit. 2° Laisser de côté cette première rédaction, pour donner à l’ esprit un peu de relâche, lui permettre de se rafraîchir

escription est moins de multiplier les détails qui embarrasseraient l’ esprit , que de choisir les points qui sont d’une valeur

ais voulez-vous qu’il vous soit plus présent, parcourez des yeux de l’ esprit les parties qui le composent : dans l’air, dans l

badines, saillies ingénieuses, elle admet tout ce qui peut éveiller l’ esprit  ; mais toutefois sans affectation. La pourpre ne

es dans les cavernes, et c’était alors qu’il fallait de la présence d’ esprit pour.échapper au plus grand des dangers. MLe troi

Ce serait un exercice dangereux plutôt que profitable de se mettre l’ esprit à la torture pour trouver de bonnes raisons à l’a

qui ont fait le corps de son discours… ne vous reste-t-il rien dans l’ esprit  ? Est-ce que vous n’étiez pas attentif ? L’abbé.

e. J’aimerais bien mieux un discours qui eût plus de corps et moins d’ esprit  : il ferait une forte impression, on retiendrait

ter de toutes les vérités qu’un prédicateur a expliquées, et éviter l’ esprit de critique, de peur d’affaiblir l’autorité du mi

e la mort ? L’abbé. — Je vous entends, vous n’aimez pas les traits d’ esprit . Mais sans cet agrément, que deviendrait l’éloque

réclament de la part des élèves plus de réflexion, plus de maturité d’ esprit , plus de connaissances acquises. Ces compositions

souvenir des maux qu’il a faits aux hommes. Ainsi, son orgueil, dit l’ esprit de Dieu, sera monté jusqu’au ciel ; sa tête aura

t Sylla, mais par la corruption qui allait aux mœurs de Rome et par l’ esprit qui allait à son génie. Enfin, le trait particuli

ieux d’un éloge ; tout panégyriste doit avoir sans cesse présente à l’ esprit l’observation de la Bruyère ; Amas d’épithètes, m

à mieux faire connaître les deux objets ou les deux personnages que l’ esprit rapproche, le parallèle doit contenir tous les dé

issance par les.découvertes et les calculs qui étendent l’empire de l’ esprit humain. Mais il faut d’abord que les lettres aien

in. Mais il faut d’abord que les lettres aient éclairé et fécondé les esprits . C’est ce que Napoléon avait compris quand il a d

ce que Napoléon avait compris quand il a dit : « Les lettres, c’est l’ esprit humain lui-même. » Développement. — Honneur au

mour tout ce que Dieu a soumis aux regards et aux investigations de l’ esprit humain, qui s’élèvent à la contemplation des plus

sûrs que hardis, étendent de toutes parts l’horizon et l’empire de l’ esprit humain. Honneur aux sciences ! Mais que les scien

s sciences ; chacune d’elles est une belle application partielle de l’ esprit humain ; mais les lettres, c’est l’esprit humain

application partielle de l’esprit humain ; mais les lettres, c’est l’ esprit humain lui-même. » Un orateur contemporain ; don

tombe avec lui. 3. Du développement littéraire. — Les travaux de l’ esprit humain, tout comme les événements de l’histoire,

ont étendues sans mesure, pour se mêler dans un singulier alliage à l’ esprit . de calcul et d’intérêt mercantile. Le style du d

e. De la critique. Sujet. — La critique est l’examen des œuvres de l’ esprit  ; mais elle procède du sentiment aussi bien que d

it une partie essentielle. Non seulement elle examine les œuvres de l’ esprit , elle essaye d’en déduire des règles et d’éclaire

t participer à son inspiration ; de telle sorte que les plaisirs de l’ esprit , le mouvement de l’imagination, bienfaits des let

e critique. — L’une des études les plus intéressantes pour les jeunes esprits , c’est de chercher à se rendre compte des mérites

ort avec les idées et les sentiments que l’auteur a voulu exprimer. L’ esprit dominant de la critique doit être la tendance à d

plus sensible, parce qu’elle frappe l’imagination en même temps que l’ esprit . Ces trois vers sont doux ; il semble que le Chên

raison doit dominer, mais sans étouffer les qualités littéraires de l’ esprit et du style. 8. Modèle de développement moral. —

aux : ils sont transparents, parce qu’ils sont peu profonds. » L’ esprit 1 Ce qu’on appelle esprit est tantôt une comp

arce qu’ils sont peu profonds. » L’esprit 1 Ce qu’on appelle esprit est tantôt une comparaison nouvelle, tantôt une a

n, je vous parlerais de toutes les différentes façons de montrer de l’ esprit , si j’en avais davantage. Le travail Ne me dite

is davantage. Le travail Ne me dites point que je travaille trop. L’ esprit plié depuis longtemps aux belles-lettres s’y livr

rangères : qu’on voie bien nettement ce que vous voulez dire ; trop d’ esprit nuit quelquefois à la clarté. Si j’osais vous don

anière bien naturelle, bien claire, qui ne coûte aucune attention à l’ esprit du lecteur. N’ayez point d’esprit, peignez avec l

, qui ne coûte aucune attention à l’esprit du lecteur. N’ayez point d’ esprit , peignez avec la vérité, et votre ouvrage sera ch

lez vite au but, ne dites que le nécessaire. Vous aurez encore plus d’ esprit que les autres quand vous aurez retranché votre s

s petits livres dont nous sommes inondés. Les bons auteurs n’ont de l’ esprit qu’autant qu’il en faut, ne le cherchent jamais,

esse se promettent tant de consolations. On n’a jamais employé tant d’ esprit à vouloir nous rendre bêtes. Il prend envie de ma

1. Voltaire n’a qu’à se souvenir de lui-même, pour nous définir l’ Esprit . D’Aguesseau disait aussi bien finement : « Pens

biter que les dehors son âme, et ne cultiver que la superficie de son esprit  ; s’exprimer heureusement ; avoir un tour d’imagi

e faible peinture de ce qu’il plaît à notre siècle d’honorer du nom d’ esprit . » 1. Clavecin, instrument de musique abandon

andonné aujourd’hui, et remplacé par le piano. 2. Il faut s’ouvrir l’ esprit le plus tôt possible. 3. Qui s’applique d’ordin

Fénelon : « Le goût exquis craint le trop en tout, sans en excepter l’ esprit même. L’esprit lasse beaucoup, dès qu’on l’affect

goût exquis craint le trop en tout, sans en excepter l’esprit même. L’ esprit lasse beaucoup, dès qu’on l’affecte et qu’on le p

ndité, sont ceux qui doivent le plus craindre cet écueil de l’excès d’ esprit . C’est, dira-t-on, un beau défaut, c’est un défau

e rien, il n’y a que la vanité qui en souffre. Un auteur qui a trop d’ esprit , et qui en veut toujours avoir, lasse et épuise l

it de Cromwell ; ce sont des chefs d’œuvre d’éloquence qui charment l’ esprit  : il ne faut point dire : « Oh ! cela est vieux ;

adressée à une enfant par un sexagénaire illustre. Voltaire a trop d’ esprit pour faire le pédagogue. 4. La Bruyère disait su

a Bruyère disait sur le même sujet : « Quand une lecture vous élève l’ esprit , et qu’elle vous inspire des sentiments nobles et

onde c’est-à-dire se lamentait souvent sur la décadence du goût, de l’ esprit et des arts. 3. Ce trait, sous son apparence par

re sous-entend aussi, sans doute, ses propres tragédies ; mais il a l’ esprit de n’en rien dire. 7. Il veut dire que les écriv

qu’on parle de lettres, la correspondance de Voltaire se présente à l’ esprit . Peut être est-ce la partie de ses œuvres la plus

Dieu créateur et Providence. 2. Il fait parler ici un Anglais. 3. L’ Esprit ne fait jamais tort à la vérité. Remarquez le ton

ante. Son dévouement, le charme de ses entretiens, la solidité de son esprit , et l’estime qu’elle inspira peuvent expliquer le

n mêlent le judicieux à l’agréable, ou du moins à la distinction d’un esprit poli. Si elle n’eut pas, comme Mme de Sévigné, l’

émoire ; mais elle n’a pour elle que les sympathies de la raison. Esprit de l’éducation donnée à Saint-Cyr Madame de m

a donc dans l’œuvre de Saint-Louis, si elle est bien faite et avec l’ esprit d’une vraie foi et d’un véritable amour de Dieu,

t pour elles, tout ce qui n’est que pour orner, élever et contenter l’ esprit  ; craignez la science qui enfle le cœur ; ne cher

ouvent que de grands instituts formés par des patriarches pleins d’un esprit prophétique et apostolique, avec le don des mirac

t, sur la présence de Dieu, sur l’oraison du cœur, sur l’adoration en esprit et en vérité, sur l’amour de Dieu, que sur toutes

ligion, que faire une vaine étude pour se contenter et pour orner son esprit . Enfin on aimera mieux suivre la volonté des supé

à le seul moyen que la maison de Saint-Louis soit la maison de Dieu. ( Esprit de l’Institut des Filles de Saint-Louis.) À M

sines2. Je vous parle comme à une grande fille, parce que vous avez l’ esprit fort avancé ; mais je consentirais de bon cœur qu

ous est pas mauvais de vous trouver dans le trouble et l’inquiétude d’ esprit où vous êtes : vous en serez plus humble, et vous

les plaisirs, il confessait que tout n’est que vanité et affliction d’ esprit , hors aimer Dieu et le servir. Que ne puis-je vou

n âge un peu plus avancé, j’ai passé des années dans le commerce de l’ esprit  ; je suis venue à la faveur, et je vous proteste,

reste d’orgueil que vous vous déguisez à vous-même sous le goût de l’ esprit  ; vous n’en devez plus avoir, et encore moins le

à renoncer à la tendresse de votre cœur et à la délicatesse de votre esprit  ; allez à Dieu, ma chère fille, et tout vous sera

un grand service à un institut qui ne m’est pas indifférent3. 1. L’ esprit qui doit inspirer votre institut. 2. « Peut fair

térature étrangère et contemporaine, en un mot toutes les formes de l’ esprit humain, depuis le cèdre jusqu’à l’hysope. Son bon

omme j’aimerais à l’entendre définir, c’est un auteur qui a enrichi l’ esprit humain, qui en a réellement augmenté le trésor, q

disciple : C’est le bon sens, la raison qui fait tout, Vertu, génie, esprit , talent et goût, Qu’est-ce vertu ? raison mise en

rtu ? raison mise en pratique ; Talent ? raison produite avec éclat ; Esprit  ? raison qui finement s’exprime ; Le goût n’est r

e part notable et durable la somme des jouissances et des titres de l’ esprit . Pour moi, qui ne saurais à aucun degré prétendre

onorés, ne voyez-vous point là-bas une foule nombreuse et familière d’ esprits excellents qui va suivre de préférence les Cervan

. Rien ne blase et n’éteint plus le goût que les voyages sans fin ; l’ esprit poétique n’est pas le Juif errant. Ma conclusion

et maturité, on va demander alors à quelqu’un de ces bons et antiques esprits un entretien de tous les instants, une amitié qui

jeunesse qu’il faut apprendre à lire les Anciens. Alors la page de l’ esprit est toute blanche, et la mémoire boit avidement t

e une semaine de retraite, de demi-ombre et de silence, de mettre son esprit au régime des ablutions et de le sevrer de la nou

d’après lesquelles on s’était accoutumé à juger les choses mêmes de l’ esprit sont déjouées ; l’étonnement est devenu une habit

même chacun, à chaque instant, devrait être occupé à briser dans son esprit le moule qui est près de prendre et de se former.

est près de prendre et de se former. Ne nous figeons pas ; tenons nos esprits vivants et fluides. Mais aussi, que le présent, q

i nous donne à songer plus particulièrement et ce qui suggère à notre esprit mille pensées d’une morale pénétrante, c’est quan

uand on a le goût des lettres. 1. Il y a (il faut bien le dire) des esprits distingués, mais essentiellement modernes et prés

a façon de Nicole les a très-bien définis en ces mots : « Ce sont des esprits trop remplis d’eux-mêmes et des images présentes

d il s’agit d’admettre et de comprendre les choses du passé. » De ces esprits exclusivement voués au monde moderne, aux impress

: ils doivent être lus souvent et étudiés avec révérence, avant qu’un esprit neuf puisse acquérir quelque chose comme une conn

est bon d’admirer. En tenant continuellement les regards élevés, nos esprits eux-mêmes s’élèvent ; et tout ainsi qu’un homme,

e espèce d’art, une éducation préalable et une première docilité de l’ esprit . (Note de M. S. B.) 1. Ce morceau a été emprun

nd nombre de connoissances précieuses. Les Réflexions sommaires sur l’ esprit , que le comte de Tressan a faites pour l’instruct

rent le développement des vérités relatives à la marche éclairée de l’ esprit humain. L’auteur y expose les fausses notions qui

ectifier et de l’éclairer, parce que la justesse et les lumières de l’ esprit influent nécessairement sur les mœurs. Tout est s

d’élégance. C’est un des plus propres que je connoisse pour former l’ esprit et le cœur des jeunes gens. Dans ce petit nombre

plus de diversité dans aucune espèce de ses productions, que dans les esprits et les caractères. L’homme sage les étudie tous,

Elle sera bonne dans celui-ci, et vicieuse dans celui-là. Le cœur, l’ esprit , le caractère en font souvent tout le prix. On ne

e travail, en nous donnant des principes certains qui éclairent notre esprit , rectifient notre jugement, et rendent nos observ

obscur ou équivoque. Madame de la Sablière, si recommandable par son esprit et par ses vertus, y a répandu des maximes chréti

s’exprime avec force ; par-tout il sent et s’exprime avec chaleur. L’ esprit , qu’on lui reproche de montrer, n’est pas un espr

e avec chaleur. L’esprit, qu’on lui reproche de montrer, n’est pas un esprit recherché, il tient essentiellement aux choses ;

rir, il nous apprend à les bien connoître par rapport aux talens de l’ esprit et aux qualités du cœur. Style pur, naturel et ra

ofondes dans un jour si lumineux, qu’elles deviennent à la portée des esprits les plus ordinaires. Amelot de la Houssaye a tra

te lu avec précipitation. Son ouvrage est un livre fait pour les bons esprits et pour l’homme qui a l’usage du monde. Plus on l

s qui vont presqu’aussitôt se perdre dans ces mêmes ténèbres. Ainsi l’ esprit humain, abandonné à lui-même, ne marchoit qu’au h

e morale devoit sans doute opérer une révolution universelle dans les esprits  : c’est ce qui arriva. A peine fut-elle publiée,

ximes ! Quelle profonde sagesse dans ses discours ! Quelle présence d’ esprit , quelle finesse et quelle justesse dans ses répon

ue l’inventeur en seroit plus étonnant que le héros. » C’est selon l’ esprit de cet Evangile, que la morale du chrétien nous a

liser dans notre céleste patrie ! Aussi l’homme dégagé des vices de l’ esprit et des folles passions du cœur, y reconnoît-il sa

ands géomètres, des plus subtils métaphysiciens et des plus pénétrans esprits qui aient jamais été au monde. » Ce n’est point a

contenus dans ces livres ; à vous les graver bien profondément dans l’ esprit et dans le cœur, et à les regarder à jamais comme

uption. Je suis, etc. A Paris, ce….. (a). Emile, Liv. 4. (a). Esprit des Loix, Liv. XXIV, Chap. III.

