CREVIER, [Jean-Baptiste-Louis] ancien Professeur de Rhétorique au Collége de Beauvais, né à Paris en 1692, mort dans la même ville en 1765, Continuateur de l’Histoire Romaine de M. […] le Beau lui est également très-supérieur dans l’Histoire du Bas-Empire, qu’on peut regarder comme la continuation de son Ouvrage.

le Febvre a donné encore une Histoire abrégée de la Vie d’Auguste. Ce petit morceau d’Histoire est d’une lecture intéressante, & prouve que ses autres Ouvrages ne doivent l’oubli actuel où ils sont, qu’au choix des sujets.

Après avoir donné au Théatre deux Tragédies qui n’eurent pas de succès & n’en méritoient aucun, il s’adonna à l’Histoire, où il ne réussit pas mieux. […] Il est à remarquer que notre Histoire n’a jamais été mieux écrite que par ceux qui s’y sont appliqués par l’impulsion du talent, & non par celle du devoir qui ne le donne pas.

Baudot de Juilly, l’Histoire de Louis IX, celle de Charles VI, & celle de la Révolution de Naples ; il ne resteroit à Mademoiselle de Lussan que la Vie du brave Crillon, Ouvrage prolixe & assez mal écrit, ainsi que toutes les autres Histoires qu’elle a adoptées, si on en excepte les Anecdotes de la Cour de Philippe Auguste.

Avec du talent pour écrire l’Histoire, il ne s’est attaché qu’à des Vies particulieres, dont on ne peut blâmer que le style quelquefois inégal, & souvent trop diffus. […] Les Histoires du Cardinal Ximenès, de Henri VII Roi d’Angleterre, celle de Henri de la Tour d’Auvergne Duc de Bouillon, & celle de l’Inquisition, offrent des détails curieux, qui ne demandoient que d’être un peu mieux digérés.

Ou l’auteur copie un historien, et son œuvre alors est inutile, ou il traite l’histoire par-dessous la jambe. […] Buchon justifie donc le réalisme par l’histoire même de l’art, qui est plutôt une histoire de fous et de gens faibles qu’une histoire de gens raisonnables et forts : le Tasse, Raphaël, Racine, Nourrit, Gros, J. […] Les tableaux à personnages s’adressent moins aux yeux qu’à l’esprit ; c’est l’histoire coloriée des mœurs, l’étude des physionomies. […] Défiez-vous des gens qui vous racontent leur histoire par force, tout autant que de ceux qui vous la racontent à propos de rien. […] Ceci est une histoire vraie, René un mensonge.

Mabilleau en use légèrement avec l’histoire. […] Telle fut l’histoire de Walras. […] Le royaume de l’Histoire, c’est le royaume de la Mort. […] Ô répétition éternelle de l’histoire ! […] Un effort pour rendre l’histoire purement humaine.

Qu’est-ce que notre planète dans l’espace, et pour combien compte son histoire dans l’éternité ? […] L’histoire alors lui est apparue : non pas l’histoire morte, telle qu’on la trouve dans les archives du passé, mais l’histoire présente, vivante, dont on peut suivre de ses yeux les spectacles, dont on sent le mouvement dans ses propres veines. […] Cependant l’histoire établira un rapprochement entre ce temps et le nôtre. […] Renan lui-même n’a-t-il pas en l’histoire une confiance presque touchante ? […] Nisard, Histoire de la littérature française.

C’était là un point d’histoire utile à rectifier dans ce premier volume qui ne renferme, je crois, pas d’autre erreur. […] » Ainsi, l’histoire du monde nous révèle un progrès qui s’est continué à travers les âges. […] C’est l’histoire de la France, passionnée il est vrai, mais c’est de l’histoire que cette suite de protestations contre les actes de compression, de favoritisme et de despotisme qui se cachent sous notre belle devise : Liberté, Égalité, Fraternité. […] L’histoire était toute jeune encore ; mais, enfin, elle était et pourchassait déjà la légende. […] Il est vrai que, dans cette histoire, l’homme n’est plus très jeune et que la femme l’est un peu trop.

La vue se réjouirait à manier l’histoire comme les rayons de la lumière. […] Il met l’histoire de tout un règne en dialogue et en action. […] Voyons quelle a été l’histoire. […] Il sait l’histoire des Estienne, et des Alde, et des Manuce. […] Comment s’est-il dérobé aux lois générales de l’histoire littéraire ?

