Nous ne changerons pas la nature humaine, nous ne ferons pas une humanité d’algébristes. […] L’homme en changeant d’horizon change de pensée ; qu’est-ce donc de deux enfants ? […] L’inquiétude qui l’avait promené pendant vingt ans dans toutes les capitales de l’Europe s’était changée, depuis sa réunion avec la comtesse, en une réclusion absolue et presque sauvage.

L’adversité avait changé sa muse dans son sein ; elle n’y avait laissé que son premier amour. […] Chaque scène de ce drame sacré était empruntée à la terre ou aux autres planètes de l’espace, et les décorations poétiques changeaient ainsi, au gré du poète, comme l’époque, les événements, les personnages. […] Je poursuivais, dans cette note du Siècle, la même pensée ; je citais en entier l’épisode de Francesca, et voici comment j’en parlais : « Quoi de plus incendiaire que ces deux amants seuls avec ce livre complice qui interprète malheureusement leur silence, que cet égarement qui les perd, et enfin que ce supplice changé en félicité amère par le souvenir de leur séparation sur la terre et par le sentiment de leur indivisibilité dans le châtiment ?

J’ai, depuis, changé de sentiment. […] « Monsieur, m’a-t-il dit, c’était très bien comme c’était, et il ne fallait rien changer. […] ma cousine, comme elles sont changées ! […] Changer de quartier à Paris, c’est se transporter d’une ville dans une autre. […] des désirs de cruauté, pour rien, pour éprouver sa puissance — ou pour changer.

Sans cela, peut-être qu’étant alors encore souple, il se fût décidé à changer de matière d’expérimentation, et peut-être eût-il réussi ? […] Mais, ici, quel besoin de changer la langue enrichie et épurée par les générations romantiques, parnassiennes, naturalistes ? […] Oui, tout changera en même temps, la littérature, l’art, l’éducation, tout, après le chambardement général… hue ! […] Qu’on rompe comme on voudra l’alexandrin intime, que même on change la césure de place, je veux bien… parce que je ne suis pas maître de l’empêcher ! […] Qu’on change, qu’on transforme à l’infini la mesure du vers, soit !

Nous savons lire, et nous ne prenons pas le change sur ces choses. […] Mais nous autres, Français, il faut que nous touchions à tout et nous avons changé tout cela. […] En cela, comme en toutes choses, remarquons-le bien tout d’abord, des Persanes aux Lois, Montesquieu a changé de caractère, il n’a pas changé d’esprit, et il n’y a de différence que du ton plaisant au ton grave. […] Il est de ceux dont on a dit qu’ils changent souvent d’idée fixe. […] Il est si peu monarchiste dans le sens profond du mot qu’il change de roi ; il est si peu patriote qu’il change de patrie.

Comme si l’on pouvait changer les hommes tout d’un coup, avec des lois et des décrets ! […] Comme, littérairement, il n’a pas changé et ne changera jamais, il dit que le moyen dont le Sauveur s’est servi pour lui fut « quelque chose d’analogue à la digestion d’un estomac qui travaille sans qu’on le sente. […] Les années passeront, les empires s’écrouleront, la face de la terre sera changée, peut-être M.  […] À Ben-Nezouh, par la faute des barbares modernes, la nature même avait changé : l’oasis avait disparu ! […] Il n’y aurait rien eu de changé à son époque si elle n’avait point existé.

Je ne ferai aucuns frais ni pour soutenir ni pour détruire cette belle réputation ; je trouve cela trop commode pour y rien changer. […] Avec Ducis, l’enfant des montagnes, tout a changé : nous sommes dans un air pur, nous avons monté bien des degrés en honneur et en dignité morale comme en poésie.