Plus tard, aux premières tentatives académiques de Hugo, quelques-uns lui opposèrent Vigny. […] Il y a des documents qui sont un peu trop, tout de même, de première main. […] Tout cela se ramifie sur la pensée première, la complète, la transforme, y revient. […] Il faut lire l’extase où le plonge sa première heure de liberté. […] Pour l’éloge de la femme du premier et mère du second, voir ibid.

Elle n’était guère solide, la volonté de bien faire qui s’est ainsi brisée au premier obstacle ! […] Vous accepteriez du moins les trois premiers quarts de la formule. […] France en est resté à ses premières amours. […] Première catastrophe ! […] Salut, oiseaux chanteurs, qui fûtes peut-être nos premiers maîtres de langue !

Dryden est au premier rang parmi ces pédagogues. […] Il est composé comme le premier et en vue du premier. […] On vient mettre le holà dans cette première entrevue toute galante. […] Au premier aspect, elle s’écrie : « Quelle horreur, un vrai monstre !  […] Sa première pièce, les Rivaux, plus tard sa Duègne et son Critique, en regorgent et ne renferment guère que cela.

Em. de Géricourt sur une représentation du premier centenaire de Molière, représentation qui n’a pas eu son pendant cette année. […] Il avait achevé les trois premiers actes de sa comédie. […] Ce fut une date que cette première représentation de Dom Juan, où un acteur put dire une telle vérité à la face de ce public de gentilshommes. […] C’est lui qui a remis le comique dans son premier éclat ; et depuis Térence personne n’avait pu légitimement prétendre à cet avantage. […] — Il avait peut-être emprunté le trait aux premiers essais de Molière.

Mon cœur aurait encor sa première innocence                                S’il n’avait jamais eu d’amour. […] Voilà le véritable style de la tragédie : il doit être toujours d’une simplicité noble, qui convient aux personnes du premier rang ; jamais rien d’ampoulé ni de bas, jamais d’affectation ni d’obscurité. […] Ces premières idées, qui naissent dans l’âme lorsqu’elle reçoit une affection vive, et qu’on appelle communément sentiment, touchent toujours, quoiqu’elles soient énoncées par les termes les plus simples. […] Passez-moi ce premier mensonge, a dit l’artiste, et je vous mentirai avec tant de vérité que vous y serez trompés. L’imitation de la nature par le chant a dû être une des premières qui se soient offertes à l’imagination.

Il avait fait une bonne première communion. […] c’est une si belle et si noble fille, si naïve, si discrète, si résignée, si tendre, qui se livre avec tant de pudique ardeur et de silencieux espoir à ce premier amour ! […] Nous allons le suivre jusqu’à sa première étape ; car de ce jour seulement nous sommes dans l’Inde. […] Ce sont les Mogols, premiers conquérants de ces belles provinces, les Afghans qui ont dépossédé les Mogols, les Sykes qui ont chassé les Afghans. […] Et puis, comment croyez-vous que débute la princesse avec ce jeune homme, à peine établi dans sa maison, encore tout ému des premiers bienfaits de sa maîtresse ?

Le Tasse dut ses premières consolations à ce jeune homme, qui fit sans doute rougir son oncle de son inhumanité. […] Le Tasse restera à jamais aussi le poète des beaux jours de la vie où l’imagination sourit à ses premiers songes. […] Tels les deux guerriers, quoique épuisés et sans vigueur, sentent encore l’impulsion de leur fureur première. […] La Jérusalem conquise, épurée des épisodes trop profanes, mais aussi des grâces de la Jérusalem délivrée, était destinée, selon lui, à effacer ce premier poème de la mémoire des hommes, et à immortaliser son nom sur la terre en assurant son salut dans le ciel. […] Malheur aux poètes qui refont leurs œuvres : la poésie est de premier mouvement, ce n’est pas le travail et la réflexion qui la donnent, c’est l’inspiration ; on ne respire pas à midi le souffle matinal de l’aurore ; la jeunesse dans le poète fait partie du charme ; le génie est comme la beauté, il a son instant.

Ainsi, chez les plantes folles, le bourgeon seul, qui dans ses premières phases ne diffère pas essentiellement d’un ovule, se ressent du trouble apporté aux conditions de vie de la plante mère. […] Si l’effet des conditions de vie se confond avec celui de la sélection naturelle, c’est peut-être qu’au fond ils ont l’un et l’autre une cause première identique, qui agit seulement d’une manière plus ou moins directe et à l’aide d’une série plus ou moins longue de causes secondaires. […] La sélection naturelle doit donc avoir en ce cas plus à détruire qu’à accumuler ; et il me semble établi par cela même que les caractères de grande utilité, et ceux-là surtout qui présentent le caractère normal d’un développement successif et lent, ont en général pour cause première l’action directe et longtemps continuée des conditions locales ; que ces caractères sont transmis et fixés par l’hérédité qui devient leur cause seconde ; et qu’ils sont accumulés par la sélection naturelle qui n’agit qu’en troisième rang. […] Mais les caractères purement extérieurs, tels que la couleur, le nombre et la nature des poils, cornes, plumes, écailles ou téguments et plus généralement tous ceux qui tiennent à l’enveloppe cutanée doivent peut-être s’attribuer au climat, comme cause de leur apparition première dans la race où ils peuvent ensuite se transmettre par hérédité. […] C’était cette conclusion que j’avais cru devoir défendre dans une note de ma première édition.