On l’a dit avec vérité : le roman est l’épopée moderne.
La vie individuelle, la vie religieuse, la vie sociale de l’humanité sont entrées, depuis l’ère moderne, dans une nouvelle phase.
Il y a un côté du talent de Catulle par lequel ce poète n’est pas encore un moderne et appartient franchement à l’antiquité : il n’avait point le sentiment profond de la nature. […] Virgile est le seul poète de l’antiquité classique qui ait exprimé le sentiment de la nature avec toute sa profondeur moderne. […] Prenons garde de tirer Catulle trop à nous et d’en faire tout à fait un moderne. […] Littré a écrit dans une lettre que les journaux ont citée : « Tout pays civilisé est ma patrie », et un autre représentant des plus distingués de l’esprit moderne, M. […] encore un mot dont le sens transcendant est tout moderne.
Ce n’est que dans un siècle aussi poli, aussi galant que celui de Louis XIV, que le génie poétique a pu dessiner cette figure presque divine de l’Andromaque française, qui semble transporter dans notre littérature moderne les miracles de la sculpture antique. […] Nos modernes philosophes en ont parlé avec bienveillance, parce qu’il ne savait pas le latin, parce qu’il avait été persécuté pour un persiflage irréligieux et que Boileau lui avait donné une place dans ses satires. […] Il lui a fallu défigurer les caractères, supposer des choses impossibles, avoir recours à des inventions romanesques, travestir en héros modernes les hommes les plus simples et les plus naturels. […] Il y a chez Euripide plus de mouvement, de variété et de chaleur : c’est une de ces scènes antiques d’un naturel exquis, inconnu aux modernes. […] Le plan d’un pareil ouvrage exige un jugement, une combinaison, une vigueur de sens dont les cerveaux de nos poètes modernes paraissent incapables.
Il est humaniste et moderne. […] Je le dis et le redis : je n’avais jamais lu un livre moderne qui me donnât autant que la Chèvre d’or l’idée de la beauté antique, de la poésie grecque dans sa jeune fleur et sa fraîche nouveauté. […] Il admire avec tendresse la courbure élégante du cou-de-pied, la beauté des ongles teints de henné, comme en sont teints encore les pieds des modernes Égyptiennes. […] Qu’ils se mettent à aimer la patrie comme elle veut être aimée, et ils s’apercevront bientôt qu’on peut mettre dans cet amour toutes les subtilités de l’esthétique moderne. […] Que lui sert d’insulter au prodigieux effort des sociétés modernes qui essayent depuis cent ans, avec un génie et des succès divers, de s’organiser d’une manière équitable et rationnelle ?
Il présida des banquets, prononça des toasts éloquents, parla d’indépendance, de tradition rompue, de vision moderne, d’avenir. […] Il n’est pas dans le mouvement moderne, voilà. […] Auparavant je crois utile de poser un axiome d’où découle toute la philosophie de la réclame moderne : Le ridicule n’existe pas. […] Ne crois pas que le bonheur soit une invention moderne. […] Les raisons en sont nombreuses et excellentes, en dehors de l’incurable ignorance dont sont atteints les littérateurs modernes.
Celle de la France, que ses prédécesseurs du moyen âge et des temps modernes avaient déjà rencontrée. […] Il se peut que cette entreprise revête un aspect plus moderne dans l’avenir. […] Est-elle compatible avec les exigences de la bataille moderne, telles que nous les a révélées la dernière guerre ? […] Les évoquer sert à mieux comprendre par quel processus l’idée de travail s’est dégradée peu à peu dans l’intelligence d’abord, puis dans la sensibilité, enfin dans la volonté de l’ouvrier moderne. […] Ils ont admis que la France moderne devait tout à la terrible secousse de la fin du dix-huitième siècle.