Définition et qualités dispensées. Penser, c’est former dans son esprit la peinture d’un objet spirituel ou sensible. Ain

essemblante. Il en est de même d’une pensée : elle n’est vraie dans l’ esprit de celui qui écrit, et conséquemment ne se montre

rsque l’objet qu’elle représente, fait une profonde impression dans l’ esprit . Telle est celle-ci de Salluste sur Catilina, tué

e est hardie, lorsque l’objet, dont elle est l’image, se peint dans l’ esprit avec des couleurs extraordinaires. Horace dit que

, lorsque l’objet qu’elle représente, se peint d’un seul trait dans l’ esprit . Les villes d’Albea et de Romeb étaient en guerre

les lecteurs, Seront à peine crus sur la foi des auteurs ; Si quelque esprit malin les veut traiter de fables, On dira quelque

i est dans les sentiments, et à laquelle le cœur a plus de part que l’ esprit . Voici un sentiment très délicat, que Racine, dan

. La pensée est naïve, quand l’objet qu’elle représente, s’offre à l’ esprit , sans que celui-ci paraisse l’avoir cherché. Elle

l qu’est celui d’un villageois de bon sens, ou d’un enfant qui a de l’ esprit . En voici un exemple dans ce quatrain de Gombaud 

ression. Elles doivent être rendues telles qu’elles se présentent à l’ esprit de l’écrivain. Les mots sonores et brillants affa

entir surtout à celle du dernier. La période doit aussi présenter à l’ esprit une suite d’idées enchaînées sans la moindre cont

: car, comme le dit Boileau, La plus noble pensée Ne plaît point à l’ esprit , si l’oreille est blessée1. La période ne sera n

droit, cette raison sage qui retient toujours dans de justes bornes l’ esprit le plus vif et le plus brillant, l’imagination la

nt la pensée de Quintilien 2, la lumière qui brille dans un ouvrage d’ esprit . Un écrivain ne pense, ne parle que pour les autr

 ? Croiriez-vous par là montrer de la finesse, de la profondeur, de l’ esprit  ? Quelle erreur ! L’esprit n’a consisté ni ne con

trer de la finesse, de la profondeur, de l’esprit ? Quelle erreur ! L’ esprit n’a consisté ni ne consistera jamais dans une man

r entortillée, mystérieuse et presque énigmatique : Ce que j’appelle esprit , c’est la vive peinture Des naïves beautés qu’éta

aperçoit Un objet tout entier et tel qu’il le conçoit1. Voilà le bon esprit , l’esprit vrai, l’esprit seul agréable, qui fait

n objet tout entier et tel qu’il le conçoit1. Voilà le bon esprit, l’ esprit vrai, l’esprit seul agréable, qui fait le mérite

tier et tel qu’il le conçoit1. Voilà le bon esprit, l’esprit vrai, l’ esprit seul agréable, qui fait le mérite d’un ouvrage, l

e que nous nous formons d’un objet est claire et lumineuse dans notre esprit , elle doit nécessairement se montrer telle aux ye

elle naissent tous les hommes bien organisés ; lois qui accoutument l’ esprit à une marche toujours droite et toujours ferme, d

intelligible, que rien de ce qu’il veut dire, n’échappe à la vue des esprits les moins pénétrants. La plupart des fautes de la

orique. Tes écris auraient besoin D’un devin qui les explique. Si ton esprit veut cacher Les belles choses qu’il pense, Dis-mo

e ce défaut du style, puisque nos meilleurs poètes mêmes, ceux dont l’ esprit était frappé sur le grand, y sont quelquefois tom

ques et sonores, mais vides de sens, ne disent rien ni au cœur ni à l’ esprit . Pour éviter l’enflure et l’excès qui lui est opp

i ne se lève, ni ne se tait, ni n’est sur ses jambes comme un homme d’ esprit  ». Et dans cet endroit d’un sermon de Massillon.

it d’un Sermon du Père Bourdaloue : « Tout l’Univers est rempli de l’ esprit du monde : on juge selon l’esprit du monde : on a

: « Tout l’Univers est rempli de l’esprit du monde : on juge selon l’ esprit du monde : on agit et l’on se gouverne selon l’es

on juge selon l’esprit du monde : on agit et l’on se gouverne selon l’ esprit du monde : le dirai-je ? On voudroit même servir

’esprit du monde : le dirai-je ? On voudroit même servir Dieu selon l’ esprit du monde. » Gradation. La Gradation consis

lle, qui ne lui convient qu’en vertu d’une comparaison qui est dans l’ esprit . Par exemple, quand on dit : cette campagne est r

ennemis ; c’est une métaphore. La comparaison n’est alors que dans l’ esprit  : aucun terme ne l’exprime. La disette des mots p

e, les temps. Mais un écrivain qui a du goût et de la justesse dans l’ esprit , ne dira point que les rayons du soleil sont les

ens qui n’est point exprimé, mais qui est celui que l’Auteur a dans l’ esprit . Toutes les images y sont relatives au même sujet

La Synecdoque est une espèce de métonymie : elle fait concevoir à l’ esprit plus ou moins que le mot dont on se sert, ne sign

les flots d’auditeurs pour aller à sa chaire. Sofal est le phénix des esprits relevés. Il faut être réservé sur l’emploi de ce

s, qui doivent régir la composition ou l’appréciation des œuvres de l’ esprit  ; c’est l’art d’exprimer, de rendre sensible aux

s’agisse de composer, soit qu’il s’agisse d’apprécier des ouvrages d’ esprit . On entend encore par littérature la connaissance

é d’une manière agréable, vive et frappante dans les productions de l’ esprit . Le beau littéraire a pour type le beau absolu ou

x rapports entre les objets. Les hommes de génie devancent les autres esprits dans la carrière des lettres ou des sciences, par

tellectuel. — On donne encore le nom de sensibilité à cette finesse d’ esprit qui aperçoit facilement dans un ouvrage des beaut

en de plus estimable que l’exactitude du jugement et la justesse de l’ esprit dans le discernement du vrai et du faux, parce qu

ui sert surtout au jugement et à la pénétration, c’est l’étendue de l’ esprit qui permet d’embrasser beaucoup d’idées à la fois

t, net et précis des beautés et des défauts que renferme un ouvrage d’ esprit . Le goût distingue ce qu’il y a de conforme aux p

e seule faculté. Le jugement perfectionné par l’étude sert à guider l’ esprit et à le régler dans la composition et dans l’appr

Un goût sûr, dit un critique, n’exige pas moins un bon cœur qu’un bon esprit . Non seulement les beautés morales sont en elles-

n d’être dirigé ? Quoique les principes du goût soient inhérents à l’ esprit humain, et qu’il n’y ait personne qui ne goûte ce

ument indispensables, elles sont du moins très utiles. Elles aident l’ esprit dans le choix du sujet, soutiennent le génie dans

ettres, la critique n’est autre chose que l’art de juger un ouvrage d’ esprit , pour en connaître les beautés et en signaler les

mémoire, développent l’intelligence et l’imagination, enrichissent l’ esprit et l’occupent agréablement, lui donne cette juste

riantes, et par les tours ingénieux sous lesquels on les présente à l’ esprit . 21. Quelle doit être la mission de l’écrivain ?

n sentira d’avance quel sera le produit de toutes ces opérations de l’ esprit . Pour peu que le sujet soit vaste et compliqué, i

out, et qu’elle travaille sur un plan dont elle ne s’écarte jamais. L’ esprit humain qui puise les germes de ses productions da

précision rigoureuse. L’idée représente l’objet, le peint dans notre esprit  ; elle naît de la première impression formée en n

ntion, elle naît de la réflexion. Ainsi le mot Dieu se présente à mon esprit  ; c’est une idée claire, distincte. Mais je m’arr

pier blanc. Pendant que la main trace les caractères de l’écriture, l’ esprit continue à travailler ; les idées naissent, c’est

ard et on en forme des pensées. L’imagination est cette faculté de l’ esprit qui nous offre les objets ; c’est la messagère de

est le mouvement du cœur qui décide de la convenance des objets, — L’ esprit est la source de nos idées. — Le génie est le don

ptionnel qui produit les plus belles idées ; c’est la perfection de l’ esprit .  — Le jugement est la faculté par laquelle on ad

r, je dirai qu’ils se présentent dans l’ordre suivant : Le génie et l’ esprit créent les objets, L’imagination les présente, L’

ence, celle-ci amènera bientôt le dégoût qui tue les productions de l’ esprit . L’action, c’est-à-dire le principal événement f

’est le seul moyen de fortifier l’intérêt. L’unité d’action plaît à l’ esprit , on aime à voir le fait raconté s’accomplir sans

e court et bien lié à l’action. C’est un simple temps de repos pour l’ esprit . Au lecteur fatigué présentez à propos. D’un épi

rs pour un affront : A ces petits défauts marqués dans sa peinture, L’ esprit avec plaisir reconnaît la nature ; Qu’il soit sur

ris. Ainsi : Gardez vous de donner, ainsi que dans Clélie L’air ni l’ esprit français à l’antique Italie. (Boil.) Les lieux

i change tout change aussi nos hommes, Chaque âge a ses plaisirs, son esprit et ses mœurs. (Boil.) Il pourrait paraître hors

orateur instruira par le raisonnement. Il plaira en se conciliant les esprits  ; il touchera en s’adressant aux cœurs : son devo

et l’on trouvera assez de preuves intrinsèques ; qu’on enrichisse son esprit des connaissances nécessaires à la matière que l’

tre ordre de mœurs dans ses auditeurs. C’est : 1° la disposition de l’ esprit à recevoir telle impression plutôt que telle autr

cipales peuvent nécessiter des précautions oratoires : 1° lorsque les esprits sont mal disposés ou même prévenus contre le but

hétique sert à exprimer ces sentiments. Le raisonnement s’adresse à l’ esprit , et le pathétique au cœur. Trois choses sont à re

nuances du sentiment et de la pensée, caresser l’oreille et charmer l’ esprit par l’heureux choix des mots et l’harmonie d’une

ux et sur son visage, je ne sais quoi dont l’expression répond de son esprit et de sa probité. Il paraît d’abord trop sérieux

essuyer ce premier froid s’accommode assez de lui dans la suite. Son esprit ne s’ouvre pas tout d’un coup, mais il se déploie

il a laissé aux autres le soin de le louer. Il sait se servir de son esprit , mais il ne sait pas s’en prévaloir ; et bien qu’

lui-même et se rend la justice qu’on lui refuse. Il a un caractère d’ esprit net, aisé, capable de tout ce qu’il entreprend. I

r et à se répandre au dehors ; il est pourtant toujours maître de son esprit . Lorsqu’il parle, on voit bien qu’il saurait se t

ute les autres paisiblement ; il leur pardonne aisément d’avoir peu d’ esprit , pourvu qu’ils ne veuillent pas lui faire accroir

moire un peu ingrate, non pas infidèle, le servait aussi bien que son esprit  ; mais il n’y a rien de parfait au monde, et chac

dans l’affliction que j’ai décrite ? et ne mettez-vous pas dans votre esprit , à la place du héros dont parle l’Écriture, celui

l ne manque aujourd’hui à ce dernier qu’un éloge digne de lui. O si l’ Esprit divin, l’Esprit de force et de vérité, avait enri

urd’hui à ce dernier qu’un éloge digne de lui. O si l’Esprit divin, l’ Esprit de force et de vérité, avait enrichi mon discours

ersuadent tout ensemble, de combien de nobles idées remplirais-je vos esprits , et quelle impression ferait sur vos cœurs le réc

marquées autrefois en cette demoiselle presque dans son enfance2 : un esprit vif, une gaieté modeste, un air plein de discréti

t un modèle de l’art qui consiste à caresser l’oreille et à charmer l’ esprit par un choix de mots harmonieux. En voulant faire

brouillard épais qui couvrit la lumière du ciel, et remplit tous les esprits des ténèbres de la mort. La terreur et la conster

plaisent par leur vivacité dramatique. Son style est plein de feu : l’ esprit des choses y circule. Gaie, pittoresque, fière et

à la faveur des moyens qui leur avaient servi à s’insinuer dans leur esprit , c’est-à-dire par l’affaiblissement et par le cha

onne ; on remarqua de fort bonne heure la force et la vivacité de son esprit . Il prenait d’ordinaire très-bien son parti. Il é

qu’avait prise sur ce point l’excès de son ambition ; il n’avait ni l’ esprit ni le cœur au-dessus des périls, il n’avait ni l’

s les petites choses ; mais ce défaut, qui vient de la sublimité de l’ esprit , est toujours joint à des lumières qui le supplée

l’un des moindres traits de son caractère. La nature lui avait fait l’ esprit aussi grand que le cœur. La fortune, en le donnan

maximes qui sont celles qui font et qui forment ce que l’on appelle l’ esprit de suite. Il n’a pas eu le temps de les prendre p

ndre il n’a pas été exempt non plus que lui de faiblesse ; qu’avec un esprit merveilleux il est tombé dans des imprudences ; q

entré dans l’administration des affaires un homme plus grand par son esprit et par ses vertus que par ses dignités et par sa

’eut jamais de véritable objet. Il aimait l’intrigue pour intriguer : esprit hardi, délié, vaste et un peu romanesque, sachant

si vain, plus hardi et moins honnête homme que Cicéron ; enfin plus d’ esprit , moins grand et moins méchant que Catilina. « Ses

comme si toute son ambition d’autrefois n’avait été qu’une débauche d’ esprit , et des tours de jeunesse dont on se corrige avec

lus purs, les morceaux les plus propres à former le cœur autant que l’ esprit de la jeunesse. Nous avons voulu qu’au sortir de

iction le fruit de cette victoire inhumaine qu’il a remportée sur les esprits  ? Jouira-t-il paisiblement des avantages de sa cr

les de Lucques et de Genève. Elle ne souffrait rien de servile dans l’ esprit des artisans ; elle élevait les pensées d’un part

vingt mille hommes, parce qu’il savait qu’un homme est quelquefois l’ esprit et la force d’un État, et que celui-ci, selon la

parmi les histoires et les fables : mais ce sont des amusements d’un esprit qui se contente de peu, et non pas les occupation

teté, la justesse et l’exactitude seront les qualités dominantes de l’ esprit français. Il avait cependant vécu beaucoup d’anné

eu près en même temps que le Cid , tout ce qu’il y avait en France d’ esprits solides, amateurs du vrai, du beau et du grand, r

ité en lui-même et non plus dans les livres, entreprend d’ôter de son esprit toutes les opinions qu’il a reçues, pour ne les a

entirs et les remords qui ont coutume d’agiter les consciences de ces esprits faibles et chancelants qui se laissent aller inco

tres hommes, la satisfaction que j’en avais remplissait tellement mon esprit , que tout le reste ne me touchait point. Après m’

ouvoir, à se délivrer d’une passion si incommode. Il est vrai que les esprits faibles et vulgaires s’imaginent que Dieu est com

avais seulement songée. Cependant je ne trouve pas fort étrange qu’un esprit grand et généreux comme le vôtre ne puisse s’acco

bordination. Il n’y doit avoir qu’une action complète34, qui laisse l’ esprit de l’auditeur dans le calme : mais elle ne peut l

our un défaut : l’œil et l’oreille même s’en scandalisent avant que l’ esprit y ait pu faire de réflexion ; et ce qui n’était p

de sa conspiration à Émilie étant plutôt un ornement qui chatouille l’ esprit des spectateurs qu’une instruction nécessaire de

représentants de cette école de Port-Royal qui a si bien mérité de l’ esprit français par les progrès qu’elle introduisit dans

Paris en 1612, il mourut à Liège l’année 1694. De la justesse de l’ esprit  : du soin qu’il faut apporter à la cultiver. A

la cultiver. Arnauld montre que la qualité la plus précieuse de l’ esprit est l’exactitude de la raison, parce qu’elle est

elopper une qualité si nécessaire et si rare. Des différents genres d’ esprits que l’on rencontre dans la société : 1º Les espri

fférents genres d’esprits que l’on rencontre dans la société : 1º Les esprits grossiers, qui ne peuvent s’élever jusqu’à la con

qui ne peuvent s’élever jusqu’à la connaissance de la vérité ; 2º Les esprits superficiels, qui par inattention ou dédain de la

vérité acceptent sans raisonner tout ce qui leur est proposé ; 3º Les esprits sceptiques, qui, pour ne pas paraître crédules, m

s. La raison se tient à une égale distance de tous ces dérèglements d’ esprit  : si elle se défend des surprises, elle se rend a

Il n’y a rien de plus estimable que le bon sens et la justesse de l’ esprit dans le discernement du vrai et du faux49. Toutes

ns le discernement du vrai et du faux49. Toutes les autres qualités d’ esprit ont des usages bornés ; mais l’exactitude de la r

on d’en faire le choix. Ceux qui choisissent bien sont ceux qui ont l’ esprit juste ; ceux qui prennent le mauvais parti sont c

esprit juste ; ceux qui prennent le mauvais parti sont ceux qui ont l’ esprit faux : et c’est la première et la plus importante

plus importante différence qu’on peut mettre entre les qualités de l’ esprit des hommes. Ainsi la principale application qu’on

comme d’un instrument pour perfectionner sa raison ; la justesse de l’ esprit étant infiniment plus considérable que toutes les

e fin, et à n’en faire que l’essai et non l’emploi des forces de leur esprit … Non seulement ces sciences ont des recoins et de

ts des angles, à considérer les divers mouvements de la matière. Leur esprit est trop grand, leur vie trop courte, leur temps

are que cette exactitude de jugement. On ne rencontre partout que des esprits faux qui n’ont presque aucun discernement de la v

être pipées ; et les plus ridicules sottises rencontrent toujours des esprits auxquels elles sont proportionnées. Après que l’o

es débitent et d’autres qui s’en laissent persuader. Cette fausseté d’ esprit n’est pas seulement cause des erreurs que l’on mê

’est pas une qualité si commune que l’on pense. Il y a une infinité d’ esprits grossiers et stupides que l’on ne peut réformer e

de ce principe, et qu’elle n’est causée que par la précipitation de l’ esprit , et par le défaut d’attention, qui fait que l’on

C’est la source du pyrrhonisme54, qui est une autre extravagance de l’ esprit humain, qui, paraissant contraire à la témérité d

ance raisonnable que l’on a des choses certaines, non pas même dans l’ esprit de ceux qui les proposent. Personne ne douta jama

parce que l’on peut mentir ; mais on ne peut pas le faire dire à son esprit . Ainsi le pyrrhonisme n’est pas une secte de gens

disent, mais c’est une secte de menteurs55. Comme ces dérèglements d’ esprit qui paraissent opposés, l’un portant à croire lég

tre la vérité, que la clarté même qui l’environne, et qui se soumet l’ esprit et le persuade, malgré qu’il en ait ; de sorte qu

ouverts ils sont frappés par la lumière du soleil56. Mais parce que l’ esprit se laisse quelquefois abuser par de fausses lueur

logique, une lumière capable de dissiper toutes les ténèbres de notre esprit  ; ils corrigent toutes les erreurs de nos pensées

on peut en faire, et qu’il n’est pas vraisemblable que tant de grands esprits qui se sont appliqués avec tant de soin aux règle

s qu’il avait eu le loisir de faire et qui annoncent, par malheur, un esprit et un temps trop préoccupés de l’intérêt et de l’

ner au lecteur le plaisir d’une sorte de découverte ; il provoque les esprits à s’éveiller et à s’exercer, en leur faisant devi

rité affaiblirait celle de la reine, il jetait adroitement dans leurs esprits des soupçons de jalousie et de défiance l’un de l

