Lorsque Kant faisait ses admirables ouvrages de critique, ce n’était pas pour que les philosophes ses successeurs recommençassent éternellement son œuvre de ruine ; c’était pour donner à la philosophie de nouvelles bases, plus modestes et plus sûres. […] Mais je crois aussi qu’il n’est point nécessaire qu’une œuvre d’art ait l’apparence d’une œuvre de la nature. […] L’esprit organisateur qui l’enseigne le premier, la constate plus qu’il ne la crée ; il ne la tire point de son propre fonds ; il la dégage des œuvres et de l’esprit de son époque. […] Voilà l’honnête homme, œuvre de la société dans une race sociable. […] Pour la parer autant que possible, il avait entrepris d’intéresser le parti janséniste au succès de son œuvre.

C’est à la science à prendre l’œuvre au point où la nature l’a laissée. […] Le devoir de Goethe fut d’être égoïste pour son œuvre. […] Il le sera pleinement le jour où quiconque aura travaillé pour l’œuvre divine sentira l’œuvre divine accomplie, et verra la part qu’il y a eue. […] Par cette correspondance Entre l’œuvre, le pays et le siècle, un grand artiste est un homme public. […] C’est par elle qu’il plaît à plus ou moins d’hommes et que son œuvre reste vivante pendant un temps plus ou moins long.

[L’Œuvre (1898).] […] Ned, qui a une âme très vibrante, très poétique, nous donnera des œuvres.

C’est en Angleterre que furent accueillies d’abord les œuvres de notre grand comique. […] Gottsched avait tenu à donner à ses jeunes collaborateurs une scène pour produire leurs œuvres, et des acteurs pour les jouer. […] Là furent représentées la plupart des œuvres de Molière, ou traduites, ou refaites. […] Molière, leur intimité en est un sûr garant, n’a pas pu ne pas connaître à mesure l’œuvre de son ami. […] Autrement l’interprétation des œuvres classiques se figerait dans une tradition immuable.

Jamais l’adresse de la main d’œuvre n’a été plus grande ni plus générale. […] Tous ne travaillent-ils pas ensemble, et chacun n’a-t-il pas sa fonction particulière dans la grande œuvre commune ? […] comparez l’œuvre de Victor Hugo à cette multitude de petits poèmes que la guerre et la Commune ont fait éclore. […] Nous avouons que l’œuvre de Gustave Flaubert nous semble supérieure au Faust de Gœthe. […] C’est en réalité l’œuvre d’une vie entière, et d’une des vies les plus studieuses de ce siècle.