Il y gagna de ne point s’enfermer dans une spécialité et de ne pas s’aventurer sans compétence dans les généralités ; il fut un esprit philosophique. […] Il eût risqué de n’être compris que d’une étroite minorité : il préféra être l’un des bienfaiteurs de l’esprit français. ∾ Bienfaiteur de l’esprit français ! […] Entre tant de mérites qu’à cette date chacun, selon son tour d’esprit, va lui attribuer, je crois mettre le doigt sur l’essentiel : M. Renan est un de ceux qui ont empêché l’esprit français de se passer du sentiment religieux.
Sans donc sortir de l’unité d’intérêt, bornons-nous à tâcher de marquer encore par quelques traits expressifs ce merveilleux esprit qui, à ce titre même d’esprit, n’a point de supérieur parmi ceux de notre époque. […] On a dit d’un autre esprit bien éminent de nos jours (de M. […] Pour moi, l’esprit de M. […] Il y a des gens de grand esprit, d’un esprit ou très-fin ou très-élevé, et égal à tout, qui se réservent, qui se ménagent, qui répugnent à certains sujets, qui se cantonnent dans de certains autres et encore n’y procèdent que graduellement. […] Thiers est un esprit toujours prêt, qui se jette en pleine idée, en plein sujet, à tout instant ; c’est en un mot un des esprits les plus résolus et les moins paresseux qui se puissent concevoir.
Son esprit était la seule arme qu’il lui fût permis d’employer pour faire jour à son nom dans le monde. […] Sa parole n’entrouvrait que par quelques éclairs rares et courts l’horizon voilé de son esprit. […] Ce n’est au fond que le sophisme de la véritable grandeur d’esprit. […] On l’a nié, comme l’esprit de parti nie tout, même le patriotisme. […] quel legs diplomatique pour la France fut légué par le grand esprit ?
Les connaissances même qu’elle n’avait point produites, et les esprits les moins faits pour elle, n’ont pas laissé d’en profiter. […] Plus on a d’esprit, plus on est mécontent de ce qu’on en a ; j’en appelle aux gens d’esprit de tous les temps et de toutes les nations. […] Voulez-vous passer pour homme d’esprit ? […] Il semble qu’à mesure que l’homme d’esprit s’éclipse, l’homme de qualité se montre, et paraisse exiger la déférence dont l’homme d’esprit avait commencé par dispenser. […] Peut-être est-ce le seul genre de succès qui ne prouve aucune espèce d’esprit ; car l’esprit d’intrigue et de manège ne mérite pas ce nom ; c’est l’esprit de ceux qui n’en ont point d’autre, et de tous ceux qui voudront l’avoir.
Thiers professe dix fois lui-même avec un esprit plus hautain que juste dans le récit et dans la discussion du Concordat. […] C’est l’intelligence qui découvre l’intelligence dans l’univers, et un grand esprit est plus capable qu’un petit de voir Dieu à travers ses œuvres. […] Il n’y eut jamais, en réalité, deux esprits plus antipathiques en matière de gouvernement que l’esprit droit, ferme, absolu du premier Consul, et l’esprit oratoire, contradictoire et ambulatoire du chef de l’opposition britannique, M. […] “Voyez, disait-il, ces vaines futilités que les esprits forts dédaignent tant ! […] On ne sait par quelle timidité de logique ou par quel revirement d’esprit M.
L’esprit éclectique du ministère de M. Decazes, esprit qui aurait sauvé et popularisé la Restauration si les ambitions acerbes de l’esprit d’émigration rentré l’avaient permis, cet esprit mixte comme la France régnait chez madame de Sainte-Aulaire. […] Sa beauté était remarquable, son esprit ordinaire. […] C’est cette température de l’âme qui conserve la beauté du corps comme la sérénité de l’esprit. […] L’esprit entreprenant de Genève et des hautes Alpes est l’instinct de ces montagnes.
« L’esprit invente, les sens examinent, la main exécute. […] l’esprit humain n’a-t-il pas pénétré même dans le ciel ? […] C’était le commentaire sur la république, l’esprit des lois et l’esprit des faits romains. […] mon fils, me dit-il, ton esprit sera-t-il donc toujours attaché à la terre ? […] Les esprits despotiques et soldatesques lui reprochent son amour pour la liberté ; les esprits fanatiques lui reprochent sa mesure avec les événements et sa résignation désintéressée, et douloureuse cependant, avec César ; les esprits courts lui reprochent son étendue ; les esprits spéciaux lui reprochent son universalité ; les esprits stériles lui reprochent son abondance ; les esprits incultes lui reprochent sa perfection continue ; les impies lui reprochent sa piété ; les sceptiques, sa foi ; les excessifs, sa modération ; les pervers, sa vertu.