Ces discours empoisonnés firent d’autant plus d’impression sur leurs esprits , que les hommes ont une inclination naturelle à c

e était Longueil, conseiller en la grand’chambre, lequel, poussé d’un esprit d’ambition de rendre sa fortune meilleure dans le

is en 1825. Du caractère d’un grand génie, et de la différence des esprits en général. Bien que toutes les qualités de l

férence des esprits en général. Bien que toutes les qualités de l’ esprit se puissent rencontrer dans un grand génie, il y

tranche de ses pensées ce qui est inutile ou ce qui peut déplaire. Un esprit adroit, facile, insinuant, sait éviter et surmont

fficultés ; il se plie aisément à ce qu’il veut ; il sait connaître l’ esprit et l’humeur de ceux avec qui il traite ; et, en m

n ménageant leurs intérêts, il avance et il établit les siens. Un bon esprit voit toutes choses comme elles doivent être vues 

t toute la force et toute la raison. Il y a de la différence entre un esprit utile et un esprit d’affaires : on peut entendre

toute la raison. Il y a de la différence entre un esprit utile et un esprit d’affaires : on peut entendre les affaires, sans

e en toutes choses. On peut avoir tout ensemble un air sérieux dans l’ esprit , et dire souvent des choses agréables et enjouées

prit, et dire souvent des choses agréables et enjouées. Cette sorte d’ esprit convient à toutes personnes et à tous les âges de

onnes et à tous les âges de la vie. Les jeunes gens ont d’ordinaire l’ esprit enjoué et moqueur, sans avoir l’air sérieux, et c

erie est une des plus agréables et des plus dangereuses qualités de l’ esprit  : elle plaît toujours quand elle est délicate, ma

entrer70 les personnes mêmes dont on parle. Il est malaisé d’avoir un esprit de raillerie sans affecter d’être plaisant, ou sa

ouvre ce qu’elles ont d’aimable, en feignant de le vouloir cacher. Un esprit fin et un esprit de finesse sont très différents.

ont d’aimable, en feignant de le vouloir cacher. Un esprit fin et un esprit de finesse sont très différents. Le premier plaît

é, il pense des choses délicates et voit les plus imperceptibles : un esprit de finesse ne va jamais droit ; il cherche des bi

ne mène jamais aux grandes choses. Il y a quelque différence entre un esprit de feu et un esprit brûlant : un esprit de feu va

randes choses. Il y a quelque différence entre un esprit de feu et un esprit brûlant : un esprit de feu va plus loin et avec p

a quelque différence entre un esprit de feu et un esprit brûlant : un esprit de feu va plus loin et avec plus de rapidité ; un

brûlant : un esprit de feu va plus loin et avec plus de rapidité ; un esprit brillant a de la vivacité, de l’agrément et de la

nt a de la vivacité, de l’agrément et de la justesse. La douceur de l’ esprit est un air facile et accommodant, et qui plaît to

e et accommodant, et qui plaît toujours quand il n’est point fade. Un esprit de détail s’applique avec de l’ordre et de la règ

es vues, et quand ces deux qualités se trouvent ensemble dans un même esprit , elles l’élèvent infiniment au-dessus des autres.

t, bien que tout ce qu’on vient de dire des différentes qualités de l’ esprit puisse convenir à un bel esprit, néanmoins, comme

icule que pour les louer. Bien qu’il y ait plusieurs épithètes pour l’ esprit qui paraissent une même chose, le ton et la maniè

age ordinaire le fait assez entendre, et en disant qu’un homme a de l’ esprit , qu’il a beaucoup d’esprit et qu’il a un bon espr

entendre, et en disant qu’un homme a de l’esprit, qu’il a beaucoup d’ esprit et qu’il a un bon esprit, il n’y a que le ton et

u’un homme a de l’esprit, qu’il a beaucoup d’esprit et qu’il a un bon esprit , il n’y a que le ton et les manières qui puissent

lables sur le papier, et qui expriment néanmoins différentes sortes d’ esprit . On dit encore qu’un homme n’a qu’une sorte d’esp

érentes sortes d’esprit. On dit encore qu’un homme n’a qu’une sorte d’ esprit , qu’il a plusieurs sortes d’esprit et qu’il a tou

ore qu’un homme n’a qu’une sorte d’esprit, qu’il a plusieurs sortes d’ esprit et qu’il a toutes sortes d’esprit. On peut être s

’esprit, qu’il a plusieurs sortes d’esprit et qu’il a toutes sortes d’ esprit . On peut être sot avec beaucoup d’esprit, et on p

t et qu’il a toutes sortes d’esprit. On peut être sot avec beaucoup d’ esprit , et on peut n’être pas sot avec peu d’esprit. Avo

être sot avec beaucoup d’esprit, et on peut n’être pas sot avec peu d’ esprit . Avoir beaucoup d’esprit est un terme équivoque.

esprit, et on peut n’être pas sot avec peu d’esprit. Avoir beaucoup d’ esprit est un terme équivoque. Il peut comprendre toutes

esprit est un terme équivoque. Il peut comprendre toutes les sortes d’ esprit dont on vient de parler ; mais il peut aussi n’en

marquer aucune distinctement. On peut quelquefois faire paraître de l’ esprit dans ce qu’on dit, sans en avoir dans sa conduite

dans ce qu’on dit, sans en avoir dans sa conduite. On peut avoir de l’ esprit et l’avoir bien borné. Un esprit peut être propre

dans sa conduite. On peut avoir de l’esprit et l’avoir bien borné. Un esprit peut être propre à de certaines choses, et ne l’ê

taines choses, et ne l’être pas à d’autres ; on peut avoir beaucoup d’ esprit et n’être propre à rien ; et avec beaucoup d’espr

avoir beaucoup d’esprit et n’être propre à rien ; et avec beaucoup d’ esprit on est souvent fort incommode. Réflexions diver

uer. Chacun dit du bien de son cœur, et personne n’en ose dire de son esprit . Les défauts de l’esprit augmentent en vieillissa

e son cœur, et personne n’en ose dire de son esprit. Les défauts de l’ esprit augmentent en vieillissant, comme ceux du visage.

e attentive, en même temps que l’on voit dans leurs yeux et dans leur esprit un égarement pour ce qu’on leur dit, et une préci

bon goût vient plus du jugement que de l’esprit75. La petitesse de l’ esprit fait l’opiniâtreté : nous ne croyons pas aisément

ne croyons pas aisément ce qui est au-delà de ce que nous voyons. Les esprits médiocres condamnent d’ordinaire tout ce qui pass

arfaitement ce que nous désirons. On est quelquefois un sot avec de l’ esprit , mais on ne l’est jamais avec du jugement. Quelqu

à n’en point avoir89. Rien n’accuse davantage une extrême faiblesse d’ esprit que de ne pas connaître quel est le malheur d’un

ous les souffrons. Trop de jeunesse et trop de vieillesse empêchent l’ esprit  ; trop et trop peu d’instruction. Enfin les chose

des rois vos prédécesseurs et par celui de Votre Majesté même, que l’ esprit de nos lois et de la justice française, que l’exe

au sens général et aux divers goûts des hommes qu’elle entre dans les esprits malgré qu’on en ait. Mais de penser qu’elle puiss

ent, en quelque belle cadence qu’on puisse les faire tomber, sans cet esprit intérieur de la raison ne sont qu’un vain bruit e

t-elle pas ? On peut dire que ses lettres ne charment pas seulement l’ esprit du lecteur, mais qu’elles le purifient et l’élève

………………………………………………………… Un homme s’est rencontré178 d’une profondeur d’ esprit incroyable, hypocrite raffiné autant qu’habile po

amais manqué les occasions qu’elle lui a présentées ; enfin un de ces esprits remuants et audacieux qui semblent être nés pour

ieux qui semblent être nés pour changer le monde. Que le sort de tels esprits est hasardeux, et qu’il en paraît dans l’histoire

utorité ecclésiastique ni séculière était le charme qui possédait les esprits , il sut si bien les concilier par là, qu’il fit u

tine signala sa fidélité, et fit paraître toutes les richesses de son esprit . Je ne dis rien qui ne soit connu. Toujours fidèl

la religion furent accomplis avec la même piété et la même présence d’ esprit … Tout retentissait de cris, tout fondait en larme

verrai-je toujours triompher dans les compagnies, et empoisonner les esprits par leurs railleries sacrilèges. Mais, hommes doc

ez pas être les seuls hommes, et que toute la sagesse soit dans votre esprit , dont vous nous vantez la délicatesse. Vous qui v

qu’il en faut croire233 ? Mais, messieurs, c’est assez combattre ces esprits profanes et témérairement curieux. Ce n’est pas l

t fidèles si vous voulez. » Ainsi je prévois que les libertins et les esprits forts pourront être décrédités, non par aucune ho

oublée ! que rien n’altère cette paix et cette unité où Dieu habite ! Esprit saint, esprit pacifique, qui faites habiter les f

ien n’altère cette paix et cette unité où Dieu habite ! Esprit saint, esprit pacifique, qui faites habiter les frères unanimem

. Je ne sais si l’on pourra jamais mettre dans des lettres plus d’ esprit , plus de tour, plus d’agrément et plus de style q

st moins vieux que Voiture : mais si ce dernier, pour le tour, pour l’ esprit et pour le naturel, n’est pas moderne, et ne ress

ourent après lui ne peut l’atteindre. Caractères, des Ouvrages de l’ esprit . Le philosophe. Je vais, Clitiphon, à votr

vrages, et je cherche, par la connaissance de la vérité, à régler mon esprit et devenir meilleur. Entrez, toutes les portes vo

e idée aussi pure, aussi simple, aussi immatérielle qu’est celle de l’ esprit  ? Il y a des êtres qui durent peu, parce qu’ils s

re infini et souverainement parfait doive être anéantie. Ibid., des Esprits forts. Fénelon (1651-1713.) [Notice.]

prématurée, furent perdus pour la France. Outre ce livre pénétré de l’ esprit antique et des inspirations supérieures de la sag

évolterais contre sa vanité : son empressement pour faire admirer son esprit me paraîtrait le tendre indigne de toute admirati

génie. L’ordre est ce qu’il y a de plus rare dans les opérations de l’ esprit  : quand l’ordre, la justesse, la force et la véhé

à renouveler une alliance avec Rome et avec Sparte, sans déclarer en esprit de foi qu’elle ne s’appuie que sur les promesses

, avec grâce et abondance : il achève en quelque sorte la culture des esprits , en leur offrant beaucoup de qualités accessibles

ainsi dire, et les dehors de cette cérémonie, je vous en développe l’ esprit  ; que, sans approfondir ce qu’elle a d’antique et

fut fort effrayée, car elle l’était de tout, quoique avec beaucoup d’ esprit . Un moment après elles virent un gros bras presqu

rouver ce qu’on avait cru de quelques-uns, faute de cœur ou d’assez d’ esprit en eux, et plus en d’autres qu’on n’avait pensé,

mmes qui auraient pu épargner à notre pays ces douloureuses épreuves. Esprit hardi mais sage, ami du progrès sans rompre avec

les causes de la grandeur et de la décadence des Romains (1734) et l’ Esprit des Lois. Souvent on a loué la richesse d’imagina

toutes les parties de l’empire. On voit dans les lois de ce prince un esprit de prévoyance qui comprend tout et une certaine f

avec peu de vices dans le cœur, avait toutes sortes de défauts dans l’ esprit , prit en main les rênes de l’empire que Charlemag

s crimes domestiques avant d’être arrivé au palais, et à révolter les esprits avant d’être le maître. Il fit crever les yeux à

ir dans sa grandeur et être respecté des étrangers. Ce prince avait l’ esprit faible ; mais la nation était guerrière. L’autori

au dedans, sans que la puissance parût diminuer au dehors324. De l’ Esprit des Lois, liv. XXXI, chap. xviii et suiv. Dial

s tels que vous. Nés pour la médiocrité, nous sommes accablés par les esprits sublimes. Pour qu’un homme soit au-dessus de l’hu

ile et animé d’une douce chaleur, offre les principales qualités de l’ esprit français, la netteté, la clarté, l’élégance et la

un homme médiocre et Lulli un homme supérieur. Il savait distinguer l’ esprit du génie : il donnait à Quinault le sujet de ses

r ses ancêtres ! Histoire du Siècle de Louis XV, chap. xxv. De l’ esprit . On consultait un homme, qui avait quelque co

tragédie qu’on devait représenter ; il répondit qu’il y avait tant d’ esprit dans cette pièce qu’il doutait de son succès. Quo

, est-ce là un défaut, dans un temps où tout le monde veut avoir de l’ esprit , où l’on n’écrit que pour montrer qu’on en a, où

laudira le premier jour, et on s’ennuiera le second. Ce qu’on appelle esprit est tantôt une comparaison nouvelle, tantôt une a

n, je vous parlerais de toutes les différentes façons de montrer de l’ esprit , si j’en avais davantage ; mais tous ces brillant

passion ou en danger. Le danger et les passions ne cherchent point l’ esprit . Priam et Hécube ne font point d’épigrammes, quan

n cabinet peut recevoir avec grâce de petits ornements. Ayez autant d’ esprit que vous voudrez, ou que vous pourrez, dans un ma

nds intérêts ; ce n’est pas alors du faux bel esprit, mais c’est de l’ esprit déplacé, et toute beauté hors de sa place cesse d

La véritable éloquence suppose l’exercice du génie et la culture de l’ esprit . Elle est bien différente de cette facilité natur

les yeux ; il faut agir sur l’âme, et toucher le cœur en parlant à l’ esprit . Le style n’est que l’ordre et le mouvement qu’on

n sentira d’avance quel sera le produit de toutes ces opérations de l’ esprit . Pour peu que le sujet soit vaste ou compliqué, i

as assez sentir, l’ouvrage ne sera point construit ; et en admirant l’ esprit de l’auteur, on pourra soupçonner qu’il manque de

essein de l’auteur demeure obscur ; il ne peut faire impression sur l’ esprit du lecteur, il ne peut même se faire sentir que p

l’empreinte divine dont il porte les traits qui doit nous frapper. L’ esprit humain ne peut rien créer ; il ne produira qu’apr

n, c’est pour n’avoir pas assez réfléchi sur son objet, qu’un homme d’ esprit se trouve embarrassé, et ne sait par où commencer

endre la plume, il sentira le point de maturité de la production de l’ esprit , il sera pressé de la faire éclore, il n’aura mêm

ôté qu’on choisit est une pointe, un angle sur lequel on fait jouer l’ esprit avec d’autant plus de facilité, qu’on l’éloigné d

de l’éclat qu’en perdant de la solidité. Aussi, plus on mettra de cet esprit mince et brillant dans un écrit, moins il aura de

il aura de nerf, de lumière, de chaleur et de style ; à moins que cet esprit ne soit lui-même le fond du sujet, et que l’écriv

s, pour ne dire que ce que tout le monde dit. Ce défaut est celui des esprits cultivés, mais stériles : ils ont des mots en abo

enser376, bien sentir et bien rendre ; c’est avoir en même temps de l’ esprit , de l’âme et du goût. Le style suppose la réunion

t autant de vérités aussi utiles, et peut-être plus précieuses pour l’ esprit humain, que celles qui peuvent faire le fond du s

de l’espace, de la matière, du mouvement et du temps, de l’âme, de l’ esprit humain, des sentiments, des passions ; dans le re

tres ? Ses Maximes cependant, son Introduction à la connaissance de l’ esprit humain et ses autres fragments ont suffi pour lui

anité du bonheur sans la foi chrétienne. Heureux sont ceux dont l’ esprit se repose dans les promesses de la religion ! Les

ccable les plus fortes âmes, de l’obscurité qui confond l’orgueil des esprits ambitieux, de la vieillesse qui renverse sans res

verse sans ressource les projets et les vœux outrés, des erreurs de l’ esprit qui l’humilient sans fin, des difformités corpore

leur orgueil vous rejette387 ? Introduction à la connaissance de l’ esprit humain 388. Du vice et de la vertu. Les ho

es sains est vigueur. Nos plus sûrs protecteurs sont nos talents. Les esprits faux changent souvent de maximes. On dit peu de c

pour la gloire lorsqu’on ne connaît pas le prix du temps. La loi des esprits n’est pas différente de celle des corps, qui ne p

nos pas sur le mépris du monde. Ce dangereux flatteur de nos faibles esprits Oppose mille attraits à ce juste mépris ; Qui s’e

mort est suivie. Mais que sert de parler de ces trésors cachés À des esprits que Dieu n’a pas encor touchés ? PAULINE. Cruel !

