On distingue, dans les noms et les adjectifs, les créments du singulier et ceux du pluriel.

Pour connaître les créments dans les verbes, il faut comparer le nombre des syllabes de la seconde personne du singulier de l’indicatif présent avec le nombre de syllabes des autres personnes du verbe. Autant il y aura de syllabes de plus, autant il y aura de créments. Ainsi, legis a deux syllabes, legitis en a trois ; il y a donc un crément, la pénultième gi ; legebatis en a quatre ; il y a donc deux créments, la pénultième ba et l’antépénultième ge ; legeremini a cinq syllabes, il y a donc trois créments, ge, re et mi.

Pour trouver le crément dans les verbes déponents, on leur suppose une seconde personne de l’indicatif présent actif. Ainsi, imitas, seconde personne supposée de imitor, a trois syllabes, imitabamur en a cinq ; il y a donc deux créments : ta et ba.

1^re ◀règle▶.

A crément des verbes est long : amāmus, audiebātis, monebātur, etc.

Exemple :

Pastores, hedera crescentem ornāte poetam.

Exception. A est bref au premier crément du verbe dare et de ses composés : dămus, circumdăbant, etc. ; mais il est long au second crément : dăbāmus, dăbātur.

2^e ◀règle▶.

E crément des verbes est long : legēbam, monērem, docērëmur, scripsērunt, etc.

Exemple :

Conticuēre omnes, intentique ora tenēbant.

Exceptions.

Remarque. —  E est quelquefois abrégé, par licence, à la troisième personne du pluriel des parfaits en ērunt, dans les verbes dederunt, steterunt, miscuerunt, et dans quelques autres qui, sans cette licence, n’auraient pu entrer dans un vers, comme contŭlĕrunt, profŭĕrunt.

3^e ◀règle▶.

I crément des verbes est bref, comme dans legĭmus,amabĭtis, etc.

Exemple :

Discĭte justitiam monĭti, et non temnere divos.

Exceptions.

I crément s’allonge quelquefois, pour la facilité du vers, dans les finales en rimus, ritis, des verbes attributifs.

Exemple :

Accepisse, simul vitam dĕdĕrītis in unda. Ov.

4^e ◀règle▶.

O crément des verbes est long : estōte, legitōte, etc.

Exemple :

Venturæ memores jam nunc estōte senectæ. Ov.

Il faut excepter la forme irrégulière fŏre, fŏrem, du verbe sum et de ses composés.

5^e ◀règle▶.

U crément des verbes est bref : sŭmus, volŭmus, etc.

Exemple :

Sic patriæ volŭmus, sic nobis vivere cari.

Il faut excepter les participes futurs en rus, ra, rum, qui ont la pénultième longue : lectūrus, auditūrus, etc.

A est bref à la fin des mots, comme dans rosă, templă, sanctă, etc.

Exemple :

Ostiă jamque domus patuere ingentiă centum. Virg.

Exceptions.

A final est commun, mais le plus souvent long, dans les nombres cardinaux : trigint[ATTcaractere], quadragint[ATTcaractere], etc.

E est bref à la fin des mots, comme dans dominĕ, sororĕ, amarĕ, legitĕ, propĕ, facilĕ, etc.

Exemple :

Incipĕ°; Mopsĕ, prior, deindĕ sequerĕ, Menalca. Virg.

Exceptions.

I final est long, comme dans dominī, sororī, accepī, dicī, serī.

Exemple :

Cura piis diī sunt, et quī coluere coluntur. Ov.

Exceptions.

Nous faisons remarquer ici que, dans ces deux cas, les poètes du siècle d’Auguste faisaient o final long, quand la pénultième était longue, comme dans vīrgō, sērmō, canto, ībō, etc. O final précédé d’une longue n’est devenu commun qu’à une époque postérieure. Il en fut ainsi de quand[ATTcaractere] et ses composés aliquand[ATTcaractere], etc. ; de amb[ATTcaractere], oct[ATTcaractere].

U est long à la fin des mots, comme tū, diū, manū, cornū, (genit., dat. et abl.)42, dictū.

Exemple :

Afflictus vitam in tenebris luctūque trahebam. Virg.

Remarque. — Les ablatifs de la quatrième déclinaison, le noms neutres en u et les supins éprouvent une contraction. Ainsi, manū est pour manue ; cornu au datif est pour cornui, à l’ablatif pour cornue ; le supin dictu est pour dictui. Ces mots sont donc naturellement longs à la dernière syllabe.

