Voyez s’il en vaut la peine. […] Vous me direz que si c’est tout, il ne vaut pas la peine de vivre. […] Soumet, qui disent si bien ce que je pense, que j’aurai de la peine à m’empêcher de vous les dérober. […] Avoir maudit Jésus-Christ est le plus grand des crimes, et subit, dans la personne d’Ahasvérus, la plus cruelle des peines ; et qu’elle est significative, cette peine ! […] Quelles sont les peines qu’il leur inflige, les récompenses qu’il leur décerne ?

À mesure du reste que cette activité vous deviendra plus ordinaire, l’effort aussi deviendra moindre, et l’on fera plus et mieux avec moins de peine.

Ces vers étoient si jolis, qu’on avoit peine à se persuader qu’ils fussent de lui.

Après ses malheureux essais, pourquoi auroit-il pris la peine d'écrire encore une Histoire, en se laissant aller à des déclamations aussi révoltantes que puériles, contre la Religion, les Gouvernemens, les Mœurs, les usages, les bienséances ?

À distance, l’image de la douleur qu’on impose paraît vague et confuse, telle qu’un nuage facile à traverser ; on est encouragé par l’approbation d’une société toute factice, qui supplée aux principes par les règles et aux émotions par les convenances, et qui hait le scandale comme importun, non comme immoral, car elle accueille assez bien le vice quand le scandale ne s’y trouve pas ; on pense que des liens formés sans réflexion se briseront sans peine.