, j’ai trop longtemps écrit : Et les rides du front passent jusqu’à l’ esprit  ; Mais contre cet abus que j’aurais de suffrages

quand la cause         Du marcher et du mouvement,         Quand les esprits , le sentiment, Quand tout faillit en toi ? Plus d

 Faut-il croire ce qu’elle dit ! C’est une radoteuse ; elle a perdu l’ esprit . Croyons ce bœuf460. — Croyons », dit la rampante

qui doive être repris471 ! Sans leur aide, il ne peut entrer dans les esprits         Que tout mal et toute injustice : Faute d

nt votre âme murmure, Comme vices unis à l’humaine nature505 ; Et mon esprit enfin n’est pas plus offensé De voir un homme fou

ue moi. Enfin je suis à vous de toutes les manières ; Et, comme votre esprit a de grandes lumières, Je viens, pour commencer e

indre ; et moi, je ne l’ai pas. ORONTE. Croyez-vous donc avoir tant d’ esprit en partage ? ALCESTE. Si je louais vos vers, j’en

tré que l’originalité de l’invention ne manquait nullement à son sage esprit , et que son imagination flexible pouvait prendre

la défend des outrages du nord     C’est là, cher Lamoignon, que mon esprit tranquille Met à profit les jours que la Parque m

homme a toujours fuir, qui jamais ne vous quitte ? Il n’est pas sans esprit  ; mais, né triste et pesant, Il veut être folâtre

on la sent ; C’est elle seule en tout qu’on admire et qu’on aime. Un esprit né chagrin plaît par son chagrin même. Chacun pri

té550 : C’est par elle qu’on plaît, et qu’on peut longtemps plaire. L’ esprit lasse aisément, si le cœur n’est sincère551. En v

ténébreux ; Son visage essuyé n’a plus rien que d’affreux. J’aime un esprit aisé qui se montre, qui s’ouvre, Et qui plaît d’a

horrible, Ce censeur qu’ils ont peint si noir et si terrible, Fut un esprit doux, simple, ami de l’équité, Qui, cherchant dan

    Dans la robe on vantait son illustre maison562 : Il était plein d’ esprit , de sens et de raison ; Seulement pour l’argent u

7, Que d’aller, par un tas de confuses merveilles, Sans rien dire à l’ esprit , étourdir les oreilles : Le sujet n’est jamais as

pas vraisemblable. Une merveille absurde est pour moi sans appas : L’ esprit n’est point ému de ce qu’il ne croit pas. Ce qu’o

t de scène en scène, À son comble arrivé, se débrouille sans peine. L’ esprit ne se sent point plus vivement frappé, Que lorsqu

eurs pour un affront. À ces petits défauts marqués dans sa peinture L’ esprit avec plaisir reconnaît la nature. Qu’il soit sur

humeurs. Gardez donc de donner, ainsi que dans Clélie572, L’air ni l’ esprit français à l’antique Italie, Et, sous des noms ro

’une admiration unanime a proclamé avec Voltaire le chef-d’œuvre de l’ esprit humain. La famille de Jean Racine, anoblie récemm

joie en poussèrent des cris. Ciel, verra-t-on toujours par de cruels esprits Des princes les plus doux l’oreille environnée, E

re ! La vérité ne tarde pas en effet à descendre tout entière dans l’ esprit du prince. Il reparaît, et c’est pour commander l

ls qu’on voit643 des Hébreux les prêtres revêtus. Sa vue a ranimé mes esprits abattus : Mais lorsque, revenant de mon trouble f

hercher du repos au pied de ses autels : Que ne peut la frayeur sur l’ esprit des mortels645 ! Dans le temple des Juifs un inst

fidèle, et, dans tout ce qu’il dit, De vous et de Joad je reconnais l’ esprit . Voilà comme, infectant cette simple jeunesse, Vo

vient que mon cœur frémit d’un saint effroi664 ? s’ouvrent, Est-ce l’ esprit divin qui s’empare de moi ? C’est lui-même : il m

74-1762.) [Notice.] Parmi les œuvres les plus difficiles de l’ esprit on a justement place la tragédie : c’est ce qui e

r : expliquez-vous, mon fils. De quel effroi nouveau frappez-vous mes esprits  ? (Apercevant Rhadamiste.) Mais, pour le redouble

souvent la religion, la morale et la vertu. Doué de tous les genres d’ esprit , de celui des affaires presque autant quo de celu

de Newton727. Le charme tout-puissant de la philosophie Élève un esprit sage au-dessus de l’envie. Tranquille au haut des

est éclairée ! Oui, dans le sein de Dieu, loin de ce corps mortel, L’ esprit semble écouter la voix de l’Éternel736 LIVe épî

ber victime de ses vains efforts. Il mourut à Amiens le 16 juin 1777. Esprit tendre, enjoué, vif et délicat, le chantre de Ver

de facilité et de grâce. La Chartreuse759. (Fragment.)     Un esprit mâle et vraiment sage, Dans le plus invincible en

plutôt qu’en lisant beaucoup d’auteurs, qu’il convient de former son esprit et de donner de la couleur à son style. Notre int

ix-septième siècle dans le sens le plus étendu du latin animus, cœur, esprit . 6. M.-J. Chénier, dans sa tragédie de Tibère,

 ; car, au point de vue purement spéculatif, les sciences offrent à l’ esprit un grand et noble exercice qu’il serait souverain

ve, ne tournerait au profit ni de l’élévation ni de la rectitude de l’ esprit . 51. Ce verbe, fort goûté de Montaigne et de Pas

te proposition : Je pense, donc je suis, parce qu’elle s’impose à son esprit avec un caractère d’entière évidence, et s’appuya

considérer le côté littéraire, « que ce sont les proverbes des gens d’ esprit . » La Fontaine, dans l’une de ses Fables (L’homme

s lequel, après avoir établi « qu’il y a des personnes qui ont plus d’ esprit que de goût, et d’autres qui ont plus de goût que

ont plus d’esprit que de goût, et d’autres qui ont plus de goût que d’ esprit  ; en outre, qu’il y a plus de variété et de capri

utre, qu’il y a plus de variété et de caprice dans le goût que dans l’ esprit  », l’écrivain recherche quelles sont les diverses

de ses quatre dernières années, les pensées qui se présentaient à son esprit , et qu’il croyait lui pouvoir servir un jour dans

sein qui doivent à la fois nous ravir en admiration et atterrer notre esprit . Non seulement ce chétif insecte est une machine

u’un seul individu ; et c’est en cela que consiste la différence de l’ esprit à l’instinct. » 119. C’est-à-dire, dont ils n’on

mples automates. 120. Fontenelle parle à peu près de même : « Un bon esprit cultivé est, pour ainsi dire, composé de tous les

e : « Un bon esprit cultivé est, pour ainsi dire, composé de tous les esprits des siècles précédents : ce n’est qu’un même espr

posé de tous les esprits des siècles précédents : ce n’est qu’un même esprit qui s’est cultivé pendant tout ce temps-là. » (Di

. » En lui, a remarqué aussi Huet (Mémoires, 1. IV), « la beauté de l’ esprit , comme autrefois dans Politien, compensait la lai

de sa belle vie, M. Royer-Collard, cet excellent juge des ouvrages d’ esprit , lisait chaque soir, après une page de Tacite, qu

it de Cromwell ; ce sont des chefs d’œuvre d’éloquence qui charment l’ esprit … Il ne faut point dire : Oh ! cela est vieux ; no

ait un dieu Chez les païens et qui tient le milieu Entre l’homme et l’ esprit … Mais l’opinion du philosophe a trouvé naturelle

N’est-il pas nécessaire, pour qu’un discours toit bon et beau, que l’ esprit de l’orateur ait conscience de la vérité des chos

expressions dont parle Rivarol, « fort heureusement imaginées, qu’un esprit vif et puissant crée pour le besoin du moment, ma

ement à ce degré : il avait reçu de la nature le don de lire dans les esprits et dans les cœurs à travers les physionomies et l

mais, par une de ces petitesses qui manquent rarement aux plus grands esprits , fort pointilleux sur les rangs, il était entêté

lus saisissant, elle aura peut-être moins de vérité. Les rouages de l’ esprit sont plus complexes que ceux du corps ; la nature

ème siècle, désignait souvent toute faculté éminente de l’âme ou de l’ esprit . 327. Locution peu usitée aujourd’hui. Montesqui

On peut lire sur Mithridate une fort belle page de Montesquieu dans l’ Esprit des Lois, liv. XXI, chap. XII. 334. On dirait au

tes excès que tirent commettre à Voltaire l’excessive mobilité de son esprit et surtout cet amour immense des louanges et de l

ui étaient dignes de Voltaire : « Qu’on se figure un vieillard dont l’ esprit avait embrassé tant de choses, jouissant tranquil

r ; c’est saisir les rapports des choses les plus éloignées. » (De l’ Esprit humain, chap. xi.) 360. L’éloge de Buffon a été

tées. On étudiera, dans les Caractères, le chapitre des Ouvrages de l’ esprit  ; les articles Goût et Style dans le Dictionnaire

çaise, « l’ordre est ce qu’il y a de plus rare dans les ouvrages de l’ esprit  : quand l’ordre, la justesse, la force et la véhé

odes à Buffon, a marqué ainsi avec élévation la distance qui sépare l’ esprit du génie : Flatté de plaire aux goûts volages, L

qui sépare l’esprit du génie : Flatté de plaire aux goûts volages, L’ esprit est le dieu des instants ; Le génie est le dieu d

sse tous les temps. Rivarol, qui s’y connaissait, a donné aussi de l’ esprit cette définition : « C’est cette faculté qui voit

n au goût extrême que Montesquieu a montré pour les sections dans son Esprit des lois. 370. Pascal l’a remarqué dans ses Pens

ublime, dit Vauvenargues dans son Introduction à la connaissance de l’ esprit humain, au chap. XIII, que l’on peut rapprocher d

scours, ajoute à la noblesse une force et une hauteur qui ébranlent l’ esprit , qui l’étonnent et le jettent hors de lui-même :

Voltaire, de Marmontel, etc., sur cet homme « d’un grand cœur et d’un esprit fait pour tout embrasser », comme l’a dit M. Sain

Othon en particulier attesterait au besoin la puissance que ce grand esprit avait conservée. « De toutes les expositions, a d

eil moral renfermé dans le premier vers ; il réveillera dans tous les esprits beaucoup d’idées d’une importance encore plus gra

sage accompli. Le seul but de Molière, en opposant l’un à l’autre un esprit indulgent, ami de la société, et un fougueux enne

mployé par Racine dans les Plaideurs). 509. Voilà bien le travers d’ esprit d’Alceste et le côté par lequel son caractère prê

si pour objet de sa passion une belle De qui l’humeur coquette et l’ esprit médisant Semblent si fort donner dans les mœurs d

tres auteurs plus ou moins célèbres. On se contentera de signaler aux esprits curieux de rapprochements l’œuvre de Lucien, dési

tère et de la vérité, etc. 551. La Rochefoucauld a dit aussi : « L’ esprit ne saurait jouer longtemps le personnage du cœur 

’on est plus sociable et d’un meilleur commerce par le cœur que par l’ esprit . » 552. Imitation de Virgile., Égl., IV, 42 :

s, entreprit d’exécuter un dessein qui s’était souvent présenté à son esprit , nous dit-il dans sa préface : c’était « de lier,

st ainsi raconté dans les livres saints ; ensuite, qu’un homme dont l’ esprit est en proie au tumulte de pensées et de desseins

xer son irrésolution. 613. Ce dénouement, a-t-on observé, laisse les esprits frappés d’étonnement et d’admiration. Le spectacl

de leurs ennemis pour être élevées au faite des honneurs, enfin de l’ esprit de vertige et d’erreur chassé des yeux d’un puiss

t vu l’enfance d’un prince faire éclater prématurément des qualités d’ esprit et de cœur qui promettaient un règne heureux au p

e suite, rapprochées contre l’usage, annoncent assez la présence de l’ esprit prophétique, qui secoue le joug des règles : ains

aucun homme n’a exercé, en bien comme en mal, plus d’influence sur l’ esprit français : on peut voir surtout ses 4e, 7e 8e, 9e

s. 716. Pascal : « Vouloir mettre la religion dans le cœur et dans l’ esprit par la force et les menaces, ce n’est pas y mettr

n penser, bien sentir et bien rendre ; c’est avoir en même temps de l’ esprit , de l’âme et du goût. Ainsi les pensées nobles, l

pensée (de pensata, fait de pensare, peser, examiner) est l’acte de l’ esprit , l’opération de l’intelligence qui observe les ch

? L’idée (de ἰδέα, venant de εἰδω, voir, savoir) est la notion que l’ esprit se forme d’un objet, la représentation claire et

rter un jugement sur des choses dont on n’aurait pas la notion dans l’ esprit . 36. Faites connaître les qualités des pensées.

e de bonté. De même, quand je dis : le méchant n’est pas heureux, mon esprit prononce sur l’opposition qui se trouve entre l’i

incte de l’objet qu’on se représente. La pensée étant une image que l’ esprit forme en lui-même, doit représenter son objet cla

ur puisse saisir la pensée et la concevoir telle qu’elle était dans l’ esprit de l’auteur. Le distique sur Didon se distingue a

formé en nous par une assez longue habitude ménage adroitement notre esprit , pour s’emparer de notre cœur. La fin de l’indu

s que de la science , dit-il avec une simplicité qui décèle l’homme d’ esprit et de goût : Quand on dit j’ai, toute la compagn

qui en découle d’elle-même. Il semble au lecteur qu’il l’avait dans l’ esprit avant de la lire, et que par conséquent elle n’a

un air simple et ingénu, une certaine finesse et un certain sel que l’ esprit ne paraît point avoir cherchés. La pièce suivante

fine est très souvent satirique : elle appartient à la sagacité de l’ esprit . En voici quelques exemples : Nous n’avouons de

t ; mais elle s’en distingue en ce que le cœur y a plus de part que l’ esprit . La pensée délicate cherche à plaire ; elle cause

inesse, c’est le raffinement ou la prétention exagérée à montrer de l’ esprit , et une trop grande subtilité qui dégénère en pit

re, après avoir félicité un auteur des fleurs qui naissaient dans son esprit , et lui avoir dit qu’il reçut un bouquet sur des

les larmes ? Dans ces différents cas, on peut dire avec Gresset : L’ esprit qu’on veut avoir gâte celui qu’on a. 49. Qu’est-

vive quand l’objet qu’elle représente se peint d’un seul trait dans l’ esprit . La pensée vive jaillit comme une étincelle, et f

elle qui renferme un grand sens en peu de paroles, et qui fait dans l’ esprit une impression profonde. On cite celle de Sallust

pensée est majestueuse, noble ou magnifique, quand elle présente à l’ esprit des objets grands, importants et propres à élever

issance, et ont pour but de porter la lumière et la conviction dans l’ esprit . Les sentiments intéressent le cœur ou la sensibi

tumes étrangères n’est reçue parmi nous que par adoption ; et, si les esprits n’y sont pas habitués, le rapport en sera diffici

ées de trop loin, et paraître avoir dû se présenter d’elles-mêmes à l’ esprit de celui qui les emploie. Les productions et les

suivant les climats. Il ne convient qu’aux peuples du Levant ou à des esprits versés dans la poésie orientale, d’exprimer le ra

ui jadis a parcouru des contrées lointaines ; il les retrace dans son esprit , et dit : J’étais ici, j’étais là, et se rappelle

avec force, avec éclat, et ramassé comme en un seul point, soulage l’ esprit autant qu’elle embellit le style. La Fontaine dit

t par ce moyen qu’on peut mettre en jeu les principales facultés de l’ esprit , c’est-à-dire parler en même temps à l’intelligen

assemblage de mots disposés selon certaines règles, et présentant à l’ esprit une pensée pleinement énoncée. 99. Quelles sont l

d’un son mélodieux, Si le terme est impropre ou le tour vicieux : Mon esprit n’admet point un pompeux barbarisme, Ni d’un vers

et oubliée. Il est de même de ce vers de Boileau : C’est à vous, mon esprit , à qui je veux parler. où le régime est répété c

ent auquel il se rapporte, de manière à ne laisser aucun doute dans l’ esprit du lecteur. On trouvera dans la Rhétorique de Bla

r quelquefois trop plein de son objet, ………………………………………………………………………… L’ esprit rassasié le rejette à l’instant. La sécheresse e

disposition des mots. Quand on dit : Les rieurs seront du côté de l’ esprit  ; la partie pensante du genre humain, du côté de

sentir l’opposition que si on disait : Les rieurs seront du côté de l’ esprit  ; les penseurs, du côté de la raison. Nous ne pa

des auteurs dont la lecture est le plus profitable non-seulement à l’ esprit , mais au cœur. Il mourut en 1695. Vanité de l’

ens qu’un jour on montra à une personne de grande qualité et de grand esprit un ouvrage d’ivoire d’une extraordinaire délicate

temps de celui qui s’y était occupé, qu’elle ne pouvait appliquer son esprit à cette industrie que les autres y admiraient. Je

x de cet ouvrage d’ivoire. Il ne faut qu’un tour d’imagination dans l’ esprit d’un prince, une vapeur maligne qui s’élèvera dan

faut considérer que l’étude est la culture et la nourriture de notre esprit . Ce que nous lisons entre dans notre mémoire, et

ore apporter plus de discernement à ce qui sert de nourriture à notre esprit , et ce qui doit être la semence de nos pensées ?