Parmi les écrits de ce genre, il faut citer en premier lieu l’Histoire de sa vie, qui jouit dès le commencement d’une certaine popularité. […] Tout d’abord, on plaça l’Histoire de sa vie au-dessous des Confessions de Rousseau et d’Alfieri. […] Shakespeare a trouvé ses plus beaux sujets dans le champ de l’histoire nationale : c’est ainsi qu’il a pu combiner les caractères de l’épopée avec ceux du drame, réunir les éléments poétiques que fournit la triple source de l’histoire, de la légende, de la religion : il fallait chercher et trouver dans le même ordre ; et là commençaient les difficultés, l’histoire de l’Allemagne n’offrant guère d’unité, du moins en ses époques les plus séduisantes. […] … Aucun exemple de l’histoire ne viendra-t-il plus à mon secours ? […] Rapprochez de ces données, qui sont simplement celles de l’histoire, telles que M.

Elle sera composée de huit professeurs : 1° Un professeur de droit naturel ; 2° Un professeur en histoire de législation ; 3° Un professeur d’institutions du droit des gens ; 4° Un professeur des Institutes de Justinien ; 5° et 6° Deux professeurs du droit civil national ; 7° Un professeur du droit ecclésiastique en général et du même droit national ; 8° Un professeur de procédure civile et criminelle. […] Ils suivront le professeur de droit naturel et celui de l’histoire de la législation. […] Heineccius a écrit l’histoire du droit romain, Historia juris romani96 .

. — Histoires périlleuses (1850). — Luce Léonard (1856). — Héléna (1861). — Le Pré aux noisettes (1863). — Donald (1865). — Sentiers de montagne (1876). […] Il a donné, il y a quelques années, un récit cadencé, Héléna ; aujourd’hui, c’est Donald (1865), l’histoire d’un employé, d’un industriel intelligent devenu un homme politique probe, incorruptible, au cœur d’or et d’airain, qui résiste à toutes les tentations, à force de conscience.

Ses Ouvrages de Théologie, & son Histoire Ecclésiastique écrite en latin, lui attirerent pendant sa vie une grande considération, qui ne subsiste plus que parmi les Théologiens. […] Il seroit à souhaiter quelques mains habiles se chargeassent du soin d’en retrancher les superfluités, d’en abréger les discussions, d’en corriger le style, en beaucoup d’endroits : par-là on pourroit se flatter d’avoir cette Histoire dans un degré de perfection plus estimable.

L’incorrection du style empêche qu’on ne lise ses Ouvrages historiques ; & les inexactitudes dont ils fourmillent, doivent empêcher de les consulter : ils consistent dans un Nobiliaire du Dauphiné, une Histoire généalogique de la Maison de Sassenage, & une Histoire du Duc de Lesdiguieres.

L’Histoire de Béarn, qu’il a composée, est pleine d’éclaircissemens utiles sur l’origine des Rois de Navarre, des Ducs de Gascogne, des Comtes de Toulouse, de Carcassonne, &c. […] Ceux qui voudront travailler à l’Histoire d’Espagne, trouveront, dans le Marca historica, des secours utiles & même nécessaires.

Mais c’est surtout par sa méthode que le père de la philosophie moderne tient une si grande place dans l’histoire de notre littérature. […] Y a-t-il dans l’histoire de l’intelligence humaine une œuvre plus bienfaisante ? […] C’est pour cela qu’il pensa d’abord à l’appeler l’Histoire de son esprit. Les événements de cette histoire, ce sont les vérités conquises ; le détail où il entre, dans les traités qui suivirent, c’est la suite des raisonnements qui ont amené et assuré ces conquêtes. […] En quoi Descartes est plus original et plus naturel qu’aucun de ceux qui l’ont précédé, et le premier, dans l’histoire de la prose française, qui ait atteint la perfection de l’art d’écrire.

Les Cardinaux de Richelieu & Mazarin, dont il a écrit l’histoire, doivent peu au mérite de sa plume. […] On connoît un autre Aubery, sieur du Maurier, mort en 1667, par des Mémoires pour servir à l’Histoire de Hollande ; Ouvrage où la vérité est dite avec courage & fermeté, & dont plusieurs Historiens ont tiré le plus grand parti.

