Toutefois, dans le cours de ces soixante-quinze ans si pleins d’ardeur, d’élan, de foi en l’avenir, animés d’un si vif désir de changer les bases de la société existante, il y a un instant où les esprits conçoivent des pensées nouvelles et les cœurs des sentiments nouveaux. […] Autant d’indices révélateurs qui confirment le droit que nous avons de dire : Vers ce temps-là, quelque chose de nouveau apparut. […] Il le divisa d’abord en deux parties : la première fut redivisée en quatre points ; puis, chacun de ces quatre points fut de nouveau subdivisé ; le quatrième seul contient huit vérités, et une seule de ces huit vérités est établie par douze arguments en l’honneur des douze apôtres.

La belliqueuse Espagne, cette contrée qu’une affinité méridionale avait mêlée de bonne heure au génie de ses maîtres italiques, célébrait sur la lyre latine le culte nouveau. […] Mais bientôt l’élévation morale reparaît dans le vœu du chrétien, pour que le nouveau jour qui lui est accordé passe irréprochable, que la langue n’y fasse pas de mensonge, que la main, que les yeux n’y pèchent pas. […] C’est pour la fête du martyr, dont il occupait la chaire épiscopale, qu’il revint aux goûts poétiques de sa jeunesse, et exprima dans un des mètres d’Horace ces sentiments d’un ordre si nouveau. […] « En avant de toutes les voix sonnera, comme un clairon, la voix de Nicétas célébrant le Christ ; et, sur la mer, répondra David et sa harpe221. » C’étaient les Argonautes et l’Orphée de ces temps nouveaux.

Mais un dédommagement s’offre à nous ; c’est le tableau d’une société d’élite, qui s’éleva, avec le xviie  siècle, au sein de la capitale ; unit les deux sexes par de nouveaux liens, par de nouvelles affections ; mêla les hommes distingués de la cour et de la ville, les gens du monde poli et les gens de lettres ; créa des mœurs délicates et nobles, au milieu de la plus dégoûtante dissolution ; réforma et enrichit la langue, prépara l’essor d’une nouvelle littérature, éleva les esprits au sentiment et au besoin de jouissances ignorées du vulgaire. […] La gloire de Molière et celle des femmes illustres du temps sont intéressées à ce que la postérité reconnaisse la différence de leur tâche, qui n’avait rien d’opposé, l’une étant de purger la société d’un ridicule, l’autre d’y introduire un mérite nouveau ; cette tâche, il faut leur savoir gré de l’avoir également bien remplie.

On y voit son valet, rendant cette justice à son maître, d’être estimé des bons écrivains, & de n’avoir pour ennemis,         Qu’un tas de jeunes veaux, Un tas de rimasseurs nouveaux, Qui cuident eslever leur nom Blasmant les hommes de renom ; Et leur semble qu’en ce faisant, Par la ville on ira disant : Puisqu’à Marot ceux-cy s’attachent, Il n’est possible qu’ilz n’en sçachent. […] S’il veult rien faire de nouveau, Qu’il œuvre hardiment en prose (J’entends s’il en sçait quelque chose) ; Car, en rime, ce n’est qu’un veau             Qu’on meine aux champs. […] L’auteur suppose que Mercure, venant de Paris, rencontre, dans une avenue de cette ville, Honneur qui se promenoit, & qui s’arrête pour lui demander des nouvelles.

Nouvelles fortifications françoises, à la Haye 1743. […] La Méchanique du feu, ou traité des nouvelles cheminées, à Amsterd. 1696. […] Cette édition est augmentée de plusieurs nouvelles planches, & de dessins conformes à l’usage présent, aussi bien que de remarques, parmi lesquelles on en trouvera quelques-unes contre le mauvais goût de certains ornemens qui paroissent vouloir prendre le dessus.

Quoi de plus nouveau, en effet, que ces qualités de son talent et de son livre dans notre littérature recherchée, blasée, affectée, attifée, tour à tour spleenétique et vaporeuse, nerveuse et malade de cette maladie dont Heine disait, avec une ironie de rencontre plus profonde peut-être que son intention d’ironie : « Tous les hommes d’esprit sont malades de leur esprit même ! » Quoi de plus nouveau par le contraste, mais encore de plus nouveau en soi !

Le Dante est à la fois l’Homère et l’Eschyle de ces temps nouveaux. […] Ils la firent même adopter par leurs maîtres nouveaux. […] On répétait un verbe que l’on savait, au lieu d’en apprendre un nouveau. […] Chaque jour, nouvel avertissement, nouvelles plaintes, nouvelles menaces, sur la lenteur du comte à punir ses sujets. […] Ici nos recherches devraient s’animer d’un intérêt nouveau.

Martin du Gard des Nouvelles littéraires, tu déraillais encore ? […] Istrati essaye de nouveaux métiers. […] Quels documents doit-elle nous révéler, et combien d’enchantements nouveaux ? […] L’indépendance qu’il croyait avoir gagnée, elle est de nouveau compromise. […] Une journée d’étude, « Les Nouvelles littéraires : une idée de littérature ? 

Ses nombreux romans, ses excellentes nouvelles lui assurent ce rang tant qu’il ne se sera pas levé un rival digne d’elle. […] Déjà, depuis le xve  siècle, on en connaissait une grande collection, les Cent nouvelles nouvelles. […] Ses théories esthétiques, nouvelles et audacieuses alors, contenaient déjà le réalisme. […] Ils sont, avant tout, — inventons, à leur exemple, un mot nouveau, —sensationnistes. […] Nouvelles exemplaires, trad.