Y final ne se trouve que dans un très-petit nombre de mots dérivés du grec. Cette voyelle suit en latin la quantité du primitif ; elle est brève ou longue selon que la finale grecque en υ admet l’une ou l’autre de ces quantités.

Les finales en b, en d et en t sont naturellement brèves, comme ŏb, ăd, quĭd, capăt, movĕt, etc.

Exemple :

Sæpe tener nostris ăb ovilibus imbuĕt agnus. Virg.

Exceptions. B est long dans quelques mots grecs et hébreux, où cette finale est longue, comme Jōb (en grec Iώϐ), Jacōb (en grec Iαϰώϐ), etc.

Les finales en c sont longues, comme sīc, hōc, dūc, hīc (adverbe).

Exemple :

Sīc ait, et dicto citius tumida æquora placat. Virg.

Il faut excepter nĕc, donĕc, făc, où la finale est brève, et hἵc (pronom), où elle est commune.

Les finales en l sont brèves, comme dans tribunăl, semĕl, procŭl, nihĭl, etc.

Exemple :

Cum semĕl effluxit, non est revocabilis hora.

Il faut excepter sāl, sōl, nīl (pour nihil), et les noms hébreux, comme Daniēl, Michaēl, Nabāl.

Les finales en m sont brèves de leur nature ; mais, dans les vers, elles deviennent longues devant une consonne, et s’élident devant une voyelle.

Exemple :

Tantum infelicēm nimiūm dilexit amicum. Virg.

Les finales en n sont longues ou brèves.

Les finales en r sont brèves, comme dans puĕr, labŏr, vĭr, datŭr, etc.

Exemple :

Fortitĕr ille facit qui misĕr esse potest. Mart.

Les mots qui se terminent par s sont très-nombreux. Pour plus de facilité, nous les diviserons en deux catégories.

1° as, es, os finals.

Les finales en as, es, os, sont longues, comme dans pietās, diēs, animōs, amās, audiēs, etc.

Exemple :

Rumpe morās omnēs, et turbata arripe castra. Virg.

Exceptions :

2° is, us, ys.

Les finales en is, us, ys, sont brèves : orbĭs, sanguĭs, legĭs, Deŭs, manŭs, Tiph[ATTcaractere]s, chlam[ATTcaractere]s, etc.

Exemple :

Hei mihi, qualĭs erat ! quantum mutatŭs ab illo ! Virg.

Exceptions.

Remarque. — Les poëtes allongent quelquefois is final au futur antérieur et au parfait du subjonctif. C'est une licence qui résulte du besoin de la césure.

Remarque. — Il ne faut pas confondre les finales en us et en eus. Celles-ci, dérivées de noms grecs en ευς, forment une diphthongue qui est toujours longue.

3° YS final est long dans Teth[ATTcaractere]s, Erinn[ATTcaractere]s, et d’autres noms en ys dérivés de mots grecs en υς long46.

◀règle▶ générale.

Les mots composés conservent généralement la quantité qu’ils ont en dehors de la composition, quand même il y a changement de voyelles. Ainsi prŏbus (bref) fait imprŏbus ; lĕg-o, is, perlĕgo ; lēg-o, as, delēgo ; l[ATTcaractere]do, illīdo ; c[ATTcaractere]do, incīdo ; [ATTcaractere]quus, inīquus ; claūdo, reclūdo ; facĭo, efficio ; cădo, incĭdo ; rătus, irrĭtus ; rĕgo, erĭgo ; stătuo, instĭtuo ; quătio, concătio ; etc.

Nous faisons remarquer ici les exceptions suivantes :

Il faut aussi excepter les composés dans lesquels une préposition terminée par une voyelle est jointe à un mot commençant aussi par une voyelle ou un h. Dans ce cas, ou la préposition devient brève, comme dans præire, dĕhiscere, dĕambulare ; ou bien elle s’élide, comme dans seōrsim (pour seōrsim), deēsse (pour dĕēsse), dehīnc (pour dĕhīnc), etc.

◀règles▶ particulières.

1° Les prépositions ā, ē, dē, dī (pour diversim), sē (pour seorsim), trā (pour trans), qui sont longues par elles-mêmes, conservent leur quantité en composition : āmitto, ērumpo, dēduco, dīmitto, sējungo, trāduco.

Il faut excepter dĭrimo (de diversim et emo) et dĭsertus (de diversim et sero), qui font ĭ bref.