léer par une attention toute particulière à cette corruption de notre esprit , et c’est une des manières dont nous devons prati

anière d’étudier chrétiennement, c. 5 et 6. Combien il faut fuir l’ esprit de contradiction, ménager les opinions des autres

doit être de travailler sur nous-mêmes, et de tâcher de mettre notre esprit en état de supporter sans émotion les opinions de

e l’aversion, que parce qu’il semble que l’on veuille dominer sur les esprits et s’en rendre le maître… C’est encore un fort gr

ation et sur la modération de nos passions. Nous ne disposons ni de l’ esprit ni de la langue des hommes ; nous ne rendrons com

extrait était principalement la lecture favorite de cette femme d’un esprit si charmant, mais d’une âme si forte et si élevée

la paix avec les hommes : il nous découvre ce que nous n’avons pas l’ esprit de démêler ou la sincérité d’avouer » ; et plus l

l’ordre de difficulté croissante, avec un tel soin, que par degrés l’ esprit peut passer de l’anecdote intime et familière à l

aussi de suivre la chaîne des changements opérés par le temps dans l’ esprit littéraire de la France. Quel progrès dans l’art

taire ! Enfin avec quel intérêt nous aimons à suivre cette veine de l’ esprit français mis au service du bon sens, depuis les E

gers d’une instruction malsaine et corruptrice ; plus les œuvres de l’ esprit se multiplient, plus on doit choisir les passages

nt bien plus graves qu’on n’est disposé à le croire. Elle accoutume l’ esprit et l’oreille à mettre le style de nos grands clas

st fort rare chez le peuple qui a la prétention d’être l’arbitre de l’ esprit et du goût littéraire. L’origine du mal est dans

ue rapide ; l’oreille saisit avec peine des sons trop précipités et l’ esprit se fatigue vite à les suivre. La clarté ne naît p

ce a conduit la main dont je suis née ; Or, le Père, et le Fils, et l’ Esprit souverain, Font, depuis le chaos, tourner mes gon

dis d’un air surpris : « Maître, quel est ce bruit, et quels sont ces esprits Qui se désolent tant ? » Lui ; « Ce sont les supp

poupe : « Aveugle vagabond, dit l’insolente troupe, « Chante ; si ton esprit n’est point comme tes yeux, « Amuse notre ennui,

David nous le rende avec ce vaste front Creusé par les travaux de son esprit fécond, Où rayonnait la gloire, où siégeait la pe

iction le fruit de cette victoire inhumaine qu’il a remportée sur les esprits  ? Jouira-t-il paisiblement des avantages de sa cr

n approchant des rivages Que bat le flot retentissant. Voyez passer l’ esprit de l’homme, De Thèbe et de Memphis à Rome, Voyage

ce qu’il élève, Partout, de la torche ou de glaive, Faisant place à l’ esprit de Dieu ! Il passe au milieu des tempêtes Par le

à son doigt, s’abat : L’univers n’est plus qu’un empire. Mais déjà l’ esprit se retire ; Et les peuples poussant un cri, Comme

t pour les robustes épaules Qui portaient le Rhin et les Gaules, Et l’ esprit reprend son marteau ! De ces nations mutilées Ce

rongeant dans leurs bouches Les mors des tyrans ou des dieux : Mais l’ esprit , par diverses routes, À son tour leur assigne à t

utes Un rendez-vous mystérieux. Pour les pousser où Dieu les mène, L’ esprit humain prend cent détours, Et revêt chaque forme

urnées à leur propre état, à leur tendance naturelle. Guizot. Esprit politique des Grecs À mon avis, le grand prin

res louanges, qui les rend propres à être offerts et acceptés par des esprits également délicats ; il sait mêler à l’expression

que des services de tous genres qu’il a rendus à l’humanité. Le même esprit d’amour qui enfanta tant de prodiges dans les der

rs d’histoires qui éveillent leur imagination et qui nourrissent leur esprit . L’Italie est aujourd’hui le seul pays où le bouv

voit venir, moins perçant est le trait. » Ainsi dis-je, parlant à l’ esprit bénévole Qui m’avait, le premier, adressé la paro

Ces discours empoisonnés firent d’autant plus d’impression sur leurs esprits , que les hommes ont une inclination naturelle à c

e était Longueil, conseiller en la grand’chambre, lequel, poussé d’un esprit d’ambition de rendre sa fortune meilleure dans le

trouver ce qu’on avait cru de quelques-uns faute de cœur ou d’assez d’ esprit en eux, et plus en d’autres qu’on avait pensé, to

au-devant des choses, n’aspirait point à l’admiration des hommes. Cet esprit si ferme, ce cœur si haut était profondément calm

générale des choses, l’accompagnaient dans la pratique des affaires. Esprit admirablement libre, plutôt à force de justesse q

elle. Il avait foi en Dieu et en lui-même. C’est qu’il joignait à cet esprit indépendant et ferme un grand cœur, toujours prêt

u’ils ont au fond du cœur ; la démangeaison d’innover saisit tous les esprits , et le protestantisme se pulvérise en mille secte

tent leurs forces, leur personnel, leurs armées. C’est un pêle-mêle d’ esprits honnêtes révoltés par les abus, d’âmes généreuses

rations, d’ambitieux qui flairent le butin dans les ruines futures, d’ esprits faibles que les nouveautés séduisent, d’esprits p

les ruines futures, d’esprits faibles que les nouveautés séduisent, d’ esprits pervers que la destruction enivre, de jeunes gens

s relèvent l’autorité réformée et rajeunie, d’oublier les abîmes où l’ esprit révolutionnaire allait briser les sociétés. Pour

nnaître le caractère de ces hommes de fer, il faut avoir présents à l’ esprit les périls auxquels ils viennent arracher la civi

u’ils se mettent en travers et entreprennent de le faire reculer. Les esprits vulgaires, qui adorent servilement dans l’histoir

Les absurdes institutions de la vieille monarchie avaient blessé des esprits justes et indigné des cœurs droits ; mais il n’ét

ement excité par la tribune et la présence de ses contradicteurs, son esprit s’enflammait : d’abord ses premières vues étaient

, ses chairs palpitantes ; mais bientôt venait la lumière : alors son esprit faisait en un instant le travail des années ; et

ppantes ou terribles. Les circonstances étaient-elles difficiles, les esprits fatigués d’une longue discussion ou intimidés par

t de Barnave, quoiqu’il n’aimât pas ses jeunes amis ; il appréciait l’ esprit profond de Sieyès, en caressant son humeur sauvag

versés du pouvoir ! Que de crimes commis au nom de la justice ! Que d’ esprits éminents dévoués au supplice ! Tout saigne et se

de son époque ; il a secondé, au lieu de contrarier, le mouvement des esprits  ; il a voulu ce qu’il devait vouloir, la chose mê

rdonnant et régularisant les instincts novateurs qui entraînaient les esprits . De là leur influence. À force de lutter contre l

malaisée d’acclimater chez nous cette virilité, cette indépendance d’ esprit qui ne connaît que le droit et n’a pour la révolt

euf en 1822 les recherches psychologiques, ce qu’un jeune et généreux esprit pouvait y puiser de force et d’espérance, il faut

quarts de siècle. Nous venions de passer par une période étrange : l’ esprit français dans son plus grand éclat, au faite de s

oins l’oppression n’avait été que théorique et n’eût pesé que sur les esprits  ! Mais, par deux fois, la France venait d’en fair

faiblesse ; la paix de l’Europe paraissait sa seule pensée. Quand son esprit se portait sur les affaires de l’intérieur, il ex

parut une intelligence forte, l’un des restes les plus brillants de l’ esprit français, l’une des plus grandes renommées de la

l’utilité politique. Il se dirigea surtout d’après les calculs de son esprit . Il devint accommodant à l’égard des désirs domin

croyant que le cours naturel des choses en offre de meilleures que l’ esprit n’en saurait trouver, ni la volonté en faire naît

de mon temps, je la demanderais à cette Académie où le mouvement de l’ esprit humain tout entier est si glorieusement représent

t les niveaux, Les faire déborder en miracles nouveaux ; Asservir à l’ esprit les éléments rebelles, Prendre au feu sa fumée, à

s le code infaillible écrire la nature, Déshonorer la force, et sur l’ esprit dompté Faire du ciel en nous régner la volonté !

us en paraboles, Arracher Dieu visible à l’ombre des symboles, Dans l’ esprit grandissant où sa foi veut grandir, Au lieu de le

istes, orateurs, penseurs, bardes, prophètes, Vaste bourdonnement des esprits en émoi, Dont chacun veut son jour et crie au tem

épendre que de la volonté humaine. Ainsi les pays se rapprochent, les esprits s’unissent, les pensées s’échangent, et, vainqueu

sommes, Véritablement hommes, Et meurent comme nous. Ont-ils rendu l’ esprit , ce n’est plus que poussière Que cette majesté si

ntrailles de la terre, et nous dit qu’alors revenait sans cesse à son esprit la parole du Prophète : Descendent ad infernum vi

l’infini, telle qu’au temps où la terre n’était pas encore et quand l’ esprit de Dieu était porté sur les flots. David avait au

bord de ce lac bleu, Qu’il se penche sur ta parole Pour voir passer l’ esprit de Dieu ; Qu’enfin l’adorable nature Respire et

ystérieux sur les affaires du temps ; il se croit des talents et de l’ esprit  : il est riche. Phédon a les yeux creux, le teint

d’un sommeil fort léger ; il est abstrait, rêveur, et il a, avec de l’ esprit , l’air d’un stupide ; il oublie de dire ce qu’il

vrages, et je cherche, par la connaissance de la vérité, à régler mon esprit et devenir meilleur. Entrez, toutes les portes vo

public, comme de la chose qui leur est la plus étrangère, et de leur esprit comme d’une propriété qui appartient à la patrie

de la plus haute similitude avec Dieu. Le corps baisse avec l’âge, l’ esprit peut-être aussi, mais non pas l’âme, par laquelle

omme Dieu, par un sentiment désintéressé. Lacordaire 49. De l’ esprit On consultait un homme, qui avait quelque con

tragédie qu’on devait représenter ; il répondit qu’il y avait tant d’ esprit dans cette pièce qu’il doutait de son succès. Quo

, est-ce là un défaut, dans un temps où tout le monde veut avoir de l’ esprit , où l’on n’écrit que pour montrer qu’on en a, où

laudira le premier jour, et on s’ennuiera le second. Ce qu’on appelle esprit est tantôt une comparaison nouvelle, tantôt une a

n, je vous parlerais de toutes les différentes façons de montrer de l’ esprit , si j’en avais davantage. Mais tous ces brillants

passion ou en danger. Le danger et les passions ne cherchent point l’ esprit . Priam et Hécube ne font point d’épigrammes, quan

n cabinet peut recevoir avec grâce de petits ornements. Ayez autant d’ esprit que vous voudrez, ou que vous pourrez, dans un ma

nds intérêts ; ce n’est pas alors du faux bel-esprit, mais c’est de l’ esprit déplacé, et toute beauté hors de sa place cesse d

rais dévorent leurs pécules. J’ai flatté leur rancune, enflammé leurs esprits , Appuyé sur les points qui les avaient aigris, Pu

er des batailles. Cette sécurité, dans laquelle on s’endort, Rend les esprits trop mous, et le pouvoir trop fort. Depuis qu’il

âme en secret lui donne tous ses vœux ; Mais, si je m’en rapporte aux esprits soupçonneux, Vous aidez aux Romains à faire essai

ait que ce qu’on lui prescrit : Burrhus conduit son cœur, Sénèque son esprit . Pour toute ambition, pour vertu singulière, Il e

l’être ! Que c’est grand ! que c’est beau ! Dans quel culte profond L’ esprit , plein de stupeur, s’abîme et se confond ! Inépui

fûtes entraînée ; Vous n’êtes pas coupable, et je ne le suis pas ; Un esprit de l’abîme, envoyé sur nos pas, A jeté dans nos c

Je ne m’en irai pas sur ce cruel peut-être Que ma loyauté laisse en l’ esprit de mon maître ; Et dissiper chez lui le doute en

ccesseur, s’il comprend et s’il ose ! Mais je le cherche en vain, cet esprit ferme et sûr Qui pourra de mes plans récolter le

ai connu bien vite Que l’audace était grande et la sphère petite. Ton esprit ne sait pas planer dans ces hauteurs Où tout scru

; Tu regrettais de vaincre et de couper les fleurs Dont s’émaillait l’ esprit de ces jolis parleurs, Si bien que, débutant par

RE. On dit qu’avec Bélise il est du dernier bien. CÉLIMÈNE. Le pauvre esprit de femme et le sec entretien ! Lorsqu’elle vient

me, et d’un air assez sage. CÉLIMÈNE. Oui ; mais il veut avoir trop d’ esprit , dont j’enrage. Il est guindé sans cesse, et, dan

pour y daigner descendre ; Et, les deux bras croisés, du haut de son esprit Il regarde en pitié tout ce que chacun dit. ACAST

. Non, morbleu ! c’est à vous ; et vos ris complaisants Tirent de son esprit tous ces traits médisants. Son humeur satirique e

ut-on qu’il se réduise, Et qu’il ne fasse pas éclater en tous lieux L’ esprit contrariant qu’il a reçu des cieux ? Le sentiment

btenir ? CÉLIE. Vous me faites parler sur d’étranges matières, Et mon esprit sans doute y manque de lumières ; Mais puisqu’à p

oplate en nous disant : « Chiens de chrétiens ! » Ne pouvant avilir l’ esprit , on se venge en le maltraitant. Mes joues se creu

ts, Salut, nous nous devons un respect réciproque ; Nous comprenons l’ esprit positif de l’époque ; Nous sommes des pieds-plats

rends ces propos que pour une boutade : C’est un signe pourtant que l’ esprit est malade ; Et si tu ne prends garde à ces vellé

bien, c’est ainsi qu’à Paris Sont contraints de penser les plus sages esprits  ; La cause ? — Encombrement des carrières civiles

n trésor... À l’enfer de Paris quelque jour cette issue Sera des bons esprits à la fin aperçue. Montrons-en le chemin à ce sièc

génération curieuse. Des bibliothèques, les livres ont passé dans les esprits  : c’est de là qu’il vous faut les chasser. Avez-v

l disposés à l’abrutissement et à la servitude. Mais le mouvement des esprits ne vient pas seulement des livres. Né de la liber

oi un regard étonné. Je compris que la bataille était gagnée dans son esprit  ; elle l’était aussi dans l’auditoire. P. Laco

66. Quatrième partie. Genre didactique. — Genre critique L’ Esprit de conversation. L’esprit de la conversation

nre didactique. — Genre critique L’Esprit de conversation. L’ esprit de la conversation consiste bien moins à en montr

x autres ; celui qui sort de votre entretien content de soi et de son esprit l’est de vous parfaitement. Les hommes n’aiment p

de notre jugement. C’est une grande misère que de n’avoir pas assez d’ esprit pour bien parler, ni assez de jugement pour se ta

s de leur état au vôtre est odieuse. La Bruyère. Le véritable Esprit Le véritable esprit sait se plier à tout ; On

est odieuse. La Bruyère. Le véritable Esprit Le véritable esprit sait se plier à tout ; On ne vit qu’à demi quand

us vend pour un écu sa plume et sa colère.     « Pauvres fous ! vains esprits  ! s’écrie avec hauteur Un ignorant fourré, fier d

ifient, l’idée qu’ils expriment, le rapport qu’ils soutiennent avec l’ esprit de l’époque du monde au sein de laquelle ils font

stoire. Cette règle se divise en autant de règles particulières que l’ esprit général d’une époque peut avoir de grandes manife

ir de grandes manifestations. Or, à quelles conditions se manifeste l’ esprit d’une époque ? À trois conditions. D’abord, il fa

te l’esprit d’une époque ? À trois conditions. D’abord, il faut que l’ esprit d’une époque, pour être visible, prenne possessio

s peuples, les grands hommes, voilà les trois choses par lesquelles l’ esprit d’une époque se manifeste nécessairement, et sans

lui faut, ô poète !… Fallex (Traduction d’Aristophane)70. Les Esprits délicats Il est des esprits méditatifs et dif

Traduction d’Aristophane)70. Les Esprits délicats Il est des esprits méditatifs et difficiles qui sont distraits dans

oujours devant la vue, même alors qu’ils n’ont rien devant les yeux ; esprits amis de la lumière, qui, lorsqu’il leur vient une

vait Buffon, quand il définissait le génie l’aptitude à la patience ; esprits qui ont éprouvé que la plus aride matière et les

quand on en brisait l’enveloppe, et qu’on avait des mains heureuses ; esprits qui sont persuadés que ce beau dont ils sont épri

ints que peut atteindre la pensée, comme le feu dans tous les corps ; esprits attentifs et perçants qui voient ce feu dans les

s la veine qui le recélait, et l’en avoir fait soudainement jaillir ; esprits qui ont aussi leurs systèmes, et qui prétendent p

te aux regards des inattentifs, qui ne considèrent que les surfaces ; esprits qui se contentent peu, à cause d’une perspicacité

ement et les modèles qu’il faut suivre et ceux que l’on doit éviter ; esprits actifs, quoique songeurs, qui ne peuvent se repos

ts divers qui en sont des parcelles menues et de légères étincelles ; esprits bien moins amoureux de gloire que de perfection,

rre, et y meurent sans monument, n’ayant obtenu en partage, parmi les esprits excellents, qu’une fécondité interne et qui n’eut

