Je vous écris maintenant d’une petite chambre d’auberge, seul et occupé de vous. […] Ma mémoire des lieux, qui est étonnante et cruelle à la fois, ne m’avait pas laissé oublier une seule pierre. […] C’était pourtant là le seul bon moment de ma journée. […] Elle va clore cette correspondance qui n’a pas manqué un seul courrier, et qui doit former un volume entre vos mains. […] Une mauvaise humeur chronique fut sa seule influence politique sur les destinées de son pays.

Cette religion pratique, son seul refuge après la mort précoce de sa femme, avait redoublé en lui par l’isolement de son cœur. […] Le soir, quand je suis seule, toutes ces figures de mort me reviennent. […] Ce pauvre chemin, je l’ai fait longtemps seule, et que j’étais aise de le faire à quatre pieds aujourd’hui ! […] « Prier Dieu, c’est la seule façon de célébrer toute chose en ce monde. […] Écoutons-la respirer toute seule.

On ne peut les visiter encore aujourd’hui sans étonnement ; la grandeur de l’épouvante explique seule la grandeur de l’œuvre. […] C’est l’éloquence et la poésie fondues d’un seul jet et indivisibles dans tous les cris de l’homme. […] Sa seule activité serait de contempler, sa seule moralité serait de réverbérer les lueurs de Dieu en elle ; son seul mérite serait de faire un acte perpétuel, mais fatal et involontaire, de foi dans la création et dans le Créateur. […] Par la raison seule, nous n’en savons rien. […] Celui qui a inventé ce prosternement intérieur de l’âme a inventé le seul rapport de l’âme à Dieu.

Boileau est à lui seul un procès littéraire. […] Regarde et passe, est le seul mot à dire en passant ainsi en revue toutes les médiocrités et tous les engouements d’un siècle. […] Le seul juste jugement des femmes, c’est l’amour ; qui ne les adore pas ne les connaît pas. […] Deux seules grandes qualités manquent à Boileau dans ses ouvrages, la longue haleine et l’élévation. […] Par cela seul il fit avorter l’avenir d’une grande poésie nationale en France.

Nous étions seuls et sans aucune défiance de nous-mêmes. « “À plusieurs pages cette lecture nous éclipsa le jour dans les yeux et nous décolora d’un frisson le visage ; mais une seule image fut celle qui nous fit succomber et qui nous perdit. […] Le livre et l’auteur qui l’écrivit furent les seuls complices de notre faute. […] sur tous les rivages que baignent tes mers, et puis regarde dans l’intérieur de tes provinces s’il y a une seule parcelle de toi qui soit en paix ! […] Dante est une merveilleuse antiquité, mais il n’est pas à lui seul le génie italien.