Il n’a pas mieux réussi dans l’Histoire de la Philosophie Païenne, ni dans celle des Révolutions de Constantinople, ni dans l’Histoire générale de Sicile, Ouvrages qui attendent une plume mieux exercée & plus piquante.

Il a bien pu prendre sur lui de continuer l’Histoire Ecclésiastique de Fleuri, mais peu de gens osent prendre sur eux de lire sa continuation. […] Son Histoire est plus civile qu’ecclésiastique, & est composée d’ailleurs sur des Mémoires suspects & inexacts.

Mais bien séduisante aussi, bien adaptée au siècle qui avait revivifié les sciences historiques, était la conception doublement optimiste de l’histoire qui pénétrait l’œuvre de ce maître ; car, d’une part, il pensait que l’histoire enregistre un progrès ininterrompu de l’humanité, et, d’autre part, il voyait en elle un succédané de la philosophie et de la religion. […] Taine veut appliquer à l’étude, de l’activité humaine sous ses diverses formes, dans la littérature, dans l’art, dans l’histoire, les méthodes du naturaliste et du physicien. […] Voltaire (1691-1778) appartient à l’histoire des lettres plutôt qu’à celle de la philosophie. […] Nous ne pouvons non plus parler de l’esthétique (Sully-Prudhomme, Séailles, Souriau, Dauriac, Bazaillas, Paulhan, Lalo, etc.), ni de l’histoire de la philosophie (Ravaisson, Cousin, Bouillier, Janet, Vacherot, Fouillée, Em. 

Plus spécialement, il fallait ici avoir réfléchi beaucoup sur l’histoire et sur la technique du vers français. […] Dans une question d’histoire littéraire où l’imprimé foisonne, sa bibliographie va au hasard, ou plutôt elle est inexistante. […] Barre conduit son histoire, il eût trouvé l’occasion de mentionner des incidents de presse beaucoup plus significatifs : des campagnes littéraires à la Cocarde de Barrès (1894), celle entre autres de M.  […] Les frères Leblond ont pu écrire un livre, l’Histoire de la société française sous la troisième république, d’après les seuls romans. […] Barre ni aucun vulgarisateur d’histoire littéraire, n’auraient pu écrire qu’il n’a rien ajouté au vers de Molière ni de La Fontaine.

Sa Nouvelle Histoire poétique n’est qu’un Recueil de morceaux traduits d’Homere, d’Ovide, & de Virgile, dont il a fait un corps, auquel il a donné la forme historique, & qu’il a revêtu de son style net & facile, à la vérité, mais souvent inégal. […] L’Histoire Universelle est ce qu’il a fait de mieux ; mais on pourroit en faire une meilleure, pour remplir les vûes qu’il s’étoit proposées.

Nous ne dirons pas, d’après le Gazetier Ecclésiastique, comme les Auteurs du Nouveau Dictionnaire historique des Hommes célebres, que l’Histoire de la Constitution UNIGENITUS de M. […] Au contraire, nous dirons qu’on y trouve le vrai, qui doit être la base de tout Ouvrage historique, & avec le vrai, de l’ordre, de la clarté, du développement, un style noble, convenable à l’Histoire, & une modération dont on ne doit jamais s’écarter.

Outre cela, il fut décoré du titre d'Historiographe de France par Louis XIV, qui le chargea lui-même de continuer son Histoire, commencée par Racine & Boileau. […] On ne sait si l'on doit s'affliger de cette perte ; car, par une bizarrerie assez marquée, les meilleures Histoires de notre Nation ont toujours été composées par ceux qui n'en étoient pas expressément chargés.

Et c’est toute l’histoire de mon temps. […] L’antiquité qui était une sorte de miracle de l’histoire et, par l’histoire, le don d’un emblème, et qui devient tout simplement un épisode de l’histoire, ne dites pas : — Eh bien, voilà tout ; ce n’est point une affaire ! […] Les événements comptent très peu ; ce n’est pas eux qui mènent l’histoire : et l’histoire s’accomplit dans la pénombre de la rêveuse pensée. […] Et la littérature est immolée à l’histoire. […] Camille Jullian, son Histoire de la Gaule ; M. 

