Établissement de l’Opéra Français L’Opéra Français est une composition dramatique, qui pour la forme ressemble en partie aux Spectacles des Anciens, et qui pour le fond a un caractère particulier, qui la rend une production de l’esprit et du goût tout à fait nouvelle. […] Rien aussi ne ressemble moins à une Tragédie de Sophocle ou d’Euripide qu’un ancien Opéra italien : Arlequin n’est pas plus différent d’un personnage raisonnable. […] On n’écoute dans l’Opéra Italien que la Musique. […] L’opéra d’Italie est sans danse. […] Quelle salle serait assez grande pour contenir les spectateurs, si notre opéra, tel qu’il est, n’était représenté que pendant trois mois.

Ne faut-il pas aussi avouer de bonne foi que les compositeurs Italiens, font plus d’opéras en une année que nous n’en faisons en dix ; ils ont vingt théâtres, et nous n’en n’avons qu’un. […] Je conviens avec vous qu’on n’écoute point l’opéra en Italie, avec une attention scrupuleuse ; que ce spectacle est trop long, le récitatif d’une monotonie fatigante ; que les acteurs n’ont point d’action, point de décence ; mais ils chantent bien. […] Au commencement du règne de Louis XIV. nous étions dans l’enfance de cet art, et sans le goût et le génie de Mazarin, nous n’aurions peut-être ni opéra, ni musiciens, ni compositeurs célèbres. […] Rameau créa un nouveau genre ; son génie triompha des vieilles rubriques ; ses riches compositions étoient alors d’une exécution difficile : en effet le Trio des parques de l’opéra, d’Hypolite et d’Aricie ne put être exécuté qu’après six semaines de répétitions : cependant-il étoit confié aux seconds chanteurs de l’opéra, en 1773 Rameau donna son opéra des Indes galantes, ouvrage rempli tout à la fois de science, de goût et d imagination ; le tremblement de terre fait pour le second acte de cet ouvrage , ne put jamais être exécuté par l’orchestre de l’opéra ; cependant des musiciens habiles et de bonne volonté jouèrent ce morceau à la seconde lecture avec infiniment d’ensemble et de précision ; et l’effet qu’il produisit, entraina les auditeurs au sentiment de l’admiration.

Extrait] Passons maintenant à l’Opéra. […] Quelques jours plus tard, il y avait des étoffes très à la mode couleur de feu d’Opéra. […] Le gouvernement en fit l’acquisition, et les acteurs de l’Opéra y jouèrent, pour la première fois, le 28 juillet 1794. En 1807, un décret organisa l’Opéra, qui prit le nom d’Académie impériale de musique. […] Aujourd’hui, près de six cents artistes, employés, ouvriers, sont attachés à l’Opéra.

Il les entoura des mêmes soins que les opéras ; il en dota quelques-uns avec prodigalité. […] Perrot débuta le 23 juin 1830 à l’Opéra. […] L’Opéra ne sut point garder une si précieuse recrue. […] Une médication énergique la sauva et la rendit à l’Opéra. […] Petits Mémoires de l’Opéra, p. 19.