Il transmuait méthodiquement en caractères d’imprimerie les idées, les sentiments de son époque, et les mouvements de la vie qui se perpétuait de l’autre côté de ses fenêtres. […] Anatole France a avoué un jour, dans une réponse à Brunetière, je crois, que souvent il avait tourné les yeux du côté du scepticisme absolu, mais qu’il avait eu peur du gouffre. […] Sans aller jusqu’à dire que Jérôme et Jean Tharaud ont passé à côté du sujet, qui était proprement la description de la crise sociale algérienne, on peut penser qu’à le réduire au récit de la mésaventure personnelle d’un médecin arabophile, ils lui ont enlevé de sa grandeur. […] Léon Bloy n’a pu se défendre de placer, selon le mode prophétique, le verset d’imprécations à côté du chant d’allégresse. […] Heureusement, à côté des paradoxes et des sophismes de l’amour-propre, l’œuvre de M. 

. ; rapprochez de la première de ces pièces une chanson à boire d’Horace ou le motif sépulcral de Ronsard : « Et mi-nud me verse du vin » ; comparez à l’épitaphe de dom Buchet le petit chien, le Moineau de Catulle, ou tel autre chef-d’œuvre analogue, la Chatte de Remi Belleau : vous aurez de la peine à décider de quel côté est l’avantage, et vous pourrez, sans être mauvais juge, préférer encore l’accent plus nouveau, plus vivant, de la Chanson des Gueux. […] À côté des chansons, bien des pages vraiment épiques. […] Il l’a représenté tel qu’il était, depuis qu’une congestion l’avait terrassé jeune encore, et lui avait laissé presque un côté du corps inhabile, invalide, paralysé. […] Et, si l’on en doutait, qu’on place à côté du Nocturne parisien les Variations sur l’orgue de Barbarie, un des morceaux les plus habilement exécutés, je ne dis pas les plus originaux, de cette œuvre éclatante, la Chanson des Gueux, qui dans beaucoup d’autres endroits, fait retentir un son si nouveau et si fort. […] La nuit se passe à écouter les ronflements du bandit d’à côté et à mirer, par les barreaux, le « large clair de lune ».

L’art du coloriste tient évidemment par de certains côtés aux mathématiques et à la musique. […] Ainsi d’un côté le bric-à-brac (élément sérieux), de l’autre la transposition des vulgarités de la vie dans le régime antique (élément de surprise et de succès), suppléeront désormais à toutes les conditions requises pour la bonne peinture. […] Mais laissons de côté ces puérilités, dont l’analyse trop longue est un hors-d’œuvre, et n’en tirons que cette morale, à savoir, qu’on peut manquer de pudeur même dans l’expression des sentiments les plus nobles et les plus magnifiques.

Je m’attache aux côtés honorables de cette correspondance, aux endroits qui montrent dans Bernis un homme qui a de la tenue sans pédantisme, une sagesse liante et qui ne se laisse pas entamer.

Le royaume de tous côtés fut en proie, et le cœur de la patrie entamé.

Le roi tiré des deux parts, et qui ne sait trop de quel côté pencher, paraîtrait un peu comique, si l’on avait le temps d’y prendre garde.