C’était quelque chose d’énorme, d’incommensurable, une histoire devenue légendaire, cette histoire de caïmans. […] On connaît l’histoire d’un des derniers feuilletons de l’Éclair. […] Et des cas analogues, il n’en manquerait pas à citer dans l’histoire intellectuelle d’autrefois. […] Le public ne comprendrait pas et veut la suite de son histoire. […] Les grandes leçons de l’histoire ne sont pas une école fermée.

Un poème épique est une histoire dont le fond est vrai, mais dont les aventures et les détails sont plus ou moins imaginaires. Le poète, c’est-à-dire celui qui raconte aux hommes cette histoire en l’embellissant, ne la raconte pas seulement, il la chante. […] Il avait chanté une guerre entre les Grecs et les Troyens d’Ilion, appelée l’Iliade ; après cette histoire, il voulut chanter une histoire moins héroïque et plus familière, dans laquelle, non pas les héros seulement, mais tout le monde, depuis le héros jusqu’au berger, depuis la princesse jusqu’à la servante, retrouvât l’image de sa propre vie. […] « Mais d’abord sachez ce que c’était qu’Ulysse, dont il est tant question dans cette histoire. […] Ulysse raconte sur lui-même au berger une longue histoire imaginaire.

L’histoire qu’il raconte n’est pas ordonnée, la plupart du temps ; où s’arrêtera-t-elle, et doit-elle se terminer ? […] L’Histoire littéraire du sentiment religieux 16 devait être primitivement l’Histoire du sentiment religieux en Angleterre. « Il y a tant de maudits en Angleterre », disait-il. […] La même année paraissait la Crise des Alliances, histoire des relations de la France et de l’Angleterre pendant les trois premières années de l’après-guerre, histoire de l’opinion publique dans les deux pays, établie avec un évident effort d’objectivité d’après la documentation de la Société d’Études et d’Informations économiques. […] J’ai lu dans le journal d’Emerson que le but de l’histoire est de rehausser la valeur de l’heure présente. […] Un livre d’histoire est généralement écrit avec le recul du temps (cela évite bien des désagréments à son auteur !).

En quelques années, elle a touché à tous les sujets : roman, critique, histoire, histoire littéraire, hagiologie, critique scientifique. […] L’histoire s’appuie chaque jour davantage sur la science et sur la connaissance analytique des sociétés. […] On contait d’abord de telles histoires de vive voix, et si elles avaient plu, on les imprimait ensuite. […] A quoi donc l’histoire de Manon doit-elle son attrait singulier ? […] Chateaubriand broda d’or et de perles la tunique de l’histoire ; Dumas l’habille d’un déguisement.

C’est un esprit très varié, curieux de tout et capable aussi bien d’un conte pittoresque et de tragiques histoires. […] Une révolution peut très bien n’être qu’une régression violente : ce mot n’a rien de magique pour celui qui connaît l’histoire. […] Schwob, conte, histoire, analyse psychologique, je ne fais d’abord aucune distinction, afin de me conformer à sa méthode, à laquelle je crois. […] Cette sorte d’histoire n’est pas toute l’histoire, mais c’est peut-être la seule qui puisse intéresser désormais des esprits devenus sceptiques par trop de lectures et plus curieux de comprendre les différences que de ramener à l’unité la diversité des événements. […] Ce fut la première originalité des Goncourt de créer de l’histoire avec les détritus même de l’histoire, tout un mouvement de curiosité date de là ; la publication de l’Histoire de la Société française pendant la Révolution et sous le Directoire ouvrit l’ère du bibelot, ― et que l’on ne voie pas en ce mot une intention déprédatrice ; le bibelot historique jadis s’appela relique : c’est le signe matériel qui témoigne devant le présent de l’existence du passé.

N’est-ce pas là une salutaire déformation de l’histoire ? […] Elle croit à une histoire de voleurs. […] Il nous annonce d’abord un résumé de l’histoire de la poésie. […] Et qui empêcherait de les mener à l’Hippodrome, où l’histoire ancienne et l’histoire de France leur seraient développées en tableaux vivants ? […] Qu’est-ce que l’histoire fournissait à Corneille ?

