Ils avaient reconnu, avec le tact des hommes qui savent la place que tient la sensibilité dans les décisions de l’esprit et de la conscience, qu’il naissait à l’Église un bon serviteur de plus, un missionnaire de parole écrite, dont le talent agirait sur les âmes peut-être avec une force plus efficace et plus pratique qu’un talent beaucoup plus élevé, car il serait toujours à la hauteur de cœur, à ce niveau où, qui que nous soyons, forts ou faibles, il faut un jour se rencontrer.
Il peut agir, remplir de nobles et grands devoirs, arriver à d’éclatantes récompenses.
Elle ne tient pas à être savante, — et quand elle sent la nécessité de le devenir, soit qu’il s’agisse de l’esprit général d’un peuple ou du génie particulier d’un homme, c’est que le peuple ou cet homme ont déjà largement vécu.
Cladel, qui est un paysan et qui s’en vante, et qui a raison de s’en vanter ; Cladel, qui s’est voué à les peindre à fond, et qui les a peints une seconde fois dans sa Fête votive de saint Bartholomée Porte-glaive 51, avec une énergie plus grande encore que la première fois (dans le Bouscassié), s’est bien gardé, tout républicain qu’il puisse être, d’écrire sur ses deux volumes : « Mes ruraux » , qui serait ridicule, mais il a mis : « Mes paysans » , qui dit nettement que dans ses livres il ne s’agit exclusivement que des paysans de son pays.
Il s’agissait d’acheter à un drôle qui vivait de chantage à Londres le manuscrit d’un libelle infamant dont il menaçait Mme Du Barry. […] Leconte de Liste (car c’est d’elle qu’il s’agit) est très hautaine et très exclusive. […] » Car il s’agit de réveiller les morts. […] Joubert à Chateaubriand : « Qu’il agisse, disait-il, selon son instinct. […] Il ne s’agit pas ici de changer quelques idées ; c’est la constitution même de notre esprit et du leur qui serait à refaire entièrement.
Mais autre chose est de bien parler et de savoir agir. […] Une fois en règle avec les dieux, il s’agit de rester en paix avec ses voisins. […] Non certes s’il s’agit du jardin de plaisirs décrit par le Coran. […] — n’agira jamais fortement et sera toujours enclin aux abdications. […] Assurément les poisons que nous avions absorbés avant 1870 ont continué d’agir.
Lorsqu’il s’agit de juger le mérite d’un tableau, ne consulte-t-on pas MM. […] Je laisse Voltaire s’amuser aux vétilles scolastiques, observer doctement que l’intérêt change : il s’agit bien ici de la poétique ! […] « Il ne s’agit pas, dit-il, de louer Corneille ; il faut dire la vérité. » Mais il s’agit de savoir si ce que dit Voltaire est la vérité. […] Il n’y avait que César qui pût en agir ainsi avec Cornélie ; il n’y avait que Cornélie qui pût parler ainsi à César. […] Voltaire était-il fait pour ne pas sentir que Cléopâtre agit d’après son caractère ?
il s’agit de bienséance : qui doute que le peuple, toujours trop disposé à la licence, ne s’intéressât beaucoup à tout spectacle piquant par quelque hardiesse contre les grands ou le gouvernement ? […] Je ne sais si Voltaire lui-même est toujours un bon juge des acteurs ; sa sévérité du moins est excessive quand il s’agit de ses propres ouvrages ; il trouvait quelquefois que le fameux Dufresne jouait indignement. […] Dans les premiers actes, il n’est question que du sort de l’orphelin ; dans les derniers, il s’agit de savoir si l’usurpateur enlèvera la femme du mandarin. […] Car enfin, de quoi s’agit-il dans cette pièce ? […] Et comment un homme qui craint tant les railleurs quand il n’est question que de faire connaître son amour pour sa femme, est-il si hardi et si décidé quand il s’agit de dévoiler à tous les yeux sa disgrâce maritale ?
Ce n’est pas seulement pour la mémoire des hommes que le poëte agit, et dût-il n’être pas compris il s’en consolerait. […] Dans le chapitre précédent il s’est agi des rapports de la Beauté et de la Vérité, du fond des choses. […] Quels mobiles les font agir ? […] Ils restreignaient l’Art à n’être guère que l’Expression et pour plus d’un il ne s’est agi que de la forme pour la forme. […] Mais c’est à peine s’il s’agit d’idées.