2° Les autres prépositions qui sont brèves de leur nature, comme ăb, ăd, ĭn, ŏb, sŭb, pĕr, antĕ, circŭm, intĕr, prœtĕr, supĕr, etc., restent brèves en composition, à moins qu’elles ne soient suivies de deux consonnes. Par exemple : ăbeo, ădimo, ŏmitto (o pour ob),, ĭnuro, antĕcedo, circŭmago, circŭmduco, īnfero, ābduco, etc.

3° La particule re (pour retrò ou rursùm) est brève en composition, quand elle n’est pas suivie de deux consonnes, comme dans rĕduco, rĕponco, etc. Elle est longue, quand elle est suivie de deux consonnes dont la seconde n’est pas une liquide, comme dans rēspicio, rēscindo.

Mais quand la seconde des consonnes est une liquide, comme dans recreo, reflecto, reclamo, la particule re est généralement brève ; quelquefois elle est commune, comme dans r[ATTcaractere]cludo, r[ATTcaractere]flecto, r[ATTcaractere]clino, etc. Il faut, à cet égard, consulter le dictionnaire, et suivre l’usage des bons poëtes.

Remarques. — 1° Dans l’impersonnel rēfert, rē (venant de res) est toujours long.

2° Au lieu de rĕligio, rĕliquiœ, rĕpulit, rĕperit, rĕtulit, les poëtes disent quelquefois : rēlligio, rēlliquiæ, rēppulit, rēpperit, rēttulit.

4° La préposition pro est généralement longue dans les mots composés : prōsum, prōmitto, prōfero, etc.

Elle est brève dans prŏcella, prŏceres, prŏfanus, prŏfugus, prŏfundus, prŏfestus, prŏfugio, prŏficiscor, prŏfiteor, prŏfari, prŏfectò, prŏnepos, prŏneptis, prŏpitius, prŏtervus, prŏpero, prŏpago (dans le sens de race ; elle serait longue dans le sens de rejeton de vigne, provin), prŏpheta, Prŏpontis, et généralement dans les mots composés où pro remplace la préposition grecque προ, antè. Pro est commun dans pr[ATTcaractere]curo, pr[ATTcaractere]pino, pr[ATTcaractere]pago (verbe) et Pr[ATTcaractere]serpina.

Les dérivés conservent généralement la quantité de leurs primitifs. Ainsi, ănĭmare, ănĭmosus, ănĭmal, ont les deux premières syllabes brèves, parce qu’ils dérivent de ănĭmus ; nātūralis a les deux premières syllabes longues, parce qu’il vient de nātūra, dérivé lui-même de nātus. La seconde syllabe est brève dans vīrgĭneus, sānguĭneus, parce qu’elle est brève dans virgĭnis, sanguĭnis, etc.

Cette ◀règle▶ souffre néanmoins plusieurs exceptions que l’usage apprendra. Telles sont : ăcerbus, ăcerbè, de ācer ; fīdere, fīducia, de fĭdes ; dĭcax, de dīco ; rēgula, de rĕgo ; sŏpor, de sōpio ; mŏlestus, de mōles ; mācero, de măcer ; etc.

Les mots dérivés du grec conservent en général leur quantité primitive : Σωϰράτης, Sōctratēs ; Aίνείας, Æηeās ; Ιλιον, Iliŏn ; Διδώ, Didō ; Фοῖϐος, Ph[ATTcaractere]bus ; µοῦσα, mūsa ; πυραµίς (ū long), p[ATTcaractere]ramis ; Ζέφυρος, Zĕph[ATTcaractere]rus, etc.

Cette ◀règle souffre aussi des exceptions. Ainsi :

1. Les finales en or sont brèves en latin, quoiqu’elles aient en grec une voyelle longue ; comme Nέστωρ, Nestŏr ; ρήτωρ, rhetŏr, etc.

2. Les noms en a pur ont généralement la finale longue en grec, et brève en latin : θεά, deă ; λὺρα, lyră, etc.

3. O final est bref dans egŏ et long dans εγώ ; il est commun dans les verbes latins, bien que, dans le grec, il y ait un oméga, comme tremŏ, de τρεµω ; ed[ATTcaractere], de έδω, etc. De même, dans ergŏ, du grec έργψ ; dans Mil[ATTcaractere], de Mίλων ; dans Plut[ATTcaractere], de Pλούτων, etc.