, passer pour un enclos réservé, pour un parc de grand seigneur, où l’ esprit de tout le monde n’aurait pas un libre accès. De

a su, dans des vers séduisants, Sous des dehors plus vrais peindre l’ esprit aux sens ? Mais quelle voix jamais d’une plus pur

ur. Mais l’imitation des chefs-d’œuvre a cet avantage, d’élever notre esprit vers ce type idéal de grâce et de beauté, qui est

r, une grâce libre et fière qui se mêlait à l’originalité native de l’ esprit français. Les diverses couleurs des différents âg

savant des rhéteurs antiques. La Bruyère empruntait quelque chose à l’ esprit de Sénèque. Mme de Sévigné étudiait Tacite ; et c

sera pas fixé sur son écriture, il retrouvera l’arme du regard ; son esprit ne sera pas livré aux incertitudes de la mémoire 

our, tout ce que Dieu a soumis aux regards et aux investigations de l’ esprit humain, qui s’élèvent à la contemplation des plus

sûrs que hardis, étendent de toutes parts l’horizon et l’empire de l’ esprit humain ! Honneur aux sciences ! Mais que les scie

présence toutefois ne me défend pas de dire que le don singulier de l’ esprit français et la gloire privilégiée de ce grand Ins

es sciences ; chacune d’elle est une belle application partielle de l’ esprit humain ; mais les lettres, c’est l’esprit humain

application partielle de l’esprit humain ; mais les lettres, c’est l’ esprit humain lui-même. » Belle et profonde parole, mess

le, messieurs ! Je n’en connais guère qui soit plus digne de ce grand esprit , qui savait pénétrer d’un regard si prompt dans l

’ordre exprès de cette miséricordieuse Providence qu’il fut donné à l’ esprit de l’homme de jeter ces lueurs si belles, qui suf

cale ; mais elle est lumineuse autant que pathétique ; elle parle à l’ esprit comme au cœur ; elle est en cela inimitable et in

s, Nous avons tant troublé, tant bouleversé tout, Que rien dans notre esprit n’est demeuré debout, Et que les mots y vont hurl

te rencontre De défendre le pour aussi bien que le contre, Et dont l’ esprit retors, en ses jeux malfaisants, Glisse comme un

quille champion des progrès dangereux, On tranche à peu de frais de l’ esprit généreux ; Et dans un pays plein d’envie et de so

en. C’est que le lieu, l’assistance les échauffent, et tirent de leur esprit plus qu’ils n’y trouvent sans cette chaleur. Qu’o

sons qu’on a soi-même trouvées, que par celles qui sont venues dans l’ esprit des autres. L’esprit croit naturellement, et la v

trouvées, que par celles qui sont venues dans l’esprit des autres. L’ esprit croit naturellement, et la volonté aime naturelle

e du ciel comme une feuille séchée, qu’est-ce donc que l’homme ? « un esprit qui s’en va et ne revient point ; — ses jours son

mouvements les plus vifs et de toute la pompe des périodes, l’homme d’ esprit et l’homme aimable se laissent toujours entrevoir

oreilles par des cadences harmonieuses, ni qu’il veuille charmer les esprits par de vaines curiosités. Saint Paul rejette tous

ent averti de la correspondance des mots ; son oreille reçoit, et son esprit , qui n’a cessé de décomposer pour composer encore

talents, tant d’excellentes parties, l’art, la force, le jugement, l’ esprit  ? Quelle noblesse, quelle économie dans les sujet

il est, un nom, un songe, une apparence, une vapeur qui s’exhale, des esprits qui s’épuisent, des ressorts qui se démontent et

une paix inaccoutumée. Voltaire est le plus parfait représentant de l’ esprit français à cette époque. Ni son temps, ni son gén

ces traits de feu, ce pathétique, ce sublime qui ne viennent pas de l’ esprit mais du cœur, et que les grands sentiments seuls

le, et qu’on aime cette admirable langue française, fidèle image de l’ esprit et du caractère national, qui ne peut se soutenir

sagesse, en contraignant son humeur, lui aurait été la moitié de son esprit . Sa verve avait besoin de licence pour circuler e

t le goût de l’agrément. Il égaye, il éblouit, c’est la mobilité de l’ esprit qu’il flatte, et non le goût. Il entre souvent da

goût. Il entre souvent dans la poésie, mais il en sort aussitôt. Cet esprit , impatient et remuant, ne saurait s’y fixer, même

eillissent vite. Quel état que celui qui oblige à avoir toujours de l’ esprit , et toujours le genre d’esprit qui, selon le temp

celui qui oblige à avoir toujours de l’esprit, et toujours le genre d’ esprit qui, selon le temps, plaît au public ! Comment vo

oiture et Sarazin n’ont pas à eux deux plus de soixante pages. Tout l’ esprit de Bayle se trouve dans un seul tome, de son prop

ce sublime Corneille, Qui plut bien moins à notre oreille Qu’à notre esprit qu’il étonna ; Ce Corneille qui crayonna L’âme d’

s, Chez toi venaient se reconnaître ; Et tu les aurais corrigés, Si l’ esprit humain pouvait l’être.   « Ah ! disait-il, pourqu

et enchaînement de tableaux historiques, d’anecdotes racontées avec l’ esprit le plus brillant, de réflexions morales et d’anal

e part notable et durable la somme des jouissances et des titres de l’ esprit . Pour moi, qui ne saurais à aucun degré prétendre

onorés, ne voyez-vous point là-bas une foule nombreuse et familière d’ esprits excellents qui va suivre de préférence les Cervan

. Rien ne blase et n’éteint plus le goût que les voyages sans fin ; l’ esprit poétique n’est pas le Juif errant. Ma conclusion

ur juger de combien le Cid est meilleur que l’Amant libéral. Les bons esprits trouvent que vous avez fait un chef-d’œuvre de do

our ne vous la refuser pas, et pour me taire sur les défauts de votre esprit que vous étalez dans vos livres. Jusque-là je sui

ens est au-dessus des paroles. » Le roi me dit : « Racine a bien de l’ esprit . » Je lui dis : « Sire, il en a beaucoup ; mais,

vre cousin, vous vous méprenez. J’ai ouï dire qu’un homme de très-bon esprit tira une conséquence toute contraire sur ce qu’il

use ne cessera de déterrer pour le tourment de votre cœur et de votre esprit . Heureusement Dieu ne met pas la certitude à ce p

e nos jours ; il en reste beaucoup, mais Dieu les permet pour tenir l’ esprit humain en haleine et pour exercer l’activité des

esseins, Certain Pacuvius, vieux routier, forte tête, Trouva dans son esprit cette ressource honnête : « Avec-vous, sénateurs,

ifice Qui vous fait rendre à tous une exacte justice. Et vous, jaloux esprits , dont les cris détracteurs D’un blâme intéressé c

auver l’Italie. » On crut Pacuvius, mais non pas pour longtemps : Les esprits à Capoue étaient fort inconstants. Bientôt se ran

cles, des nerfs, des veines, des artères, du sang ; dans ce sang, des esprits , des parties rameuses et des humeurs ; dans ces h

aussi celle des intelligences, car c’est aussi pour les labeurs de l’ esprit qu’au jour de la chute fut prononcée cette parole

’est d’Aguesseau professant que le changement de travail était pour l’ esprit une récréation suffisante ; ce sont tous ces magi

e Bossuet lui-même ne pouvait l’être pour son élève. Il y a là plus d’ esprit autour de l’enfant, j’entends plus d’esprit respi

n élève. Il y a là plus d’esprit autour de l’enfant, j’entends plus d’ esprit respirable pour lui, si on me permet cette expres

it respirable pour lui, si on me permet cette expression, plus de cet esprit dont il a. besoin. C’est l’atmosphère, c’est la s

labeur, de prudence et d’économie ; comment il a formé tout seul son esprit aux connaissances les plus avancées de son temps,

’imite pas ; il faut avoir reçu de la nature les plus beaux dons de l’ esprit et les plus fortes qualités du caractère pour dir

de la guerre une épreuve décisive pour les plus hautes facultés de l’ esprit de l’homme et pour les plus fortes qualités de so

’emploi de la force par une nation pour trancher une difficulté que l’ esprit de ses chefs n’a pas su prévenir, ou qu’il ne peu

tout appel à la force matérielle constate l’impuissance relative de l’ esprit , et, toutes les fois qu’un effort violent est néc

plus avancer sans ton secours, je me suis heurté à un obstacle que l’ esprit seul ne peut franchir ; il y faut le fer et le sa

ion était irritée par le succès de celui qui avait le plus osé, que l’ esprit d’une faction n’était réprimé que par l’esprit d’

ait le plus osé, que l’esprit d’une faction n’était réprimé que par l’ esprit d’une autre, le gouvernement changeait sans cesse

tuent, il est vrai, mais elles ne régénèrent point. N’écoutez pas ces esprits superficiels qui se donnent comme de profonds pen

une fin, et ne sont pas désirables pour elles-mêmes, l’activité de l’ esprit au contraire paraît l’emporter, parce qu’elle est

vité l’emporte sur celle que toute autre vertu fait naître. Si donc l’ esprit est, par rapport à l’homme, quelque chose de divi

it est, par rapport à l’homme, quelque chose de divin, la vie selon l’ esprit est divine par rapport à la vie humaine ; et il n

encontrent ni les épines ni les découragements de la rédaction ; où l’ esprit , planant en liberté au-dessus des matériaux qu’il

et de destinées si diverses, qui successivement se présentaient à mon esprit , les uns chantant sur la harpe celtique l’éternel

ne sais pas ce que c’est que de naître. Toi, qu’en vain j’interroge, esprit , hôte inconnu, Avant de m’animer, quel ciel habit

n du cerveau nouvellement décrit, Voit penser la matière et végéter l’ esprit  ; Insensé ! diront-ils, que trop d’orgueil abuse,

jusqu’à se regarder, en effet, comme une masse organisée qui reçoit l’ esprit de tout ce qui l’environne et de ses besoins, jus

satisfasse : atome à l’étroit dans l’univers ! Certes, je plains les esprits assez faibles pour croupir dans ces basses illusi

’un changement d’existence, et, malgré les contradictions de quelques esprits abusés par d’effroyables désirs, il conserva touj

noie, De l’excès de sa peine une secrète joie. Lamartine. Des Esprits forts Les esprits forts savent-ils qu’on les

peine une secrète joie. Lamartine. Des Esprits forts Les esprits forts savent-ils qu’on les appelle ainsi par iron

s ? N’y a-t-il pas plus de force et de grandeur à recevoir dans notre esprit l’idée d’un être supérieur à tous les êtres, qui

nir, dont notre âme est l’image, et, si j’ose dire, une portion comme esprit et comme immortelle ! Le docile et le faible sont

persuadé et fidèle, et que le second est entêté et corrompu. Ainsi l’ esprit docile admet la vraie religion, et l’esprit faibl

têté et corrompu. Ainsi l’esprit docile admet la vraie religion, et l’ esprit faible, ou n’en admet aucune, ou en admet une fau

l’esprit faible, ou n’en admet aucune, ou en admet une fausse ; or l’ esprit fort, ou n’a point de religion, ou se fait une re

rit fort, ou n’a point de religion, ou se fait une religion : donc, l’ esprit fort, c’est l’esprit faible. La Bruyère.

t de religion, ou se fait une religion : donc, l’esprit fort, c’est l’ esprit faible. La Bruyère. Grandeur de Dieu

leur fin à tous et lui seul se suffit. Voilà, voilà le Dieu que tout esprit adore, Qu’Abraham a servi, que rêvait Pythagore.

iesse invincible. Veut-il faire des législateurs : il leur envoie son esprit de sagesse et de prévoyance ; il leur fait préven

e enivrée, étourdie et chancelante, parce que le Seigneur a répandu l’ esprit de vertige dans ses conseils ; elle ne sait plus

est qu’une science, c’est- à-dire une œuvre d’homme, limitée, comme l’ esprit humain lui-même, dans sa sphère et dans sa portée

é au-dessous de son mérite, un peuple a-t-il ou croit-il avoir plus d’ esprit que ses ministres, il aime et applaudit Figaro. Q

moi, morbleu ! est la devise de la pauvreté contre la richesse, de l’ esprit en disgrâce contre la sottise en faveur ; c’est a

es comme dans ses tableaux, c’est un représentant très-honorable de l’ esprit français avec ses qualités charmantes et avec ses

comment il est jugé par un témoin de sa vie à Rome, par Mendelssohn, esprit délicat, âme rêveuse et poétique, le plus idéalis

’une énumération est puissante ; ainsi construite, elle laisse dans l’ esprit un plaisir tranquille et une croyance sereine ; n

’on s’aperçoit en la lisant que le mouvement des idées l’amène, que l’ esprit ne se guinde pas pour y atteindre, que la nobless

l’orateur. Si le ton est toujours familier, on ne s’empare point des esprits , on ne fait que les amuser et les instruire ; il

du monde moral et invisible.1 » Respect de la vie humaine 2 L’ esprit de l’Église est entièrement éloigné des maximes s

e les lois civiles de se faire justice à eux-mêmes : et c’est par son esprit que les rois chrétiens ne se la font pas dans les

n’altère ou ne corrompe son jugement. Et vous savez qu’afin que leur esprit soit aussi plus pur, on observe encore de donner

e consiste donc dans une correspondance qu’on tâche d’établir entre l’ esprit et le cœur de ceux à qui l’on parle d’un côté, et

ois sur leurs sujets n’est, ce me semble, qu’une image du pouvoir des esprits supérieurs sur les intelligences qu’ils dominent

e second empire me paroît même d’un ordre d’autant plus élevé que les esprits sont d’un ordre plus élevé que les corps ; et d’a

ue, il manque quelque chose à sa gloire, s’il n’a la prééminence de l’ esprit  ; et quelque éclairé que soit un sujet, sa condit

us de sa puissance, elle ne voit rien aussi qui soit au-dessus de son esprit , et qu’elle sera l’admiration de tous les siècles

sa gloire sans éloges. Elle se contente de recevoir un grand effort d’ esprit sans exiger qu’il soit l’effort d’un esprit grand

ecevoir un grand effort d’esprit sans exiger qu’il soit l’effort d’un esprit grand comme le sien. C’est par cette condescendan

2. Notre ancienne législation était cruelle. Pascal devance ici l’ esprit de philanthropie qui devait adoucir ces rigueurs.

dire : nous devons traiter leurs idées avec les mêmes dispositions d’ esprit . 3. Lacune d’un ou deux mots dans le manuscrit.

ans cette phrase, tant signifie autant. 2. Il faut admirer avec quel esprit de sage indépendance Pascal s’élève ici contre la

ique, l’attribuait à Empédocle. 5. Comparer La Bruyère, chapitre Des esprits forts, xvi, Apostrophe à Lucile. 6. Port-Royal a

lles ; celles qui sont doubles par la richesse et la pompe charment l’ esprit , mais ne produisent rien. » 4. Pascal veut dire

onvention. Lire le chapitre où Pascal traite de la différence entre l’ esprit géométrique et l’esprit de finesse. 1. Pour : à

tre où Pascal traite de la différence entre l’esprit géométrique et l’ esprit de finesse. 1. Pour : à la suite, comme résultat

dit que ce qu’il a dans l’âme. Ses idées ne sont point un jeu de son esprit , c’est le travail douloureux de son cœur : elles

tenir ; l’ardeur de son âme ne paraît qu’à travers la sévérité de son esprit . Oui, c’est par l’âme que Pascal est grand et com

e ces questions si difficiles et si importantes pour l’éducation de l’ esprit . Vingt ans d’enseignement de la Rhétorique, en ra

ent, tourne à la fausse couleur et à la fausse chaleur. Elle énerve l’ esprit , altère la langue, confond les genres littéraires

la langue, confond les genres littéraires ; elle est l’amusement des esprits médiocres, incapables de la vraie inspiration. Ai

la versification ne vaut que par le génie du poëte. Il est facile aux esprits médiocres d’en pénétrer les secrets et d’en possé

bons vers. La patience, avec une facilité naturelle, la culture de l’ esprit , une longue habitude des tours poétiques, une bon

ssous sont des hasards heureux Différentes d’humeur, de langage et d’ esprit , Et d’habit. La Fontaine. Nous avons signalé la

ntion des puissances surnaturelles, Tout prend un corps, une âme, un esprit , un visage ; Chaque vertu devient une divinité :

l’inspiration naïve de la jeunesse des peuples. Quand la science et l’ esprit d’examen ont détruit le merveilleux, en dépouilla

iguer par le luxe des détails ou l’appareil des peintures, écueil des esprits médiocres. Épître. — Avec Horace et Boileau, la

uffirait pas à convaincre, sur des matières graves et difficiles, des esprits prévenus ou hostiles, où la persuasion ne pénètre

thymème. La mineure est sous-entendue ; l’orateur l’a gardée dans son esprit . C’est le syllogisme abrégé. L’enthymème est l’a

r les actes de la pensée et les effets de l’éloquence. L’analyse de l’ esprit n’est pas moins intéressante que l’anatomie du co

t le portrait de plusieurs fous, le pédant, le galant, l’hypocrite, l’ esprit fort, Boileau conclut ainsi : N’en déplaise à ce

es mots. On connaît les belles définitions que Fléchier a faites de l’ esprit , dans l’Or. fun. de Mme de Montausier, et d’une a

tus humaines,  si sa valeur et sa prudence n’avaient été animées d’un esprit de foi et de charité… je laisserais à la vanité l

ment de la pente et de la disposition favorable qu’il trouve dans les esprits , mais d’autres fois en, surmontant toute leur rés

ès un plan méthodique et raisonné, conforme à l’instinct naturel de l’ esprit humain, aux règles de l’expérience et aux nécessi

et qu’il entre immédiatement en matière, c’est qu’il s’adresse à des esprits déjà préparés et instruits ; il continue une disc

s auditeurs avec ménagement ou les attaquer de vive force, préparer l’ esprit ou le saisir. De là deux espèces d’exorde : l’exo