Brun, [Pierre le] Oratorien, né à Brignolles, mort en 1629, a écrit contre les Sorciers, & croyoit aux Sorciers : cependant son Histoire critique des pratiques superstitieuses est pleine d’érudition, & assez pourvue de jugement, excepté quand il en est à l’article des sortiléges, dont il combat le ridicule en admettant souvent des faits que la raison auroit dû rejeter. Telle est l’Histoire de Marie Bucaille, Sorciere, qui, étant en prison à Valogne, parut à quelques lieues de là, dans le même instant que le Juge de Valogne l’interrogeoit.

On lui a l’obligation de plusieurs Histoires assez bien écrites, mais diffuses. […] L’Histoire du Japon est pleine de tableaux intéressans & animés.

Il y donne une idée assez étendue de l’Histoire Naturelle de ce pays, des Moeurs, de la Religion, du Gouvernement, & du Commerce de ses Habitans. […] Labat a fait aussi l’Histoire de ses Voyages en Espagne & en Italie, qui sont beaucoup moins lus, depuis que tant de Voyageurs ont écrit sur ces mêmes contrées.

On trouvera tous les détails de cette histoire dans le volume de M.  […] Abel Hermant ne manquera pas d’introduire dans son histoire, ainsi que disait Mallarmé. […] Ces problèmes d’histoire intellectuelle sont bien difficiles et peut-être insolubles. […] Il ne fait pas un cours d’histoire de l’art ou d’esthétique comparée. […] « Pour la première fois dans l’histoire, dit M. 

Renan étudiait l’Histoire générale et comparée des langues sémitiques. […] Le duc d’Aumale a côtoyé l’histoire. […] Michelet interrompit sa leçon et dit : « Messieurs, on fait de l’histoire ! […] L’histoire de la Prusse inquiétait le duc d’Aumale. […] Geffroy, salubre comme le sel de la mer, imprégnera l’histoire.

L’histoire nous montre que c’est tantôt ce genre-ci, tantôt ce genre-là qui a prédominé. […] Et ici commence l’histoire de ma rébellion. […] Et c’est un moment décisif de l’histoire du monde. […] L’histoire de César vous intéresse davantage ? […] Avez-vous jamais suivi l’histoire d’un mot à travers les âges ?

Mais la puissance audacieuse et triomphante de Napoléon a surtout dominé ; elle a provoqué ces constructions sans nombre, et la plupart de ces statues et idoles de bronze dont on a peuplé sur son modèle les avenues de l’histoire. […] Cette disposition a pénétré dans les jugements de l’histoire, elle prévaut dans l’art ; mais je ne saurais y voir qu’un retentissement de l’époque impériale, une imitation involontaire, développée sur la fin des loisirs de la Restauration et se poussant parmi beaucoup de pressentiments plus vrais de l’art de l’avenir. Dans ses volumes récemment publiés sur l’histoire de France, M. […] Le symbolisme de Vico et de Herder, le panthéisme naturel de Schelling, le panthéisme historique de Hégel, l’histoire de races et l’histoire d’idées qui ont tant honoré la France, ils ont beau différer en tout ; contre la liberté ils sont d’accord. […] A Montesquieu, l’histoire renouvelée ; à Voltaire, la propagation du déisme, du bon sens et de la tolérance ; à Diderot, le résumé encyclopédique des connaissances humaines ; à Jean-Jacques, la restauration du sentiment religieux, des droits de l’homme, tant individuel que social, et le grand principe de la souveraineté démocratique : tels sont les titres généraux que leur reconnaît M.

Mais pour nous garder de ces fantaisies, il suffira de songer que Racine donnait une parfaite satisfaction à Boileau, par l’usage qu’il faisait de l’histoire. […] La Fable et l’histoire ancienne sont de précieuses formes pour réaliser les types généraux : mais quand ce qu’on veut montrer, c’est précisément ce qui fait qu’un Français est Français plutôt que Romain ou Asiatique, il faut sortir du bon sens pour aller d’abord loger son action sur les bords du Tibre et de l’Hellespont. […] Il est vrai — la légende, au théâtre, c’est de l’histoire — que Médée a tué ses enfants. […] Le poète tragique n’est pas soumis à d’autres conditions que le poète comique : il faut qu’il compose sa Médée ou son Horace, que l’histoire lui donne, comme celui-ci son Alceste ou son Harpagon, qui n’ont jamais existé. […] La vérité de l’histoire n’a, pour Boileau, qu’une valeur négative.

