Bourget nous donne de leurs nouvelles sans marquer de bien vifs regrets. […] Zola fut toujours très vive, avait au contraire pour Guy de Maupassant qu’il appelait familièrement « un taureau triste », une particulière prédilection. […] Et les bons villageois, jetant leurs chapeaux en l’air, criaient de toutes leurs forces : « Vive Savoie ! Vive Son Altesse ! Vive le pape ! 

Mais les choix n’ont toute leur utilité et toute leur excellence qu’autant qu’ils découpent et détachent, dans les ouvrages trop longs, autour des parties vives, la masse inerte des choses mortes. […] Mais la plupart conservent un caractère ennuyé, ennuyeux, de leçon apprise, et n’ont pas plus de valeur, comme sentiments spontanés et vifs, que n’en aurait l’enthousiasme d’un rhétoricien pour Sophocle. […] L’éclat de certains chefs-d’œuvre et surtout celui du nom de leurs auteurs peut continuer à être très vif, sans que les beaux ouvrages oubliés agissent et influent désormais sur nous. […] Si l’admiration, pour être intelligente, a besoin de l’histoire, elle n’en a pas besoin pour être vive. […] Mais, si Lemercier n’a pas beaucoup brillé avant le lever du soleil d’Hugo, c’est une pure sottise de penser qu’il aurait jeté un éclat plus vif sous le plein rayonnement de l’astre qui l’a effacé en lui succédant.

Vive Peyramont ! […] Vive le roi !” […] Mais l’œil était vif, sûr, intelligent ; un œil de connaisseur. […] Paul Bourget est trop vive et trop pénétrante pour ne pas aller parfois bien au-delà de ce qu’elle touche. […] Mais Fortunat nous a peint son temps dans ses vers, et c’est ce qui donne un vif intérêt à sa mauvaise poésie.

La bouche d’un rouge vif luisait comme une fleur sous la moustache et jetait une étincelle de vie dans ce masque d’une immobilité orientale. […] C’était bien un romantique, pittoresque et coloriste et doué d’un sentiment très vif de ce qu’on appelait alors le moyen âge, à défaut d’une meilleure définition. […] Quelques-uns, plus avant dans la familiarité du maître, en avaient entendu lire des fragments dont ils avaient retenu quelques vers, qu’ils citaient et qui causaient un vif enthousiasme. […] À la rigueur, leur tragédie eût pu s’appeler drame, mais cela eût été bien vif pour un sujet romain traité en vers. […] Ces tableaux si gais, si vifs, si spirituels, si amusants pour l’œil, sont de vrais tableaux de maître, et la postérité les reconnaîtra pour tels.

On y priait autant qu’on y travaillait et d’une aussi vive ardeur. […] Toute son œuvre respire la plus vive piété. […] De là la simplicité particulière, la vive spontanéité des morceaux que la Bible lui inspire : de là le charme pénétrant qui s’en exhale. […] En revanche, comme la jeune fantaisie de l’écrivain s’égaie en vives images ! […] L’essentiel est que cela vive, et cela vit ; que cela ressemble à l’humanité, et l’humanité s’y reconnaît.