. — Si l’orateur est dans une position délicate, s’il s’adresse à des esprit indifférents, aigris ou hostiles, il a besoin d’a

ien qui doive être repris. Sans leur aide, il ne peut entrer dans les esprits Que tout mal et toute injustice. Exorde grave e

manière ; ils l’enrichissent de traits et d’images qui intéressent l’ esprit et le frappent ; ils en retranchent, l’un ce qui

ontre la vérité dans toute sa lumière et porte la conviction dans son esprit . L’orateur et l’écrivain doivent choisir parmi le

à la conclusion de la confirmation, et les plus faibles au milieu. L’ esprit est saisi dès l’abord, maintenu par le développem

, qui développe la preuve et la pensée, qui la fait pénétrer dans les esprits , en la présentant dans toute son ampleur, sans di

vaise foi ; le paralogisme est involontaire, c’est une faiblesse de l’ esprit . Il est difficile de trouver chez les grands écri

rope : « Convenons que l’intention de l’auteur étant de plaire à des esprits corrompus, ou sa morale porte au mal, ou le faux

s : Il fait profession de chérir l’ignorance Et de haïr surtout et l’ esprit et la science. Clitandre y répond en divisant la

ssement ; Je m’explique, madame, et je hais seulement La science et l’ esprit qui gâtent les personnes, (Molière, les Femmes sa

u incertaine par une autre plus incertaine encore et plus inconnue. L’ esprit tourne alors dans un cercle sans issue. « Quel a

s de luminaire et de lumineux sans celui de lumière. » (Pensées, de l’ Esprit géométrique, 1, 1, édit. annotée par M. Havet, pa

acceptions diverses des mots pour déplacer la discussion et égarer l’ esprit . — Un sot savant est sot plus qu’un sot ignorant

mes pour tous les genres. Quels que soient les sujets où s’applique l’ esprit humain, que la raison ou l’imagination domine, le

er leur pensée sous toutes ses faces, pour la faire pénétrer dans les esprits rebelles ? Le lieu commun des contraires est une

 ; la vérité est rigoureuse et n’abandonne rien à l’indépendance de l’ esprit . Mais, du moment que l’on sort des démonstrations

s ordonner… il faut agir sur l’âme, et toucher le cœur en parlant à l’ esprit . » Disc. sur le style. Dans ce beau langage, B

s des temps modernes, quand la confusion s’est répandue dans tous les esprits et que l’âme découragée est tentée de s’écrier av

de l’espace, de la matière, du mouvement et du temps, de l’âme, de l’ esprit humain, des sentiments, des passions ; dans le re

e même des grands maîtres, il y a des qualités nécessaires à tous les esprits , et où tous peuvent prétendre. Dans le style inim

t par là que ces maîtres immortels descendent jusqu’à l’éducation des esprits les plus humbles et les plus obscurs, et leur ens

parce qu’on est en effet intelligible. » (Chap. I, Des ouvrages de l’ esprit .) Notre siècle, cependant, a vu s’altérer cette

ut ce qui ne l’est point est faible, et ne satisfait point un homme d’ esprit qui veut se faire entendre. » (La Bruyère, Des ou

d’esprit qui veut se faire entendre. » (La Bruyère, Des ouvrages de l’ esprit .) C’est en ce sens qu’il n’y a pas de termes en

iquité a de plus beau : « Un homme s’est rencontré d’une profondeur d’ esprit incroyable, hypocrite raffiné autant qu’habile po

4° La Correction est l’observation des règles de la grammaire : Mon esprit n’admet point un pompeux barbarisme, Ni d’un vers

n terme nouveau, si, chose bien rare, il devient nécessaire. Fénelon, esprit excellent, mais trop amoureux des chimères, comme

nt naturels. L’effort et l’exagération, les jeux de mots, l’abus de l’ esprit , la recherche de l’éclat ou de la finesse sont, à

ncessions faites au faux goût d’un siècle, le talent et le défaut des esprits médiocres. Ce style figuré, dont on fait vanité,

terie, la gaîté, le badinage, sont l’effet d’un tour particulier de l’ esprit , et demandent, pour être compris et goûtés, une d

’esprit, et demandent, pour être compris et goûtés, une disposition d’ esprit analogue. Aussi la comédie est-elle, de tous les

cile à traduire. Au naturel se rattache une qualité particulière de l’ esprit et du style, la plus rare de toutes peut-être, ma

déterminer. Dans l’Oraison funèbre de la princesse Palatine, modèle d’ esprit aussi bien que de génie, Bossuet raconte à un aud

urant l’assoupissement que l’accablement lui causa, il lui mit dans l’ esprit cette parabole si semblable à celle de l’Évangile

eux. Le vers le mieux rempli, la plus noble pensée Ne peut plaire à l’ esprit , quand l’oreille est blessée. Art poétique, I, v

Angleterre.) Au-delà de ces amples périodes, qui satisfont si bien l’ esprit et l’oreille, il n’y a plus guère que la grande p

r le son, est restée la force et la vie de tout langage humain ; et l’ esprit de l’homme n’y renonce jamais. Ce rapport du son

quelques observations, où il montre ce qui convient aux mœurs et à l’ esprit moderne dans les préceptes de ces grands hommes.

quence a de plus relevé, de plus fort, de plus capable de frapper les esprits  ; la noblesse des pensées, la richesse des expres

le savant évêque d’Avranches, et réunissait autour des Précieuses les esprits les plus distingués du règne de Louis XIII et des

mières années de Louis XIV, s’était attribué la mission de purifier l’ esprit et la langue. Il soumettait les idées et les sent

devint une tradition par l’autorité de l’Académie. Là se formait cet esprit de discipline, de règle et de choix qui a dominé

Là se contrôlaient les sujets, les pensées, les tours et les mots. L’ esprit académique, né des règles posées par Malherbe pou

, et que de même qu’il ne fallait rien penser qui ne fût conforme à l’ esprit de la nation, il fallait ne rien écrire qui ne fû

e ; son influence sur la prose française. — C’est pour ce maître d’un esprit si judicieux, pour cette société si délicate et e

ligion, devant une telle audience, s’alliait aux nobles plaisirs de l’ esprit  ; le goût s’éclairait avec la foi, et la vérité p

s. Si le style de Bossuet, dans ses mouvements lyriques, présente à l’ esprit étonné la magnificence, la hardiesse, le sublime

s naturelles qui coulaient de source, comme parle Saint-Simon, de cet esprit facile, ingénieux, agréable, dont il tenait pour

s Caractères eurent le mérite singulier de réunir toutes les sortes d’ esprit , et d’allier la satire et la bienveillance, la ve

alité sans y penser, madame de Sévigné et Saint-Simon, L’une, avec un esprit et un naturel infinis, donne à la pensée le tour

Il ajoute, pour ainsi dire, à la nature de cette langue celle de son esprit si net, si juste, si facile, si rapide, si brilla

amation, du sophisme et des passions mauvaises ; Montesquieu, par son esprit brillant et incisif, qui trouvait fréquemment, ma

endent uniquement du sens, des mouvements de la passion, ou du tour d’ esprit  : elles subsistent, quels que soient les mots emp

s qui nous semblent singuliers désignent les actes et les œuvres de l’ esprit , comme d’autres noms scientifiques désignent les

t, et, dans tout ce qu’on dit, Il faut se trop peiner pour avoir de l’ esprit . C’est une ambition que je n’ai point en tête ; J

e est, plus qu’aucune autre, exposée à dégénérer ; elle séduit trop l’ esprit pour ne pas tourner aisément en abus : aussi les

couvre ; il marche sans suite et sans équipage, mais chacun, dans son esprit , le met sur un char de triomphe. On compte, en le

? Racine. L’effet de l’image est de rendre les objets sensibles à l’ esprit , et de donner la couleur et le mouvement même aux

e : Malgré des feux si beaux qui rompent ma colère. L’instinct d’un esprit cultivé doit suffire pour observer l’analogie du

fait observer Condillae, toutes les idées se présentent à la fois à l’ esprit  ; dans l’autre, elles doivent se montrer successi

inintelligible au reste du monde chatouille l’amour-propre. Mais les esprits sains dédaigneront toujours ce goût des doctrines

vue l’idée principale. Enfin, c’est le désir excessif de montrer de l’ esprit à tout propos et hors de propos. « Quand on court

de l’esprit à tout propos et hors de propos. « Quand on court après l’ esprit , dit Montesquieu, on attrape la sottise. » J’ajou

e à l’état d’habitude, et cette habitude, une fois enracinée dans les esprits , est devenue ce qu’on appelle le génie de la lang

gue révérée Dans vos plus grands excès vous soit toujours sacrée… Mon esprit n’admet point un pompeux barbarisme, Ni d’un vers

ance ? Qu’ou se permette, comme la Bruyère, une demi-page de ce jeu d’ esprit , je le veux bien ; mais un livre entier ! Et puis

arer Hérodote à Froissart, ce n’est point pour le style, c’est pour l’ esprit et la marche de l’œuvre. Songez qu’on avait donné

te, me semble-t-il, voire un peu grisonnant ; un assez grand nombre d’ esprits ingénieux et profonds l’ont travaillé et remué en

successives du langage sont une nécessité de sa nature, que les bons esprits littéraires se fassent un devoir, comme les bons

que les bons esprits littéraires se fassent un devoir, comme les bons esprits politiques, dans les révolutions des Etats, de ch

iété qui a quelquefois son agrément et sa finesse, et qui supplée à l’ esprit véritable, au bon sens et aux connaissances, dans

ntisme, de garantisme, de simpliste et de passionéité, rebuteront les esprits délicats. N’y a-t-il donc pas moyen de rendre la

prescriptions de la grammaire et de l’usage. L’écrivain pur obéit à l’ esprit , le puriste est l’esclave de la lettre. Non-seule

es plus puissants promoteurs de la pensée humaine. De tous les grands esprits qu’a produits la France, nul n’a régné plus souve

ne considérons pas les mêmes choses. Car ce n’est pas assez d’avoir l’ esprit bon, mais le principal est de l’appliquer bien. L

urent et qui s’en éloignent. Pour moi, je n’ai jamais présumé que mon esprit fût en rien plus parfait que ceux du commun ; mêm

de l’élever peu à peu au plus haut point auquel la médiocrité de mon esprit et la courte durée2 de ma vie lui pourront permet

n notre siècle me semblait aussi fleurissant et aussi fertile en bons esprits qu’ait été aucun des précédents : ce qui me faisa

ligence des livres anciens ; que la gentillesse des fables réveille l’ esprit  ; que les actions mémorables des histoires le rel

a poésie ; mais je pensais que l’une et l’autre étaient des dons de l’ esprit plutôt que des fruits de l’étude. Ceux qui ont le

phie, sinon que, voyant quelle a été cultivée par les plus excellents esprits qui aient vécu depuis plusieurs siècles, et que n

ignées du sens commun, à cause qu’il aura dû employer d’autant plus d’ esprit et d’artifice à tâcher de les rendre vraisemblabl

n d’étudier aussi en moi-même, et d’employer toutes les forces de mon esprit à choisir les chemins que je devais suivre ; ce q

t à mourir jeune. 1. Admirez la hardiesse et la prudence de ce libre esprit . 2. Il ne s’impose pas : il se propose et veut ê

e. 3. Saint-Évremond conseillait aussi à ses contemporains d’avoir l’ esprit hospitalier pour toutes les nouveautés étrangères

ste des philosophes suit comme un troupeau. N’est-ce pas la lâcheté d’ esprit qu’il faut accuser d’avoir prolongé l’enfance du

rler l’autorité : aussi rien ne s’éclaircissait dans l’univers ; et l’ esprit humain, après s’être traîné mille ans sur les ves

re du soleil frappe les yeux, la clarté de l’élocution doit frapper l’ esprit . L’on écrit pour être compris ; et c’est par la c

t le lecteur serait fâché de voir que vous le soupçonnez de paresse d’ esprit ou de défaut d’intelligence. Il y a de l’art en c

r dans la rigoureuse acception du mot et ne pas forcer à réfléchir un esprit déjà mal disposé, ou une intelligence qui n’a poi

développement. Si le sens de vos vers tarde à se faire entendre Mon esprit aussitôt commence à se détendre ; Et de vos vains

1° La perception intellectuelle consiste à voir sans nuages dans son esprit l’idée qu’on veut rendre. Cette idée se présente

(Boil.) [Perspicacité] 2° La perspicacité est une qualité de l’ esprit par laquelle on démêle les choses embrouillées, p

ique, Tes écrits auraient besoin D’un devin qui les explique ; Si ton esprit veut cacher Les belles choses qu’il pense, Dis-mo

ûte de la période doit être très soignée, pour satisfaire à la fois l’ esprit du lecteur et les principes de l’harmonie. Chaque

l’on souffre avec eux dans la conversation du tout le travail de leur esprit  ; ils sont comme pétris de phrases et de petits t

mmairien. C’est une faute contre la syntaxe. Boileau en disant : Mon esprit n’admet point un pompeux barbarisme Ni d’un vers

s éloignées. » Mais cette dernière pensée n’est vraie qu’autant que l’ esprit peut facilement saisir l’analogie existante entre

omme méchant. Il faudrait rigoureusement l’homme est méchant ; mais l’ esprit saisit à l’instant l’analogie qu’il y a entre les

e proposition sans verbe, et chacun le comprend. Dans tous ces cas, l’ esprit n’éprouve aucun embarras, et n’a pas besoin d’app

n disait : Iriez-vous tel que vous êtes ? —Tel que je suis j’irais. L’ esprit découvre facilement ce rapport secret qu’il y a e

a, toi ! et sentira la force immense du pléonasme toi. Ce sera dans l’ esprit des écoliers une comparaison entre le danger exis

que les rapports des mots et des pensées soient tellement unis, que l’ esprit n’ait point à redouter de confusion de l’emploi d

e  convient à ce mot qu’en vertu d’une comparaison qui se fait dans l’ esprit . Ainsi, quand  on dit que le mensonge prend les c

leurs que la vérité : couleurs veut  donc dire ici apparences, mais l’ esprit saisit sur-le-champ le rapport qui existe entre l

hore a un rapport de comparaison. Si ce rapport apparaît de suite à l’ esprit juste et régulier, la métaphore sera bonne ; elle

phore est belle, quand elle est employée à propos, plus elle rebute l’ esprit quand les termes de comparaison sont faux, emphat

poète s’était arrêté à Louis, j’aurais achevé la comparaison dans mon esprit , en pensant au maître du tonnerre, et en lui oppo

e marin. Quelquefois le rapport de comparaison est tout entier dans l’ esprit du lecteur, et nullement dans le mot qui forme la

lle ne sont point étonnées ; mais ce simple mot amène de suite dans l’ esprit un rapport de comparaison entre le riche qui se s

12. La synecdoque ou synecdoche est un trope qui fait concevoir à l’ esprit plus ou moins que le mot dont on se sert ne signi

rmer un tout. Ainsi, quand je dis : il aime la bouteille, j’ai dans l’ esprit deux idées très-nettes et indépendantes : celle d

est spirituel, qu’il est adroit. L’artifice de la litote enchante l’ esprit  et rend cette figure très remarquable. X. Hyp

idées des yeux ; il les rend présentes en même temps qu’il offre à l’ esprit une image gracieuse. Il est inutile de remarquer

tote, et suppose dans celui qui sait habilement s’en servir un tour d’ esprit fin et délicat. XIII. Périphrase. — Circonlocu

ue lorsqu’on allonge une expression naturelle qui ne rebute en rien l’ esprit . Par la périphrase, on éclaircit quelquefois ce q

ription courte et vive qui présente les objets aux yeux autant qu’à l’ esprit . Quand cet effet sera obtenu on pourra être assur

e la péroraison. XIII. Allusion. 23. L’allusion est un jeu de l’ esprit  ; au moyen de cette figure les mots dont on se se

lles, l’allusion n’est pas moins bonne si les idées réveillées dans l’ esprit sont connues, ou trouvées sans efforts. Ce n’est

st manqué, parce qu’il dépend surtout de la satisfaction qu’éprouve l’ esprit à saisir l’analogie du sort des deux enfants. Un

nts en français. Mais cela ne me semble pas suffire pour fixer dans l’ esprit des élèves la définition des figures. Pour les ai

des modèles, mais qui appris par cœur peuvent rappeler facilement à l’ esprit l’usage de toutes ces figures. Figures gramma

idéal Que le rapport du terme, et méprise Chapsal. L’ Hyperbole à l’ esprit présente renversée La phrase naturelle et plaît à

ta patrie. L’Euphémisme modeste est paré de velours Pour cacher à l’ esprit l’apprêté du discours. Par un circuit adroit la P