La guerre de trente ans est une des époques les plus remarquables de l’histoire moderne. […] Il y a, en général, parmi nous, une certaine négligence de l’histoire étrangère, qui s’oppose presque entièrement à la composition des tragédies historiques, telles qu’on en voit dans les littératures voisines. […] Les tragédies qui ont eu le plus de succès en France sont ou purement d’invention, parce qu’alors elles n’exigent que très-peu de notions préalables, ou tirées soit de la mythologie grecque, soit de l’histoire romaine, parce que l’étude de cette mythologie et de cette histoire fait partie de notre première éducation. […] Il se retrace toute l’histoire de sa jeunesse ; des souvenirs mêlés de remords l’assiègent ; il éprouve une crainte vague ; son bonheur lui avait paru longtemps attaché à la conservation de ce premier don d’une amitié maintenant abjurée. […] Les Français, même dans celles de leurs tragédies qui sont fondées sur la tradition ou sur l’histoire, ne peignent qu’un fait ou une passion.

De là, sans doute, le merveilleux qui regne dans toutes les anciennes histoires. […] L’histoire a daigné perpétuer le souvenir de ses bonnes fortunes. […] M. l’Abbé Prévost écrivoit ses Romans à-peu-près comme on doit écrire l’histoire. […] L’histoire est de ce nombre, sans doute ? […] l’histoire est souvent obligée de retracer la peinture des passions & même des plus grands désordres.

Le fruit de cette inspiration tardive a été de deux Histoires particulieres ; l’une du Chevalier Bayard, l’autre du Connétable du Guesclin. […] Il est mort à Bicêtre, où la misere l’avoit forcé de se retirer, & où la Muse de l’Histoire ne devroit pas conduire ses Eleves, si le Siecle avoit autant d’humanité réelle, qu’il se flatte d’avoir de politesse & de philosophie.

Ses Mémoires pour servir à l’Histoire de la fin du regne de Louis XIII, & du commencement de celui de Louis XIV, sont remplis d’événemens romanesques, de fausses anecdotes, d’erreurs de chronologie, & de citations infidelles. […] Ses Ecrits sont de nature à n’être jamais consultés par des Ecrivains peu versés dans la connoissance de l’Histoire.

Les principales sont celles de l’Histoire Ecclésiastique d’Eusebe, de Socrate, de Sofomene, de Théodoret, & de celle de l’Histoire Bisantine, qui forme seule neuf volumes in-4°.

Après avoir débuté par une Histoire de l’Empire de Constantinople sous les Empereurs François, qui n’a eu & ne méritoit aucun succès, il s’est rendu plus utile aux Lettres, par un meilleur usage de son érudition. […] On y trouve des ressources infinies pour l’éclaircissement de l’Histoire, pour l’explication des mots hors d’usage, pour l’intelligence des Auteurs Grecs & Latins, tant des beaux siecles de leur Littérature, que des siecles où cette Littérature commença à s’affoiblir & se dégrader.

Villaret, [Claude] d'abord Comédien, puis Secrétaire de la Pairie, né à Paris en 1715, mort en 1766 ; Continuateur de l'Histoire de France, commencée par l'Abbé Vély, & qui est à son Prédécesseur ce que Sénèque est à Cicéron. […] L'Abbé Vély avoit laissé cette Histoire au neuvieme volume.

L’intérêt attaché à madame de Montausier, dernier reste de la maison de Rambouillet, nous a fait anticiper d’une année sur la période de 1670 à 1680, il nous a fait assister à sa mort, arrivée le 13 avril 1671 ; à sa mort, grand événement dans l’histoire des mœurs du xviie  siècle. […] Mademoiselle a fait elle-même un autre portrait de la comtesse de Maure sous le nom de reine de Misnie, dans l’histoire allégorique de la Princesse de Paphlagonie. […] D’ailleurs, il s’agit ici de cercles, de conversations ; et madame de La Sablière tient un rang considérable dans leur histoire : sachant ce qu’en pensait madame de Sévigné, nous entendrons mieux ce qu’en dit La Fontaine67 : ……………………………………… Le nectar, que l’on sert au maître du tonnerre… C’est la louange, Iris. […] Perrault et d’Olivet, l’un dans ses hommes illustres, et dans son Apologie des femmes, l’autre dans l’Histoire de l’Académie ; Fontenelle, dans ses Œuvres diverses ; Amelot de La Houssaye, dans sa préface des Maximes de La Rochefoucauld, ont fait à l’envi son éloge.

