« Faire de la littérature » On sait comment se recrute en France la confrérie des hommes de lettres. Le programme du baccalauréat ès lettres comprend une composition française sur un sujet de critique, de morale ou d’histoire. […] Pour un demi-louis, le Tout-Paris publie son nom, son adresse et son titre : homme de lettres. […] J’ai dit la Société des Gens de lettres. Il y a aussi les facultés des lettres, où l’on professe la géographie et la paléographie.

Il a dans les lettres un passé de travail et de luttes. […] Nous n’avions guères lu de lui que son introduction aux lettres nouvellement éditées du président de Brosses sur l’Italie. […] … Pourquoi ces lettres, qui sont vraiment des Lettres satiriques dans tout le vif, et, disons le aussi, le capricieux du mot, ajoutent-elles à leur titre, qui est loyal et hardi, l’épithète rougissante de critiques, qui a l’air d’un repentir (déjà), ou d’une petite réserve ou d’une petite peur ? […] Joli spectacle qu’il nous donne tout le temps de ses Lettres, écrites comme il découpe : au pied levé, à la main, à la plume levée. […] Je le lui fais au nom de son talent, qu’il a cessé d’avoir dans cette lettre, de son esprit, toujours si fidèle, qu’il a appelé et qui n’est pas venu !

J’ai reçu une de ses lettres ; mais je me garde bien de m’en vanter, de peur des questions infinies que cela attire. […] Voyons cette lettre en entier : c’est au lecteur qu’il appartient d’en déterminer le sens. […] Il paraît que l’abbé Testu s’excusa dans une lettre à madame Scarron. […] elle touche légèrement mais avec dignité l’objet de sa lettre a madame de Saint-Géran. […] Mais revenons sur la lettre à madame de Saint-Géran.

En commençant, la jeune fille n’a pas dix-huit ans encore ; elle va en avoir vingt-six dans la dernière lettre. […] La lettre finale annonce le mariage avec M. […] Si une lettre, par malheur, se perd en chemin, ce sont des regrets, des recherches infinies. […] La voilà donc écrivant au philosophe de la rue Plâtrière une belle lettre dans laquelle elle annonçait qu’elle irait elle-même chercher la réponse. […] Roland, avec une lettre d’introduction des amies d’Amiens, se présente de bonne heure ; mais on est longtemps à le deviner.

Des lettres ! […] Tel est l’effet des lettres. […] Il y a tout un livre qui n’est pas un cadeau, lui, et qui s’est glissé entre ces lettres ! […] qui me l’aurait dit avant la publication de ces lettres, je ne l’aurais pas cru ! […] Voilà je ne sais combien de lettres ou de fragments de lettres (au moins cinquante), qui ont été écrites par la main inspirée à laquelle il seyait si bien de rouler toujours dans ses doigts de Muse une feuille de laurier ; et savez-vous combien de mots je trouve qui m’avertissent et qui me disent : « Mais, malheureux, ces lettres sont de Mme de Staël ? 

Il est, dans ses lettres, revenu cent fois, et toujours adorablement, à cette idiosyncrasie de son esprit. […] … Il est des esprits qui raffoleront de ses lettres et qui n’auront pas tort d’en raffoler. […] Dans ses lettres, il y a deux mots de détestation sur eux et il passe… Et Lamennais ? […] La publication de ces lettres de Ximénès Doudan mérite un succès que je crois certain, malgré les défaillances de l’auteur ou des éditeurs. […] De Louis-Philippe à la République de 1848 les lettres manquent ; au coup d’État de Napoléon III et à sa chute, les lettres manquent encore.

Ce sont les lettres de Mme de Sévigné et de Mme de Maintenon : les femmes ont toujours excellé à écrire des lettres, et, parmi les hommes, ceux qui ont eu des natures de femmes, par les défauts comme par les qualités. […] On a peut être trop admiré jadis les lettres étourdissantes où elle déploie sa virtuosité : la lettre aux épithètes, la lettre des foins, etc. […] Elle avait passé par l’Hôtel de Rambouillet, où l’on se piquait de bien faire les lettres. […] Lettres inédites, éd. […] Lettres inéd., dans les Mém. de la Soc.

Pendant que je me moque d’elle avec vous, je lui écris, de temps en temps, par honnêteté, de tendres ou pompeux galimatias, et, si quelqu’un comparait mes lettres à elle avec mes lettres sur elle, on me regarderait avec raison comme un fou méchant et faux. […] Et, pour prouver que je n’ai aucun parti pris après non plus qu’avant, je veux citer de lui une lettre encore, mais toute différente de celles qu’on connaît, une lettre fort simple en apparence, et qui a cela de remarquable à mon sens, qu’entre toutes les autres que j’ai vues, elle est la seule où il témoigne avoir un peu de calme et de contentement dans la tête et dans le cœur. […] On travaille à séparer le plus qu’on peut les sciences et les lettres de tout ce qui tient à la politique et à toute espèce d’idée d’organisation sociale : je ne dis rien sur ce système ; mais on agit ensuite comme si ce but était déjà atteint, et on protége les lettres, comme si elles étaient déjà dans ce bienheureux état d’indépendance de toutes les agitations humaines. […] Livraison du 15 avril 1844, — et depuis dans le volume de Caliste ou Lettres de Lausanne, édition de 1845, Paris, chez Jules Labitte. […] Dans le volume déjà indiqué : Caliste ou Lettres de Lausanne ; Paris, 1845, page 321.