, tout s’éteint. L’expolition sert à graver, pour ainsi dire, dans l’ esprit une pensée frappante, en décomposant toutes ses n

figure qui présente les idées dans un ordre tellement naturel, que l’ esprit passe aisément de l’une à l’autre et presque sans

et presque sans s’en apercevoir. La gradation lie les pensées dans l’ esprit et les expressions dans le discours. Elle va du m

scendante ou descendante, selon le caractère de l’idée qu’on a dans l’ esprit ou la manière dont on veut l‘exprimer. S’il s’agi

e une objection pour la détruire. On prévient ainsi les chicanes de l’ esprit qui ne manquerait pas de la faire, et qui croirai

n se propose, et croire les choses plus vraies qu’elles ne le sont. L’ esprit de l’homme n’est que trop disposé à la malignité,

t lorsqu’il était jeune. Les antithèses plaisent dans les ouvrages d’ esprit  ; elles y font à peu près le même effet que dans

ruelle, Daigne, daigne, mon Dieu, sur Nathan et sur elle Répandre cet esprit d’imprudence et d’erreur, De la chute des Rois fu

faut le répéter à satiété : ménagez les figures, n’en rassasiez pas l’ esprit . Quelqu’un a dit que leur emploi multiplié était

es préparer et les amener avec art, pour ne pas choquer brusquement l’ esprit . Il en est de même des figures de mots qu’on veut

ut analyser les éléments du monde intellectuel, demeure éternelle des esprits , séjour de toute beauté et de toute perfection, p

offre une métaphore hardie, peu usitée, mais frappante de justesse. L’ esprit rapproche promptement l’idée du chaos avec celle

la parole, la grandeur du fond, de la pensée, s’il sait présenter à l’ esprit une belle image en termes choisis, il parle avec

ans l’expression concise qui les rend : ..... Voila le Dieu que tout esprit adore, Qu’Abraham a servi, que rêvait Pythagore,

t ainsi, on force presque la forme à se varier, et à se présenter à l’ esprit sous un aspect toujours nouveau. On a donné le no

e toi, voilà un serpent ; sans doute je suis l’ordre naturel dans mon esprit  : car cet ordre me représente la fuite comme la p

plus vive, ou quelque trait de caractère plus sensible aux yeux de l’ esprit . Si donc l’épithète ne vient qu’éclaircir, décide

e serez plus à mes yeux qu’une forme aérienne rehaussée d’azur, qu’un esprit céleste emportera clans les sphères de l’infini e

ptions, tâchez de trouver le secret des images. Par elles on charme l’ esprit , on intéresse le cœur, et on se fait lire avec pl

sont voisines de la froideur, parce qu’elles supposent communément un esprit tranquille ; aussi convient-il que l’orateur, et

a finesse du sentiment, tandis que la finesse est Ia délicatesse de l’ esprit . Pour produire la délicatesse il faut que le cœur

s et une foule d’autres semblables sont des transitions qu’aperçoit l’ esprit le moins exercé. La transition est figurée, lorsq

enflures : l’une consiste dans des pensées simples et vulgaires qu’un esprit faux s’efforce de rendre grandes et pompeuses ; l

re âme. Peut-on tracer une méthode sûre pour bien écrire. Si tous les esprits se ressemblaient, cela serait hors de doute. Mais

que cette supposition, et qu’au contraire chaque homme a sa trempe d’ esprit comme sa physionomie particulière, il s’en suit q

qui leur viennent pendant ce recueillement ; 4° de parcourir ainsi en esprit toute leur matière ; 5° d’examiner les idées qu’i

et d’y mettre la dernière main. Si dans le cours de la composition l’ esprit se détend et que 1’aridité des pensées vous déses

l’agrément et la distinction, c’est ce qu’on nomme, dans les choses d’ esprit et de raison, l’élégance, dans les choses de sent

t d’écrire, en effet, pour dire les premières choses qui viennent à l’ esprit , et pour les dire comme tout le monde ? Je partag

entre eux ne parlent pas ainsi, etc. Je réponds que quand le cœur, l’ esprit , l’imagination, l’oreille sont charmés par cette

tement apprécié depuis. Vous vous rappelez ce que nous avons dit de l’ esprit , qu’il n’est autre chose qu’une perception vive e

que l’on aime à rencontrer dans un auteur, non-seulement parce que l’ esprit plaît généralement, mais parce que l’amour-propre

us disait. « La finesse, dit Voltaire, est une énigme dont les gens d’ esprit devinent tout d’un coup le mot. » Les lecteurs sa

 » Les lecteurs savent gré à l’écrivain qui paraît les estimer gens d’ esprit , dût-il y être trompé lui-même ; car tous ne devi

r. L’homme qui a eu de nos jours la plus grande renommée de finesse d’ esprit , et qui l’a le mieux méritée, est assurément M. d

sont innombrables. On ne prête qu’aux riches ; et il en a été de son esprit comme de la vigueur d’Hercule, à qui l’antiquité

élicatesse est la finesse du cœur, la finesse est la délicatesse de l’ esprit  ; celle-ci suppose donc dans celui à qui elle s’a

elle-ci suppose donc dans celui à qui elle s’adresse la sagacité de l’ esprit , l’autre, la sagacité du cœur. La finesse va mieu

es que nous avons cités. La rhétorique apprend surtout à distinguer l’ esprit vrai du faux, à conserver dans la finesse le natu

ans le prétentieux, à ne jamais perdre de vue le vers de Gresset : L’ esprit qu’on veut avoir gâte celui qu’on a. C’est ainsi

eux ; l’auteur des Pensées est celui des Provinciales ; l’auteur de l’ Esprit des lois, celui des Lettres persanes ; si Horace,

oi vouloir qu’ils repoussent ce que l’inspiration leur suggère ? Leur esprit ne consacre-t-il pas tout ce qu’il produit ? Tout

on âme : sous cette enveloppe parlante, on suit les battements de son esprit , on surprend le secret de son cœur. Ainsi, le sty

ou de Chateaubriand, pour que le nom de l’auteur vienne aussitôt à l’ esprit . Si la différence de style est sensible d’homme à

tilien, que l’expression soit tellement claire, que l’idée frappe les esprits comme le soleil frappe les yeux. La clarté est l

d’un son mélodieux, Si le terme est impropre ou le tour vicieux : Mon esprit n’admet point un pompeux barbarisme,  Ni d’un ver

faute contre les règles de la grammaire. Exemple : C’est à vous, mon esprit , à qui je veux parler. Boileau. On appelle puri

ut, avec le moins de termes possible. Cette qualité est le propre des esprits sains et justes. Les écrivains médiocres, dont la

ci une pensée de La Rochefoucauld où cette qualité est sensible. « L’ esprit est souvent la dupe du cœur. » Quand le style ma

eux. Le vers le mieux rempli, la plus noble pensée Ne peut plaire à l’ esprit , quand l’oreille est blessée. Boileau. L’harmon

, dans le roman, dans les lettres. Ce style convient parfaitement à l’ esprit français, qui aime à revêtir une allure vive et f

t par le bras). Rends-moi mon argent, coquin !… Ah ! c’est moi !… Mon esprit est troublé, et j’ignore où je suis, qui je suis,

elle ; Daigne, daigne, mon Dieu, sur Mathan et sur elle, Répandre cet esprit d’imprudence et d’erreur, De la chute des rois fu

périodes sonores et vides, qui charment l’oreille sans rien dire à l’ esprit  : Des choses et non des mots, telle doit être la

nversation, aux lettres familières, où l’on se livre à l’abandon de l’ esprit et du cœur. La comédie emploie ce style avec succ

La naïveté appartient surtout à l’enfance ; c’est en quelque sorte l’ esprit de l’innocence qui caractérise cet âge. Dans l’ex

d’une naïve simplicité qui paraît avoir été le caractère propre de l’ esprit gaulois. 4° Style fin. La finesse est une c

t gaulois. 4° Style fin. La finesse est une certaine vivacité d’ esprit qui se voile en partie pour briller davantage, ca

s, le péril a ses charmes. La finesse n’est pas seulement un trait d’ esprit  : elle peut s’étendre sur un long morceau, et mêm

est comme la finesse de la sensibilité ; car si la finesse tient à l’ esprit , la délicatesse tient au cœur. Racine, qui est pr

ne autre signification, au moyen d’une comparaison qui se fait dans l’ esprit . Si vous dites, en parlant d’un homme cruel, il r

un tigre, vous faites une métaphore, car la comparaison reste dans l’ esprit . Voici d’autres exemples de métaphores : La coup

pensée est nette, quand les parties qui la composent, présentent à l’ esprit un ensemble lumineux et précis, exempt de toute o

 ; car nous sentons que le malheur doit expier le crime ; mais pour l’ esprit , ce n’est pas d’une justesse absolue. Quand Lamar

idées comme un mathématicien, il n’eût pas été poète. Pascal, dont l’ esprit était admirablement juste, n’aurait pas écrit ain

sujet, les transitions se présentent ordinairement d’elles-mêmes à l’ esprit . Phèdre, parlant à Hippolyte de sa passion, lui d

r les principales. Les figures doivent s’offrir naturellement à notre esprit quand il a besoin de les employer ; on les fait s

comme M. Jourdain faisait de la prose. L’écrivain qui se creuserait l’ esprit à l’avance pour faire des antithèses, des métapho

nte ou glacée, Son image sans cesse ébranle ma pensée. Il verse à mon esprit le souffle créateur. Je tremble, et dans ma bouch

ée à une éternelle immobilité. Les langues varient sans cesse, avec l’ esprit et le caractère des peuples ; de nouvelles idées,

fait, il faut s’occuper de la préparation qui consiste à disposer son esprit à la composition par le calme et l’éloignement de

lant de l’amplification. C’est, en effet, la méditation qui féconde l’ esprit , dit Buffon. C’est faute de plan, c’est pour n’av

ndre la plume ; on sentira le point de maturité de la production de l’ esprit  ; les idées se succéderont aisément, et le style

d’un ouvrage, la variété lui est également nécessaire pour empêcher l’ esprit de se lasser par la succession des objets. Un ouv

cher l’esprit de se lasser par la succession des objets. Un ouvrage d’ esprit est donc d’autant plus parfait, qu’à l’unité la p

onnêteté et de délicatesse, il ne pourra manquer de plaire à tous les esprits bien faits, à tous les cœurs droits et honnêtes.

ser son travail ? Il ne faut jamais se contenter du premier jet de l’ esprit , parce que, pour les commençants au moins, il lai

ué et particularisé autant qu’il est possible de le faire, afin que l’ esprit s’en forme une image distincte et complète. Une c

de la précision dans les idées, de la vigueur et de l’étendue dans l’ esprit . L’éthopée prend tantôt le nom de portrait, tantô

de rapport dans tout le cours du morceau. Cet exercice, agréable à l’ esprit , présente cependant plus de difficultés que le ca

Ils donnent lieu à des beautés de premier ordre, qui laissent dans l’ esprit des impressions aussi délicieuses que profondes.

rration, qui est l’exposé des faits, exige beaucoup de naturel dans l’ esprit et de fidélité dans l’imagination. Pour bien narr

sujet, s’en faire une idée très nette et très exacte, et exercer son esprit à suivre les mouvements de l’action. Il est donc

tous les détails à un point culminant, à une seule et même action, l’ esprit ne saurait où porter son attention ; et l’intérêt

and art consiste donc à faire naître et à augmenter sans cesse dans l’ esprit du lecteur le désir de connaître le dénoûment. Il

les lieux, les personnes, que tout cela ne fasse qu’un tableau, où l’ esprit voie tous les objets sans les confondre ; si les

elle dans ces diverses expositions, c’est qu’elles doivent préparer l’ esprit au dénoûment, mais sans l’annoncer et sans le lai

ive des personnages s’embarrasse et se complique de telle sorte que l’ esprit du lecteur soil fortement attaché à l’action, et

s inutiles qui ralentiraient la marche du récit, et surtout tenir les esprits vivement en suspens jusqu’à la fin, parce que, lo

ression profonde ou une catastrophe inattendue vienne graver dans son esprit le fait ou la leçon morale qu’il faut retenir. Ce

, et qu’elle se développe sans embarras et sans obscurité, afin que l’ esprit puisse en suivre facilement le progrès et l’ensem

lgore, sed ex fumo dare lucem, il faut que le dénoûment satisfasse l’ esprit , en répondant à l’exposition et aux promesses de

ourrait ajouter : Tout ce qu’on dit de trop est fade et rebutant ; L’ esprit rassasié le rejette à l’instant. Le narrateur s’

coupé et dégagé des longues phrases et de ces périodes qui tiennent l’ esprit en suspens, sera rapide, énergique, plein de chal

n admiration, en occupant en même temps la raison, l’imagination et l’ esprit , en touchant le cœur et en faisant éprouver à l’â

en ; il doit encore s’appliquer à exercer la faculté créatrice de son esprit et à donner l’essor à son imagination, afin de de

ls, des tours choisis mais naturels, des descriptions agréables, de l’ esprit sans recherche, un style simple et piquant, une s

ment religieux, choisi dans les siècles de foi simple et naïve où les esprits avaient une propension très prononcée pour les fa

e excessive, devra chercher à se bien pénétrer des sentiments et de l’ esprit de ces époques naïves et à paraître en partager l

s. Les contrastes plaisent beaucoup, parce qu’ils frappent vivement l’ esprit . Deux objets en opposition se font valoir mutuell

mairon, ont chacun un langage particulier. La bonne éducation, le bon esprit , le tact, le sentiment, nous suggéreront le langa

, orné, pathétique, élevé et énergique. 460. Montrez que les traits d’ esprit sont admis dans la lettre. Les traits d’esprit p

trez que les traits d’esprit sont admis dans la lettre. Les traits d’ esprit peuvent produire d’heureux effets dans une lettre

, employés à propos et surtout avec réserve. Quant à ce qu’on appelle esprit , nous dirons avec M. Pérennès, qu’il consiste dan

forme de la pensée et le tour ingénieux de l’expression. Les traits d’ esprit servent à embellir, à orner les lettres, principa

ce et de la simplicité que demande le genre épistolaire. Les traits d’ esprit admis dans une lettre ne doivent jamais dégénérer

Il faut dire simplement les choses telles qu’elles se présentent à l’ esprit  ; mais il ne faut jamais se servir de mots improp

dans une lettre, ne peuvent que donner une idée peu avantageuse de l’ esprit , des sentiments, de l’éducation de la personne qu

mples, et surtout la brièveté, sont ici de saison. La plaisanterie, l’ esprit et l’enjouement y sont absolument interdits. On y

la personne, justifiez ses intentions ; c’est le moyen de ramener les esprits . Des reproches trop vifs et trop amers ont presqu

n de faire des vers français, qui ne serviraient qu’à vous dissiper l’ esprit  ; surtout il n’en faut faire contre personne. … J

le Grand Épistolier, et Voiture auquel on ne peut refuser beaucoup d’ esprit , qui se font trop souvent remarquer dans leurs le

, l’affectation et l’enflure ; Bussy-Rabutin, qui a en général trop d’ esprit dans ses lettres ; Boileau, qui est dépourvu d’ai

t leur raison d’être, et dont la variété peut solliciter ou animer un esprit curieux. Mais nous avons proscrit impitoyablement

semblé suffisant de les réduire à des faits ou à des dates. De jeunes esprits sont rebutés par la sécheresse de ces sommaires q

’un caractère élevé, d’une volonté vaillante, d’un cœur honnête, d’un esprit droit et d’une âme saine. GUSTAVE MERLET.   EXTRA

ertations que se disputaient les familiers de l’hôtel de Rambouillet. Esprit brillant, belle imagination, il fut le Malherbe d

s parmi les histoires et les fables. Mais ce sont les amusements d’un esprit qui se contente de peu, et non pas les occupation

nt possédés de Jésus-Christ. Jésus-Christ avait pris la place de leur esprit et de leur raison : ils n’étaient plus animés que

t à Paris, dans l’église de Saint-Étienne-du-Mont. De tous les grands esprits qu’a produits la France, nul n’a régné plus souve

us appartient, et duquel vous avez jeté les premières semences en mon esprit , comme je dois aussi à ceux de votre ordre tout l

avais seulement songée. Toutefois je ne trouve pas fort étrange qu’un esprit grand et généreux comme le vôtre ne se puisse acc

espérer, je l’estime beaucoup moins que le repos et la tranquillité d’ esprit que je possède. Je dors ici76 dix heures toutes l

aucun soin me réveille. Après que le sommeil a longtemps promené mon esprit dans des bois, des jardins et des palais enchanté

évité le naufrage en une très-grande tempête83  emporte tellement mon esprit que je ne puis rien dire ici sérieusement, sinon

t Rome républicaine ou impériale. Ses acteurs ont l’âme, les mœurs, l’ esprit , le langage de l’époque à laquelle ils appartienn

se et une santé détruite, n’ayant plus de ressources que du côté de l’ esprit , le duc de la Rochefoucauld consola ses disgrâces

ue le résumé d’une expérience amère, et les souvenirs d’un temps où l’ esprit de faction ouvrit carrière à des intérêts égoïste

je le sais bien, et je ne négligerai rien pour m’en corriger. Son esprit J’ai de l’esprit, et je ne fais point difficul

je ne négligerai rien pour m’en corriger. Son esprit J’ai de l’ esprit , et je ne fais point difficulté de le dire ; car

rouve fort divertissante cette manière de badiner, où il y a certains esprits prompts et aisés qui réussissent si bien. J’écris

général ; celle où il se trouve quelque chose qui peut façonner132 l’ esprit et fortifier l’âme est celle que j’aime le plus.

lus. Surtout j’ai une extrême satisfaction à lire avec une personne d’ esprit  ; car, de cette sorte, on réfléchit à tout moment

oujours reçus avec toute la joie imaginable, et toute la soumission d’ esprit que l’on saurait désirer.133 J’aime mes amis, et

u’il est ; ils cherchent une contenance hors d’eux-mêmes, et un autre esprit que le leur137. La valeur L’amour de la glo