Mais ce groupe a réellement existé dans le temps ou dans l’espace ; il existe parfois encore ; il forme ou a formé un milieu particulier, sur lequel le plus souvent l’histoire ou le journal ajoutent des renseignements à ceux plus exacts et plus intimes que procure l’examen de leur centre de ralliement, l’œuvre ou l’ensemble d’œuvres, dans lesquelles ils se reconnaissent et se désignent. […] Pater et Vernon Lee, les romanciers archéologues tels que Flaubert, se sont servis pour décrire les milieux humains passés et disparus, sera ici mis à profit avec de plus importants résultats, puisque cette enquête par le dehors, par le visible, par ce dont l’histoire rend témoignage, aura été précédée et affirmée par des données probables ou sûres sur l’intérieur, sur le gros mécanisme mental de ces gens que l’on va dresser en pied dans leur chair et leur costume. […] Si l’on considère que l’histoire doit être l’évocation complète et la résurrection des générations disparues, de ce qu’elles furent, de ce qu’elles pensèrent et restèrent, ce sera là faire de l’histoire, et les lumières qu’on portera dans cette science par la méthode que nous venons d’exposer, seront aussi nouvelles et précieuses qu’elle est sûre.

Pour trouver un livre digne d’occuper la Critique et les conversations, il faut remonter jusqu’à cette Histoire de la littérature anglaise par Taine, dont la beauté d’exécution n’a cependant pu me faire oublier le vice du système sur lequel elle est appuyée… Eh bien ! […] Carlyle est une espèce de Jean-Paul anglais, dont l’imagination, au lieu d’habiter dans les airs comme celle du Jean-Paul allemand, a les pieds sur le sol ferme de l’histoire. […] « Il y a peut-être moins de génie — dit-il — dans Macaulay que dans Carlyle, mais quand on s’est nourri pendant quelque temps de ce style exagéré et démoniaque, de cette philosophie extraordinaire et maladive, de cette histoire grimaçante et prophétique, de cette politique sinistre et forcenée, on revient volontiers à l’éloquence continue, à la raison vigoureuse, aux prévisions modérées, aux théories prouvées du généreux et solide esprit que l’Europe vient de perdre, qui honorait l’Angleterre et que personne ne remplacera. » Certes, je n’accepte nullement, pour mon compte, ce jugement sur Macaulay, qui tient probablement à une idée préconçue que M.  […] Je l’ai déjà dit au commencement, de ce chapitre, Stuart Mill n’est pas une première tête en philosophie, un de ces hommes, comme on en trouve à certaines distances dans l’histoire de la pensée humaine, qui renversent l’échiquier et forcent ceux qui jouent à modifier les lois du jeu, jusqu’à ce qu’un autre, aussi puissant qu’eux, vienne les modifier à son tour.

Il a cité l’ingénieuse Lettre sur Saadi à M. de Voltaire, qui raconte à Voltaire, sous le nom de Saadi, sa propre histoire ; et enfin le jugement sur Voltaire, qui n’a pas bougé depuis qu’il fut écrit, et que les admirateurs de Voltaire lui-même sont obligés d’accepter comme le dernier mot sur un homme qui, à force d’esprit, s’est fait prendre frauduleusement pour un génie. […] Je l’ai déjà dit, les philosophes l’insultèrent comme jamais personne peut-être, dans l’Histoire littéraire, ne fut insulté. […] Voltaire écrivit gravement, comme si ç’avait été un point d’histoire, que Fréron sortait des galères, et les autres de rire de ce bon tour ! […] … Le livre de M. de Barthélemy signale la place élevée qu’il devrait avoir dans l’Histoire littéraire… L’aura-t-il un jour ?

Il y a bien fait de l’histoire, — de l’histoire plus ou moins amusante, si on peut employer ce mot en un sujet si lugubre, — plus ou moins intéressante pour la curiosité oisive. […] Ainsi, dans cette Histoire des Inhumations, vous le voyez ! […] Histoire des Inhumations chez les peuples anciens et modernes (Nain Jaune, 29 août 1867).